ILHA DE RAASAY
ESCÓCIA
Cheguei!
É aqui.
O topo fica bem ali.
É fantástico!
Que vista!
Estou de volta!
A última vez que estive
aqui foi há 25 anos.
Deixei meu martelo
em algum lugar.
Olha só! Aqui estamos!
Olha esta vista.
É do que me lembro.
É a nossa antiga
herança diante de nós.
A paisagem escocesa tem um
passado épico e violento.
Escondida nestas
montanhas e vales,
está a história do planeta.
Vou mostrar como esta
paisagem foi usada por um grupo
de cientistas brilhantes,
heterodoxos e excêntricos
para desvendar os maiores
mistérios da Terra.
Vou seguir os passos
desses pioneiros
que fizeram algo que
ninguém fez antes.
Eles mostraram visão...
e determinação...
...para reunir
provas surpreendentes
e desvendar as forças
que moldam nosso mundo.
Nossa! Meu Deus,
é muito quente!
Está tudo por aí,
se souber o que procurar.
Escrita na
paisagem escocesa
está a história
de todo o planeta.
MUSKETEERS
Apresentam
HOMENS DE PEDRA
MUSKETEERS
Albattroz | Otoni | Kakko
TEMPO PROFUNDO
Torridon, nas Terras Altas
do noroeste da Escócia.
A paisagem mais
antiga da Grã-Bretanha.
Nossa!
Isto é tão remoto.
Parece o fim do mundo.
Por séculos, as pessoas olharam
esta paisagem e indagaram
há quanto tempo ela estava
aqui e como se formou.
Mas foi somente
na década de 1750,
que a resposta
começou a surgir,
do mito e da superstição
rumo a uma nova visão da
Terra baseada na ciência.
Um homem teve uma nova ideia
revolucionária que mudou tudo.
Mudou a forma de
pensarmos o planeta,
até a forma de
pensarmos sobre nós.
O homem que iniciou
essa revolução científica
cresceu na capital da Escócia,
Edimburgo.
James Hutton se tornaria
o pai da Geologia.
Quando jovem, as colinas
ao redor de sua cidade natal
o deixavam curioso sobre
como a Terra se formou.
Hutton costumava
vir muito aqui.
Ele daria um incrível
companheiro de viagem.
Era divertido, desbocado
um pouco grosseiro.
Adorava um uísque,
gostava de suas mulheres
e adorava debater
novas ideias.
Em 1747, Hutton era um
jovem médico recém-formado
com um enorme e incomum
interesse por toda a natureza.
Quando ele estudou
a origem da paisagem,
descobriu que a
autoridade aceita
não era a ciência,
mas a teologia.
Quando Hutton começou
a pensar sobre a Terra,
só havia um único livro
de Geologia disponível:
a Bíblia.
O que eu gosto nesta
edição da época de Hutton,
é que define a data de quando
Deus criou a terra e os mares.
4.004 a.C.
Não só em 4.004 a.C.,
mas no sábado, 22 de outubro
de 4.004 a.C.
Hutton acreditava em Deus.
Mas diferente dos
homens de sua época,
ele não se prendia a uma
interpretação literal da Bíblia.
Ele acreditava que Deus
tinha criado um mundo
que possuía um sistema
de leis naturais.
Mas ele particularmente não
se estendia em tais ideias.
Pelo contrário, fazia o que
muitos estudantes fazem.
Enchia a cara.
Ele também se distraía
muito com as mulheres
e isso seria sua ruína.
Foi a relação de Hutton
com uma certa mulher
que parece tê-lo magoado
e causado seu banimento
de sua adorada Edimburgo.
Hutton engravidara sua jovem
amante, a Srta. Edington.
Foi um escândalo.
Ela foi levada a Londres
para ter o filho.
Para minimizar os danos
à reputação da família,
Hutton deixou Edimburgo.
Aos 26 anos, ele foi obrigado
a começar uma nova vida
numa fazenda abandonada
da família, ao sul da Escócia.
Hutton escreveu que era
"uma terra amaldiçoada onde
tudo conspira para me magoar".
Mas foi esta remota
fazenda que despertou
suas brilhantes
ideias sobre o planeta.
Este é a Fazenda Slighhouses,
mas...
que paisagem!
É desoladora, ventosa
e está muito úmida hoje.
Não é o tipo de lugar onde
imagina que seria criada
uma importante nova teoria
sobre a Terra como sistema,
mas foi exatamente
isso que Hutton fez.
Primeiro, deveria transformar
este cenário encharcado
em uma lucrativa fazenda.
Um dos trabalhos pesados que
ele encarava com frequência,
era cavar e limpar
valas de drenagem.
Que trabalho duro!
Denise Daly Walton
cultiva aqui perto
e sabe o que ele enfrentou.
A finalidade desta vala
era retirar a água do campo,
mas o que acontecia
com o tempo,
é que o sedimento, a cobertura
do solo, escoava dos campos
e acabava obstruindo tudo.
Mas isto é algo precioso em
termos de terra cultivada,
mas é desperdiçado
nestas valas.
Todo ano, Hutton limpava
estas valas de drenagem.
E todo ano, a chuva levava
a preciosa cobertura dos seus
campos para dentro das valas
e a carregava
riacho abaixo.
Esta dispersão de drenagem
nas terras de Hutton
era o início de
uma longa jornada
para todo aquele solo
retirado de seus campos.
A água corre rumo a córregos
e rios cada vez maiores e,
para onde ela corre, a areia,
o silte e a lama acompanham,
acabando
despejados no mar.
Esta erosão incessante da
terra preocupava muito Hutton
pois ele percebeu que,
se todo o solo fosse levado,
acabaria não havendo
onde se cultivar
e, por fim, as pessoas
morreriam de fome.
Hutton olhou esta erosão
e percebeu que ela devia
ocorrer não só na Escócia,
mas por todo o planeta.
Parecia que Deus
tinha feito um mundo
que privava as fazendas
de um bom solo.
Com o tempo,
se isto continuasse,
haveria uma paisagem
totalmente estéril.
Mas, para ser sincero,
Hutton não acreditava nisso.
Em seu coração,
não fazia sentido
que Deus deixasse Seu povo
morrer de fome.
E em sua mente,
não fazia sentido
que a Terra fosse reduzida
irreversivelmente a nada.
Ele estava certo de que havia
um meio de criar terra nova.
Hutton, aos 34 anos,
e ainda trabalhando isolado,
veio a rejeitar a visão
convencional da Terra.
Ele não podia aceitar que
o mundo fora criado por Deus
de um só golpe,
e permanecido imutável.
Seu pensamento
radical era que Deus
devia ter planejado um planeta
que pudesse reconstruir-se.
A questão era:
Como terra nova
podia ser formada?
Hutton viu algo na paisagem
ao redor de sua fazenda
que lhe deu sua
primeira pista.
Hutton via penhascos como
este por toda a parte.
Se olhar esta rocha,
verá camadas distintas,
todas sutilmente diferentes.
Centenas delas.
Hutton percebeu que
estas faixas de sedimento
foram depositadas
em épocas diferentes.
Trazidas dos rios e depositadas
uma sobre a outra.
São apenas depósitos
ao longo do tempo,
ano após ano,
aos poucos
compactando-se em rocha.
A maior ideia de Hutton,
que hoje parece tão óbvia,
é que a criação e a
destruição da terra
não são eventos
súbitos e dramáticos
do passado obscuro
e bíblico, mas
ações lentas e imperceptíveis
que acontecem o tempo todo.
Estão acontecendo
neste instante.
A ideia de que a
terra era criada
dos pedregulhos do passado
era uma forma surpreendentemente
nova de ver a paisagem.
E esta rocha sedimentar,
formada por camadas
de lama e areia
depositadas em rios e mares,
é encontrada em todo lugar.
Dos penhascos brancos da
costa sul da Inglaterra...
ao Grand Canyon dos EUA.
Hutton havia feito sua
primeira descoberta.
Ele agora tinha
certeza que havia
um grande sistema
conduzindo a Terra.
Após 15 anos na fazenda,
Hutton estava prestes a iniciar
um novo capítulo em sua vida,
que testaria suas ideias
e o levaria a
descobertas ainda maiores.
Aos 41 anos,
seus anos de exílio
chegaram ao fim.
Ele voltou à cidade
de sua juventude.
Era época do
Iluminismo escocês.
Edimburgo era a capital
intelectual do mundo.
Hutton aproveitou
ao máximo sua volta.
Por toda a cidade,
ele debatia e bebia
com as maiores
mentes de sua era.
Dá para ver por que as reuniões
eram ideais para Hutton,
sua personalidade
era uma combinação
de um profundo
pensador e beberrão.
Este ambiente alegre
era perfeito
para divulgar
sua grande ideia.
Note que, mesmo toda esta
boemia não era suficiente
para esconder as lacunas
na teoria de Hutton.
Hutton sabia que nem todas
as rochas que ele podia ver
haviam sido formadas por
camadas de sedimentos.
Se o sistema da Terra reciclava
continuamente toda a terra,
de que outras formas as
rochas podiam ser formadas?
Hutton ainda não tinha uma
grande peça do quebra-cabeça.
Ele obteve sua inspiração
de outra grande mente
do Iluminismo escocês.
Seu amigo, um James
indiscutivelmente mais famoso.
James Watt.
O colega escocês James Watt
era um exímio inventor.
Famoso por fabricar motores
a vapor mais eficientes.
Foi o aproveitamento
do calor por James Watt
que impulsionaria a
Revolução Industrial.
Hutton tinha
fixação por máquinas
e era fascinado pelas
engenhocas a vapor de Watt.
Hutton viu que o calor dava aos
motores a vapor um enorme poder.
Ele começou a imaginar se o
calor movimentava o planeta.
Talvez o calor do
interior da Terra
fosse a força que pudesse
mudar e renovar a paisagem.
Talvez o centro da Terra tivesse
um poderoso motor térmico.
Os cientistas do século XVIII
tinham visto vulcões ativos.
Mas achavam que fossem apenas
explosões pequenas e isoladas.
Hutton foi o primeiro
a imaginar
que o centro da Terra
era uma bola fundida.
Ele via os vulcões como os
condutos de uma fornalha gigante
nas profundezas da Terra.
Acreditava que essa fornalha
tinha o poder de
criar terra nova...
...terra que
nascia fundida.
Se pudesse provar que a
maior parte da paisagem
tinha começado fundida,
então teria descoberto
um outro meio
pelo qual a Terra pudesse
renovar-se continuamente.
Mas se grande parte das
rochas começou fundida,
por que elas eram
tão diferentes?
Se tinham a mesma origem,
teriam de ter mesma aparência.
Se estiver tentando definir
"gênio", acho que seria
"fazer correlações incríveis nas
quais ninguém jamais pensou".
Mas repetidamente
ele tirava suas ideias
das valas da fazenda, dos
penhascos e de motores a vapor.
E talvez sua ideia mais
inteligente tenha sido
quando soube de um acidente
em uma fábrica de garrafas.
Vamos tentar esta.
Mais uma.
A próxima.
Siobhan Healy, artista em vidro,
vai me ajudar a recriar
o incidente que chamou
a atenção de Hutton.
Há algo muito
satisfatório nisto!
Em uma fábrica de
vidro em Edimburgo,
os operários deixaram
acidentalmente
uma fornada de vidro derretido
no forno por tempo demais.
Temos duas pilhas
de vidro quebrado.
Vamos tratar
uma normalmente
e usar a outra para
recriar o "acidente".
Esta está pronta.
Só vou fechá-la.
Agora depende da nossa
maior temperatura.
Vai derreter totalmente
a essa temperatura,
vai ficar líquido.
Esta aqui vai na outra,
a mais lenta?
Sim, essa aí vai demorar
bem mais, este programa,
pois tudo será idêntico
menos a taxa de resfriamento.
A razão pela qual Hutton estava
tão interessado nos resultados,
é porque ele sabia
que vidro derretido
se comportaria da mesma
forma que rocha fundida.
Nossa! Meu Deus,
é muito quente!
Essa é a sensação de 900 graus?
É fantástico.
É muito quente.
Dá vontade de tocar...
Sei que é a última coisa
que meus dedos fariam...
- Ardente.
- Ardente.
Resfriamos as duas amostras
a taxas diferentes.
Os resultados
são dramáticos.
O que é este aqui?
Este é o pedaço de
vidro vitrificado.
Este é o que resfriou rápido,
arrefeceu bem rápido.
Dá para ver através dele,
é bem transparente. Olha só.
Mas este é
totalmente diferente.
É uma rocha fundida que
se solidificou bem devagar.
Podemos ver cristais aqui,
pequenos cristais
angulares,
e a textura é
completamente diferente.
Cristais são formados
dentro do vidro ou da rocha
quando os átomos se agrupam.
Leva muito tempo para que
as aglomerações de átomos
cresçam o bastante
para serem vistas.
Quando o vidro
resfria rapidamente,
os cristais são muito pequenos
e o vidro é transparente.
Mas quando deixaram o vidro
resfriar por muito tempo,
enormes cristais
foram criados.
Hutton tinha uma explicação
para os diferentes tipos de
rocha na superfície da Terra.
Resfriamento muito lento
cria cristais grandes.
Resfriamento mais rápido
cria cristais menores,
como neste granito.
E resfriamento ultra rápido,
cria cristais minúsculos,
como no basalto vulcânico.
Só alteramos a velocidade de
resfriamento do vidro derretido,
e criamos dois materiais
totalmente diferentes.
Hutton entendeu que toda
uma variedade de rochas
podia ter se originado
como rocha fundida
e conforme solidificaram-se
sob diferentes condições,
seu aspecto e
aparência mudaram.
Significava que o calor
podia ter formado
bem mais da superfície da
Terra do que se pensava.
Isso convenceu Hutton
de que de fato havia
um imenso motor
térmico interno em ação.
Hutton criou duas
formas fundamentais
pelas quais a terra
podia ser criada.
A rocha sedimentar
podia formar-se
quando as condições climáticas,
chuva, geada e vento,
erodiam o solo.
Os rios carregavam o
sedimento para os oceanos.
Ele era comprimido para
formar uma nova rocha.
E a sua segunda ideia?
De que um núcleo quente
no centro da Terra
podia criar rocha fundida que se
resfriava para tornar-se terra.
Ele tinha uma clara
visão de uma Terra
que se destruía e
reparava-se sozinha
em um ciclo infinito.
A ideia de Hutton
é tão bela.
E surpreendente para
algo que foi concebido
há quase 250 anos,
ela está quase correta.
É uma ideia grandiosa,
coerente e impressionante.
E esse conceito da Terra
como um sistema,
renovando-se continuamente,
parece tão moderno.
Mas a grande pergunta,
à época, foi:
O mundo estaria
pronto para ela?
Hutton foi convencido por amigos
a divulgar suas ideias.
Ele estava preocupado sobre
como elas seriam recebidas.
Mas, em 1785,
ele apresentou sua teoria
da Terra como um sistema
na Sociedade
Real de Edimburgo.
Imagine a cena.
Diante dos maiores
cientistas da época,
o deslocado Hutton
prepara-se para apresentar
sua teoria
radical da Terra.
Ele é um péssimo orador,
fala com um forte
sotaque escocês.
E está muito nervoso.
Além disso, ele tinha
a incômoda sensação
de que não tinha provas
de campo suficientes
para apoiar sua teoria.
E sabia que o que ia
falar era polêmico.
Suas ideias iam contra toda a
ortodoxia religiosa da época.
No evento, seus maiores
temores se concretizam.
A apresentação
é um fracasso.
Os cavalheiros
da Sociedade Real
rejeitaram a teoria de Hutton
de imediato.
E ainda pior, Hutton,
um temente a Deus,
foi acusado de ser ateu.
Um dos maiores transtornos
foi por causa disto. Granito.
É difícil crer que isto
podia causar desentendimentos.
Mas isto causou
grande polêmica.
O conhecimento aceito
era de que o granito
fora a primeira parte da terra
a ser criada por Deus.
Nada podia ser mais sólido que
a pedra fundamental do Senhor.
Parece bastante sólida.
Mas Hutton alegava
que esta coisa dura,
que parece tão
antiga e imutável,
era o melhor exemplo
de uma rocha jovem
que outrora foi
quase líquida.
Ele estava dizendo que
isto surgira fundido.
Alegar que o granito
surgiu fundido
desafiava toda a visão
bíblica da Criação.
Há 220 anos,
isto era heresia.
Hutton precisava achar
alguma prova de campo.
Aos 60 anos,
quando deveria estar em casa
com cachimbo e chinelos,
Hutton caiu na estrada.
Ele partiu de Edimburgo,
rumo a nordeste,
para a selvagem
região montanhosa
de Blair Atholl,
em Perthshire.
Viajar na década de 1780 era
um pouco diferente de hoje.
Levarei duas horas para ir
de Edimburgo a Blair Atholl,
nas Terras Altas do Sudeste,
mas, para Hutton, a viagem
teria levado 3 dias a cavalo.
Sua busca por rochas provocava
assaduras causadas pela sela.
Certa vez, escreveu: "Senhor,
tende piedade do traseiro
"que está grudado à cabeça
que procura rochas".
Mas, apesar da dor no traseiro,
ele não desistiu.
Em 16 de setembro de 1785,
Hutton viajava ao longo
deste caminho em Glen Tilt.
Hamish Cruickshank é fiscal
de caça no Estado de Atholl.
Você tem um
escritório incrível.
- É um dos melhores do mundo.
- É fantástico.
595 km2 de escritório.
Se eu estivesse
aqui em 1785,
- não seria muito diferente?
- Não muito.
Estaria usando o mesmo
tipo de equipamento que eu.
O tecido, só o modelo
mudou com os anos.
Acho que está mais camuflado
na paisagem do que eu!
- É o que parece!
- Eu não poderia caçar assim.
Hutton escolheu
explorar Glen Tilt
porque dois dos maiores rios
escoceses encontram-se aqui.
O rio Dee corre sobre um
leito de granito rosado.
O rio Tay tem um
leito de arenito cinza.
No encontro dos rios,
Hutton esperava
que o granito e o arenito
também se encontrassem.
O contato, o encontro,
fica descendo o rio.
Era dele que Hutton
estava atrás.
Se pudesse achar onde as
rochas se encontravam,
talvez encontrasse prova
de que o granito escorrera
como líquido derretido
para dentro do arenito.
Conforme Hutton
avançava pelo rio,
podia ver o arenito cinza
bem próximo,
mas nunca tocando
o granito rosa.
Então, Hutton chegou
a estas corredeiras.
Este é o trecho.
Veja só!
Maravilhoso.
Hutton deve ter ficado
muito contente ao ver isto.
Dá para ver a rocha cinza ali,
a rocha estratificada.
E aqui, à nossa frente,
esta rocha rosa, é o granito.
E ali, sobretudo ao
longo da outra margem,
vemos tudo misturado.
Se der uma olhada,
olhe ali embaixo,
verá que a rocha rosa e
a cinza estão misturadas.
E aquela era a ponte.
Havia uma ponte até aqui.
Hoje, não há um jeito
fácil de atravessar.
Hutton tinha assaduras
da sela.
Acho que terei
queimaduras de corda.
Esta é a rocha que
Hutton procurava.
Tem uma falha bem aqui.
Veja só.
Este é o belo
granito vermelho
e esta é a rocha cinza
estratificada, o arenito.
Dá para ver como o granito
está projetando-se com força
para dentro do arenito.
É um trecho brilhante.
Veja só. É o máximo.
Tem umas porções aqui.
É muito irregular.
Lembra um sorvete italiano.
Lindo.
Aqui está claro que o
granito veio da rocha fundida.
Ele está sendo projetado
em todas as direções.
Neste sentido, naquele.
Ali ele está subindo,
na transversal.
Como se fosse uma área
de batalha geológica.
Estas rochas mostraram que
a paisagem tinha mudado.
Não ficou,
como dizia a Bíblia,
"imutável desde a Criação."
O granito fundido
era a prova
de um gigante motor
térmico em ação.
Esta descoberta em Glen Tilt
foi um grande
momento para Hutton.
É o tipo de emoção
que todo geólogo busca.
Por isso, também sou fascinado
pelas rochas que nos cercam.
No cerne de ser um geólogo
está a habilidade de
interpretar a paisagem
mas é muito difícil
explicar para os outros.
A gente se habitua a ela.
É meio intuitivo.
E também é uma maldição,
pois de repente
não podemos curtir a
paisagem sem pensar:
"O que é aquilo?
"Como se formou?
Será arenito?"
Sempre sou...
repreendido quando estou
de férias por trabalhar.
Quando estou olhando uma
paisagem, minha esposa diz:
"Pare com a Geologia,
pare de trabalhar!"
Respondo que só estou olhando.
Mas é verdade.
Acho que um geólogo não consegue
olhar ao redor sem pensar:
"Como isso se formou?"
A partir de suas
observações na Escócia,
James Hutton provou muito de sua
teoria da Terra como um sistema.
As rochas eram
fundidas e resfriadas.
Eram erodidas
e reconstruídas.
Hutton ainda não
estava satisfeito,
e partiu mais uma vez.
Desta vez, estava à procura
de pistas de há quanto tempo
esse ciclo de renovação
do planeta vinha ocorrendo.
Será que a Terra tinha milhares
de anos, como dizia a Bíblia,
ou ela era
muito mais antiga?
Em 1788, Hutton foi
para Siccar Point,
na costa de Berwickshire,
a apenas alguns km
de sua antiga fazenda.
Nesta época, em abril,
normalmente o mar é traiçoeiro,
mas hoje temos um belo
e calmo dia de sol,
bem parecido ao clima de quando
Hutton veio com dois amigos
para tentar convencê-los
sobre suas teorias da Terra.
O que Hutton estava à
procura acabou virando
a mais celebrada descoberta
geológica da História.
Hutton conhecia
bem esta costa.
O que o intrigava eram
os diferentes ângulos
das rochas ao
longo dos penhascos.
Ele tinha visto
camadas verticais
ao longo de
parte da costa...
...mas sabia que, mais ao norte,
o ângulo mudava totalmente,
as camadas eram
horizontais.
A curiosidade de Hutton o fez
dar uma olhada mais de perto.
Ótimo!
É muito bom estar aqui.
Acho que isto parece um
depósito rochoso de antepraia,
bem comum para a
maioria das pessoas, mas...
mas este lugar é
"ouro geológico".
Quero dizer,
simplesmente,
este é o sítio geológico
mais importante do planeta.
Jamais saberíamos
só de olhar,
mas há uma imensa história
a ser contada aqui,
um conto épico de
violência geológica.
Demora um pouco para ver,
mas Hutton soube
na hora o que vira.
Nada mais que o nascimento
e morte de mundos inteiros.
O incrível é que
Hutton viu tudo isto
não em um penhasco gigante,
mas em uma seção de rocha
com 1,5 m de altura.
Nestas camadas horizontais
e verticais de rocha,
ele viu um longo ciclo geológico
empilhado sobre outro.
Estas camadas verticais
de rocha cinzenta
começaram como fluxos
pastosos de areia e lama
que escorriam de
antiga massa de terra
e depositavam-se no oceano.
Elas se depositavam no fundo
do mar como camadas horizontais
centímetro por centímetro
durante milhões de anos.
Mas, apesar de terem se
formado horizontalmente,
tudo estava prestes a mudar.
O oceano começou a se fechar.
O que Hutton não sabia,
mas que depois descobrimos,
é que os continentes se
movem lentamente pelo globo,
por isso as camadas de rocha
estão verticais, e não deitadas.
Ao longo de
milhões de anos,
um continente lenta
e implacavelmente
flutuou em
direção à Escócia.
O fundo do mar enrugou,
empurrando as camadas
de rocha para cima,
cada vez mais alto,
até elas se tornarem
colinas e montanhas.
Então, a erosão recomeçou,
os rios e a chuva
desgastaram a terra.
No topo das camadas
cinzas verticais,
o sedimento novo gradualmente
depositou-se e solidificou-se
em novas camadas
horizontais de rocha.
Hutton não sabia o que causou
a formação em Siccar Point.
Sua brilhante
ideia foi perceber
que isso envolve
processos graduais
que ocorreram não
no tempo bíblico,
mas em um tempo profundo,
estendendo-se ao passado
imensuravelmente.
Hutton estava certo
e hoje sabemos o quão antigas
são estas camadas de rocha.
Esta rocha cinza tem por
volta de 425 milhões de anos.
E esta vermelha tem cerca
de 345 milhões de anos.
O intervalo entre as duas
é de 80 milhões de anos.
E este acabou sendo o mais
importante legado de Hutton...
uma avaliação do
tempo profundo...
...a linha do
tempo de um planeta.
Hutton tinha uma frase assim:
"Sem vestígio de um começo,
sem perspectiva de um fim".
Ou seja, uma
atemporalidade na qual
pequenas mudanças graduais
podem alcançar quase tudo.
Aqui, em Siccar Point,
James Hutton percebeu que se
uma formação de rocha antiga
podia depositar-se
sobre outra,
este processo
devia ter levado
um período
inconcebível de tempo.
Ele não fazia
ideia de quanto.
Em verdade, ele nunca forneceu
uma escala de tempo exata.
Ele só podia imaginar
que o ciclo da Terra
continuara infinitamente.
O reconhecimento do
Tempo Profundo de Hutton
foi um avanço
extraordinário,
tão importante, ao seu modo,
como a teoria da
evolução de Darwin
ou a teoria da
relatividade de Einstein.
Como todos esses grandes
avanços científicos,
foi difícil para as
pessoas acreditarem.
As ideias na Geologia,
bem, na ciência,
assemelham-se a uma
corrida de revezamento,
onde o bastão é passado
de mão em mão.
Espera-se que toda vez que
o bastão é passado adiante,
as ideias tornem-se
mais sólidas e aceitas.
Mas, no caso de Hutton,
esse bastão caiu
ao longo do trajeto.
60 anos após a
morte de Hutton,
o mais respeitado
físico da Grã-Bretanha
tentou calcular
a idade da Terra.
Um cientista escocês
tão bem sucedido
que podia bancar um
iate luxuoso como este.
É hora de apresentar-lhe um
tipo bem diferente de cientista.
William Thomson, mais conhecido
como Barão Kelvin de Largs.
Ele foi um colosso
da ciência mundial.
É mais conhecido pela
escala de temperatura.
O "grau Kelvin", é ele.
Ele era tudo o
que Hutton não foi.
Ele era totalmente inserido
no ambiente acadêmico.
Era poderoso, articulado,
um verdadeiro showman.
Kelvin era um
cientista brilhante,
extremamente confiante
em sua própria capacidade.
Ele rejeitou a teoria
de Hutton da Terra
como sistema em
mudança perpétua.
A Terra deveria
ter uma idade,
mesmo que fosse bem mais
velha do que a Bíblia dizia.
Kelvin achava que
Hutton e seus seguidores
eram pouco científicos.
Seu principal
problema era a alegação
de que a Terra não mostrava
vestígio de um começo,
nem perspectiva de um fim,
de que estava em uma
espécie de movimento perpétuo.
Em outras palavras,
ele achava que os geólogos
estavam tentando quebrar
as leis da física.
Era hora de esmagar
essa ideia.
Kelvin era um showman.
E ele tinha uma forma
dramática de mostrar
que a Terra estaria perdendo
energia o tempo todo.
Podia ter sido
minha cabeça.
Eis uma bala de
canhão de 15kg.
15kg.
Mal posso segurar.
É bem mais pesada
do que parece.
- Então, o que faremos?
- Quero que fique em posição
e ergueremos a
bala de canhão.
O Dr. Stuart Reid,
da Universidade de Glasgow,
mostra por que Kelvin
estava convencido
que a teoria de Hutton de
mudança infinita na Terra
estava errada.
Segure-a com as mãos.
Esta bala de
canhão é um pêndulo.
Está me puxando para frente,
que peso enorme.
- Erga-a até o seu nariz.
- Aqui vamos nós.
Quando eu soltar o pêndulo,
ele vai voltar em minha direção.
Se ele me atingir, minha cabeça
vai acabar como o melão.
Certo, lá vamos nós.
Por que não está
atingindo minha cabeça?
Não é possível para
a bala de canhão
ir além de onde
você a soltou,
pois ela não pode
ganhar energia do nada,
na verdade,
ela está perdendo energia
por causa da
fricção no cabo,
por causa da resistência do ar
quando ela vai e volta.
A amplitude diminui conforme ela
balança e dá para notar isso.
Para Kelvin, isso
mostrava que o planeta,
tal como o pêndulo, deve
perder energia o tempo todo.
A Terra não pode estar
em ciclo de mudança
que nunca reduz
e nunca para.
É uma demonstração
simples mas efetiva
do real problema que Kelvin
tinha com a teoria de Hutton,
a noção perversa que a Terra
estava constantemente criando,
destruindo e depois
recriando sua superfície,
repetidamente, para sempre.
Na verdade, a Terra devia estar
constantemente perdendo energia,
assim como esse pêndulo
uma hora irá parar...
uma hora.
Baseado no princípio de que
tudo tem de começar e parar,
Kelvin estava certo que a Terra
tinha um começo, uma idade.
Hutton foi um pouco vago,
por nunca ter dado uma
idade precisa para a Terra.
Kelvin não iria deixar
isso passar em branco.
Grandes alegações precisam ser
apoiadas por números concretos,
e ele, Lorde Kelvin,
era o homem para consegui-los.
Ele iria enfrentar
a mais audaciosa
e polêmica
questão da época.
Lorde Kelvin ia calcular
a idade do planeta Terra.
Isto é um pedaço
de granito.
Vamos tentar fundi-lo.
O granito funde a cerca
de 1.200 graus Celsius,
a várias dezenas de km
enterrado sob nossos pés.
Vamos tentar fundi-lo
aqui com um maçarico.
Acabe com ele.
Enquanto isso,
vou filmá-lo
com uma câmera
termal infravermelha
que vai registrar o calor
e já posso vê-lo aumentando.
Está a 280, 300
graus Celsius.
Sem dúvida, está brilhando!
Kelvin acreditava que
a Terra começou fundida.
Agora está difícil de olhar.
Estamos em 1.000 graus Celsius.
O ponto de fusão da rocha foi
o ponto de início de Kelvin
para calcular a
idade da Terra.
Ele o considerou como
a temperatura do planeta
quando foi criado.
E aí está.
1.200 graus Celsius!
Veja só isso!
Isto é rocha fundida!
Linda!
Kelvin alegou que o planeta não
podia ficar fundido para sempre.
Podemos parar um segundo?
Agora é pura Física básica.
Após algo ser aquecido,
não pode permanecer quente.
Tem que se resfriar.
A partir de suas experiências,
Kelvin descobriu quanto tempo
os objetos pequenos
levavam para resfriar.
Se ele adaptasse seus números
para calcular quanto tempo
levaria um objeto do tamanho
do planeta para resfriar-se,
então, ele teria a
exata idade da Terra.
Durante anos, Kelvin continuou
a aperfeiçoar seus cálculos.
Ele finalmente estabeleceu
a idade da Terra
entre 20 a 40
milhões de anos.
Apesar de sabermos que os
cálculos não são exatos,
os números de Lorde Kelvin
tiveram enorme impacto.
Ele provocou intenso debate
sobre a idade da Terra
e incomodou
quase todo mundo.
Este é Kelvin.
Na maioria das vezes
que vi esta estátua,
ela tinha um cone de
trânsito na cabeça.
Ele também foi ridicularizado
ao publicar sua idade da Terra.
A Igreja odiou, pois
deixou a Terra muito velha.
Os colegas
cientistas odiaram
porque deixou a
Terra muito jovem.
Não era tempo suficiente
para a teoria da evolução
de Darwin acontecer.
E quanto ao motor
térmico de Hutton,
na escala de tempo de Kelvin,
ele não existia.
Lorde Kelvin cometera
um erro crucial.
Seu cálculo baseou-se
na ideia de que a Terra
havia resfriado para um
estado totalmente sólido.
Mas, como hoje sabemos,
o interior da Terra não esfriou
como uma bola de rocha fundida.
Partes dela
continuam fundidas,
como Hutton imaginara,
mas não pudera provar.
Kelvin podia estar errado,
mas a sua idade da Terra
sustentou-se por quase 50 anos.
Até 1898,
quando as próprias rochas
revelaram a verdade.
Poucos anos antes
de Kelvin morrer,
houve uma importante
descoberta.
Os cientistas descobriram
uma fonte de energia
nas profundezas do planeta,
que ajudou a manter a Terra
fundida por muito mais tempo
do que Kelvin
podia ter imaginado.
A radioatividade.
Uma amostra de granito comum
das Terras Altas escocesas.
Este barulho são
partículas atingindo
a fina lâmina na frente
deste contador Geiger.
Elas vêm de uma minúscula
quantidade de urânio radioativo
contido na rocha.
Tendemos a pensar a
radioatividade como obra humana,
mas na verdade é
um fenômeno natural.
Uma poderosa fonte
de energia que existe
desde o surgimento
do Sistema Solar.
A radioatividade é uma
das principais forças
que tornam a teoria
de Hutton correta.
Eu adoraria
encontrar Hutton e,
tomando um uísque
e perto de uma lareira,
contar tudo o que descobrimos
desde que ele morreu.
No topo dessa lista,
estaria a radioatividade.
A energia da radioatividade
e o calor que ela gerou
mantiveram partes do interior
do planeta fundidas.
Ela é parte do motor
térmico de Hutton
que tem permitido à
superfície da Terra
ser constantemente
reciclada e rejuvenescida.
Mas há outro motivo para
contar sobre a radioatividade,
pois além de explicar esse
"motor térmico",
ela foi responsável por nos
contar a idade do planeta.
Podemos hoje olhar para as
rochas mais antigas no planeta
e descobrir sua
verdadeira idade.
Eu voltei a Torridon,
nas Terras Altas do Noroeste.
Espero achar as rochas mais
antigas da Grã-Bretanha aqui.
Quero descobrir a
idade da Escócia.
E a radioatividade
me dará a resposta.
Estou indo para
a zona rural
com os colegas geólogos,
John Wheeler e Ian Miller.
Parece serpentear, não?
Esta colina é
50 vezes mais velha
do que a era
dos dinossauros.
É uma das regiões mais
antigas do nosso planeta.
Nossa!
Isto é espetacular, não?
Veja só!
Todo este afloramento...
é um veio após o outro...
desta linda rocha branca.
Esta rocha chama-se
complexo Lewisian.
É como um Paraíso
das rochas para mim.
As texturas, as formas,
as cores.
Este complexo Lewisian
é belo, grandioso.
E aqui vem na transversal
e para.
Mas o que é mais fascinante,
mais impressionante
que sua grandiosidade,
é que esta rocha
pode ser parte
do primeiro substrato
rochoso da Grã-Bretanha.
Lá vamos nós.
Este é o lado negro
da Geologia.
É trabalho frio e árduo.
Vou retirar uma amostra.
Isso!
Por mais que eu
ame esta rocha,
preciso de uma amostra
para definirmos a idade.
Está boa, não?
Está ficando feio,
a neve está chegando,
mas conseguimos.
Temos a rocha que queríamos.
É uma bela amostra
do complexo Lewisian.
E fora o fato
de ser grandiosa,
a questão é que estou
segurando nas mãos
um fragmento de uma das partes
mais antigas da Grã Bretanha.
Vamos descobrir, mas temos
de levá-la ao laboratório.
Vamos sair desta montanha.
SEDE DO BRITISH
GEOLOGICAL SURVEY
Então, aqui está
a minha rocha.
É esta. O objetivo é descobrir
a idade deste pedaço da Escócia.
A primeira coisa
que temos de fazer
é esmagar esta rocha,
e fazemos isso
nesta máquina.
A rocha triturada
contém os cristais
radioativos que preciso.
Veja só.
A rocha começou assim,
e virou isto.
Em algum lugar aqui dentro
estão os pequenos
cristais que queremos.
Vamos examinar os cristais
usando um microscópio
eletrônico.
- Isso cria um vácuo?
- Cria um vácuo lá dentro.
Da amostra que coletaram,
conseguimos extrair
um grande número de
cristais de zircão.
Os cristais de zircão
são cápsulas do tempo.
Estão cheios de
urânio radioativo,
que se decompõe em chumbo
a uma taxa regular.
Pode ver perfeitamente
a forma dos cristais.
- Sem dúvida.
- É muito bonito.
A proporção de urânio e
chumbo deixada nos zircões
revelará a idade da rocha.
A máquina mostra uma
quantidade incrível de números.
- Um monte de números.
- Muitos.
- Meu Deus, são muitos.
- São muitos números.
Eles variam de 2,5 bilhões
até um pouco acima dos
3 bilhões de anos de idade.
Essas idades são
inacreditavelmente antigas.
3,129 bihões de anos.
- É surpreendentemente antiga.
- Incrível.
O fato de estar entre 2,6
e 3 bilhões de anos de idade
é realmente extraordinário.
Esta rocha existe há dois terços
da idade do planeta.
A Terra tem
4,6 bilhões de anos.
E a ideia de que uma
amostra da Escócia
tem quase
3 bilhões de anos.
O que Hutton teria
feito com isso?
As rochas de Torridon
foram criadas
quando os primeiros continentes
na Terra surgiam.
A paisagem
antiga da Escócia
é testemunha de bilhões de
anos de mudança geológica.
Foi um pioneiro
que tornou possível
essa visão de
nossa paisagem.
James Hutton fez um
dos maiores avanços
no pensamento humano.
Quando ele olhou a paisagem
e viu o que ninguém
mais havia visto.
Ele foi o primeiro a entender
a real e imensa idade da Terra.
E foi essa descoberta
mais que qualquer outra
que nos permitiu montar
a complexa história da
vida do nosso planeta.
No próximo episódio...
Vou seguir os passos
do dedicado geólogo
que desvendou o passado
vulcânico da Escócia.
E o herói não celebrado...
Dá para ver
começando a subir.
...que resolveu o mistério
do que faz os continentes
moverem-se pela
superfície do globo.
MUSKETEERS
Legendas Para a Vida Toda!
