La regla de acero
Esta locomotora existió solo en la imaginación
antes de ser plasmada en papel
a través de dibujos.
Estos dibujos guiaron a los hombres
en la forja, donde grandes martillos
amoldaron bloques de acero
y hombres en el taller
siguieron estos dibujos
para llevar esas forjas a dimensiones exactas.
Cada pieza, de cada máquina,
grande y pequeña,
es verificada con herramientas de medición
en cada paso del proceso
para asegurase que el tamaño y
la forma de cada pieza
cumpla exactamente con las dimensiones del dibujo.
Las dimensiones son siempre medidas de distancia,
tales como: largo y ancho, que incluye  diámetros,
y como la profundidad de ranuras y de agujeros
El radio de un arco,
el brazo de una leva o de un excéntrico
es una medida de distancia.
También el paso de un tornillo,
el paso entre hilos, es una medida de distancia.
Para medir distancias, el operario
tiene herramientas de medición con escalas precisas,
usualmente divididas en términos
de unidades estándar de longitud.
Estas unidades estándar de longitud
o distancia, en los Estados Unidos de América,
es la pulgada
y debe ser exactamente igual
en todas les herramientas de medición.
El grado de precisión con la que se debe fabricar
una pieza se especifica en los planos de taller.
En ellos se encontrará información precisa
respecto al tamaño, forma y ubicación.
Las dimensiones dadas en fracciones
se miden ordinariamente con una regla
dado que las dimensiones en la escala son
capaces de medir dentro de las tolerancias permitidas.
Una medida dada en decimales,
con tolerancias más pequeñas,
requieren de una herramienta más precisa,
tal como el micrómetro.
Estas dos herramientas son las más utilizadas
en cualquier taller para medir distancia.
La principal diferencia entre ambas es la
precisión con la que las distancias pueden ser medidas.
La regla de acero mide en fracciones de pulgada
hasta un 64avo.
Un 64 avo. de pulgada es casi 16 milésimas de pulgada,
escrito en forma decimal como .015625.
Medir distancias tan pequeñas como una milésima de pulgada o menos
se logran con un micrómetro.
Muchos otras herramientas han sido ideadas
para lograr mediciones precisas y delicadas.
Algunas de ellas son altamente especializadas,
pero la herramienta de medición mas comúnmente
utilizada es la regla de acero.
La regla de acero tiene usualmente cuatro escalas.
Dos escalas en cada lado.
Esta escala está graduada en octavos de pulgada
y esta otra en 16 avos. de pulgada.
Las escalas del otro lado están graduadas en
32 avos. y 64 avos. de pulgada.
Algunas reglas tienen graduaciones numeradas.
Estas hacen las escalas más fáciles de leer
y reducen la posibilidad de errores.
También se hacen reglas con otros
sistemas estándares de graduación.
Aquí hay una escala graduada en décimos,
vigésimos, quincuagésimos y centésimos de pulgada.
Luego hay escalas graduadas en doceavos,
24 avos. y 48 avos. de pulgada
y otras en 14 avos. y 28 avos.
y en otros sistemas de graduación.
Antes de utilizar la regla de acero
verifique la escala de identificación
del sistema de graduación para evitar errores.
La regla debe sujetarse siempre paralela con el borde la pieza
Es una buena práctica colocar la marca de una pulgada
en el borde de la pieza.
Reste el valor de la primera pulgada de la regla.
La lectura es de 3 pulgadas, menos 1 pulgada.
La pieza tiene 2 pulgadas de ancho.
Cuando mida la longitud de una pieza redonda,
asegúrese de sostener la regla en la línea de centro.
Para medir el diámetro de una pieza redonda,
coloque la regla directamente a través del centro.
Una regla angosta y flexible es particularmente útil
donde la regla rígida no pueda entrar.
Para medir el diámetro de un agujero,
asegúrese que la regla pase a través del centro.
El borde de la regla debe recargarse en el costado del agujero
y debe inclinarse lo menos posible.
Hay muchos tipos y variaciones de reglas de acero.
Entre ellas, la regla de gancho.
Es particularmente conveniente
para medir piezas angostas
así como desde un hombro.
Hay reglas de acero fabricadas en dimensiones
muy cortas, montadas en sujetadores
y son especialmente útiles para hacer mediciones
en lugares poco accesibles.
Una modificación de la regla de acero
es en la forma de un calibrador de profundidades,
útil para medir ranuras y agujeros.
Asegúrese que la regla de profundidades se coloque
en ángulo recto respecto a la cara de la pieza.
Apriete el tornillo de sujeción.
La regla angosta entrará
en agujeros de hasta 3/16" de diámetro.
La regla de profundidades es
conveniente para medir la profundidad de cuñeros.
Otra aplicación de la regla de acero
es en una escuadra de combinación.
Dentro de sus muchas otras funciones,
la escuadra de combinación se utiliza
para trazar el trabajo.
Si el material es de acero,
puede usarse una solución para hacer más visibles
las líneas de trazo  (sulfato de cobre).
Utilizando un trapo libre de aceite y grasa,
repase la superficie con la solución.
Un dibujo muestra una placa
en la que dos agujeros deben ser taladrados
Un agujero debe estar a 3.5" de un borde
y a 3.5" del otro borde.
El segundo agujero debe estar a 4" del primer agujero
y a 4.5" del borde.
La regla se ajusta para
las líneas centrales del primer agujero,
3.5" desde el borde, com o lo especifica el dibujo.
Se elige un trazador.
Sujetando la cabeza de la escuadra de combinación
contra el material, trace una línea a lo largo del borde de la regla.
La ranura de la regla debe estar hacia arriba,
de lo contrario, el trazador podría hacer una muesca en la línea.
La línea central del primer agujero
debe estar a 3.5" de este borde.
La escuadra de combinación no debe ser ajustada
para esta medida, ya que previamente se había
ajustado para 3.5".
De acuerdo al dibujo, el segundo agujero
debe estar a 4" de primero.
Ajuste la regla a 4" más, para llegar a la marca de 7.5"
De acuerdo al dibujo,
el centro del segundo agujero
debe estar a 4.5" de este borde.
Ajuste la regla en la marca de 4.5".
La intersección de las líneas es marcada
con un punto de centros.
Utilice una lupa,
ella asegura el centrado preciso del punto.
Un golpe ligero es todo lo que se requiere,
un golpe fuerte puede mover el punto.
En este caso en particular,
se requiere que los agujeros sean trazados en la pieza.
Se utiliza un compás para este propósito.
Para ajustar un compás a una dimensión en la regla,
coloque una punta en una de las marcas de pulgada
y ajuste la tuerca de tal manera
que la otra punta caiga en la marca adecuada.
Algunas personas prefieren otro método de
sostener el compás para ajustar la medida.
Cualquiera de las formas es correcta.
Seleccione el método que le sea más conveniente.
Las puntas del compás deben estar afiladas.
Si están chatas o dobladas,
será imposible obtener un ajuste preciso.
Coloque una pierna del compás en la marca de centro.
Trace los círculos.
Para trazar dimensiones grandes,
se utiliza otra forma de compás, el compás de barra.
Consiste de una barra con dos puntas,
una de las cuales o ambas, son ajustables.
Una herramienta comúnmente usada para
transferir medidas y verificar dimensiones exteriores,
es el compás de exteriores.
Para ajustar un compás de exteriores,
una pata debe ser sujetada firmemente
contra el borde de la regla
y la otra pata ajustada a la dimensión adecuada.
Asegúrese de ajustarla de tal manera
que la punta esté en el centro de la escala.
Si el compás de exteriores debe ser ajustado
de una medida mayor a una menor,
se desgastarán menos la tuerca y tornillo de ajuste
si se presionan ambas patas.
La tuerca girará libremente
y será más fácil y rápido ajustarlo.
El compás de exteriores se usa frecuentemente
para verificar medidas en el torno.
El operario tiene cuidado de no forzar el compás,
lo que resultaría en una medición errónea.
Los compases de exteriores son utilizados frecuentemente
para determinar una medida,
llevando el compás desde el trabajo hacia la regla.
La herramienta que acompaña al compás de exteriores
es el compás de interiores,
que es utilizado para tomar medidas interiores
y para verificar medidas internas durante la producción.
Para ajustar el compás de interiores,
coloque el borde de la regla y una pata del compás
contra una superficie sólida.
Ajuste la otra pata a la dimensión deseada.
Colóquelo al centro de la escala.
Los compases de interiores son usados principalmente
para verificar el interior de agujeros.
La sensación correcta,
cuando las puntas rosan ligeramente,
indican al operario que las puntas ajustan correctamente.
Las reglas de acero y sus variantes,
así como los instrumentos de medición
con los que se usan,
encuentran múltiples usos en taller
y en el departamento de trazado.
La utilidad de cualquier herramienta,
aunque sea una simple, como una regla,
es conservada con buenos cuidados.
Herramientas bien aceitadas y acomodadas en orden
distinguen a un mecánico competente.
FIN
