Carl Sagan est né le 9 novembre 1934 à New
York.
C'est très tôt, grâce à ses parents qui
l'emmènent dans des expositions et l'encourage
à lire, qu'il développe une grande curiosité
pour les sciences et notamment pour l'astronomie.
Et ce sera justement dans ce domaine qu'il
se spécialisera puisqu'il deviendra professeur
d'astronomie à l'université de Cornell.
Au-delà cette fonction d'enseignant, tout
au long de sa vie Carl Sagan a activement
participé à la recherche scientifique.
Il a en effet publié plus de 600 articles
scientifiques et non scientifiques en tant
qu'astronome, cosmologiste, astrophysicien
ou encore astrobiologiste.
Mais il est probablement avant tout connu
pour son activité de vulgarisateur scientifique.
C'est en effet lui qui présenta en 1980 la
série Cosmos qui rencontra un énorme succès
partout à travers le monde.
Cette série, composée de 13 épisodes, est
d'ailleurs trouvable gratuitement avec sous-titres
sur Youtube.
Carl Sagan est également l'auteur de nombreux
ouvrages de vulgarisation scientifique et
notamment d'un livre portant le même nom
que la série télévisée puisqu'il a été
publié la même année afin de proposer par
écrit ce qui est développé dans la série.
L'une des caractéristiques de la vulgarisation
de Carl Sagan est probablement la touche poétique
et humaniste qu'il a pu ajouter à ses créations.
C'est notamment très visible dans son célèbre
discours The Pale Blue Dot qu'il a tenu en
1994 pour décrire une photo de la Terre prise
par la sonde Voyager 1 qui se trouvait alors
à 6 milliards de kilomètres de nous.
Si vous ne connaissez pas ce discours, je
vous conseil très fortement d'y jeter un
œil, il ne dure que trois minutes et une
version sous-titrée français est aussi trouvable
sur Youtube.
Carl Sagan était également l'un des promoteurs
du scepticisme les plus importants du XXe
siècle.
Il est notamment connu dans ce milieu pour
son ouvrage The Demon-Haunted World: Science
as a Candle in the Dark.
Il y développe par exemple le kit de détection
d'idioties que j'ai décrit dans une précédente
vidéo.
Il était de ce point de vue un fervent défenseur
de la méthode scientifique et un important
opposant aux pseudo-sciences telles que l'astrologie.
Contrairement à ce qu'on pourrait croire,
Carl Sagan ne se présentait pas comme un
athéiste, il se revendiquait de l'agnosticisme.
Il considérait en effet que pour tout à
fait déterminer l'inexistence de Dieu, il
nous faut connaître l'univers et son fonctionnement
de manière bien plus approfondie que ce qu'on
sait actuellement.
Il se plaçait donc là encore dans une approche
sceptique rejetant les positions définitives
que certains athéistes peuvent avoir.
C'est cette approche qu'il garda jusqu'à
la fin de sa vie.
En tant qu'astronome, il était aussi très
impliqué dans plusieurs projets de recherche
spatiale. il est par exemple le créateur
de la plaque pioneer qui a été installée
à bord des sondes spatiales pioneer 10 et
11 lancées en 1972 et 1973.
Avec l'aide de Franck Drake, l'inventeur de
la fameuse équation de Drake, il a déterminé
ce qui devait apparaître sur cette plaque,
c'est ensuite sa seconde femme, Linda Salzman
qui en a réalisé les dessins.
Il fut également impliqué dans la création
du Voyager Golden Record, un disque placé
sur la sonde spatiale Voyager envoyée en
1977 et qui contient 116 images, de nombreux
sons et musiques ainsi que des salutations
en différentes langues.
C'est en effet Carl Sagan qui a été choisi
par la NASA pour présider le comité chargé
de choisir le contenu de cet enregistrement.
D'ailleurs, concernant l'exploration spatiale,
il considérait que si de la vie était découverte
sur une autre planète, nous ne devrions rien
faire qui puisse l'influencer.
Une position qui concerne particulièrement
le cas de mars.
Selon lui, si nous découvrons de la vie sur
la planète rouge, même s'il ne s'agit que
de microbes, nous devons abandonner toute
idée de colonisation.
Mais outre toutes ces activités, Carl Sagan
a pris part à une quantité innombrable de
projets et de fonctions.
En plus de la co-rédactions de plusieurs
ouvrages, de sa participation aux programmes
spatiaux de la NASA, de sa contribution aux
missions d'engins spatiaux robotisés, de
sa fonction de directeur de la technologie
du journal Icarus, d'avoir été membre du
conseil des administrateurs de l'institut
SETI, d'avoir été responsable de la division
planétologie de l'union américaine d'astronomie,
responsable de la section planétologie de
l'union américaine de géophysique, et responsable
de la section astronomie de l'association
américaine pour l'avancement des sciences,
il fut le cofondateur de la Planetary Society,
une organisation à but non lucratif dont
l'objectif est de soutenir ou de mettre sur
pieds des projets en astronomie et astronautique.
Carl Sagan est né le 9 novembre 1934 à New
York. C'est très tôt, grâce à ses parents
qui l'emmènent dans des expositions et l'encourage
à lire, qu'il développe une grande curiosité
pour les sciences et notamment pour l'astronomie.
Et ce sera justement dans ce domaine qu'il
se spécialisera puisqu'il deviendra professeur
d'astronomie à l'université de Cornell.
Au-delà cette fonction d'enseignant, tout
au long de sa vie Carl Sagan a activement
participé à la recherche scientifique. Il
a en effet publié plus de 600 articles scientifiques
et non scientifiques en tant qu'astronome,
cosmologiste, astrophysicien ou encore astrobiologiste.
Mais il est probablement avant tout connu
pour son activité de vulgarisateur scientifique.
C'est en effet lui qui présenta en 1980 la
série Cosmos qui rencontra un énorme succès
partout à travers le monde. Cette série,
composée de 13 épisodes, est d'ailleurs
trouvable gratuitement avec sous-titres sur
Youtube.
Carl Sagan est également l'auteur de nombreux
ouvrages de vulgarisation scientifique et
notamment d'un livre portant le même nom
que la série télévisée puisqu'il a été
publié la même année afin de proposer par
écrit ce qui est développé dans la série.
L'une des caractéristiques de la vulgarisation
de Carl Sagan est probablement la touche poétique
et humaniste qu'il a pu ajouter à ses créations.
C'est notamment très visible dans son célèbre
discours The Pale Blue Dot qu'il a tenu en
1994 pour décrire une photo de la Terre prise
par la sonde Voyager 1 qui se trouvait alors
à 6 milliards de kilomètres de nous. Si
vous ne connaissez pas ce discours, je vous
conseil très fortement d'y jeter un œil,
il ne dure que trois minutes et une version
sous-titrée français est aussi trouvable
sur Youtube.
Carl Sagan était également l'un des promoteurs
du scepticisme les plus importants du XXe
siècle. Il est notamment connu dans ce milieu
pour son ouvrage The Demon-Haunted World:
Science as a Candle in the Dark. Il y développe
par exemple le kit de détection d'idioties
que j'ai décrit dans une précédente vidéo.
Il était de ce point de vue un fervent défenseur
de la méthode scientifique et un important
opposant aux pseudo-sciences telles que l'astrologie.
Contrairement à ce qu'on pourrait croire,
Carl Sagan ne se présentait pas comme un
athéiste, il se revendiquait de l'agnosticisme.
Il considérait en effet que pour tout à
fait déterminer l'inexistence de Dieu, il
nous faut connaître l'univers et son fonctionnement
de manière bien plus approfondie que ce qu'on
sait actuellement. Il se plaçait donc là
encore dans une approche sceptique rejetant
les positions définitives que certains athéistes
peuvent avoir. C'est cette approche qu'il
garda jusqu'à la fin de sa vie.
En tant qu'astronome, il était aussi très
impliqué dans plusieurs projets de recherche
spatiale. il est par exemple le créateur
de la plaque pioneer qui a été installée
à bord des sondes spatiales pioneer 10 et
11 lancées en 1972 et 1973. Avec l'aide de
Franck Drake, l'inventeur de la fameuse équation
de Drake, il a déterminé ce qui devait apparaître
sur cette plaque, c'est ensuite sa seconde
femme, Linda Salzman qui en a réalisé les
dessins.
Il fut également impliqué dans la création
du Voyager Golden Record, un disque placé
sur la sonde spatiale Voyager envoyée en
1977 et qui contient 116 images, de nombreux
sons et musiques ainsi que des salutations
en différentes langues. C'est en effet Carl
Sagan qui a été choisi par la NASA pour
présider le comité chargé de choisir le
contenu de cet enregistrement.
D'ailleurs, concernant l'exploration spatiale,
il considérait que si de la vie était découverte
sur une autre planète, nous ne devrions rien
faire qui puisse l'influencer. Une position
qui concerne particulièrement le cas de mars.
Selon lui, si nous découvrons de la vie sur
la planète rouge, même s'il ne s'agit que
de microbes, nous devons abandonner toute
idée de colonisation.
Mais outre toutes ces activités, Carl Sagan
a pris part à une quantité innombrable de
projets et de fonctions. En plus de la co-rédactions
de plusieurs ouvrages, de sa participation
aux programmes spatiaux de la NASA, de sa
contribution aux missions d'engins spatiaux
robotisés, de sa fonction de directeur de
la technologie du journal Icarus, d'avoir
été membre du conseil des administrateurs
de l'institut SETI, d'avoir été responsable
de la division planétologie de l'union américaine
d'astronomie, responsable de la section planétologie
de l'union américaine de géophysique, et
responsable de la section astronomie de l'association
américaine pour l'avancement des sciences,
il fut le cofondateur de la Planetary Society,
une organisation à but non lucratif dont
l'objectif est de soutenir ou de mettre sur
pieds des projets en astronomie et astronautique.
La Planetary Society compte plus de 40 000
membres répartis dans plus d'une centaine
de pays dans le monde.
Tout au long de sa vie de vulgarisateur, il
a donné une grande importance à la défense
de l'environnement en rappelant notamment
dès les années 70 l'implication des activités
humaines, par exemple l'utilisation des énergies
fossiles, dans le réchauffement de la planète
au travers de l'effet de serre. Il n'a eu
de cesse de rappeler que l'écosystème est
une balance fragile, que la Terre est actuellement
le seul lieu de tout l'univers où nous pouvons
résider et qu'il en va donc de notre devoir
de protéger notre environnement. C'est ainsi
que dans le contexte de la guerre froide,
il rappela régulièrement le danger que représentait
l'armement nucléaire et les conséquences
que cela pouvait engendre pour l'humanité.
Sur une note plus personnelle, Carl Sagan
soutenait la légalisation du cannabis, il
en consommait d'ailleurs lui-même. Il considérait
en effet que le cannabis pouvait aider à
l'inspiration ainsi qu'à la production d'expériences
sensorielles et intellectuelles. Il écrivit
notamment un essai sur le sujet sous le pseudonyme
de Mr. X qui fut publiée en 1971. Il y relate
ses propres expériences sous l'effet du cannabis
et son opinion personnelle quant à la légalisation
de ce produit. Il y raconte d'ailleurs qu'il
a réutilisé dans son travail plusieurs idées
ou visions qu'il a pu avoir en étant sous
l'effet de cette drogue. Ce n'est pourtant
qu'après sa mort que cette facette de sa
vie a été rendue publique.
Mais ce qu'il nous reste de Carl Sagan, c'est
également tout un tas d'élégantes et remarquables
citations issues de ses livres, de ses productions
audiovisuelles, de ses conférences ou de
ses interviews.
Carl Sagan est mort il y a 20 ans d'une pneumonie,
le 20 décembre 1996. Malgré la maladie,
il résista à la tentation spirituelle ou
religieuse de croire en une vie après la
mort et garda jusqu'au bout sa position de
scientifique et de sceptique.
