新日本の人気ユニットの一つである、
バレットクラブ。
国際色豊かな外国人レスラーから成る
ユニットの活躍をピックアップ。
”バレットクラブが一番だって言いやがれ！”
圧倒的な個性を放つメンバーが揃ったバレットクラブは
今や世界的に有名なチームへと成長。
今回はバレットクラブ誕生から
現在までの歴史を振り返り。
ケビン・ケリーがお送りする、
THE RECOUNT。
全ては2013年、リアル・ロックンローラー、
プリンス・デヴィットから始まった…
才能とカリスマ性を兼ね備えた彼は、
故郷アイルランドの小さなプロレス界では
収まりきらない程の大スターに成長。
活躍の場を日本に移すことに。
過去には新日本のLA道場で鍛えていた。
端正なルックスと努力を惜しまない姿勢で
新日本ファンのハートを鷲掴み。
2000年代には人気ユニット、
C.T.UとRISEのメンバーとして活躍。
RISEの解散後、デヴィットに転機がやってくる…
トップ選手の仲間入りを果たす。
ジュニアヘビー級のトップに上り詰めた彼は、
ジュニアヘビー級チャンピオンだけに留まらず、
Apollo 55のパートナー田口隆祐と
ジュニアタッグチャンピオンに。
しかしデヴィットはジュニアヘビー級としての
限界を感じ始める。
3度のIWGPジュニアヘビー級チャンピオン、
6度のジュニアタッグチャンピオン、そして東京スポーツが選ぶ
ベストバウトに選ばれてもなお、
自身の実力が正当に評価されていないと
感じていた。
強烈なインパクトを与えたいデヴィットは
新日本のエースに噛み付いた。
以降それまでのスタイルとは
打って変わり、残忍な姿を見せる。
攻撃的なスタイルでヘビー級レスラー達に
噛み付いていく。
俺の名は、プリンス・デヴィット。
I AM REAL!
IWGPジュニアヘビーのチャンピオンだ。
そして俺たちApollo 55が
ジュニアタッグの頂点に立ってやるぞ。
棚橋、お前のベルトを奪って、
キャプテン、お前のマスクを
剥ぎ取ってやるぜ。
デヴィットの行動に納得がいかない田口。
2人の関係に亀裂が走る。
デヴィットはパートナーの田口を裏切り、
新パートナーを登場させる。
Apollo 55は終わりだ。
もうただの良い奴を演じるのは、やめた。
俺の用心棒、バッドラック・ファレを
紹介するぜ。
俺は、リアル・ロックンローラー、
プリンス・デヴィットだ。
2人は強力なチームワークを発揮する。ファレの協力により、
デヴィットはヘビー級選手に挑むチャンスを掴む。
ほどなくして、チームに新メンバーが加わる…
“ザ・マシンガン” カール・アンダーソンと
デヴィットは似た境遇を持っていた。
彼もまたLA道場出身であり、
RISEのメンバーの一人であった。
そして、アンダーソンはCHAOS追放後、
トップスターの仲間入りをする。
特に2012年のG1 CLIMAXでの
パフォーマンスはとても評価が高い。
オカダ・カズチカに敗れたものの、
リック・ルード以来初の外国人選手として
決勝戦に出場。
アンダーソンは戦友、棚橋と
切磋琢磨し競い合う仲に。
しかし2013年5月3日、
全てが一変する。
アンダーソンは更なる高みを目指し、
世界一のレスラーと敬う棚橋に挑戦。
しかしレスリングどんたくでは
惜しくも棚橋に敗北。
棚橋に敗れたアンダーソンに、
デヴィットは目をつける。
デヴィットとファレがリングに乱入し、
棚橋を袋叩きに。
そうして2人はアンダーソンと
タマ・トンガをチームに引き抜く。
アンダーソン、トンガ、デヴィット、ファレの4人は、
勝つためなら手段を選ばずやりたい放題。
こうしてバレットクラブが誕生した。
2013年夏、バレットクラブは
強烈なインパクトを残す。
敗者に対しピストルの引き金を引く
ポーズをとって挑発を繰り返した。
またバックステージでは
リポーターに危害を加えた。
会社やトップ選手をバカにしたり、
その傍若無人ぶりに
ファンは怒りを露わにした。
しかし、後にファレは、注目を集めるための
手段であったと語っている。
誰一人としてバレットクラブを
止めることは出来なかった。
メンバーは誰もデヴィットに近づけないように
常に彼の周りをピッタリとガードした。
BEST OF THE SUPER Jr.では
デヴィットが出場ブロックで全勝。
優勝候補として期待されていた田口は、
決勝でリベンジのチャンスを待ち構える。
しかし、リーグ戦で腰を負傷し、
欠場に追い込まれる。
田口の欠場によりTAKAみちのくが繰り上がるが、
敢え無くアレックス・シェリーに敗れる。
決勝戦は爆発的な乱闘により大荒れ。
デヴィットとアンダーソンはG1 CLIMAX 23でも
ダーティープレーを展開。
2人は共に10点を獲得。
デヴィットは階級の壁をぶち壊すかのように
激しい闘いぶりを発揮する。
こうしてバレットクラブはようやく
自分たちの実力が評価され始めたと実感する。
デヴィットは更なる拡大を狙い、タッグチームの
ヤングバックスを加入させる。
2人は瞬く間に圧倒的な勢いを見せ、その年の
SUPER Jr. Tag tournamentを優勝。
初挑戦にしてTAKAみちのく＆タイチを
ジュニタッグチャンピオンの座から
引きずり下ろす。
2013年末にはドク・ギャローズが加入。
ギャローズはアンダーソンとタッグを制する。
BEST OF THE SUPER Jr.、そしてIWGPジュニアヘビーを
制したこの俺がIWGPヘビーのベルトも取ってやる。
バレットクラブは確実にトップに駆け上がっていたが、
チームには変化の兆しが…
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