Para mostrar o arsênio 
junto com sua caneca. 
Houve um grande entusiasmo nos últimos
dias, sobre o arsênio. 
Em em particular sobre o arsênio e as 
bactérias. Por causa de um artigo publicado 
recentemente na revista Science. Este artigo
é sobre bactérias 
que foram coletadas da lama, em um lago,  
na Califória. O Lago Mono. 
E aparentemente elas conseguem viver usando 
arsênio em vez do fósforo 
E isto é bem surpreendente. E a razão 
de ser surpreendente 
é pq o arsênio é bem conhecido 
por ser um veneno. 
Tem um livro que foi publicado este ano. 
Que fala sobre... 
´O século do arsênio - Como os vitorianos 
foram envenenados no lar, no trabalho e 
no descanço´. E todos, quando ouvem falar 
sobre o arsênio 
ficam um pouco sombrias. E pensam em 
venenos. 
Tenho uma amostra de arsênio aqui. 
Que Neil trouxe pra mim. 
E ele parecia um pouco sombrio. Não muito 
certo se deveria dar ao Professor um pouco 
de arsênio. E vc pode ver, se eu virar. 
Vc pode ver, é um elemento cinza. E está 
no mesmo grupo do fósforo. 
O grupo 15 da tabela periódica. 
O fósforo é essencial para a vida. 
As moléculas que nos dão energia 
ATP, contém fósforo. Nosso próprio DNA 
tem fósforo nele. E muito se acreditava que 
nada poderia sobreviver 
sem fósforo. Então, o que estes cientistas 
fizeram. 
Foi, que pegaram algumas bactérias 
deste lago, na Califórnia 
quem tem níveis bem elevados de arsênio. 
Na água. 
As bactérias na lama, eles imaginaram, que 
 provavelmente não seriam mortas pelo arsênio.
Pq já existia muito arsênio na água. 
Então, o que fizeram, 
pegaram algumas bactérias, e começaram a 
multiplicá-las em uma placa. 
Em uma solução, na qual não adicionaram 
nenhum fósforo. 
Mas adicionaram um pouco de arsênio. O que 
fizeram, depois das bactérias crescerem um pouco 
eles derramaram fora a água, e as 
transferiram para uma nova água 
que tinha ainda menos fósforo nela, e 
adicionaram mais arsênio. 
E eles fizeram isso várias vezes. A coisa 
surpreendente, é que as bactérias 
continuaram crescendo. Mas todos esperavam 
que sem fósforo as bactérias não cresceriam. 
É bem conhecido que bactérias e algas, 
crescem muito bem se existe fósforo na água. 
Mas todos pensaram que sem fósforo, as 
pobres bactérias não poderiam se multiplicar. 
Mas, o que este experimento mostrou, ou 
aparentemente mostrou, 
pq ainda existem algumas pessoas que tem 
algumas dúvidas, é que as bactérias 
não só cresceram, e ninguém pode argumentar 
sobre isso, mas nas bactérias 
dentro das células, vc poderia encontrar o 
arsênio. 
A química por trás disto, vc pode... 
entender bem facilmente 
sobre o DNA, vc provavelmente sabe que o 
DNA consiste em duas cadeias, 
em uma hélice. Que são unidas por 
grupos, aqui, mostrados 
como esses Ts, As e Cs. Esta coluna 
da cadeia 
consiste de uma mistura de açúcar, 
desoxirribose, 
que dá o D. E o fosfato. O 
fosfato é um grupo 
que tem fósforo no meio e quatro oxigênios 
em volta dele. 
As bactérias pegam o fosfato e o 
incorporam no DNA 
e cada vez que a bactéria divide-se em 
duas, para fazer duas novas bactérias, 
elas precisam fazer mais DNA, então elas 
precisam de mais fosfato. 
Então, o que parece ter acontecido neste caso, 
é que na ausência de fósforo  
elas incorporaram um pouco de arsenato, 
a mesma estrutura com quatro oxigênio, 
mas com arsênio em vez do fósforo. 
A razão pela qual as pessoas estão tão 
entusiasmadas, é pq 
acaba com uma crença de que o fosfato 
seria essencial para a vida. 
Ou o fósforo seria essencial para a 
vida. O chamado ´paradigma´ 
algo no qual todos os cientistas acreditam. 
O problema é 
, as pessoas pensavam, que se existe um 
ambiente que não contém fósforo, 
a vida como conhecemos não poderia existir. 
Então, estas restrições, 
as áreas no espaço, ou no Universo, nas 
quais a vida poderia se desenvolver.
Este experimento parece mostrar, que se 
existir um elemento do grupo 15 
então, talvez, a vida poderia 
se adaptar. 
Então, a vida como conhecemos, é 
mais flexível do que imaginávamos. 
Se não existir nenhum fósfor, então 
vc pode usar arsênio 
como pode usar blocos de concreto em vez de 
tijolos quando constrói sua casa,  
se os tijolos acabarem. Pode não ficar tão 
bonita, mas ainda funciona. 
Eles não provaram, por exemplo, quanto 
arsênio tem, 
não tem um DNA puro com arsênio. Mas tem 
um pouco dele lá. 
Isto é realmente surpreendente. 
Traduzido por Prof. Dr. Luís Brudna. 
