Planeta, nome que vem do grego que significa
viajante, é um corpo celeste que orbita uma
estrela ou um remanescente de estrela,
com massa suficiente para se tornar esférico
devido sua própria gravidade,
mas não ao ponto de causar fusão termonuclear,
ou seja, se tornar uma estrela e que tenha
limpado a sua órbita e órbita vizinha
Os planetas eram vistos por muitas culturas
antigas como divinos ou emissários de deuses.
À medida que o conhecimento científico evoluiu,
a percepção humana sobre os planetas mudou,
incorporando diversos tipos de objetos.
Em 2006, a União Astronômica Internacional
(UAI) adotou oficialmente uma resolução
definindo planetas dentro do Sistema Solar,
a qual tem sido elogiada e criticada, permanecendo
em discussão entre alguns cientistas, principalmente
quando o assunto é relacionado a Plutão.
Embora a ideia de que os planetas orbitavam
o Sol tivesse sido sugerida muitas vezes,
somente no século XVII esta visão foi suportada
por evidências pelas primeiras observações
telescópicas, realizadas por Galileu Galilei.
Os planetas são geralmente divididos em dois
tipos principais: os grandes e de baixa densidade
planetas gigantes gasosos ou jovianos,
e os menores e rochosos planetas telúricos.
Pelas definições da UAI, há oito planetas
no Sistema Solar:
em ordem crescente de distância do Sol, são
os quatro planetas telúricos Mercúrio, Vênus,
Terra e Marte,
e depois os quatro gigantes gasosos Júpiter,
Saturno, Urano e Netuno.
Seis dos planetas são orbitados por um ou
mais satélites naturais.
Além disso, o Sistema Solar possui também
pelo menos cinco planetas anões e centenas
de milhares de corpos menores do Sistema Solar.
Desde 1992, centenas de planetas orbitando
outras estrelas foram descobertos na Via Láctea,
esses que foram chamados de planetas extrassolares
ou exoplanetas
Variam desde planetas terrestres maiores que
a Terra até gigantes gasosos maiores do que
Júpiter.
Não se sabe com certeza absoluta como os
planetas se formam,
a teoria predominante é que eles são formados
quando do colapso de uma nebulosa em um disco
fino de gás e pó.
Uma protoestrela se forma no núcleo, cercada
por um disco protoplanetário giratório.
Por meio de um processo de aglutinação ao
qual chamamos de acreção,
a poeira do disco acumula massa continuamente,
formando corpos cada vez maiores.
Formam-se concentrações de massa, chamadas
de planetesimais,
Esses aceleram o processo de acreção ao
atrair material adicional com a sua força
gravitacional.
Essas concentrações se tornam cada vez mais
densas, até que elas colapsam para seu interior
devido à gravidade, formando protoplanetas.
Quando um planeta atinge um diâmetro maior
do que a Lua da Terra, ele começa a acumular
gases formando uma atmosfera, aumentando muito
a frequência de captura de corpos menores,
devido ao arrasto atmosférico que geram.
Quando a protoestrela cresce a ponto de se
inflamar para formar uma estrela, o disco
remanescente é expulso pelos vento solares,
e outros efeitos dessa ação.
Daí em diante, pode haver muitos protoplanetas
orbitando a estrela ou um ao outro, mas com
o tempo muitos vão colidir, formando um único
planeta maior ou liberando material que será
absorvido por outros protoplanetas ou planetas.
Os objetos que tiverem massa suficiente vão
capturar a maior parte do material na sua
vizinhança orbital, tornando-se planetas.
Enquanto isso, os protoplanetas que evitarem
as colisões podem se tornar satélites naturais
de planetas, ou permanecer em cinturões com
outros objetos, tornando-se planetas anões
ou corpos menores do Sistema Solar.
Nesse processo todo, o interior de um planeta
começa a se diferenciar pela massa, desenvolvendo
um núcleo mais denso.
Os planetas terrestres menores perdem a maior
parte da sua atmosfera mas os gases perdidos
podem ser repostos pela perda de gás do manto
e pelos impactos subsequentes de cometas.
Os planetas menores perdem qualquer atmosfera
que eles ganhem por meio de vários mecanismos
de escape.
Os planetas do Sistema Solar podem ser divididos
em categorias com base em sua composição:
Terrestres ou Telúricos: que envolvem planetas
similares à Terra, com corpos em sua maioria
compostos de rochas:
Mercúrio, Vênus, Terra e Marte.
A Terra é o maior planeta terrestre.
Gigantes gasosos: que envolvem planetas compostos
em sua maior parte de materiais gasosos, substancialmente
maiores do que os terrestres:
Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.
Júpiter é o maior deles, com massa 318 vezes
a da Terra, e Saturno o segundo, com 95 vezes
a massa da Terra.
Gigantes de gelo, contemplando Urano e Netuno,
são uma subclasse dos gigantes gasosos, distinguindo-se
desses por sua massa muito menor (apenas 14
e 17 vezes a da Terra) e pelo esgotamento
do hidrogênio e hélio em sua atmosfera,
além de uma proporção significativamente
maior de rocha e gelo.
E Planetas anões: ao qual se encaixam 5 no
Sistema Solar sendo:
Ceres, Plutão, Haumea, Makemake e Éris.
Vários outros objetos, tanto no Cinturão
de Asteróides quanto no Cinturão de Kuiper,
estão sendo avaliados, sendo que cerca de
50 podem se qualificar,
e mais de 200 podem ser descobertos quando
o Cinturão de Kuiper tiver sido totalmente
explorado.
Planetas anões compartilham muitas das características dos planetas, embora existam algumas diferenças
especialmente por não dominarem suas órbitas.
Por definição, todos os planetas anões
são parte de populações maiores.
Ceres é o maior corpo no Cinturão de Asteroides,
enquanto Plutão, Haumea e Makemake são membros
do Cinturão de Kuiper
e Éris é membro do chamado disco disperso.
Além desses tipos de planetas ao qual falamos,
existe também os que se qualificam como Extrassolares,
definição dada a qualquer planeta que tenha
se formado fora do sistema solar.
A primeira descoberta confirmada de um planeta
extrassolar orbitando uma estrela ocorreu
em 6 de outubro de 1995,
quando Michel Mayor e Didier Queloz, da Universidade
de Genebra, anunciaram a detecção de um
exoplaneta em torno da 51 Pegasi.
Dos 490 planetas extrassolares descobertos
até setembro de 2010, a maior parte possui
massa comparável a ou maior do que a de Júpiter,
embora massas variando desde menos do que
a de Mercúrio até várias vezes a de Júpiter
tenham sido observadas.
Os menores planetas extrassolares já encontrados
têm sido descobertos orbitando remanescentes
de estrelas apagadas chamadas pulsares, sua
maioria com massa similar a de Netuno.
Dentro dessa qualificação de planeta, foi
criada uma categoria ao qual é chamada de
“super-Terras”,
E não… não é porque é chamada de Super-Terras
que esses planetas são iguais ao nosso.
Eles ganham essa definição por possivelmente
planetas terrestres muito maiores do que a
Terra, mas menores do que Netuno ou Urano,
isso não quer dizer que tenha atmosfera,
água e temperatura igual a nossa,
e mesmo que aja atmosfera, na sua maioria
é muito provável que sejam de gases tóxicos
para nós
Até o momento, cerca de vinte possíveis
super-Terras foram encontradas,
Como pudemos ver, quando pensamos em planetas,
logo imaginamos objetos que giram em torno
de estrelas, certo?
Afinal, eles nascem a partir do disco de gás
e poeira que se forma ao redor de estrelas,
e assim permanecem em órbita.
Mas pesquisadores acreditam que exista um
tipo de planeta que nasce com o mesmo conceito,
mas muito longe de qualquer estrela
Pra ser mais exato, ao redor de um buraco
negro…
Blanets
Parece impossível imaginar mundos na órbita
desses monstros capazes de devorar até mesmo
a luz, mas uma equipe de cientistas descobriu
que, sim,
mundos podem se formar ao redor de buracos
negros.
Eles mostraram que há uma zona segura em
torno de cada buraco negro supermassivo em
que milhares de planetas poderiam estar orbitando
- sem que possamos vê-los, já que não existe
muita luz por ali.
Essa hipótese foi apresentada no ano passado
por uma equipe liderada por Keiichi Wada,
da Universidade Kagoshima, no Japão.
Agora, o mesmo time deu um novo nome a esses
planetas escuros: "blanets", ou "blanetas",
em uma adaptação para o português.
Eles também descobriram como os blanets podem
se formar a partir dos grãos de poeira que
rodam em torno dos buracos negros.
De acordo com artigo, eles sugerem que blanets
poderiam ser formados em torno de quasares
de luminosidade relativamente baixa durante
a vida".
Da mesma forma que uma estrela, um buraco
negro ativo é cercado por um disco de acreção,
é um enorme anel de poeira e gás girando
ao redor de um monstro invisível.
Isso é bem parecido com o disco que gira
ao redor das estrelas, que dão origem aos
planetas que conhecemos.
No processo clássico de formação planetária,
os grãos de poeira que compõem o disco começam
a se unir devido a forças eletrostáticas.
Esses pedaços de matéria começam a colidir
uns com os outros, até formar um protoplaneta.
O processo demora alguns milhares de anos,
mas se nada atrapalhar, teremos enfim um planeta.
O novo estudo também resolveu um problema
encontrado em uma pesquisa passada.
Naquela ocasião, a equipe descobriu que se
a velocidade colisional dos aglomerados de
gás ao redor do buraco negro fosse alta demais
- e geralmente é bem mais alta do que os
discos ao redor das estrelas - os primeiros
pedaços de matéria formados pela poeira
podem se quebrar, em vez de ficarem juntos.
Ou poderiam crescer muito rapidamente no estágio
de colisões, o que atrapalharia significativamente
a formação desse planeta
Assim, a equipe refez seus cálculos, dessa
vez usando outra distância como parâmetro:
além da “snowline”, uma distância onde
a região é fria o suficiente para compostos
voláteis, como água, amônia e metano, possam
condensar em grãos de gelo sólidos.
Eles descobriram que, se o modelo de formação
planetária estiver correto, deve haver de
fato condições sob as quais os blanets podem
se formar.
Em torno de um buraco negro supermassivo com
um milhão de massas solares, os blanets na
“snowline” podem se formar em 70 a 80
milhões de anos.
Quanto mais distantes eles estiverem do buraco
negro, mais eles crescem.
De acordo com os novos cálculos da equipe,
os blanetas podem variar entre 20 e 3.000
massas terrestres a cerca de 13 anos-luz do
buraco negro.
Nessas medidas, os blanets estão exatamente
no limite máximo da massa planetária que
conhecemos.
Já em um buraco negro com 10 milhões de
massas solares, a massa dos blanets seriam
a de uma anã marrom, e é aí onde as coisas
podem ficar mais confusas.
Anãs marrons são corpos com massa superior
aos corpos planetários, mas não grandes
o suficiente para iniciar uma fusão nuclear
de hidrogênio e se tornar uma estrela.
Tudo isso está, por enquanto, no campo das
hipóteses, já que não podemos detectar
esses objetos, por enquanto.
Mesmo assim, é fascinante saber que ainda
há muito mais para descobrir, e que nossa
própria definição de planetas pode não
ser tão correta, afinal.
Um dia, quem sabe, instrumentos mais apurados
possam detectar os blanets, abrindo as portas
para um universo completamente novo ao redor
de buracos negros supermassivos.
