In un dipinto del ‘400 si vede uno strano
oggetto ovoidale sospeso in cielo. Una xilografia
tedesca della fine del 500 sembra mostrare
un’inspiegabile battaglia sopra i cieli
di Norimberga. E nella basilica di San Pietro
a Montalcino,k un dipinto
della stessa epoca mostra un oggetto che ricorda
molto da vicino un satellite Spuktnik…
Di che cosa si tratta? Questi dipinti possono
essere la prova che anche i nostri antenati
vedevano i dischi volanti e, dunque, che il
nostro pianeta è da sempre oggetto di visite
da parte di misteriose civiltà extraterrestri?
Di questo parleremo oggi a Strane Storie,
dei misteriosi UFO nei dipinti del passato…
Ben ritrovati. Io sono Massimo Polidoro e
come ogni venerdì ci ritroviamo per indagare
storie misteriose e all’apparenza inspiegabili.
Ma, come ormai abbiamo ben capito, spesso
le apparenze ingannano.
Se siete capitati qui per la prima volta,
ma come me siete curiosi di tutto ciò che
è insolito e misterioso, vi invito a iscrivervi
al mio canale e, per non perdere i prossimi
episodi, vi suggerisco di cliccare anche sulla
campanellina.
Oltre a Strane storie, vi ricordo che sul
mio canale potete seguire anche, ogni martedì
alle 13.30, la serie dedicata a Leonardo da
Vinci: “Leonardo. Genio ribelle”.
Se vi incuriosisce il genio di Leonardo ma,
soprattutto, volete conoscere meglio l’uomo
che fu Leonardo da Vinci, troverete spunti
e approfondimenti per capire quante cose possiamo
ancora oggi imparare da lui.
E ora, siamo pronti per tornare indietro nel
tempo, a un’epoca in cui gli uomini non
volavano in cielo, nonostante proprio Leonardo
dedicò tutta la vita a scoprire un modo per
riuscirci.
Un’epoca, però, dalla quale provengono
testimonianze dipinte che sembrano dimostrare
come “qualcosa” di misterioso riuscisse
a solcare i cieli. Già, ma che cosa?
«Gli UFO non sono un’invenzione recente,
li vedevano anche i nostri antenati!»
A parlare così sono alcuni autori, da Peter
Kolosimo a Erich Von Däniken, sicuri che
la prova di questa affermazione risiede in
un fatto inconfutabile: la presenza di misteriosi
dischi e oggetti volanti nei dipinti e nelle
incisioni di alcuni dei massimi artisti del
passato.
La ricerca di eventuali manifestazioni di
UFO nel passato ha addirittura un nome, si
chiama “clipeologia”.
È una parola coniata in Italia alla fine
degli anni ’50. Deriva da clipeus, lo scudo
rotondo dei guerrieri romani, e trova giustificazione
nel fatto che Plinio il Vecchio disse di avere
visto in cielo strani “clipei ardenti”,
cioè scudi infuocati…
Questo dipinto, la “Madonna col Bambino
e San Giovannino” attribuita a Sebastiano
Mainardi, rappresenta un tipico esempio di
un dipinto che ha stimolato la fantasia dei
clipeologi.
Il quadro è della fine del 1400 e si trova
oggi ai Musei di Palazzo Vecchio a Firenze.
Se lo si osserva, si nota in alto, dietro
la spalla della Madonna, una strana sagoma
ovale sospesa in cielo.
Certi ufologi la descrivono come «un oggetto
aereo, color grigio piombo, inclinato sulla
sinistra e dotato di una “cupola” o “torretta”,
apparentemente identificabile come un mezzo
volante di forma ovoidale in movimento. Sulla
destra si vede anche un omino che sembra coprirsi
gli occhi per guardare meglio lo strano fenomeno…
Per capire che cosa questo o altri quadri
antichi raffigurassero realmente, però, è
indispensabile capire come lavoravano i pittori
nel passato.
Chi di solito vede UFO nei quadri, raramente
si preoccupa di informarsi circa il possibile
significato simbolico di certi strani elementi
nell’arte di un dato periodo. Li guardano
e li interpretano come raffigurazioni realistiche
di oggetti volanti non identificati osservati
dal vero dal pittore.
Tuttavia, se si inizia ad approfondire il
modo in cui lavoravano i pittori nel passato,
e si comprende il simbolismo presente nei
loro quadri, ci si rende conto che non ha
molto senso guardare tali dipinti con gli
occhi di oggi.
Il misterioso oggetto nel quadro di Mainardi,
infatti, non è un’astronave spaziale ma
piuttosto una “nube luminosa”.
Nei dipinti di quell’epoca, infatti, i soggetti
raffigurati dai pittori erano quasi esclusivamente
di tipo religioso.
Di rado i pittori dipingevano per proprio
diletto: erano infatti artigiani che lavoravano
su commissione, spesso da parte di istituzioni
religiose, personaggi di potere o ricchi commercianti,
e dovevano rispettare rigorosamente le richieste
dei loro committenti.
Non potevano inserire particolari o soggetti
a loro piacimento, ma dovevano rispettare
le regole previste per ogni tipo di rappresentazione.
Nel caso delle “adorazioni”, per esempio,
un elemento caratteristico era la presenza
in cielo di un angelo o, come narrato in alcuni
Vangeli apocrifi, di una nube luminosa. Un
esempio di questo tipo è la Natività di
Lorenzo Monaco.
E anche nel dipinto del Mainardi il misterioso
oggetto volante altro non è che una nube
luminosa.
Anche l’omino sulla destra che si copre
gli occhi guardando in cielo è un elemento
caratteristico di questo tipo di quadri. Più
che la nube, però, sembra che l’uomo abbia
lo sguardo rivolto verso la Stella della Natività
e tre piccole stelle (in altro a sinistra
nel quadro), simbolo della triplice verginità
di Maria. Ovviamente, anche queste erano state
scambiate da alcuni per “astronavi aliene”.
Nell’“Annunciazione” di Carlo Crivelli
del 1486, conservata alla National Gallery
di Londra, secondo alcuni sarebbe raffigurato
un disco volante in cielo, da cui partirebbe
un raggio traente diretto a colpire la Madonna.
Forse per rapirla?
Tutte le riproduzioni “ufologiche” di
questo quadro che si vedono online, e prima
ancora in certi libri, mostrano pessimi ingrandimenti
del presunto UFO.
Eppure, basterebbe fare un salto al museo
di Londra o consultare un catalogo con una
stampa di buona qualità per capire che quello
non è un UFO.
Si tratta infatti di un vortice di angeli
nelle nubi, una rappresentazione della divinità
molto diffusa, visibile in moltissime opere
d’arte sacra medievale e rinascimentale,
come nella Cupola del Duomo di Parma affrescata
dal Correggio o anche in un’incisione di
Gustave Doré per il canto XXXI del Paradiso.
Ma soprattutto è presente nella maggior parte
delle Annunciazioni e dei Battesimi di Cristo.
Un altro quadro del Crivelli, la “Madonna
con Bambino” della Pinacoteca di Ancona,
ha fama di mostrare addirittura «oggetti
molto simili a moderni missili a reazione
in fase di decollo», come li descrive un
sito dedicato all’ufologia.
Anche in questo caso, però, chi fa questo
tipo di affermazioni non si preoccupa di condurre
ricerche sull’artista, sulla sua opera e
sul luogo in cui essa era situata.
Si fanno affermazioni clamorose solo sulla
base di impressioni e vaghe rassomiglianze
con l’attualità.
Un confronto con altre opere dello stesso
artista, infatti, ha permesso di stabilire
che ciò che si vede in quel paesaggio sono
solo abbozzi di torri e campanili, accennati
con veloci pennellate, proprio come quelli
che compaiono in tutti i paesaggi dipinti
da Crivelli.
Il problema di chi vede prove di UFO nel passato
è che si sposta di secoli e continenti, pensando
ingenuamente di potere “reinterpretare”
letteralmente, con gli occhi e il contesto
culturale di europei del XXI secolo, il prodotto
di altre culture.
Un tipico esempio è il celebre bassorilievo
maya conservato a Palenque, per anni
presentato come la raffigurazione di un uomo
seduto dentro un’astronave, mentre in realtà
rappresenta il re maya Pakal al momento del
suo trapasso.
È un argomento su cui certamente torneremo
in un prossimo episodio dedicato agli "Antichi astronauti"
La “Santissima Trinità” di Bonaventura
Salimbeni del 1595, conservata nella basilica
di San Pietro a Montalcino, è uno dei casi più famosi di presunto
“UFO” in un quadro.
Il misterioso “oggetto sferico con antenne”
che compare tra Cristo e Dio, a partire dagli
anni ’60 del secolo scorso veniva definito
come lo “Sputnik di Montalcino”, per la
sua somiglianza con quelli che all’epoca
erano i modernissimi satelliti artificiali
sovietici, con tanto di periscopio e antenne!
Anche questa è una caratteristica tipica
di certa ufologia: vale a dire quella di immaginarsi
i dischi volanti con caratteristiche che per
l’epoca in cui vengono proposti sembrano
all’avanguardia, ma che con il passare del
tempo si rivelano per quello che sono: cioè
raffigurazioni che rispecchiano lo stile tecnologico
del tempo, inevitabilmente ingenuo e datato
già pochi anni dopo.
Il globo del dipinto del Salimbeni, infatti,
non raffigura un satellite ma, piuttosto,
rappresenta il creato, con il sole in alto
e la luna in basso a sinistra (alcuni l’avevano
addirittura scambiata per il “periscopio”
del satellite). Le due presunte antenne sono
in realtà gli scettri impugnati da Dio e
da Gesù.
Lo stesso tipo di illustrazione astronomica
all’interno del Globo del Creato si trova
in un dipinto di Pieter Coecke, raffigurante
la Trinità e conservato al Museo del Prado
di Madrid. Anche qui è possibile vedere il
Sole, la Terra, con il cono d’ombra, e la
Luna, molto più piccola in basso.
Più volte le raffigurazioni artistiche di
sole e luna hanno indotto certi ufologi a
travisare totalmente il loro significato.
Nella maggior parte delle crocifissioni in
stile bizantino, per esempio, a fianco della
croce sono sempre raffigurati gli stessi “oggetti”,
vale a dire il Sole e la Luna che, spesso,
sono rappresentati con fattezze umane.
È il caso per esempio della Crocefissione
contenuta nella Cattedrale  Svetitskhoveli a
Mtskheta, in Georgia,
e di quella conservata nel Monastero di Visoki
Decani, in Kosovo.
In quest’ultima, gli ufologi avevano addirittura
visto nel sole e nella luna “due capsule
spaziali pilotate”. Ma, ancora una volta,
solo chi non conosce la simbologia artistica
e cristiana dell’epoca può arrivare a sostenere
che vi sono elementi misteriosi e inspiegabili.
Nella “Tebaide” di Paolo Uccello, presso
le Gallerie dell’Accademia a Firenze, alcuni
hanno voluto vedere «un oggetto discoidale,
sospeso a mezz’aria, sormontato da una cupola
centrale. Di colore rosso, l’oggetto risalta
rispetto allo sfondo scuro. Il movimento dinamico
dell’oggetto volante è reso dall’artista
per mezzo di piccoli tratti anch’essi di
colore rosso vivo, che rendono l’effetto
di una virata repentina».
Non si può non sorridere di fronte a descrizioni
come questa, poiché la figura rappresentata
in quel particolare è San Gerolamo in preghiera
davanti alla croce e l’oggetto rosso altro
non è che… un cappello da cardinale poggiato
in terra.
Il primo a diffondere una vita di San Gerolamo
fu Giovanni di Andrea di Bologna, in cui la
verità storica era sommersa dalle notazioni
leggendarie.
Lo stesso autore indica pure istruzioni agli
artisti per rappresentare il santo che diventeranno
regole immutabili: “col cappello, del tipo
che tuttora portano i cardinali, deposto a
terra, e col leone mansueto”. Il cappello
in questione lo si ritrova in moltissime rappresentazioni
del santo.
Ci sono ancora due dipinti famosi in cui sembra
siano presenti dei dischi volanti. Uno è
il “Battesimo di Cristo” di Aert De Gelder,
conservato al Fitzwilliam Museum di Cambridge.
Sembra che in questo quadro un “disco volante”
illumini dall’alto la scena del battesimo
di Cristo. In realtà, quello in cielo è
un cerchio di luce, al centro del quale si
trova una colomba, simbolo tipico dello Spirito
Santo.
La scena rispecchia alla lettera le descrizioni
dei Vangeli ed è riprodotta allo stesso modo
in molti altri quadri dell’epoca.
Il secondo quadro ufologico è il “Miracolo
della neve” di Masolino Da Panicale, dipinto
nel 1428 e conservato al Museo e Gallerie
Nazionali di Capodimonte, a Napoli.
Qui i cultori di misteri hanno voluto vedere
addirittura “un’invasione di UFO” nelle
nuvole che sovrastano il cielo sopra la scena.
Ma quel tipo di nubi lenticolari non sono
affatto strane nel contesto dell’arte del
XV secolo.
È un modo non realistico ma stilizzato di
rappresentare le nubi, proprio come stilizzata
e non realistica era l’arte sacra della
prima metà del ‘400.
Quanto all’evento narrato dal dipinto, una
nevicata in agosto, è certo possibile considerarlo
straordinario ma non impossibile. Eventi atmosferici
eccezionali di questo tipo si registrano ogni
tanto: sono, per esempio, documentate nevicate
sulle coste della Calabria il 12 maggio del
1755, in Lunigiana il 1 luglio del 1756, a
Bologna il 1 giugno del 1491 e a Prato il
5 agosto 2000.
Facile, quindi, che il ricordo di un evento
straordinario di questo tipo sia stato tramandato
per secoli, arricchendosi di particolari e
trasformandosi così nel “miracolo della neve"
Forse l’esempio più curioso di un oggetto
(apparentemente) “incongruo” raffigurato
in un quadro del passato si trova nella “Vergine
e Infante con San Benoit”, di autore ignoto,
conservato nella Chiesa di Saint-Hippolyte
di Vivoin, in Francia, dove il bambino tiene
in mano qualcosa che ricorda un elicottero.
Qualcuno ipotizzò che forse l’oggetto riproduceva
un “velivolo” simile rappresentato più
o meno in quel periodo da Leonardo Da Vinci.
Se non un veicolo spaziale, poteva forse il
dipinto documentare la riuscita realizzazione
da parte di Leonardo di una macchina volante?
In realtà, l’elicottero è un giocattolo
all’epoca molto diffuso che si chiama “moulinet”,
usato per la prima volta nel 1390, e che riproduce
un piccolo mulino a vento.
Le pale dell’oggetto, infatti, altro non
sono che pale di un piccolo mulino costruite
in modo che, tirando una cordicella, esse
possano mettersi in rapido movimento e produrre
un rumore.
Infine, non possiamo non ricordare quella
che tanti ufologi moderni hanno definito la
rappresentazione di una “battaglia” di
astronavi extraterrestri sopra i cieli della
Norimberga cinquecentesca.
Si tratta di un’incisione realizzata dal
tipografo Hanns Glaser per documentare, sulla
gazzetta della città, un evento accaduto
il 14 aprile 1561.
Vi si notano sfere colorate, croci, assi spezzate,
una grande punta nera e “tubi” che sembrano,
come le descrive un sito ufologico: «astronavi-madre
da cui escono i dischi volanti».
Come succede anche per altre incisioni del
periodo, come la famosa xilografia realizzata
a Basilea solo cinque anni dopo e che mostra
numerose sfere bianche e nere in cielo, si
tratta di un ennesimo errore di interpretazione.
A quell’epoca le gazzette non erano come
i nostri quotidiani, impegnati cioè a raccontare
i fatti che accadono: si trattava piuttosto
di pubblicazioni di stampo teologico. Ciò
che vi era raccontato, dunque, era filtrato
attraverso la visione religiosa del tempo.
Eventi naturali, come l’eruzione di un vulcano,
il passaggio di una cometa, un’aurora boreale
o un fenomeno ottico come il parelio, tipico
dei paesi nordici, rappresentavano pretesti
per diffondere ammonimenti alla popolazione,
segni divini che invitavano al pentimento.
Ogni autore, poi, rendeva tali fenomeni secondo
l’interpretazione teologica che gli era
più congeniale: una meteora era trasformata
in un cavaliere dell’apocalisse, una pioggia
rossa perché sporcata dalla sabbia del deserto
si trasformava in lacrime di sangue e così
via.
Glaser scelse invece un motivo tipico della
cultura ebraico-cristiana del sedicesimo secolo,
quello dell’esercito fantasma. I due “cilindri”,
infatti, altro non sono che cannoni e le sfere
sono le palle di ghisa che essi sparavano.
Nessuno può ormai sapere che cosa accadde
(se davvero accadde qualcosa) quel giorno
di aprile del 1561 a Norimberga, ma fraintendere
il significato di tali incisioni, sottolineato
peraltro da testi scritti in cui si esplicitava
l’invito a pentirsi in vista dell’Apocalisse,
significa fare un torto a quegli antichi incisori.
Per loro era normale predicare prendendo spunto
da eventi naturali reinterpretandoli con immagini
di fantasia: loro erano certi che i loro lettori
avrebbero immediatamente capito di che cosa
parlavano.
Non potevano certo immaginarsi che, cinquecento
anni dopo, qualcuno si sarebbe convinto di
vederci astronavi-madre e dischi volanti.
Il metodo seguito dai cosiddetti “cacciatori
di UFO”, insomma, dimostra che è sufficiente
essere a digiuno di ogni tipo di studio in
campo storico-artistico per fare affermazioni
spropositate ed essere creduti dai più.
Basta insomma prendere un libro con riproduzioni
d’arte, meglio se di opere precedenti il
secolo XVII, e cercare in tutti i quadri qualche
particolare strano, magari a forma lenticolare
o sferica.
Si può essere certi che si troveranno numerosi
elementi che a prima vista appaiono bizzarri
e si potrà così dichiarare, impunemente,
che questo o quell’oggetto siano incongrui
rispetto all’ambiente o all’epoca dell’opera
d’arte, e quindi sicuramente “alieni”
o “non identificati”.
Si potrà anche strillare che qualche cospirazione
globale nasconde queste scomode verità al
pubblico. Almeno finché non si incontra uno
storico dell’arte che, rimettendo ogni cosa
al suo giusto posto, farà scomparire nel
nulla i fantomatici dischi volanti dei nostri
antenati.
Io sono Massimo Polidoro, vi ringrazio per
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anteprime e anticipazioni sul mio lavoro.
Qui, invece, ci rivediamo venerdì prossimo,
alle 13.30, con un nuovo, mirabolante episodio
di Strane Storie.
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di accontentarvi! A presto.
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