
Spanish: 
Traductor: Miguel A Quiceno
Revisor: Emma Gon
Todo comienza desde el inicio del universo
hace 14 mil millones de años con 
el Big Bang y la formación del universo,
cuando todo era hidrógeno,
helio y algunas otras cosas.
Las estrellas y galaxias
comenzaron a formarse
y eran como fábricas 
para crear nuevos elementos.
Se formaron estrellas muy grandes
y estallaron como supernovas
y esto sembró el universo con
todo lo más pesado que el hierro,
que nació en estos momentos finales
de una explosión de supernova.
Ahora, dos de las cosas que
se crearon en la supernova
son de lo que quiero hablar hoy:
el torio y el uranio.
Estos eran diferentes
porque eran radiactivos
y mantenían parte de esa energía
de la explosión de supernova
almacenada en su estructura nuclear.
Y estos materiales junto
con todos los demás
formaron el sistema solar y la Tierra 
hace miles de millones de años.
Y luego, parte de este torio y
uranio se incorporó al planeta,

English: 
Transcriber: Amanda Chu
Reviewer: Peter van de Ven
It starts all the way back
at the beginning of the universe
14 billion years ago, with the Big Bang
and formation of everything
when everything was just
hydrogen and helium
and a little some other stuff.
But stars and galaxies began to form,
and they were like factories
for creating new elements.
Really big stars formed
and they exploded as supernovae,
and this seeded the universe
with everything heavier than iron
that was born in these final moments
of a supernova explosion.
Now two of the things
that were created in the supernova
are what I want to talk about today:
thorium and uranium.
These were different
because they were radioactive
and they kept some of that energy
from the supernova explosion
stored in their very nuclear structure.
And these materials
along with all the others
came together to form our solar system
and our planet billions of years ago,
and some of this thorium
and uranium, then,
was incorporated into our planet,

Spanish: 
descendiendo al centro de la Tierra
y calentando nuestro planeta
generando esta energía que causa
el campo magnético de la Tierra
e impulsa las placas tectónicas
y ha separado los océanos
y elevado las montañas.
Ahora, este torio y uranio se incorporan
a minerales en todo el mundo,
pero el torio tiene 
una vida media más larga,
dado que es aprox. tres veces
más común que el uranio.
Este es el depósito más rico
de torio en América del Norte.
Se encuentra en Idaho.
Ahora que la vida llenaba el mundo
protegido por el campo magnético,
no se sabía nada sobre 
la importancia de estos minerales
y ciertamente no lo sabíamos
cuando entramos en escena.
Forjamos nuestro futuro con
piedras y herramientas simples
porque eran fuertes
y resistentes al fuego.
Cuando pudimos encontrar
metales como el oro,
prácticamente los adoramos porque
eran tan maravillosos y brillantes.
Pero el oro era muy escaso para
construir una civilización industrial.
Ya saben, no se podía construir 
un arado de oro, armaduras o lanzas.

English: 
sinking to the center of the world
and heating our planet,
generating this energy
that generates the Earth's magnetic field.
And it drives plate tectonics,
and it has spread apart oceans
and pushed up mountains.
And these thorium and uranium
are now incorporated into minerals
all over the world,
but because thorium
has a longer half-life,
it's about three times
more common than uranium.
This is the most rich deposit
of thorium in North America;
it's found in Idaho.
Now as life filled the world
protected by the magnetic field,
they didn't know any more
about the importance of these minerals,
and certainly we didn't
as we entered the scene.
We made our future
out of stones and simple tools
because they were resistant to fire
and they were rugged.
When we were able
to find metals, like gold,
we practically worshiped them
because they were so marvelous and shiny,
but gold was far too rare
to build an industrial civilization -
you know, we couldn't build a plow
out of gold, or armor or spears.

English: 
Bronze was the material we wanted to use
because it was much more common.
And the technologies
that allowed us to first smelt iron work
were really what led to many
modern innovations we have today;
iron is still the most commonly used
of all the metals.
In thousands of years of human history,
only seven metals were known.
Chemistry and technology
really began in the 1700s
and was centered in this place,
the Royal Institution in London;
this was a golden age of science.
In the basement of the Royal Institution,
10 elements were discovered -
for instance,
common table salt is composed
of sodium metal and chlorine gas.
In 1829, a Swedish scientist named
Jöns Jacob Berzeliu isolated thorium,
and he gave it this awesome name
named after the Norse god of thunder.
He had absolutely no idea
how well he had named this element;
in fact, it's probably the best named
element in the history of elements.
He didn't understand any of that though.
In 1841, uranium was also discovered
using the same potassium

Spanish: 
El bronce era el material deseado
porque era mucho más común.
Y las tecnologías que nos permitieron
fundir el hierro por primera vez,
fueron las que condujeron a muchas 
de las innovaciones modernas
que tenemos hoy.
El hierro sigue siendo el más
utilizado de todos los metales.
En miles de años de historia humana,
sólo se conocían siete metales.
La química y la tecnología
realmente comenzaron en 1700
y se centraron en este lugar;
la Royal Institution en Londres.
Esta fue una edad de oro de la ciencia.
Se descubrieron diez elementos
en el sótano de la Royal Institution.
Por ejemplo,
la sal de mesa común está compuesta
de sodio metálico y cloro gaseoso.
En 1829, un científico sueco llamado
Jöns Jacob Berzeliu aisló el torio
y le dio este asombroso nombre que lleva,
el nombre del dios nórdico del trueno.
Aun así no tenía idea de lo bien
que había llamado a este elemento.
Probablemente, es el elemento mejor
nombrado en la historia de los elementos.
Aunque él no entendía nada de eso.
En 1841, el uranio también se
descubrió utilizando el mismo potasio

Spanish: 
que se había descubierto
en la Royal Institution.
Y este hombre también
merece una mención especial.
Su nombre es Henri Moissan
y fue el científico francés que
sintetizó flúor por primera vez.
¿Qué tiene de especial el flúor?
Es el elemento más reactivo
de todos los que conocemos.
Es tan reactivo, que de hecho nunca
lo encontramos en la naturaleza solo.
Siempre lo encontramos en conjunto
con otras cosas como calcio o sodio, etc.
Pero, lo importante que
hay que entender del flúor,
es que cuando se combina con un metal
forma compuestos muy estables.
Este ejemplo es fluoruro de litio,
que puede sonar extraño,
pero apuesto a que algunos de Uds.
se cepillaron los dientes esta mañana
con una sal de fluoruro
llamada fluoruro de sodio.
Así que, si esto les resulta familiar ya
están familiarizados con esta tecnología.
Pero, una de las cosas más importantes
que sucedieron con el flúor
fue que finalmente nos dio 
la capacidad de sintetizar aluminio.
Y el aluminio se convirtió en 
un metal increíblemente importante
para el mundo moderno.
No tendríamos aviones ni cohetes,
si no hubiésemos podido
desarrollar el aluminio.
De hecho, el flúor fue la clave
para el desarrollo del aluminio.

English: 
that had been discovered
in the Royal Institution.
And this fellow
also deserves special mention:
His name is Henri Moissan,
and he was the French scientist
who first synthesized fluorine.
What's special about fluorine?
It's the most reactive
of all the elements that we know of;
it's so reactive, in fact,
we never find it in nature by itself,
we always find it combined
with other things,
like calcium or sodium or so forth.
But the important thing
to understand about fluorine
is when it combines with a metal, it forms
very, very, very stable compounds.
This example is lithium fluoride -
that may sound strange,
but I'll bet a number of you
brushed your teeth this morning
with a fluoride salt
called sodium fluoride.
So if this looks familiar to you,
you're already well acquainted
with this technology.
But one of the most important things
that happened with fluorine
was this gave us the ability, finally,
to synthesize aluminum,
and aluminum became
an incredibly important metal
to our modern world:
We would not have airplanes
and we would not have rockets
if we had not been able
to develop aluminum,
and fluorine was actually the key
to the development of aluminum.

English: 
Now in the late 1800s,
this lady, Marie Curie,
was trying to understand
what made thorium and uranium
different than the other elements -
why were they radioactive? -
and she devoted her life
to try to understand this mystery.
Thanks to her work and others',
an understanding of the atom developed,
and it was found to be
kind of like a little solar system -
now physicists might cringe
because it's not exactly right,
but it's mostly right -
that there's a proton
and there's a neutron
and these particles at the nucleus,
and then there's these little
tiny electrons spinning around this.
And this was very important
because this finally helped them
crack the mystery of
"what the heck was radioactivity?"
Radioactivity was a war
going on inside the atom
between the positively charged protons,
that were trying to pull away
from one another,
and the neutrons and protons,
which both exerted a force
called the nuclear force
that helped glue them together.
Radioactivity happened when there were
too many or too few neutrons
for how many protons you had,
and also it explained
why certain elements,
when they got too heavy,

Spanish: 
Luego, a fines del siglo XIX, esta dama,
Marie Curie, intentaba comprender
qué hacía que el torio y el uranio fueran
distintos a los demás elementos.
¿Por qué eran radiactivos?
Y dedicó su vida a tratar
de entender este misterio.
Gracias a su trabajo y al de otros, 
se desarrolló una comprensión del átomo
y se descubrió que era como
un pequeño sistema solar.
Puede que los físicos se molesten
porque esto no es del todo cierto.
Pero en general, es correcto
que hay un protón,
un neutrón y estas
partículas en el núcleo.
Y luego están estos diminutos
electrones que giran alrededor de esto.
Esto fue muy importante dado
que les sirvió para descifrar el misterio:
"¿Qué diablos era la radiactividad?".
La radioactividad era 
una guerra en el interior del átomo
entre los protones cargados positivamente,
que intentaban separarse unos de los otros
y los neutrones y protones,
que ejercían una fuerza llamada
fuerza nuclear que ayudaba a unirlos.
La radiactividad ocurría cuando había
demasiados o muy pocos neutrones,
para el número de
protones existentes.
Y explicaba por qué ciertos elementos,
cuando se volvían muy pesados

Spanish: 
siempre eran radiactivos.
Esto explicaba el torio y el uranio,
e indirectamente, por qué tenemos
energía del interior de la Tierra;
energía geotérmica, todas estas cosas.
Eso explicó por qué tenemos las formas de
uranio y torio que tenemos el día de hoy.
Sólo hay tres formas naturales
de material radiactivo.
Una se encuentra en torio y
tiene 14 mil millones de años
y las otras dos en el uranio.
Actualmente, la parte de uranio
que usamos para la energía nuclear
es sólo una cantidad muy pequeña;
una séptima parte en 1000 del uranio
natural que se usa para la energía.
Y en 1938, dos científicos: Otto Hahn
y Lise Meitner descubren en Alemania,
que esa pequeña cantidad
de uranio podría ser fisionada,
podría dividirse y liberar neutrones
y muchísima más energía.
Y este fue un gran descubrimiento
que emocionó a los científicos
de todo el mundo,
pero el liderazgo en Alemania
lo consideró una estafa
porque Meitner era judía
y había huido de Alemania a
Suecia para escapar de los nazis.
Pero los científicos en EE. UU.,

English: 
were always radioactive.
This explained thorium and uranium
and, indirectly, why we have energy
from inside the earth, geothermal energy -
all of these things.
It explained why we have the forms
of uranium and thorium we have today.
There's only three natural forms
of radioactive material.
One of them is found in thorium -
it's 14 billion years old -
and then two more are found in uranium.
Now, the part of uranium
that we use for nuclear energy now
is just a tiny, tiny amount;
it's only seven parts in 1000
of the natural uranium is used for energy.
And in 1938, two scientists,
Otto Hahn and Lise Meitner in Germany
discovered that that small amount
of uranium could be fissioned -
it could be split apart
and that released neutrons
and much, much, much more energy.
And this was a great discovery
that thrilled scientists around the world,
but the leadership in Germany
kind of looked at the whole thing as scams
because Meitner was Jewish
and she had fled Germany to Sweden
to escape the Nazis.
But scientists in the United States,

Spanish: 
particularmente los judíos
que habían huido de Europa,
estaban prestando mucha atención a este
trabajo e intentaban alertar al gobierno
de que la investigación probablemente
continuaría para usar 
el uranio como explosivo.
Así que, supieron que tendrían que
ir y cambiar la cantidad de uranio,
el cual era raro.
Y aquí, el flúor llegó
al rescate de nuevo.
Al combinar flúor con uranio, seis átomos
de flúor por cada átomo de uranio
pudieron convertir el uranio
en un gas que era adecuado
para aumentar o enriquecer 
la concentración de uranio 235.
Y toda esta tecnología
no habría funcionado
si el flúor tuviera otras propiedades.
Pero afortunadamente, el flúor
sólo tiene un tipo de estructura:
nueve protones, 10 neutrones;
ninguna otra estructura.
Y así le permite, de esta manera,
preservar ese equilibrio tan delicado
entre la forma más pesada de uranio
y la forma más ligera de uranio.
Sin embargo, irónicamente la historia
del torio comienza con este hombre.
Se llamaba Glenn Seaborg
y era químico en la Universidad
de California en Berkeley en 1939.
Seguía el trabajo en Alemania muy de cerca

English: 
particularly Jewish scientists
that had fled Europe,
were paying very
close attention to this work
and trying to alert the government
the research will probably be going on
in using uranium as an explosive.
So, they knew that they would need to go
and change the amount of uranium
that was this very rare stuff,
and here fluorine
came to the rescue again;
by combining fluorine with uranium -
six fluorine atoms for each uranium atom -
they were able to make uranium into a gas
that was suitable
for increasing or enriching
the concentration of uranium-235.
This whole technology wouldn't have worked
if fluorine had different properties,
but fortunately, fluorine
only has one kind of structure:
nine protons, ten neutrons -
no other kind -
and that's what allows it, in this form,
to preserve that very,
very delicate balance
between the heavier form of uranium
and the lighter form of uranium.
The story for thorium ironically, though,
begins with this fellow:
his name was Glenn Seaborg,
and he was a chemist
at the University of California
in Berkeley in 1939.
He was following the work in Germany
very, very closely,
and he wanted to know

English: 
if other elements
could be used for nuclear energy.
He had access to the most powerful
nuclear physics machine in the world;
it was called the cyclotron.
And with this machine,
he was able to bombard
uranium and thorium with neutrons,
and he discovered new elements,
neptunium and plutonium,
and he also discovered
a new form of uranium called uranium-233.
With more work on the cyclotron,
he discovered
that both plutonium and uranium-233
could also be turned into nuclear fuels.
And so in a very short period of time,
Seaborg had discovered a way
to turn all of these nuclear fuels
into potential energy sources,
and this was a discovery that had
profound implications for the world.
Unfortunately, it was discovered
at exactly the wrong time
because this was
the middle of World War II
and everything was being devoted
into a wartime effort.
Before long,
Seaborg was read into a secret program
called the Manhattan Project
and he was instructed to go and use
his discovery of plutonium
to prepare materials for a nuclear weapon.
Not long thereafter,
the Japanese attacked Pearl Harbor

Spanish: 
y quería saber si otros elementos podrían
ser utilizados para la energía nuclear.
Tenía acceso a la máquina de física
nuclear más poderosa del mundo.
Se llamaba el ciclotrón.
Y con esta máquina, pudo bombardear
uranio y torio con neutrones
y descubrió nuevos elementos;
neptunio y plutonio.
Y también descubrió una nueva
forma de uranio llamada uranio 233.
Con más trabajo en el ciclotrón,
descubrió que tanto 
el plutonio como el uranio 233,
también podrían convertirse
en combustibles nucleares.
Y así, en un período de tiempo muy corto,
Seaborg había descubierto un modo de
convertir estos combustibles nucleares
en fuentes potenciales de energía.
Y este fue un descubrimiento que tuvo
profundas implicaciones para el mundo.
Desafortunadamente, se descubrió
justo en un mal momento
porque era la mitad de
la 2° Guerra Mundial
y todo se estaba dedicando
al esfuerzo de la guerra.
En poco tiempo,
Seaborg fue incorporado a un programa
secreto llamado Proyecto Manhattan
y se le ordenó ir y usar 
su descubrimiento de plutonio,
para preparar materiales
para un arma nuclear.
Poco tiempo después,

English: 
and the United States
was launched into World War II.
Seaborg was also still
very curious about thorium,
so he made sure
one of the first reactors built
was loaded with some thorium so
he could learn more about its properties.
Unfortunately, he wanted to find out if
he could use thorium as a nuclear weapon -
it was wartime.
When the results came back,
he was very surprised;
he found out that fluorine
was really going to be totally lousy
for a nuclear weapon
because the uranium-233
that would be formed
would always be contaminated
with other things
that were going to emit
large amounts of radiation.
But he discovered something
that's still very important
for us to know about today,
which is that uranium-233 had a property
where it could continue
to make enough neutrons in its fission
to create new uranium-233 at an equal
or greater rate than it was consumed.
And this meant that thorium
could be used as a nuclear fuel
that would last essentially
as long as the thorium lasted,
and because thorium was so common,
this meant that we would have
an energy source
that would essentially never run out.
But again, all of these realizations

Spanish: 
los japoneses atacaron Pearl Harbor y
EE. UU. entró a la 2° Guerra Mundial.
Seaborg aún tenía mucha
curiosidad sobre el torio,
así que se aseguró de que
uno de los primeros reactores
tuviera algo de torio para poder
aprender más de sus propiedades.
Desafortunadamente, quería averiguar 
si podía usar el torio como arma nuclear
para la guerra.
Cuando obtuvo los resultados,
estaba muy sorprendido.
Descubrió que el flúor sería
malísimo para un arma nuclear,
porque el uranio 233 que se formaría
siempre estaría contaminado
con otras cosas,
que iban a emitir grandes
cantidades de radiación.
Sin embargo, descubrió algo que aún
es muy importante para nosotros hoy día
y es que el uranio 233 tenía una propiedad
que es que podía continuar produciendo
suficientes neutrones en su fisión,
para crear nuevo uranio 233 a una tasa
igual o mayor de lo que se consumía.
Y esto significaba que el torio podía
usarse como combustible nuclear,
que duraría esencialmente
tanto como durara el torio.
Y debido a que el torio era tan común,
esto significaba que tendríamos una
fuente de energía que nunca se agotaría.
Pero nuevamente, 
todos estos descubrimientos

Spanish: 
fueron descartados por la necesidad de
una explosión nuclear durante la guerra.
Y EE. UU. era el único país con 
la tecnología para explosiones nucleares
y tenían un gran secreto;
ya no tenían bombas después
de la 2° Guerra Mundial,
así que todo su esfuerzo se centró
en hacer más armas nucleares.
No se esforzaron en: "¿cómo podemos
ir y hacer energía nuclear?".
Hubo una gran controversia sobre
quién debería estar a cargo.
Finalmente, decidieron
crear una agencia civil,
pero le dieron una misión militar.
Digo todo esto con gran pesar,
pues estoy convencido que
de haberse descubierto la fisión nuclear
en algún otro momento
de la historia humana,
habríamos tenido 
una historia muy diferente.
Si el comienzo de algo es negativo,
uno tiende a considerarlo
negativamente a partir de ahí.
La gente no pensaba en cómo usar
la energía nuclear con fines positivos,
debido al esfuerzo de la guerra.
Esta es una de las grandes tragedias
de cómo evolucionó la historia,
que la energía nuclear obtuviera
una impresión tan negativa
en las personas desde el inicio.
Después de la guerra, hubo un pequeño
enfoque en generar algo de energía nuclear
utilizando un reactor de sodio
y esto se debía a que tenía la capacidad

English: 
were swept away by the wartime need
for a nuclear explosion,
and the United States was the only country
that had the technology
for nuclear explosions,
and they had a big secret,
which was that they were out of bombs
after World War II,
and so all of their effort
went into making more nuclear weapons,
they did not put effort into "how can we
go and make nuclear energy?"
There was great controversy
over who should be in charge.
Ultimately, they decided
to create a civilian agency,
but they gave it a military mission.
I say all these things with great regret
because I'm convinced
that had nuclear fission been discovered
at some other time in human history,
we would have had
a very, very different story.
If your introduction
to something is very negative,
you tend to think about it
negatively from then on.
People were not thinking about how to use
nuclear energy for positive purposes
because of the wartime effort,
and so it's one of these great tragedies
of how our history evolved
that nuclear attains
such a negative impression
in people's minds from the outset.
After the war, there was a tiny focus
on making some nuclear energy
using a sodium reactor,
and this was because it had the ability

Spanish: 
de producir más plutonio y
mejor plutonio del que consumía.
Pero este hombre, Alvin Weinberg,
también fue alguien que eligió comenzar.
Decidió comenzar a estudiar el torio en
los Laboratorios Nacionales de Oak Ridge
después de la guerra,
y sus esfuerzos con 
el torio fueron estimulados
ya que había conseguido 
un contrato con la Fuerza Aérea,
para desarrollar una fuente 
de energía para un bombardero.
No le interesaban 
los bombarderos nucleares,
pero sabía que sería una forma de
desarrollar un reactor más avanzado.
Este fue el reactor que se les ocurrió en
el Experimento del Reactor de la Aeronave
y fue el primero en usar 
estas sales de fluoruro con éxito.
El programa del reactor fue cancelado,
pero al mismo tiempo
otro grupo de industriales
estaba buscando usar el reactor
de sodio y avanzar esa tecnología.
Querían construir un reactor de
sodio que produjera mucho plutonio
e invirtieron mucho dinero y esfuerzo 
en construir este consorcio de utilidades
y comenzaron a construir este reactor.
Se completó en 1963.
Lamentablemente, 
poco después sufrió un colapso
que causó mucha preocupación en los
que vivían en Michigan en aquel entonces.

English: 
to make more plutonium
and better plutonium than it consumed.
But this fellow, Alvin Weinberg,
he also was somebody who chose to start.
He chose to start looking at thorium
at the Oak Ridge National Labs
after the war,
and his efforts in thorium were spurred
because he had gotten a contract
from the Air Force
to look at a power source for a bomber -
he wasn't particularly interested
in nuclear bombers,
but he knew it would be a way
to develop a new and advanced reactor.
This was the reactor they came up with
in the Aircraft Reactor Experiment,
and it was the first reactor
to use these fluoride salts successfully.
The reactor program was cancelled,
but at the same time,
another group of industrialists
was looking at using the sodium reactor
and advancing that technology;
they wanted to build a sodium reactor
that would make lots of plutonium,
and they put a lot of money and effort
into building this consortium of utilities
and began building this reactor.
It was completed in 1963
and not long thereafter,
unfortunately, suffered a meltdown
and was very concerning to a lot of people
who were living in Michigan at the time.

Spanish: 
Al mismo tiempo, Weinberg
estaba diseñando un reactor
que fuera completamente inmune
a colapsos o accidentes nucleares.
Al usar esta sal de fluoruro
y la estabilidad que tenía debido
a sus propiedades químicas,
podrían diseñar un reactor
que no colapsara,
ni tuviera ninguno de estos problemas;
funcionaría a bajas presiones,
pero a altas temperaturas.
Y tendría aspectos de
seguridad más avanzados
a la de cualquier cosa que tengamos hoy.
Construyeron y operaron
con éxito este reactor.
De hecho, Glenn Seaborg 
estaba allí al control del reactor
cuando usó uranio 233 como 
su primera carga de combustible.
Estaban muy satisfechos con
el éxito de este reactor en 1969.
Desafortunadamente,
los recortes presupuestarios
instituidos por Richard Nixon implicaron
que la Comisión de Energía Atómica,
sólo podía continuar
con un tipo de reactor.
Y no eligieron el reactor de torio, sino
el de reproducción rápida de plutonio.
Querían construir otro
en la década de 1970
y este programa finalmente se canceló.
Pero, incluso después de que se canceló,
no retrocedieron a pensar:
"¿Qué hay del torio?
¿Fue esa una buena idea?
¿Tal vez era una mejor opción
que debimos haber tomado?".

English: 
At the same time,
Weinberg was designing a reactor
that was completely immune to the idea
of nuclear meltdowns or nuclear accidents.
By using this fluoride salt
and its stability that it had
because of its chemical properties,
they could design a reactor
that wouldn't meltdown
or have any of these problems;
it would operate at low pressures
but yet high temperatures
and have safety features
that were really far in advance
even of anything we have today.
They successfully built
and operated this reactor -
in fact, Glenn Seaborg here
was at the controls of the reactor
when it used uranium-233
as its first fuel load.
They were very pleased
with the success of this reactor in 1969,
but unfortunately, budget cuts
which had been instituted by Richard Nixon
meant that the Atomic Energy Commission
could only go forward
with one kind of reactor.
They didn't choose the thorium reactor
but the plutonium fast breeder reactor.
They wanted to build
another one in the 1970s,
and this program ultimately
went on to be cancelled.
But even after it was cancelled,
they didn't go back and say,
"What about thorium?
Was that a good idea?
Was that perhaps a better choice
that we should have taken?"

Spanish: 
De nuevo, para mí es un gran pesar
que este camino tecnológico
no haya sido el elegido.
EE. UU. completó casi
100 reactores nucleares
en las décadas de 1980 y 1990,
pero las cosas comenzaron a tocar fondo
en los años 90 en el campo nuclear.
No estaban construyendo nuevos reactores,
ni estaban desarrollando
nueva tecnología.
Hoy día, tenemos dos nuevos reactores
nucleares en construcción en Georgia,
pero cerramos reactores nucleares más
rápido de lo que los estamos abriendo.
Y todavía tenemos un problema:
¿Qué haremos con los desechos
nucleares a largo plazo?
Es un problema sin resolver
y le concierne a mucha gente.
Una de las grandes ventajas
del enfoque del torio
es que no produce residuos
nucleares de larga duración,
que produce el ciclo del
combustible de uranio,
porque comienza desde una posición 
diferente en la tabla periódica,
y puede tener más oportunidades para
consumir todo su combustible nuclear,
en lugar de producir desechos
nucleares de larga vida.
Estas sales de flúor que he mencionado
son un combustible ideal para crear
reactores seguros y fáciles de operar,
que pueden usar torio eficientemente

English: 
To me, this is one
of the great regrets again
that this technology path
was not chosen.
The United States went on to complete
almost 100 nuclear reactors
in the 1980s and the 1990s,
but really, things started to bottom out
in the '90s in the nuclear field -
there weren't new reactors being built;
there wasn't new technology
being developed.
Now we do have two new nuclear reactors
under construction in Georgia,
but we're closing down nuclear reactors
faster than we're opening them.
And we still have an issue:
What will we do
about long-term nuclear waste?
It's an unsolved issue,
and it concerns a lot of people.
One of the great advantages
of the thorium approach
is that thorium does not produce
the long-lived nuclear waste
that the uranium fuel cycle does,
and this is because it starts
from a different position
on the periodic table
and is able to have more opportunities
to consume all of its nuclear fuel
rather than to produce
long-lived nuclear waste.
These fluoride salts that I've mentioned
are an ideal fuel for creating safe,
easily operable reactors
that can use thorium efficiently,
and they can also burn up the kinds
of nuclear waste we've already produced -

Spanish: 
y consumir por completo los tipos 
de desechos nucleares que producimos
Serían muy buenos en esta tarea.
Y dado que operan a bajas presiones,
no necesitan grandes estructuras de
contención como los reactores existentes
lo que permite integrarlos a
fábricas por mucho menos dinero.
Porque sabemos que
vamos a tener que seguir
produciendo más energía a menor costo
y generar menos contaminación y menos
desafíos para nuestro medio ambiente.
Así que, he estado trabajando en un diseño
para un reactor nuclear modular basado
en torio y estas sales de fluoruro
que me han entusiasmado mucho
porque no solo producirá electricidad,
sino que también producirá
agua desalinizada.
Y también producirá ciertos medicamentos
nucleares, que tienen una gran demanda.
[Energía nuclear. El sueño que falló]
Cosas como esta no ayudan;
creo que esto es completamente errado.
No creo que el nuclear
sea el sueño que falló.
Lo que sucedió fue que la forma
como abordamos la energía nuclear
fue moldeada por influencias equivocadas.
Fuimos moldeados por un deseo
relacionado con la guerra,
en lugar de cosas relacionadas
con la energía y la electricidad
y cosas que sirven a las personas.

English: 
they would be very,
very good at this task.
Because they operate at low pressures,
they don't need big containment structures
like existing reactors do,
and this allows them to be built
in factories for a lot less money.
Because we know that we're going
to need to go forward
with producing more energy at lower cost
and creating less pollution and less
and less challenge to our environment.
So I have been working on a design
for a modular nuclear reactor
based on thorium and these fluoride salts
that has got me very excited
because not only will it
produce electricity,
but it will also produce
desalinated water,
and it will also produce
a particular nuclear medicines
that are in great demand.
[Nuclear energy. The dream that failed]
Things like this aren't helpful.
I really think this is totally wrong.
I don't think nuclear
is the dream that failed.
I think what happened was
the way we went in nuclear
was shaped by the wrong influences -
we were shaped by a desire
for things related to war
rather than things related
to energy and electricity
and things that help people.

English: 
So, several years ago,
as I was pondering
whether or not I should make this leap
into starting a new company,
I had to really think hard
because I was in a great job -
I loved it -
I had a new baby;
it just really didn't seem
like the right time.
But I found out
that other countries were going forward
with new nuclear reactor technology
using thorium and fluoride salts,
and I really felt like,
unless I made the decision
to start working on this,
it wasn't going to happen -
I've been doing
tech development long enough
to know these things
don't happen on their own,
they happen because
somebody decides to do them.
And so, just a few months
before I got started,
the Fukushima accident happened in Japan,
and I really, again, had to wonder,
Is this the right move to make?
But then, when I considered
the fundamentals
that people would not stop wanting energy,
they would not stop wanting reliability,
and they would definitely keep wanting
to have as clean energy as was possible,
I knew there was no other choice;
I had to go forward.
And it's been tough;
I've learned a lot of things since then.

Spanish: 
Así que hace varios años,
mientras pensaba si debía o no dar este
salto de comenzar una nueva compañía,
tuve que pensarlo mucho
porque tenía un buen trabajo
--me encantaba--
tenía un nuevo bebé;
simplemente no parecía
ser el momento adecuado.
Pero descubrí que otros
países estaban avanzando
con la nueva tecnología
de reactores nucleares,
usando sales de torio y fluoruro.
Y realmente sentí que,
a menos que tomara la decisión
de comenzar a trabajar en esto,
no iba a suceder.
He estado desarrollando
tecnología lo suficiente,
para saber que estas cosas
no suceden por sí solas;
suceden porque alguien decide hacerlas.
Y sólo unos meses antes de que comenzara,
el accidente de Fukushima
ocurrió en Japón.
Y nuevamente, tuve que preguntarme:
¿Es ésta la gestión adecuada?
Pero luego, cuando consideré
los aspectos fundamentales,
que el mundo no dejará de querer energía, 
no dejará de querer seguridad,
y definitivamente seguirán queriendo
tener la energía más limpia posible,
supe que no había otra opción,
tenía que continuar.
Ha sido duro. He aprendido
muchas cosas desde entonces.

Spanish: 
He aprendido que cuando
tienes 36 años, esposa e hijos,
no eres exactamente el tipo de inversión
que busca el típico capitalista de riesgo.
Podría haberlo hecho mejor si usara una
sudadera con capucha y comiera más pizza.
(Risas)
Además, aprendí que los reactores
nucleares no son apps para iPhone
ni nada de eso.
Este no es el tipo de inversión
de entrada/resultado
que busca la mayoría de los inversores.
Así que, ha sido 
una experiencia reveladora,
pero he conocido gente estupenda
y he estado muy agradecido por
las cartas de apoyo que he recibido
de todas las partes del mundo que dicen,
"Continúa. Sigue con el buen trabajo".
"Esto marcará una diferencia en nuestro
futuro y viviremos mejor debido a ello".
Y realmente, si pudiera
dejarlos con mi creencia
de que cada uno de
nosotros tiene que elegir:
¿Qué podemos hacer para que
el mundo sea un lugar mejor?
Creo que lo mejor que puedo hacer
es ser un gran padre para mi familia.
Y lo segundo, es intentar
usar mis talentos
para crear una fuente de energía,
que pueda beneficiarnos a todos.
Sólo quiero dejarlos con la idea
de que usen sus talentos y habilidades
y elijan comenzar a crear el mejor
tipo de futuro que puedan.

English: 
I've learned that when you're, you know,
36 years old and you got a wife and kids,
you're not exactly the kind of investment
your typical venture capitalist
is looking for.
I might have done better if I wore
a hoodie and ate some more pizza.
(Laughter)
I also realized that nuclear reactors
are not iPhone apps or anything like that.
This isn't the kind
of in-and-out type investment
that most investors are looking for.
So, it's been an eye-opening experience,
but I've met some really great people,
and I've been really grateful
for letters of support that I've gotten
from all over the world -
people who say, "Keep at it.
Keep up the good work.
This will make a difference in our future,
and we will turn out better for it."
And really, if I could just
leave you with my belief
that, you know, each of us
has to make a choice
of what can we do
to make the world the best place.
The best thing I can do for the world
is to be a great dad for my family,
and the next best thing I can do
is to try to use my talents
to bring about an energy source
that can benefit all of us.
And I just want to leave you with the idea
that please use your talents and abilities
and choose to start to make
the best kind of future you can.

Spanish: 
Muchas gracias.
(Aplausos)

English: 
Thank you very much.
(Cheers) (Applause)
