
English: 
So nature is crazy.
Go back a couple hundred million years, and
you’ll find animals that, by today’s standards,
break all the rules.
Animals that looked like fish but couldn’t
breathe in water.
Reptiles that gave birth to live young instead
of laying eggs.
Creatures the size of giraffes … that could
fly.
When we started discovering fossils of animals
like these hundreds of years ago, we lumped
them together in our textbooks.
By the mid 1800s, we had a word for them:
“dinosaurs,” Greek for “terrible lizards.”
And for a long time, anything that was weird
and extinct and vaguely reptilian was called
a dinosaur -- even though scientists were
finding that they actually weren’t that
closely related to each other.
We don’t classify organisms by how they
look or behave -- by that logic, bats and
birds would be in the same group.
Instead, we organize them by their evolutionary
relationships.

Spanish: 
La naturaleza está loca. Ve atrás unos cientos
de millones de años y encontrarás animales que
desde el punto de vista de hoy, rompen
todas las normas.
Animales que parecían peces pero no podían
respirar bajo el agua. Reptiles que daban a
luz en vez de poner huevos. Criaturas del
tamaño de jirafas... que podían volar.
Cuando empezamos a descubrir los fósiles de
animales como estos hace cientos de años, los
agrupamos en nuestros libros de texto. A mediados
del siglo XIX teníamos una palabra para ellos:
dinosaurios, "lagartos terribles" en griego.
Y durante mucho tiempo, cualquier cosa que fuera
rara, extinta y vagamente reptiliana era llamada
dinosaurio (aunque los científicos iban
descubriendo que en realidad no estaban
tan emparentados.)
No clasificamos organismos por su aspecto o
comportamiento (por esa lógica, las aves
y los murciélagos irían en el mismo grupo.
Los organizamos por su relación evolutiva.

Spanish: 
Los científicos han estado vislumbrando esas
relaciones durante siglos al estudiar la
única prueba que nos queda de los
dinosaurios: sus huesos.
Lo que hemos descubierto es que muchas de las
criaturas a las que la gente aún llama dinosaurio
no tienen una relación cercana entre ellas,
ni siquiera tienen una relación cercana con
los dinosaurios.
Hoy, sabemos los auténticos, extintos dinosaurios
eran técnicamente reptiles y que ponían
huevos y vivían en tierra. Más allá, los
paleontólogos identifican dinosaurios según
características específicas, en especial en
cráneos y sus patas.
En el cráneo, todos los dinosaurios tienen
4 agujeros distintivos (dos pequeñas ventanas
a cada lado de sus caras, justo detrás
de los ojos).
Estos agujeros permitían a los cráneos de los
dinosaurios crecer sin volverse demasiado pesados
y permitían las grandes y poderosas mandíbulas
que los han hecho famosos.
Los animales con esos agujeros se llaman
diápsidos, que signigica "dos arcos" e
incluyen muchos de los reptiles de hoy en
día, así como las aves.
Miremos ahora las patas. La  mayoría de los
reptiles como caimanes y lagartos, camina con

English: 
And scientists have been teasing out those
relationships for centuries by studying the
only evidence we have left for dinosaurs:
their bones.
What we’re finding out is that a lot of
the creatures that people still call dinosaurs
are not that closely related to each other;
they’re not actually that closely related
to dinosaurs.
Today, we know that the true, extinct dinosaurs
were technically reptilian, in that they laid
eggs and lived on land.
Beyond that, paleontologists identify dinosaurs
by looking for specific skeletal traits, particularly
in their heads and their legs.
In the head, all dinosaurs have four distinct
holes in their skull bones -- two little windows
on each side of their faces, right behind
the eye.
Those holes allowed dinosaurs’ skulls to
grow larger without getting too much heavier,
and made possible the big, powerful jaws that
many became known for.
Animals with these skull holes are called
diapsids, meaning “two arches,” and they
include many of today’s reptiles, as well
as birds.
Now check out the legs.
Most reptiles, like alligators and lizards,
walk with their legs out to the sides.

English: 
Their thigh bones run parallel to the ground,
and they move by scuttling forward.
Dinosaurs’ legs did not do that.
They had hips that allowed their legs to go
directly out from under their bodies.
So they walked with upright limbs below them,
just like modern birds continue to do.
Once you put all these things together, it
becomes a little easier to figure out who
the dinosaurs were, and who they weren’t.
For instance, one of the more infamous dinosaur
impostors is Dimetrodon, a genus of distinctive,
reptilian-looking animals that lived about
300 million years ago.
Going by appearances, these guys generally
fit the exotic, popular conception of dinosaurs
-- giant lizards with fearsome teeth and freaky
sails erupting from their backs.
Like, if they came in to read for Jurassic
Park 5, they would probably get the part.
But Dimetrodon lived hundreds of millions
of years before dinosaurs came on the scene,
and even though they looked like giant hunchbacked
iguanas, they’re actually more closely related
to us than they are to dinosaurs.
Yup!
Dimetrodon is an important, but lesser known,
character in our family tree.
They’re sometimes described as a “mammal-like
reptiles,” but they’re not true reptiles,

Spanish: 
sus patas a los lados. Sus fémures van paralelos
al suelo y se mueven hacia adelante.
Las patas de los dinosaurios no hacían eso.
Tenían caderas que permitían a las patas ir
debajo de sus cuerpos. Caminaban con patas
estiradas debajo de ellos, como las aves
de hoy siguen haciendo.
Cuando juntas todas estas cosas, se vuelve
un poco más fácil averiguar quiénes
eran los dinosaurios, y quiénes no eran.
Por ejemplo, uno de los impostores más
famosos es el Dimetrodon, un género de
animales reptilianos que vivió hace unos 
300 millones de años.
Según su aspecto, estos tipos se ajustan
a la exótica concepción popular de dinosaurio
(lagartos gigantes con terribles dientes y
largas colas que salen de sus espaldas).
Si fueran a una audición para Jurassic Park
probablemente conseguirían el papel.
Pero el dimetrodón vivió cientos de millones
de años antes de que aparecieran los dinosaurios
y aunque parecían iguanas jorobadas gigantes
en realidad están más emparentadas con nosotros
que con los dinosaurios.
¡Sip!
El dimetrodón es un personaje importante,
pero poco conocido, de nuestro árbol familiar.
A veces se les describe como "reptiles como
mamíferos", pero no son verdaderos reptiles

English: 
even though they laid eggs and were mostly
scaly.
Instead, they’re synapsids.
Unlike diapsids, with the two skull holes
on each side, synapsids have only one little
window just behind each eye socket.
And you have one, too, right here above where
your jaw hinges.
That’s because you, and all of the other
mammals alive today, are the only living synapsids.
Critters like Dimetrodon are the distant evolutionary
ancestors of us; and in fact its flamboyant
back-sail-thing is actually one of the earliest
signs of their connection to us.
Paleontologists think it was a fleshy flap
full of blood vessels that allowed it to regulate
its body temperature -- something truly cold-blooded
reptiles could never do.
And look at how it stands -- its legs are
out there on the side, like a crocodile, not
underneath, like a T. rex or a stegosaurus.
All right then what about the pterosaurs?
They could fly, and birds can fly, so pterosaurs
must be some kind of dinosaur, right?
Nup.
Pterosaurs were reptiles that just happened
to arrive at the same mode of travel that
birds, bats, yellow jackets, and lots of other
animals did: flight.

Spanish: 
aunque ponían huevos y la mayoría
tenía escamas.
En realidad son sinápsidos. Al contrario que
los diápsidos con dos agujeros a cada lado,
éstos sólo tenían una pequeña ventana justo
detrás de cada cavidad ocular.
Y tú tienes una también, justo aquí encima
de donde se engancha la mandíbula.
Eso es porque tú, y todos los otros mamíferos
vivos hoy en día, somos los únicos sinápsidos.
Criaturas como el dimetrodón son nuestros
ancestros evolutivos lejanos y su llamativa
espina dorsal es en realidad una de las primeras
señales de su conexión con nosotros. Los paleontólogos
piensan que era una membrana llena de capilares
que le permitían regular su temperatura corporal
(algo que los auténticos reptiles de sangre
fría jamás podrían hacer).
Y ahora mira cómo se tiene en pie. Sus patas
están a los lados, como un cocodrilo, no
debajo, como un T. rex o stegosaurio.
¿Y entonces qué pasa con el pterosaurio?
Podía volar y las aves pueden volar, así
que deben de ser algún tipo de dinosaurio
¿verdad?
Nop.
Los pterosaurios eran reptiles que casualmente
desarrollaron el mismo modo de transporte que
los pájaros, murciélagos, avispas y otros
muchos animales: vuelo.

English: 
Named “winged lizards” in Greek, pterosaurs
ruled the skies from 230 to 66 million years
ago, and we can tell from their hollow bones
and their musculature that they really could
fly.
The earlier and more primitive, or basal,
pterosaurs found in the fossil record had
long tails that probably helped them with
this new thing called flying.
But later pterosaurs with specialized, or
derived, features, had much shorter tails,
and these are the guys that most of us associate
with this group of animals.
They’re the pterodactyloids, or “winged
fingers,” and since they were the first
to be discovered, for a long time, many people
mistakenly used the word “pterodactyl”
to describe all the flying reptiles.
Pteranodon is one of the better-known pterodactyloids,
with the tapered wings and crested heads that
you’ve probably seen either in museums,
or in vintage cartoons -- depending on how
you prefer to get your information.
And one of the last of the pterosaurs ever
to take wing was a truly amazing creature,
Quetzalcoatlus, a flying reptile that stood
as tall as a giraffe and whose wings spread
up to 12 meters.

Spanish: 
Llamados "lagartos alados" en griego, dominaron
los cielos desde hace 230 a 66 millones de años
y podemos deducir por sus huesos huecos
y su musculatura que realmente podían
volar.
El primer y más primitivo, o basal, fósil
de pterosaurio que se ha encontrado tenía
una cola larga que probablemente le ayudaba
con esta cosa nueva llamada vuelo.
Pero pterosaurios posteriores con características
especializadas, o derivadas, tenían colas mucho
más cortas y estos son los tipos que la mayoría
de nosotros asocia con este grupo de animales.
Son los pterodactiloides o "dedos alados",
y desde que se descubrieron por primera vez
durante mucho tiempo, mucha gente ha usado
erróneamente la palabra "pterodáctilo" para
describir todo tipo de reptil volador.
El pteranodon es uno de los pterodactiloides
más conocidos con alas puntiagudas y crestas
que probablemente hayas visto en museos o
en dibujos animados antiguos (dependiendo
de cómo prefieras obtener tu información).
Y uno de los últimos pterosaurios que existió
fue una criatura verdaderamente impresionante
el quetzacoatlus, un reptil volador que era
tan alto como una jirafa y cuyas alas medían

English: 
Even though it lived 70 million years ago,
it remains the largest animal that ever flew.
Now, pterosaurs lived alongside -- or rather
above -- the dinosaurs, and they’re probably
more closely related to the dinosaurs than
any of the other animals that are mistaken
for them.
But they couldn’t walk upright like dinosaurs
did, and scientists think that they diverged
into their own branch of the reptile family
tree, while dinosaurs went on to diversify.
So what about the sea?
A lot of what is now dry land was once covered
with water, and we’ve been finding fossils
of aquatic animals for hundreds of years.
So aren’t any of those dinosaurs?
Let me stop you right there.
In addition to the four-holes-in-the-skull
thing and the legs-under-its-body thing, we
also know that dinosaurs only lived on land.
Period.
So anything that swam wasn’t a dinosaur.
Instead, those marine reptiles were part of
an evolutionary offshoot from the dinosaur
line, which led to modern lizards.
These seafarers actually evolved from land-based
reptiles, and you can see it in their sprawling,
lizard-like posture.
Plesiosaurs, for example, were aquatic animals
with tiny heads at the end of really long
necks.

Spanish: 
hasta 12 metros. Aunque vivió hace 70 millones
de años, sigue siendo uno de los animales
voladores más grandes.
Ahora, los  pterosaurios vivieron junto a (
o encima de) los dinosaurios y probablemente
están más relacionados con los dinosaurios que
muchos de los otros animales con los que se les
confunde. Pero no podían andar derechos, como
los dinosaurios, y los científicos piensan que
se separaron en su propia rama del árbol
familiar reptiliano, mientras que los
dinosaurios se diversificaron.
¿Y qué hay del mar? Mucho de lo que hoy es
tierra seca solía estar cubierto de agua, y
hemos encontrado fósiles de animales acuáticos
durante cientos de años. ¿Así que son algunos
de ellos dinosaurios?
Párate ahí mismo. Además de lo de los
cuatro agujeros en el cráneo y lo de las
patas debajo del cuerpo, también sabemos que
los dinosaurios sólo eran terrestres. Punto.
Así que cualquier cosa que nadara, no era
un dinosaurio.
En su lugar, estos reptiles marinos fueron
parte de un brote evolutivo de la línea de
los dinosaurios que lleva a los lagartos modernos.
Estos animales evolucionaron reptiles terrestres,
como puede observase en su postura
reptiliana.
Los plesiosaurios, por ejemplo, eran animales
acuáticos con pequeñas cabezas al final de cuellos

English: 
And with the water to buoy them up, they were
able to grow stupendously large -- up to 17
meters long -- and they left behind the bones
to prove it.
The first fossilized one was found in England
in 1821, and scientists at the time didn’t
know what to make of it.
So they named it Plesiosaurus, meaning “almost
lizard.”
But plesiosaurs also include the pliosaurs,
which were smaller, and had shorter necks
and huge, toothy jaws.
These guys were the top predators of the ancient
oceans, hunting sharks, bony fish, probably
even taking out their own kind.
But what makes plesiosaurs extra fascinating
is that they gave birth to live young, like
only a very few snakes and lizards do today,
instead of laying eggs.
In fact, those fossil plesiosaurs have been
found with fetuses still in the womb.
And just to remind you how weird ancient reptiles
were, and how bad scientists are at naming
things, there are also the icthyosaurs.
If you remember enough Greek from biology,
you probably know their name means “fish
lizard,” even though of course they weren’t
remotely related to fish.

Spanish: 
muy largos. Y gracias a que el agua los mantenía
a flote llegaron a tener cuerpos increíblemente
grandes (de hasta 17 metros) y dejaron
huesos para probarlo.
El primer fósil fue encontrado en Inglaterra
en 1821, y los científicos de la época no
sabían qué pensar. Así que le llamaron
plesiosaurio que significa "casi lagarto".
Pero los plesiosaurios también incluían los
pliosaurios, más pequeños, con cuellos más
cortos y enormes mandíbulas. Estos tipos
eran los máximos depredadores del océano.
Cazaban tiburones, peces y probablemente a
otros de su propia especie.
Pero lo que hace al plesiosaurio extra fascinante
es que daba a luz a crías vivas, al igual que
algunas serpientes y lagartos hacen hoy 
en vez de poner huevos. De hecho, algunos
de esos fósiles de plesiosaurio tenían
fetos aún en el vientre.
Y para recordarte lo raros que eran los reptiles
antiguos y lo mal que se le daba a los científicos
poner nombres, también tenemos al
ictiosaurio.
Si recuerdas suficiente griego de biología,
probablemente sepas que signfica "lagarto
pez", aunque, por supuesto, no estaban ni
remotamente emparentados. Pero al contrario

Spanish: 
que el plesiosaurio (con sus 4 aletas), el
ictiosaurio sí parecía un pez. Algunos tenían
aletas en sus colas y dorsos, por ejemplo,
y grandes aletas pectorales de propulsión.
Pero no podían respirar en el agua. Tenían
que nadar a la superficie a por aire y también
daban a luz a crías vivas.
El ictiosaurio compartía los mares con el
plesiosaurio y otras criaturas hace unos
250 millones de años. Y probablemente le 
daba mil vueltas a todos hasta que el
último de ellos desapareció abruptamente
hace unos 90 millones de años.
¿Así que qué queda? Bueno, en tierra a los
dinosaurios les quedan otros 25 millones de años.
Así que herbívoros con cuernos como el triceratops
pastaban en lo que hoy es el oeste americano;
carnívoros de 4 patas rondaban por Madagascar,
y saurópodos gigantes hacían temblar la tierra
en Argentina.
Pero de vuelta al océano, apareció el mosasaurio
y básicamente tenía toda la piscina para él solo.
Los programas de televisión por cable sobre
"monstruos marinos" suelen estar hablando
de estas criaturas.
Sus descendientes evolutivos más cercanos son
las serpientes (con quienes comparten un ancestro

English: 
But unlike plesiosaurs -- with their four
giant flippers -- ichthyosaurs did look a
lot like fish.
Some had vertical fins on their tails and
backs, for instance, and larger pectoral fins
in front for propulsion.
But they couldn’t breathe the water.
They had to swim to the surface for air, and
they too gave birth to live young.
Icthyosaurs shared the seas with plesiosaurs
and other marine creatures starting about
250 million years ago.
And they probably gave everyone a run for
their money, until the last of them vanished
abruptly about 90 million years ago.
So what’s left?
Well, on land, dinosaurs had another good
25 million years left.
So horned herbivores like Triceratops were
grazing what’s now the American West; four-legged
carnivores were prowling Madagascar, and giant
sauropods were making the ground shake in
Argentina.
But back in the ocean, the mosasaurs had arisen,
and they pretty much had the pool to themselves.
When cable TV does those animated shows about
“sea monsters,” these are the creatures
they’re often talking about.
Their closest evolutionary descendants today
are snakes -- with whom they likely share

Spanish: 
común cercano) y, como las serpientes, tenían
mandíbulas que se desencajaban y se abrían
lo suficiente para poder tragar presas más
grandes que sus propias cabezas.
Debido a esto, sabemos mucho acerca de lo que
comía el mosasaurio, porque seguimos encontrando
todo tipo de cosas dentro de sus estómagos
fosilizados. Se comían básicamente a todos
incluso a animales que reconocemos hoy, como
aves marinas, peces,  tiburones e incluso se
han encontrado esqueletos enteros de
mosasaurios dentro de otros mosasaurios.
Y aunque tenían una longitud de hasta 17
metros, nadaban como grandes serpientes
marinas, realmente enormes y aterradoras
serpientes marinas.
Así que, ahora que sabes un poco más acerca
de estos casos prehistóricos de identidad
falsa, puedes ver por qué esas cosas no son
dinosaurios.
Algunos estaban más relacionados con lagartos,
serpientes o incluso mamíferos, que con los
animales que tenían las características que
hoy asociamos con los dinosaurios.
Y luego, claro, todos sabemos la historia:
hace 65 millones de años, algo terrible les

English: 
a close common ancestor -- and like snakes
they had double-hinged jaws that opened wide
enough to let them swallow prey bigger than
their own heads.
Because of this, we know a lot about what
mosasaurs ate, because we keep finding all
kinds of stuff inside their fossilized stomachs.
And they ate pretty much everybody, including
animals we recognize today, like seabirds,
bony fish, sharks -- even the whole skeletons
of other mosasaurs have been found inside
mosasaurs.
And even though they reached lengths up to
17 meters, they swam just like really big
sea snakes, really big, terrifying sea snakes.
So, now that you know a little more about
these cases of prehistoric mistaken identity,
you can see why those things are not dinosaurs.
Some were more closely related to lizards,
or snakes, or even mammals, than to the animals
with that unique combination of traits that
we identify with true dinos.
But then of course we all know this story:
65 million years ago, something terrible happened
to them.

Spanish: 
sucedió. Los dinosaurios, junto con el pterosaurio,
el mosasaurio y el último de los plesiosaurios,
se extinquieron muy rápidamente.
Se conoce como extinción del cretáceo-paleogeno,
y fue la segunda extinción en masa más grande
de toda la historia de la Tierra.
El qué la causó es una conversación para
otro momento, pero por ahora centrémonos
en la parte positiva.
Las aves (con sus cráneos diápsidos y postura
vertical) sobrevivieron, haciendo de ellas los
últimos dinosaurios auténticos.
Y también sobrevivimos los mamíferos, lo
que nos hace los únicos sinápsidos sobre
la Tierra.
A veces puede ser una carga ser los únicos
supervivientes. Parece que lo mínimo que
podemos hacer es recordar a los dinosaurios.
Y quiero decir que, literalmente, debemos
hacer lo que podamos para recordar quiénes
eran los dinosaurios y quienes no eran.
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exploraremos el borde del sistema solar,
el origen de la luna, junto con las
noticias relativas al espacio.

English: 
The dinosaurs, along with the pterosaurs,
the mosasaurs and the last of the plesiosaurs,
very quickly went extinct.
It’s known as the Cretaceous-Paleogene extinction
event, and it was the second biggest wipe-out
in all of the Earth’s history.
What we think caused it is a conversation
for another time, but for now let’s just
focus on the upside!
Birds -- with their diapsid skulls and vertical
posture -- survived, making them the last
of the true dinosaurs.
And so did the mammals, which makes us, and
our mammalian kin, the only remaining synapsids
on Earth.
It can be a burden sometimes, being the ones
that were left behind.
Seems like the least we can do is remember
the dinosaurs.
And I mean that, like, literally -- let’s
do our best to remember who the dinosaurs
were, and who they were not.
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we’ll be exploring the edge of the solar
system, the origins of the moon, along with
the week in Space News.

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