
Spanish: 
Recientemente fui invitado
a una mega-iglesia
en San Antonio, Texas.
La iglesia Oak Hills.
Y es raro, porque
muchos ateos dirían:
"¿Te invitaron a hablar
en una mega-iglesia?
Me encantaría hablar en una mega-iglesia.
Sería increíble. Tengo tantas cosas que decirles.
Y es que:
"Sí, por eso es que no te invitan."
Pero eso pasó gracias a
uno de los pastores
de esa iglesia, Randy Frazee.
Hace mucho tiempo, visité su iglesia anónimamente
cuando escribía "Vendí mi alma en eBay"
y lo vi dando un servicio.
Escribí sobre lo que me gustó
de su sermón, y de lo que no me gustó.
Él se enteró, y me dijo:
"¿Sabes? Fuiste crítico comigo,
pero fue una crítica justa."
"¿Por qué no vuelves a mi iglesia?"
Estaba en Willow Creek, en Chicago.
Una enorme mega-iglesia
en Chicago.
Él dijo: "¿Por qué no subes
al escenario conmigo?"
"Hablaremos de lo que te gustó y no te gustó
de la iglesia y de los cristianos."

English: 
Recently I got invited
to go to a megachurch
in San Antonio, Texas.
Oak Hills Church.
And that's weird,
because a lot of atheists are like,
"Oh, you got invited to speak
to a megachurch?
I would love to speak to a megachurch.
That would be amazing. I have so many things I would say to them.
It's like, "Yeah, that's why
you're not invited."
But the reason it even
came about is
one of the pastors at that church,
Randy Frazee.
A long time ago, I visited his church anonymously
when I was writing "I Sold My Soul on eBay"
and I saw him deliver a service.
And I wrote about what I liked about
his sermon, and what I didn't like.
And he caught wind of that,
and he said:
"You know, you were critical of me,
but it seemed like fair criticism."
"So, why don't you come back to my church?"
This was at Willow Creek in Chicago.
Big megachurch in Chicago.
He said: "Why don't you
come back onstage with me?"
"And we'll talk about what you liked and didn't like
about church. What you liked and didn't like about Christians."

English: 
"And we'll do it on stage in front of," you know,
"thousands and thousands of Christians."
Because, you know, something that
they take very seriously
is evangelism and reaching out to people like me
who don't believe in God.
So, why not hear firsthand
how a lot of their
interaction comes off?
You know, so we had a really
pleasant conversation.
And it wasn't about,
you know, proving God's right or wrong. It wasn't about
scoring points with each other like a lot of debates are.
It was just about, you know, "Hey, look, if you are
a Christian, and you want to reach out to me,
don't preach a magical bible verse to me.
Don't put your hands on me like you're going to save me."
"Don't think that I haven't read the Bible,
because I promise you most atheists have read the Bible."
We talked about things like that. And the response
we got at Willow Creek was overwhelmingly positive.
That it wasn't contentious,
it was just a pleasant conversation.
And if a pastor and an atheist can do it on stage
in front of thousands of people,
why can't the Christians in the crowd do it with their
atheist friends at school, or at work, or in their own lives?
And so, that was
six years ago, or so.

Spanish: 
"Y lo haremos en el escenario delante de miles
y miles de cristianos."
Porque algo que toman
muy en serio
es el evangelismo y llegar a personas como yo,
que no creen en Dios.
Entonces, ¿por qué no observar
de primera mano
el resultado de esa interacción?
Así que, tuvimos una conversación
muy agradable.
Y la intención no era
probar si Dios está bien o mal.
Ni tratamos de anotar puntos como si fuera un debate.
Eran cosas como:
"Oye, si eres cristiano, y quieres llegar a mí,
no me prediques con versículos mágicos de la Biblia.
Ni me impongas tus manos como si fueras a salvarme."
"No asumas que no he leído la Biblia, porque
te aseguro que la mayoría de ateos la ha leído."
Hablamos de esas cosas. Y la respuesta que recibimos
en Willow Creek fue abrumadoramente positiva.
No fue polémico, sólo fue
una conversación agradable.
Y si un pastor y un ateo pueden hacerlo
en un escenario delante de miles de personas,
¿por qué los cristianos presentes no pueden hacerlo
con sus amigos ateos en la escuela, en el trabajo, o en sus vidas?
Eso fue hace seis años,
o algo así.

English: 
So, Randy Frazee now pastors
at a church in Texas, and he said:
"Why don't we try doing that again, because, you know,
for one, this crowd hasn't heard that conversation,
and it was fun.
Why not just try it again?"
And so, again, we went in with just those few ground
 rules: We're not about to score points, we're not trying to
beat down the other with our arguments
and prove the other person is wrong.
The goal is just to have
a real conversation
about our differences of beliefs
and show the people in the congregation
that you can have these conversations,
you can talk about, you know,
how Christians make me feel,
and I think they deserve to know that.
You should know that if you treat me in a certain way,
there's nothing you can say or do
that's gonna make me want to come to your side.
And there are ways to have a conversation
where both sides feel respected, but
you could still kind of hold on
to your beliefs.
So, we had this conversation. We did it
four times over the course of a weekend.
There may have been, at least,
like 8,000 people there.
And apparently,
from what I read,

Spanish: 
Randy Frazee ahora es pastor
en una iglesia en Texas, y dijo:
"¿Por qué no lo hacemos de nuevo?
Esta congregación no ha oído ese diálogo,
y además fue divertido.
¿Por qué no lo intentamos de nuevo?"
Y de nuevo, arrancamos con estas simples reglas
 básicas: No anotamos puntos, ni estamos tratando de
derrotar al otro con nuestros argumentos,
ni demostrar que el otro está equivocado.
El objetivo es simplemente
tener una genuina conversación
sobre nuestra diferencia
de creencias,
y mostrarle a la congregación
que se pueden tener estas conversaciones,
que puedo decir cómo
los cristianos me hacen sentir,
y que merecen saberlo.
Que si me tratan de cierta manera,
no hay nada que puedan decir o hacer,
que me haga ponerme de su lado.
Y que hay formas de tener una conversación
donde ambos lados se sientan respetados, y
no obstante, puedes mantener
tus creencias.
Así que tuvimos esa conversación.
Lo hicimos cuatro veces durante un fin de semana.
Allí había, al menos,
8,000 personas.
Y al parecer,
por lo que he leído,

English: 
a few people actually walked out before I ever got on
 stage. So, they just didn't want to hear what an atheist have to say about anything.
And that's disappointing.
But most people stayed and most people--
A lot of people came up to me after the services.
And they were just very nice, and they said,
you know, they appreciated my being there.
You know, it's kind of weird
for an atheist to go in front of
8,000 Christians and talk about atheism.
But they made me feel very nice,
and comfortable, and at home.
And of course, you know,
a lot of people afterwards
they prayed for me. They told me
they prayed for me. They hoped
I would see the light.
They wished me luck on my path.
That's one I found interesting.
They wished me luck
on my journey.
As if I'm not done with my journey,
because the end of the journey would be
I believe in God.
And it's like I kind of want to tell them, you know,
"Well, you're praying for me, I will think for you, I guess."
And if you think I'm--
Wish me luck on my journey.
I feel like I've already
finished that journey
and I feel like I'm at the right place.
So, you know, it's funny how even after they heard
this conversation between myself and the pastor,

Spanish: 
muy pocos se marcharon antes de que yo subiera al
escenario.No querían escuchar lo que un ateo tenía para decir, no importa qué.
Eso es decepcionante.
Pero la mayoría se quedó, y muchos se acercaron
a mí después del servicio.
Fueron muy amables, y dijeron
que apreciaban que yo estuviera allí.
Resulta extraño
para un ateo estar delante de 8,000 cristianos
y hablar sobre ateísmo.
Pero me hicieron sentir muy bien,
muy cómodo, y como en casa.
Y por supuesto,
muchos de ellos
oraron por mí. Dijeron que
oraron por mí. Que esperaban
que yo viera la luz.
Me desearon suerte en mi camino.
Esa me pareció interesante.
Me desearon suerte
en mi travesía.
Como si no hubiera terminado mi travesía,
porque el final del viaje sería
que yo crea en Dios.
Y yo quisiera decirles:
"Muy bien, oren por mí, y yo pensaré por ustedes".
Y si creen que yo...
Deséenme suerte en mi travesía,
Siento que ya he
finalizado ese viaje, y siento
que estoy en el lugar correcto.
Es gracioso cómo, incluso después de escuchar
la conversación entre el pastor y yo,

English: 
they still said things that, in the back of
my head, I'm like, "That's really off-putting."
"And I know you mean well.
So, I'm not gonna like
start an argument
with you here."
But it's amazing how "Christianese" just kind of
seeps into their everyday language.
And, you know, one of the things I saw
when I went to the church.
Randy showed me the introduction-- Pastor Randy
 Frazee showed me the introduction he was going to use.
And because my website is
FriendlyAtheist, he said, you know,
"Hemant isn't an angry atheist."
Then, you know, we had a conversation
about that, and I said,
"You know? I don't like that because
it suggests that every atheist but me is angry,
and we're really not.
And he was very nice. He's like, "Oh, well,
let me change that, because I don't want to
imply that at all."
And there were a few times back and forth
where, you know, we talked beforehand
about what we wanted
this conversation to be like.
And anytime
there was anything that
I didn't like, or he didn't like,
we could just say it to each other and
we fixed it
right then and there.
I thought it was a really good dialogue.
I thought it was fun.
I thought it was informative.
I think a lot of churches
would do well

Spanish: 
seguían diciendo cosas que, en el fondo,
yo pensaba: "Eso es desagradable".
"Sé que tus intenciones son buenas.
Por eso, no voy a
empezar a discutir contigo aquí."
Pero es sorprendente cómo el lenguaje cristiano
se filtra en su lenguaje cotidiano.
Una de las cosas que observé
cuando fui a la iglesia.
El Pastor Randy Frazee me mostró
la introducción que iba a dar.
Y como mi sitio web es "FriendlyAtheist"
(Ateo Amistoso), él dijo:
"Hemant no es un ateo iracundo."
Tuvimos una conversación
al respecto, y le dije:
" Eso no me gusta, porque sugiere
que todo ateo, menos yo, es iracundo.
Y no lo somos.
Él fue muy amable y dijo:
"Muy bien, voy a cambiar eso. No quiero
implicar eso
en absoluto."
Y hubo ocasiones
en las que hablamos de antemano
sobre cómo queríamos
que fuera esa conversación.
Y cada vez que hubo
algo que
no me agradara, o a él,
lo decíamos el uno al otro, y
lo arreglábamos allí mismo.
Creo que fue un buen diálogo
y que fue divertido.
Creo que fue informativo.
Creo que muchas iglesias
harían bien

English: 
to find local atheists
to come to their church and
just talk about religion and talk
about atheism in a way that's not,
you know, hammering it down
everyone's throat.
Because, believe me,
a lot of evangelical Christians
want to know how to
reach out to atheists.
I don't think it's gonna work,
but that doesn't mean I'm not going to have an
interaction with you, and if you're going to have those interactions, you should know how to do it.
So, that it's respectful
as much as it can be,
and so that you can leave
at the end of the day
shaking each other's hands
and still being friends.
And after four services
with pastor Frazee,
we shook each other's hands and we're still on good
 terms. So, I think that's a victory for both of us.
My name is Hemant Mehta.
I write at FriendlyAtheist.com
And if you have any questions for us,
please leave them in the comments.

Spanish: 
en buscar ateos locales
que vengan a su iglesia y
hablen sobre religión y ateísmo
de una manera que no sea
martillándolo en la garganta
de todos.
Porque, créeme,
muchos cristianos evangélicos
quieren saber cómo
llegar a los ateos.
No creo que vaya a funcionar,
pero no significa que no tendré una interacción
 contigo. Y si la hay, deberías saber cómo hacerlo.
Es respetuoso en la medida
de lo posible,
y puedes salir
al final del día
con un apretón de manos
y todavía siendo amigos.
Después de cuatro servicios
con el pastor Frazee,
nos estrechamos las manos y seguimos en buenos
 términos. Creo que es una victoria para ambos.
Me llamo Hemant Mehta.
Escribo en FriendlyAtheist.com
Si tienes preguntas para nosotros,
por favor déjalas en los comentarios.
