Vedere le cose
Se sono seduto vicino a una piscina e una ragazza si tuffa in acqua,
se non è troppo bella, e posso pensare a qualcos'altro,
penso alle onde che si sono formate sull'acqua.
E quando molte persone si sono tuffate in acqua,
si crea una gran confusione di tutte queste onde sull'acqua.
E immagino che sia possibile (forse)
che in queste onde ci siano informazioni su ciò che accade nella piscina,
che un insetto, o qualcosa con la giusta capacità,
possa, fermo in un angolo della piscina,
essere perturbato dalle onde.
E dalla natura delle irregolarità e dei colpi di queste onde
possa capire chi è saltato, dove, quando e cosa succede in tutta la piscina.
Questo è ciò che facciamo quando osserviamo qualcosa:
la luce che vediamo è un'onda, esattamente come nella piscina
solo che in tre dimensioni, invece che nelle due dimensioni della piscina
che si può muovere in tutte le direzioni.
E abbiamo un foro nero di 3 millimetri nel quale queste onde si dirigono,
particolarmente sensibile alle onde che arrivano da una certa direzione
e non particolarmente sensibile quando arrivano dalla parte sbagliata,
E se vogliamo ricevere più informazioni dalla coda dell'occhio
ruotiamo questa palla tutt'intorno in modo che il foro
si sposti da un luogo all'altro.
Poi... E' stupefacente come riusciamo a capire così facilmente...
In realtà le onde luminose sono più semplici:
le onde sull'acqua sono un po' più complesse,
sarebbe più difficile per l'insetto che per noi.
Ma è lo stesso concetto:
capire che cosa stiamo osservando a distanza.
Ed è piuttosto incredibile perché, quando guardo te,
qualcuno alla mia sinistra può vedere qualcun'altro alla mia destra,
Questa è la luce che può passare in questa direzione,
può andare in questa direzione, o in quella, o in quella:
è una complessa rete.
Ed è facile immaginarle [le onde] come frecce che si incrociano,
ma non è così in realtà,
perché tutto questo è una cosa che oscilla
chiamato campo elettromagnetico, ma non dobbiamo occuparci di cosa sia.
E' simile all'acqua che va su e giù. Quindi, c'è una certa grandezza che oscilla
in una combinazione di moti così complessa e complicata
che riesce a provocare una reazione [nell'occhio]
che mi permette di vedere te e allo stesso tempo,
è completamente indisturbata dalle onde che permettono
a questa persona di essere vista da quest'altra.
Dunque, c'è questo enorme groviglio di onde, in tutto lo spazio,
ovvero la luce che rimbalza nella stanza e va da un oggetto all'altro,
perché ovviamente gran parte della stanza
non possiede questi fori neri di tre millimetri
e non è interessata alla luce. Ma la luce è lì in ogni caso
e rimbalza da questo, e rimbalza da quello
e, nonostante stia succedendo tutto ciò,
noi riusciamo a distinguere gli oggetti, con questo strumento.
Ma a parte questo, le onde nell'acqua di cui parlavo possono avere dei picchi,
mentre alcune possono oscillare lentamente ed essere più grandi, o più piccole.
Magari ci sono animali interessati solo a onde comprese fra questa e quella lunghezza.
E così funziona per l'occhio, che usa solo
onde comprese fra questa lunghezza e quest'altra.
Solo che queste due lunghezze sono un centesimo di milionesimo...
un centesimo di millesimi di centimetro.
Ma cosa succede alle oscillazioni più lente?
Alle onde che vanno più piano, che hanno una distanza maggiore fra cresta e valle?
Queste rappresentano il calore.
Le percepiamo, ma gli occhi non riescono a distinguerle molto bene...
anzi per nulla, in effetti.
Le onde più corte sono luce blu e le più lunghe sono luce rossa;
quando diventano più lunghe le chiamiamo raggi infrarossi.
Tutto ciò è nella stanza nello stesso momento, ed è il calore.
I crotali che ci sono qui nel deserto hanno un piccolo foro
col quale possono vedere onde più lunghe
e riconoscere i topi che stanno irradiando calore, tramite onde più lunghe
(a causa del loro calore corporeo)
guardandoli, con questo "occhio", che è il foro del crotalo.
Ma noi non possiamo, non siamo in grado di farlo.
Poi queste onde si fanno sempre più lunghe,
tutte nello stesso spazio; tutte queste cose succedono contemporaneamente
così che nello stesso spazio ci sia, non solo la mia "vista" di te,
ma anche informazioni da Radio Mosca che viene trasmessa in questo momento
e il canto di qualcuno in Perù!
Tutte le onde radio sono le stesse onde, solo più lunghe.
E c'è il radar di un aereo che guarda verso terra per capire dove si trova
che attraversa la stanza in questo stesso istante.
E ancora raggi X, raggi cosmici e tutte queste cose
che sono dello stesso tipo, esattamente le stesse onde:
più corte, più veloci, più lunghe, o più lente,
ma sono esattamente la stessa cosa.
Quindi questo grande campo, questa zona di movimento irregolare
di questo campo elettrico, questa vibrazione
contiene così tante informazioni
ed è tutto davvero presente
questo è ciò che ti stupisce!
Se non ci credete, prendete un filo di ferro e attaccatelo a una radio:
nel filo, gli elettroni saranno spinti avanti e indietro da questo campo elettrico
e oscilleranno alla giusta velocità per questo tipo di onde lunghe;
se girate delle manopole sulla radio finché l'oscillazione sia quella giusta,
sentirete Radio Mosca!
Allora saprete che erano lì; come sarebbero arrivate altrimenti?
Sono sempre state lì, ma è solo quando si accende la radio che si notano.
E tutte queste cose attravarsano la stanza contemporaneamente...
Tutti lo sanno, ma devi fermarti, e pensare
per poter apprezzare la complessità,
l'inconcepibile natura della Natura
