
French: 
Deux ans après les attentats du 11 septembre
2001, George W. Bush déclare la guerre à l'Irak
pour, prétend-il, éliminer des
armes de destruction massives mais également
lutter contre le terrorisme.
Le 7 septembre 2003, un article du New York Times
révèle que dans le cadre de la lutte
anti-terroriste pendant la guerre d’Irak,
le Pentagone a organisé le 27 août 2003,
une projection du film "La Bataille d’Alger"
de Gillo Pontecorvo devant une quarantaine
d’officiers et d’experts civils.
S'en est alors suivi un débat sur l’usage des
méthodes répressives, notamment celui de la torture,
dans la lutte contre le terrorisme insurrectionnel.

English: 
Two years after the 9/11 attacks,
George W. Bush declared war on Iraq under the pretense of neutralizing weapons of mass destruction
but also to continue the so-called war on terror.
On September 7th 2003,
a New York Times article revealed that as part of the war against terrorism,
the Pentagon organized a screening of the movie "The Battle of Algiers" by director Gillo Pontecorvo
on August 27th 2003 in front of forty officers and civil experts.
It was followed by a debate on the usage of repressive methods
such a torture in the fight against insurrectionary terrorism.

English: 
The US Army ended up resorting to torture as it was later revealed by the horrific pictures
from the Abu Ghraib prison in Iraq.
This anecdote leaves us wondering :
how could "The Battle of Algiers" be reappropriated and turned from an anticolonial movie
into a tool against terrorism ?
From anticolonialism to the war on terror : a history of the movie "The Battle of Algiers" by Gillo Pontecorvo.
THE BATTLE OF ALGIERS :
FROM ANTICOLONIALISM TO THE WAR ON TERROR
Gillo Pontecorvo directed "The Battle of Algiers" in 1965.
The movie looks back on the armed struggle opposing France
to the Algerian independentist group FLN (National Liberation Front), in Algiers in 1957.
At this point, the question you might have is

French: 
Mais comme l’ont révélé plus tard les
photos insoutenables de la prison d’Abou Ghraib en Irak,
l’armée des États-Unis
a finalement eu recours à l’usage de la torture.
Mais ce qui étonne dans cette anecdote,
c’est comment un film anticolonialiste tel que
"La Bataille d’Alger" a-t-il pu être
réapproprié à contre-emploi,
c’est à dire à des fins de lutte anti-terroriste ?
De l’anticolonialisme à la lutte anti-terroriste :
histoire du film de Gillo Pontecorvo, "La Bataille d’Alger".
C’est en 1965 que Gillo Pontecorvo réalise
"La Bataille d’Alger". Un film qui revient
sur la lutte armée qui a opposé la France
aux indépendantistes algériens du FLN,
à Alger en 1957.
Mais la question qui vous traverse peut-être

French: 
l’esprit, c’est : pourquoi Gillo Pontecorvo,
un homme italien, s’est-il intéressé à
la lutte anticoloniale de l’Algérie ?
Pour répondre à cette question, il faut
revenir sur son parcours. Son intérêt pour
les luttes anticoloniales s’inscrit dans
la continuité de son engagement antifasciste.
Gillo Pontecorvo grandit à Pise dans une
famille de la haute-bourgeoisie italienne.
Mais avec l’adoption des lois raciales en
1938 par Benito Mussolini,
la famille se disperse.
Ils sont en effet juifs.
Gillo rejoint son
frère aîné à Paris.

English: 
why did an Italian man like Gillo Pontecorvo take an interest in the Algerian anticolonial struggle ?
GILLO PONTECORVO : FROM ANTIFASCISM TO ANTICOLONIALISM
To answer this question,
we must look at his past.
His interest in anticolonial fights is a direct continuation of his own antifascism.
Gillo Pontecorvo grew up as part of the gentry of Pisa.
However, with the enactment of the 1938 racial laws by Benito Mussolini,
RACIAL LAWS PROMULGATED BY COUNCIL OF MINISTERS.
the family scatters for they are Jews.
Global judaism
has been, for sixteen years,
in spite of our policy,
an irreconcilable ennemy of fascism.
Gillo joins his elder brother in Paris.

English: 
It is through Bruno, his brother, then a communist activist that Gillo's convictions take shape.
In 1940, Germany invades France.
Gillo Pontecorvo runs away.
During the war, in southern France,
Gillo meets the leaders of the Italian Communist Party multiple times and eventually joins it.
He then goes back to Italy
to fight in the antifascist resistance in Milan
while often writing for the Communist Party's newspaper L'Unità under the codename Barnaba.
It is during that time that he sees his parents for the last time :
as they attempt to escape Italy, they are murdered by the Germans along with twenty other Jews.
As early as 1944,
Gillo Pontecorvo becomes one of the leaders of a resistance organization,
the Youth Front for national independence and freedom.
In Torino,

French: 
Et c’est au travers de son frère aîné, Bruno,
alors militant communiste, que se dessine
l’engagement de Gillo.
En 1940, l'Allemagne envahit la France.
Gillo Pontecorvo prend alors la fuite.
Dans le Sud de la France, au cours de la guerre, Gillo rencontre à plusieurs reprises des dirigeants
du Parti communiste italien auquel il finit par adhérer.
Puis il retourne en Italie
et sous le nom de code de Barnaba, il milite dans la résistance antifasciste à Milan et prête régulièrement
sa plume pour l’organe de presse du Parti
communiste, L’Unità.
C’est aussi à cette période qu’il voit pour la dernière fois
ses parents : alors qu’ils tentent de fuir
l’Italie, ceux-ci sont assassinés avec
une vingtaine d’autres juifs par les Allemands.
Dès 1944, Gillo Pontecorvo devient l’un
des responsables d’une organisation résistante,
le Front de la Jeunesse pour l’indépendance
nationale et la liberté.

French: 
À Turin, il monte une section locale du Front de la Jeunesse et devient le responsable d’une brigade
de combat.
Après la guerre, Gillo poursuit son engagement
au sein du Parti communiste. Il participe
notamment au tournage du film "Le Soleil se
lèvera encore" d’Aldo Vergano, produit
par l’Association nationale des partisans italiens.
Mais c’est en découvrant le film
"Paisa" de Roberto Rossellini en 1946
que Gillo désire ardemment devenir cinéaste.
Au début des années 50, il tourne ses premiers
films : des courts-métrages documentaires
et une première fiction en 1956, "Giovanna".

English: 
he organizes a local cell of the Youth Front and becomes the leader of an armed brigade.
After the war,
Gillo continues his activism in the Communist Party.
Notably, he takes part in the shooting of the movie "Outcry" by Aldo Vergano
produced by the National Association of Italian Partisans.
However, it will only be upon discovering the 1946 movie "Paisan" by Roberto Rossellini
that Gillo decides once and for all to become a filmmaker.
You don't do it like that.
Give it to me.
He shoots his first movies during the early 50s : short documentaries,
and his first fiction movie in 1956, "Giovanna".

English: 
In 1957, he shoots his first feature film : an adaptation of a novel by Franco Solinas, named "The Wide Blue Road".
Thief !
Two years later, in 1959, he directs his second movie, "Kapò",
illustrating the attempts made by a woman to overcome her dehumanization
during her time in a concentration camp.
That black triangle on your
smock stands for criminals.
Political prisoners wear
a red triangle, like mine.
The Jews have a yeIIow star.
But black triangles
get the best treatment.
The SS pick them
as camp oversees.
They call them ''Kapo''.
Beware of them.

French: 
En 1957, il tourne son premier long-métrage
adapté d’un roman de Franco Solinas,
"Un dénommé Squarcio"
et deux ans plus tard, en 1959, il réalise son deuxième film : "Kapo",
qui montre la tentative d’une
femme à surmonter sa propre déshumanisation
dans l’univers concentrationnaire.

French: 
Pour survivre, Edith renie son identité et devient kapo.
Mais dans un acte ultime de résistance,
elle réaffirme sa judéité et son humanité.
Selon les chercheurs Alan O’Leary et Neelam
Srivastava, dans "Kapo", “la représentation
d’une colonisation interne, le déni de
son identité au nom de la survie offrent
le modèle des films ultérieurs 
de Gillo Pontecorvo”.

English: 
To survive, Edith renounces her identity and becomes a kapo.
Take this off me.
Yet, in a final act of resistance, she reclaims her Judaism and her humanity.
Lord, my Lord,
You who break
the chains of the slaves.
Let's go, it's roll call.
Leave me alone.
According to researchers Alan O'Leary and Neelam Srivastava,
"the representation of the internal colonization in 'Kapò', Edith's denial of her identity in the name of survival,
offers the template for Pontecorvo's later films".

English: 
''We mustn't let ourselves
go, we must react''.
And look at you now.
Exactly like all the rest.
But it's natural. 
You preached a load of rubbish.
What are you doing ?
Now what's got into you ?
Where are you going, silly ?
So why did Gillo Pontecorvo become interested in the Algerian struggle for independence ?

French: 
Alors, pourquoi Gillo Pontecorvo s’est-il
intéressé à la lutte anticoloniale de l’Algérie ?

English: 
Because it resonates with his experience of the antifascist struggle as a Jew.
The representation of the colonized other finds a historical precedent in the Other of European History :
the Jew.
To him, both anticolonialism and antifascism
share the rehumanisation of the oppressed through personal and collective struggle.
That’s why his movies concern themselves with the "wretched of the earth" :
the Jews in concentration camps in "Kapò",
the colonized Algerians in "The Battle of Algiers",
then the Caribbean slaves in "Queimada",
and finally the Basque people in Franquist Spain from "Operación Ogro".
But this interest for the Algerian anticolonial struggle is also related to the question of political violence.
Indeed, just like the struggling Algerians, resistance fighters were called "terrorists" during WW2.
Incidentally, his experience of the resistance

French: 
Parce qu’elle fait intimement écho à
son expérience de la lutte antifasciste en tant que juif.
La représentation de l’autre
colonisé trouve un précédent historique
dans l’autre de l’histoire européenne : le juif. Pour lui, anticolonialisme et antifascisme
ont en commun une réhumanisation des opprimés
par la lutte personnelle et collective.
C'est pourquoi ses films s’intéressent aux “damnés
de la terre” : les juifs des camps de concentration
de "Kapo", les colonisés algériens de "La
Bataille d’Alger" et plus tard, les esclaves
des Caraïbes de "Queimada" et enfin, le peuple
basque dans l’Espagne franquiste d’"Opération Ogre".
Mais cet intérêt pour la lutte anticoloniale
de l’Algérie tient aussi justement à la
question de la violence politique. En effet,
à l’instar des Algériens en lutte, les
résistants étaient qualifiés de “terroristes”
au cours de la seconde guerre mondiale. Son
expérience de la résistance l’a d’ailleurs

English: 
inspired him for the urban guerilla scenes of "The Battle of Algiers".
GENESIS OF AN ANTICOLONIAL MOVIE
In the aftermath of the Algerian war,
former FLN partisan Yacef Saadi wishes to have a movie made from his "Memories from The Battle of Algiers"
written while in prison and published by Julliard in 1962.
Partisan and director René Vautier first helps him to write a 25 pages synopsis.
Yacef Saadi then sends it to some Parisian producers, to no avail.
He then turns to Italian cinema.
Through the Italian embassy in Algiers, Yacef Saadi meets filmmaker Luchino Visconti.
He refuses the project but suggests sending it to Gillo Pontecorvo.
Indeed, for the past two years Gillo Pontecorvo has been trying to develop a project on the Algerian war.

French: 
inspiré pour les scènes de guérilla urbaine
de "La Bataille d’Alger".
En Algérie, au lendemain de la guerre ; l’ancien
militant du FLN, Front de libération nationale,
Yacef Saadi, souhaite faire un film d’après
ses "Souvenirs de la Bataille d’Alger" qu’il
a rédigées en prison et qui ont été publiées
chez Julliard en 1962. Dans un premier temps,
il est aidé par le réalisateur militant
René Vautier dans la rédaction d’un traitement
de scénario de vingt-cinq pages. Yacef Saadi
le soumet ensuite à des producteurs parisiens.
Mais sans succès.
Il se tourne alors vers le cinéma italien.
Par l’intermédiaire de l’ambassade italienne
à Alger, Yacef Saadi rencontre le cinéaste
Luchino Visconti. Celui-ci décline le projet
mais lui suggère de le soumettre à Gillo Pontecorvo.
En effet, voilà deux ans que Gillo Pontecorvo

English: 
During the spring of 1962, he visited Algeria with the scenarist Franco Solinas to scout locations.
Their project, named "Para", meant to tell the story of a former paratrooper turned war photographer,
caught in the turmoil of the Algerian war.
Gillo Pontecorvo wishes it to be an international blockbuster
but is unable to convince Italian movie studios.
The producer Franco Cristaldi would rather delay the project,
afraid of being attacked by the OAS, Secret Army Organization.
But his encounter with Yacef Saadi changes everything.
He offers to partially finance the movie through his studio Kasbah Films,
and he convinces Gillo Pontecorvo and Franco Solinas
to change their approach and to show the war from an Algerian point of view.
With the support of Yacef Saadi,

French: 
tente de développer un projet sur la guerre
d’Algérie. Au printemps 1962, il s’était
rendu en Algérie avec le scénariste Franco
Solinas pour y faire des repérages.
Leur projet qui s’intitule "Para" doit raconter
l’histoire d’un ancien officier parachutiste
devenu photographe de guerre, pris dans la
tourmente de la guerre d’Algérie.
Gillo Pontecorvo souhaite en faire une superproduction
internationale mais peine à convaincre
les studios italiens. En effet, le producteur
Franco Cristaldi a préféré repousser
le développement du projet, redoutant d’être
la cible d’un attentat de l’OAS, l'Organisation
de l’armée secrète.
Mais la rencontre avec Yacef Saadi change
tout. Il propose d’assurer une partie du
financement du film grâce à sa maison de production,
Casbah Films. Mais il persuade
également Gillo Pontecorvo et Franco Solinas
d’adopter un autre regard et de raconter
la guerre depuis le point de vue algérien.

French: 
Épaulés par Yacef Saadi, Gillo Pontecorvo
et Franco Solinas planchent alors pendant
six mois sur l’écriture d’un nouveau
scénario.
Franco Solinas injecte alors dans l’écriture
les idées de la pensée de Frantz Fanon.
Gillo Pontecorvo le dit lui-même : "Les
écrits de Frantz Fanon ont été très importants
pour Franco Solinas et moi-même.", "Beaucoup
d’entre nous l’ont lu, dans et à l’extérieur
de l’université. Les Damnés de la terre était un livre hautement considéré."
Frantz Fanon est en effet l’un des grands
penseurs de la pensée anticolonialiste et
son engagement dans la guerre pour l’indépendance
de l’Algérie a inspiré ses ouvrages. Son
oeuvre capitale "Les Damnés de la terre" légitime
notamment l’usage de la violence politique.
Il est bien pressé celui-là.
- Vas-y, arrête-le.

English: 
Gillo Pontecorvo and Franco Solinas spend six months writing a new scenario.
Franco Solinas integrates the ideas and thoughts of Franz Fanon in the writing.
Gillo Pontecorvo says it himself :
"The writings of Frantz Fanon have been very important for Franco Solinas and myself."
"Many of us read him, either during our university years or after.
'The Wretched of the Earth' was a very highly regarded book."
Frantz Fanon was indeed one of the great thinkers of anticolonialism
and his engagement in the Algerian war of independence inspired his writings.
His masterpiece, "The Wretched of The Earth" notoriously legitimizes the use of political violence.
What's his big hurry ?
- Stop him.

English: 
Bash the bastard's head in !
Stop !
When a people is confronted with torture and oppression for centuries,
then armed struggle can be approved.
"Decolonisation is always a violent phenomenon."
"The colonized man frees himself through and thanks to violence."
"The violence of the colonized unifies the people (...)
"At the individual level, violence is a cleansing force.
It rids the colonized of their inferiority complex, of their passive and despairing attitude.
It emboldens them, and restores their self-confidence."
Incidentally, Gillo Pontecorvo first wanted to title the movie
"In pain you shall bring forth children", referring to the Bible.
Violence is a necessary step in the historical process leading to liberation,
but only a first step.

French: 
Fous lui un coup de poing dans la tête !
Le salaud, sale bicot, va !
Mais arrêtez !
Lorsqu’un peuple est confronté à la torture
et à des siècles d’oppression, alors la
lutte armée peut être approuvée :
Gillo Pontecorvo voulait d’ailleurs
dans un premier temps intituler le film : “tu
enfanteras dans la douleur”, en référence
à la Bible.
La violence constitue une phase nécessaire
dans le processus historique qui mène à
la libération mais elle n’est qu’une
première étape.

French: 
Pour Frantz Fanon, les relations entre colonisé et colonisateur ne peuvent être appréhendées que par la
violence.
La violence permet de mobiliser un peuple et de le réhumaniser contre l’oppression coloniale.
De nombreuses scènes du film font écho aux textes de Frantz Fanon.

English: 
For Frantz Fanon, the relationship between colonized and colonizer can only be considered through violence.
Beat it.
Violence can mobilize a whole people and rehumanize it against the colonial oppression.
Many scenes in the movie echo Frantz Fanon's texts.
Jaffar says you weren't
in favor of the strike.
No, I wasn't.
- Why not ?
Because we were ordered
not to use arms.
Acts of violence don't win wars.
Neither wars nor revolutions.
Terrorism is useful as a start.
But then, the people
themselves must act.

English: 
That's the rationale
behind this strike.
To mobilize all Algerians, to assess our strength.
This fanonnian approach of violence made the search for funding harder.
Once written,
the scenario was sent to multiple producers but they all refused to produce the movie.
One of them judges that "the Italian people do not care about Black people".
Yet, the Algerian war had a strong impact on Italian opinion
thanks to the publication in 1958 of "The Question",
a book in which Henri Alleg speaks of the torture he experienced during the Algerian War.
In France, the book was censored that same year.
In the end, Gillo Pontecorvo decided to go without a producer.
And with the authorization of Houari Boumédiène's government,
the shooting takes place in the Kasbah itself.

French: 
Cette approche fanonienne
de la violence a d’ailleurs rendu difficile
la recherche de financements pour le film.
Une fois achevé, le 
scénario est transmis à plusieurs producteurs
mais tous refusent de produire le film. L’un
d’entre eux estime que, je cite, "le peuple italien
ne se soucie pas des Noirs".
La guerre d’Algérie a pourtant eu un fort impact
sur l’opinion publique italienne grâce
à la parution du livre "La Question" en 1958,
dans lequel Henri Alleg raconte la torture
qu’il a subie au cours de la guerre d’Algérie.
En France, la même année, le livre était
censuré.
En fin de compte, Gillo Pontecorvo décide
de se passer de producteur. Et avec l’accord
du gouvernement de Houari Boumédiène, le
tournage se déroule à la Casbah même.

English: 
Vehicles, uniforms, and even soldiers are made available for the needs of the movie.
Gillo Pontecorvo mostly casts non-professional actors, except for Jean Martin,
who plays the role of Colonel Mathieu in "The Battle of Algiers".
The actor had signed in 1960 the Manifest of the 121 against the war in Algeria.
Yacef Saadi plays the role of the leader Ali Kader.
Thus, "The Battle of Algiers" is an independently produced movie.
To create this feeling of truthfulness and immediacy,
Gillo Pontecorvo chooses a handheld camera aesthetic,
close to the grainy and contrasted picture found in TV documentaries.
The feeling of authenticity is such that in 1967, for the United States release,
a distributor went as far as adding a warning sign saying that no real images had been used in the movie.

French: 
Des véhicules, des uniformes ainsi que des soldats
sont également mis à disposition pour les
besoins du film. Gillo Pontecorvo fait appel
en majorité à des acteurs non-professionnels,
à l’exception de Jean Martin qui incarne dans
"La Bataille d’Alger" le colonel Mathieu,
acteur qui avait signé en 1960 le manifeste
des 121, contre la guerre d’Algérie. Yacef
Saadi, quant à lui, interprète le leader
Ali Kader.
"La Bataille d’Alger" est donc un film produit
de manière indépendante.
Pour produire un sentiment de véracité et d’immédiateté, Gillo Pontecorvo
opte pour une esthétique "caméra à l’épaule"
proche de l’image granuleuse et contrastée
des reportages télévisés. L’impression
d’authenticité qui en découle est telle
qu’aux États-Unis, à la sortie du film
en 1967, un distributeur ira mettre un carton
d’avertissement indiquant qu’aucune image
réelle n’a été utilisée dans le film.

English: 
This aesthetic choice also echoes the post-war neorealist Italian cinema
born in reaction to the mushy movies produced under Mussolini,
most often known as Telefoni Bianchi ("white phones").
Shot on natural sets with non-professional actors and little funding, with a realist aesthetic,
neorealist movies painted the daily lives of ordinary people.
Thief !
And "The Battle of Algiers" was first screened at the Venice International Film Festival in 1966.
In France, the press speaks of a diplomatic incident that could have been avoided.
The representatives of the French ministry of foreign affairs and of the CNC criticize the movie,
which they call mediocre.

French: 
Ce choix esthétique fait également écho
au cinéma néoréaliste italien d’après-guerre
qui a émergé en réaction aux films à l’eau
de rose de l’époque mussolinienne, appelés
plus communément les "téléphones blancs".
Tournés en décors naturels avec des acteurs
non-professionnels, peu de budget et dans
une esthétique réaliste, les films néoréalistes
montraient la réalité quotidienne des petites
gens.
Et "La Bataille d’Alger" est pour la première
fois projeté au Festival International du
Film de Venise en 1966. En France, des articles
de presse pointent un incident diplomatique
qui aurait pu être évité. Les représentants
du ministère français des Affaires étrangères

English: 
To everyone’s surprise, "The Battle of Algiers" wins the Golden Lion.
When Gillo Pontecorvo stands up to get his prize, the French delegation leaves the room crying foul.
Lauded by critics all over the world, the movie is castigated in France.
In Algeria, the movie is successful.
But in the rest of the world as well, including in the United States
where the movie is nominated three times at the Academy Awards.
THE MOTLEY IMPACT OF THE BATTLE OF ALGIERS
As soon as it came out,
"The Battle of Algiers" had a strong political impact and was the subject of very heterogeneous reappropriations.
The movie notably influenced the Black Panthers.
Eldridge Cleaver, then exiled in Algiers, evokes the resemblance
between the journeys of Ali La Pointe and of Malcolm X.
In the Harlem district of New York,

French: 
et du CNC critiquent le film qu’ils qualifient
de médiocre. Et à la surprise générale,
le Lion d’Or est attribué à "La Bataille
d’Alger". Quand Gillo Pontecorvo se lève
pour chercher son prix, la délégation française
quitte la salle en criant à l’injustice.
Salué par la critique internationale, le
film est décrié en France.
En Algérie, le film est un succès. Mais
aussi à l’international et aux États-Unis
où il remporte l'Oscar du meilleur film étranger en 1968 et l'année suivante, l'Oscar du meilleur scénario.
Dès sa sortie, "La Bataille d’Alger" exerce
un fort impact politique et fait l’objet
de réappropriations très hétérogènes.
Le film influence notamment les militants
des Black Panthers. Eldridge Cleaver, alors
exilé à Alger, évoque la ressemblance entre
le parcours d’Ali La Pointe et celui de

French: 
Malcolm X. À New-York, dans le quartier de
Harlem, une copie du film est retrouvée dans
un local des Black Panthers par le parquet
de New-York.
"La Bataille d’Alger" devient donc un manuel
de guérilla urbaine mais aussi l’icône
d’organisations de lutte armée au cours
des années 70 à l’instar des Weathermen,
de l’Armée républicaine irlandaise,
de l’Organisation de libération de la Palestine
ou des Cellules révolutionnaires. Il s’agit
aussi à l’époque du film préféré d’Andreas
Baader de la Fraction armée rouge. Mario
Moretti des Brigades rouges trouve lui aussi
le film "inspirant".
Mais ce n’est pas tout.
L’influence de "La Bataille d’Alger" est hétérogène et
son succès auprès de ces organisations ne
manque pas d’attirer l’attention de leurs
adversaires.
D’après une enquête menée par Marie-Monique
Robin, au cours des années 50 et 60, la France
exporte les méthodes usitées pendant la
guerre d’Algérie aux États-Unis alors

English: 
a copy of the movie is found in the premises of a Black Panthers chapter
by the New York public prosecutor's office.
"The Battle of Algiers" thus becomes a manual of urban guerrilla warfare
but also the icon of armed struggle organizations during the 70s
like the Weathermen,
the Irish Republican Army,
the Palestine Liberation Organization or the Revolutionäre Zellen.
It was also, at the time, the favourite movie of Andreas Baader, from the Red Army Faction.
Mario Moretti of the Red Brigades also finds the movie "inspiring".
But that's not all.
The influence of "The Battle of Algiers" is heterogeneous and its success with these organizations
does not fail to attract the attention of their opponents.
According to an investigation conducted by Marie-Monique Robin,
during the 50s and 60s,
France exported the methods used during the Algerian War to the United States then at war with Vietnam

French: 
en guerre contre le Vietnam ainsi qu’en
Amérique latine.
En 1959, les armées française et argentine signent un accord qui prévoit la création
d'une mission militaire française permanente dont les assesseurs s'installent à Buenos Aires
au siège de l'état-major argentin.
L'influence des Français en 1961 avec l'organisation à Buenos Aires du premier cours inter-américain
de guerre contre-révolutionnaire auquel participent quatorze pays.
Son directeur n'est autre que Lopez Aufranc qui en a confié l'encadrement aux militaires français.
Mais pour autant, est-ce l'honneur d'une armée que d'exécuter, que de torturer ?
Non, non.
Lors de séminaires, l’ancien
général Paul Aussaresses, qui a fait usage
de la torture durant la bataille d’Alger,
recommande le film de Gillo Pontecorvo ;
car il s’agit là de l’une des rares représentations
de la guerre contre-révolutionnaire menée
par la France au cours de la guerre d’Algérie.

English: 
and in Latin America.
In 1959, the French and Argentine armies signed an agreement for the creation
for the creation of a permanent French military mission whose assessors settled in Buenos Aires
at the Argentine Army headquarters.
The French influence peaked in 1961
with the organization of the first Inter-American counter-revolutionary war course
in which fourteen countries participate.
It's director is none other than Lopez Aufranc who asks the French military to supervise the event.
Is it the honor of an army to kill, to torture ?
No, no.
During seminars,
former General Paul Aussaresses, who used torture during the battle of Algiers,
recommends Gillo Pontecorvo's movie
because it is one of the few representations of the counter-revolutionary war waged by France
during the Algerian War.

French: 
Est-ce que vous avez vu le film "La Bataille d'Alger" ?
Magnifique, magnifique.
C'est proche de la vérité quand même. On peut pas mieux faire.
Et c'est remarquablement joué.
La bataille d’Alger sert de
modèle stratégique dans la répression d’État
menée contre les opposants politiques et
le film de Gillo Pontecorvo est régulièrement
montré au cours des années 60 et 70 à l’École
de mécanique de la marine de Buenos Aires.
En revoyant ce film, je me dis qu'ils nous l'ont présenté
pour nous préparer à une guerre qui n'était pas celle pour laquelle nous étions entrés dans l'école navale,
c'est à dire, la guerre régulière.
En fait, ils nous préparaient à une guerre irrégulière en nous habituant petit à petit à des méthodes
qui seront largement employées par la suite.
Rien à voir avec la guerre contre un ennemi extérieur.
Ici, on nous prépare à des taches policières contre la population civile qui est devenue le nouvel ennemi
Bien plus tard, en 2002, "La Bataille d’Alger"

English: 
Did you watch the movie "The Battle of Algiers" ?
Amazing, amazing.
It's close to the truth.
We can't do better
and the actor's performances are remarkable.
The battle of Algiers served as a strategic model for the state repression of political opponents
and Gillo Pontecorvo's movie was regularly shown during the 1960s and 1970s
at the Navy Mechanics School in Buenos Aires.
Rewatching this movie,
I told myself that it was shown to prepare us for a war that wasn't the war for which
we had entered in the naval school :
conventional warfare.
Actually, they prepared us for dirty wars by getting us used to methods that would be largely adopted later.
Nothing to do against a foreign enemy.
Here we were prepared to do police work against civilians, who became the new enemy.
Much later, in 2002,

French: 
est recommandé par le colonel Moshe Tamir
aux officiels de Tsahal pour contrer la seconde
intifada en Palestine. Et comme il a été
dit en introduction, le film est projeté
en 2003 au Pentagone dans le cadre de la lutte
anti-terroriste pendant la guerre d’Irak.
Néanmoins, comme l’indique le dépliant
distribué aux invités, la projection se place
place, selon le chercheur Elie Tenenbaum,
dans "une perspective critique vis-à-vis
de la stratégie française".
La fin de la grève ne doit rien changer.
Les directives sont les mêmes.
Mais cet héritage se lit aussi dans le cinéma politique.
Plusieurs films peuvent être considérés
comme des héritiers directs de "La Bataille d'Alger" :
"Z" de Costa-Gavras,
À l'apparition des systèmes en -ismes : socialisme, anarchisme, impérialisme, communisme, etc.
Les tâches solaires ont commencé à pulluler à la surface de l'astre diurne.
"Sambizanga" de Sarah Maldoror qui a été l’assistante
de Gillo Pontecorvo sur "La Bataille d’Alger",
"État de Siège", autre film

English: 
"The Battle of Algiers" was recommended by Colonel Moshe Tamir to IDF officials
to counter the second intifada in Palestine.
And as mentioned in the introduction,
the movie was screened in 2003 at the Pentagon as part of the fight against terrorism
during the Iraq war.
Nevertheless,
as indicated in the leaflet distributed to the guests,
the projection adopts, according to the researcher Elie Tenenbaum,
"a critical perspective regarding the French strategy".
The end of the strike changes nothing.
Instructions remain the same.
But this legacy can also be read in political cinema.
Several movies can be considered as direct heirs of "The Battle of Algiers" :
"Z" of Costa-Gavras,
With the outbreak of isms,
like socialism, anarchism,
imperialism or communism,
sunspots start to multiply
on the face of the golden orb.
"Sambizanga" by Sarah Maldoror,
who was Gillo Pontecorvo's assistant on "The Battle of Algiers",

English: 
"State of Siege", another movie by Costa-Gavras
and co-written by Franco Solinas,
The curriculum deals mainly
with revolutionary warfare
in Algeria, Cuba, Vietnam.
"Orderers" by Michel Brault
and "The Lost Honour of Katharina Blum" by Volker Schlöndorff and Margarethe Von Trotta.
In an article devoted to "The Battle of Algiers" and the representation of terrorism on the screen,
researcher Tony Shaw explains that Gillo Pontecorvo's movie allowed many filmmakers in the 1970s
to question the boundaries between politics and terrorism,
"going so far as to suggest that violence by the state is more malevolent
than terrorism led by revolutionary groups".
These views will disappear from cinema from the 1980s onwards,

French: 
de Costa-Gavras et co-écrit par
Franco Solinas,
En revanche, il est beaucoup question dans ce programme de guerre révolutionnaire,
de l'Algérie, de Cuba, du Vietnam.
"Les Ordres" de Michel Brault
et "L’Honneur perdu de Katharina Blum" de
Volker Schlöndorff et Margarethe Von Trotta.
Dans un article consacré à "La Bataille d’Alger"
et à la représentation du terrorisme à l'écran,
le chercheur Tony Shaw explique
que le film de Gillo Pontecorvo
a permis à de nombreux cinéastes au cours des années
70 de remettre en question les frontières
entre politique et terrorisme, "allant suggérer
que la violence exercée par l’État est
plus malveillante que le terrorisme mené
par des groupes révolutionnaires".
Des vues qui vont disparaître dans le cinéma
dès les années 80 où la représentation

French: 
du terrorisme deviendra surtout le prétexte
à offrir de l’action spectaculaire dépolitisée.
Pourquoi "La Bataille d’Alger" a-t-il fait
l’objet de réappropriations aussi hétéroclites ?
Parce que le film a suscité de nombreuses
lectures, souvent contradictoires :
il a pu être vu comme un outil culturel permettant
de lutter contre le colonialisme mais d’autres
l’ont aussi considéré comme trop équivoque : le film passerait donc à côté de son
potentiel transformateur et subversif.
Dans un article, la chercheuse Nancy Virtue
tente de sortir de cette impasse interprétative.
Pour elle, l’approche de Gillo Pontecorvo
procède en fait de la tactique : Gillo Pontecorvo
reprend des codes coloniaux, se les approprie,
les subvertit et les attaque. Pour faire comprendre
cette approche, Nancy Virtue appréhende

English: 
when the representations of terrorism became above all a pretext for depoliticised spectacular action.
WHY SO MANY REAPPROPRIATIONS ?
THE TACTICAL APPROACH
Why has "The Battle of Algiers" been the subject of such motley reappropriations ?
Because the movie has provoked many, often contradictory readings :
it could be seen as a cultural tool to fight against colonialism,
but others also considered it too equivocal :
the movie would miss its transformative and subversive potential.
In an article, researcher Nancy Virtue tries to break this interpretative deadlock.
For her, Gillo Pontecorvo's approach is in fact tactical :
Gillo Pontecorvo takes over colonial codes, appropriates them, subverts them and attacks them.
To make this approach understandable,
Nancy Virtue apprehends "The Battle of Algiers"

French: 
"La Bataille d’Alger" à la lumière des concepts
du panoptique de Michel Foucault et de tactique
de Michel de Certeau.
Dans "Surveiller et Punir", Michel Foucault
consacre un chapitre au panoptique : une invention
architecturale qui permet au surveillant d’une
prison de voir, depuis une tour, si un détenu
est présent ou non dans sa cellule. À l’inverse,
le détenu ne peut pas voir le surveillant
et ne sait pas s’il est surveillé ou non.
Il finit alors par se surveiller lui-même.
Dans son introduction à "L’Invention du
Quotidien",
Michel de Certeau commente la théorie du panoptique
de Michel Foucault en précisant que, selon lui
l’individu peut échapper au panoptique
en résistant, notamment par la tactique :

English: 
in the light of the concepts of panopticon, by Michel Foucault, and of tactics, by Michel de Certeau.
In "Discipline and Punish",
Michel Foucault devotes a chapter to the panopticon :
an architectural invention that allows a prison warden to see, from a tower,
whether an inmate is present in his cell.
However, the inmate cannot see the warden and does not know whether he is being watched or not.
He ends up watching himself.
In his introduction to "The Practice of Everyday Life",
Michel de Certeau comments on Michel Foucault's theory of the panopticon
by stating that, according to him,
the individual can escape the panopticon by resisting, notably through tactics :
"The space of a tactic is the space of the other.
Thus it must play on and with a terrain imposed on it and organized by the law of a foreign power.
It is a manoeuvre "within the enemy's field of vision",
and within enemy territory.
It does not, therefore, have the options of planning general strategy
and viewing the adversary as a whole within a district,

French: 
Celui-là.
Dans son film, Gillo Pontecorvo montre comment
le colonel Mathieu et ses paras tentent d’avoir
le contrôle absolu sur la Casbah par le regard
panoptique.
Mais avoue que t'es du FLN !
T'es dans le coup, hein ?
Non.
Mathieu Philippe, né le 5 août 1907 à Bordeaux.
Grade : lieutenant colonel.
Avec ses lunettes de soleil,
le colonel Mathieu incarne ce désir panoptique
de voir et de ne pas être vu. Les colonisés
doivent se sentir surveillés. Mais les Algériens,
grâce à la tactique au sens de Michel de Certeau,
parviennent à se soustraire au regard
colonial panoptique.

English: 
visible, and objectifiable space.
It operates in isolated actions, blow by blow.
It takes advantage of "opportunities" and depends on them.
This nowhere gives a tactic mobility, to be sure,
but a mobility that must accept the chance offerings of the moment,
and seize on the wing the possibilities that offer themselves at any given moment.
It is a guileful ruse.
In short, a tactic is an art of the weak."
That one.
In his movie, Gillo Pontecorvo shows how Colonel Mathieu and his paratroopers try
to have absolute control over the Kasbah
through a panoptic gaze.
Admit you're with the FLN.
You're one of them.
Mathieu, Philippe.
Born August 5, 1907, in Bordeaux.
Rank : Lieutenant colonel.
With his sunglasses, Colonel Mathieu embodies this panoptic desire to see and not to be seen.
The colonized must feel they are being watched.
But the Algerians, thanks to tactics in the sense of Michel de Certeau,
manage to escape the panoptic colonial gaze.

English: 
"The Battle of Algiers" illustrates how the FLN manages to gain the upper hand
through a range of tactical manoeuvres to resist power.
Algerians ! Brothers ! Take heart !
The FLN tells you not to be afraid !
Don't worry, we're winning.
But in evoking the use of FLN tactics,
"The Battle of Algiers" becomes self-reflexive as Gillo Pontecorvo alludes
to his own tactical approach to staging.
For example :
the scene where women unveil themselves and dress in the European style to go and plant bombs
is an example of a reversed panopticon.
It seems first to reproduce the panoptic colonial gaze :

French: 
"La Bataille d'Alger" illustre comment le FLN parvient à prendre le dessus à travers une gamme de manoeuvres
tactiques pour résister au pouvoir.
Mais en évoquant l’utilisation des tactiques du
FLN, "La Bataille d’Alger" devient autoréflexif
car Gillo Pontecorvo fait ainsi allusion à
sa propre approche tactique de la mise en scène.
Par exemple : la scène où les femmes se
dévoilent et s’habillent à l’européenne
pour aller poser des bombes, constitue un
exemple de panoptique inversé.
Elle semble d’abord reproduire le regard
colonial panoptique : la caméra est en effet

French: 
placée de sorte à ce que le spectateur puisse
regarder les femmes sans être vu.
Mais Gillo Pontecorvo subvertit ce regard : les femmes
ne se dévoilent pas pour séduire mais pour
poser des bombes.
Le miroir n’est pas un
instrument de vanité mais un outil révolutionnaire.
L’habillement devient une performance et
la caméra capture ces femmes et l’image
qu’elles ont délibérément construite.
En montrant l’usage tactique de l’alternance
entre deux identités, la scène met en pratique
la phrase d’Omar prononcée plus tôt dans
le film : "les hommes ont deux visages".
Et nous, spectateurs, devenons des agents complices.

English: 
the camera is in fact placed so that the spectator can look at the women without being seen.
But Gillo Pontecorvo subverts this gaze :
women do not reveal themselves to seduce
but to plant bombs.
The mirror is not an instrument of vanity but a revolutionary tool.
Clothing becomes a performance
and the camera captures these women and the image they have deliberately constructed.
By showing the tactical use of the switch between two identities,
the scene puts into practice Omar's phrase pronounced earlier in the movie :
"men have two faces".
And we, the spectators, become accomplices.

French: 
L'ennemi est rusé et dangereux.
C'est un adversaire qui se déplace en surface et en profondeur
avec des méthodes révolutionnaires bien éprouvées
et une tactique originale.
Allez-y, Martin.
Plus tard, dans une autre scène, le colonel
Mathieu montre à ses paras un film.
Il s'agit d’un film de surveillance tourné à l’insu
des algériens au poste de contrôle de la Casbah
par une caméra cachée. Mais comme
l’indique le colonel Mathieu, ce film de surveillance
ne parvient pas à pénétrer le monde de la Casbah et ne dit rien des activités du FLN.
Et alors, parmi tous ces hommes, toutes ces femmes arabes,
se trouvent les responsables.
Mais quels sont-ils ?
Comment les reconnaître ?
Et pourtant, la caméra capture l’image
de la terroriste.

English: 
It's a dangerous enemy that
works in the open and underground,
using tried-and-true revolutionary
methods as well as original tactics.
Later, in another scene,
Colonel Mathieu shows his paratroopers a movie.
It is a surveillance film shot without the knowledge of the Algerians at the Kasbah checkpoint
by a hidden camera.
But as Colonel Mathieu points out,
this surveillance film does not manage to penetrate the world of the Kasbah
and says nothing about the activities of the FLN.
Among all these Arab men
and women
are the perpetrators.
But who are they ?
How can we recognize them ?
And yet, the camera captures the image of the terrorist.

French: 
Un net avantage nous est
donné en tant que spectateur : nous la reconnaissons
en tant qu’agent double puisque nous l’avons
vue précédemment. Une complicité se crée
entre nous, spectateur, et la femme qui semble
nous regarder. Gillo Pontecorvo offre au spectateur
une perspective que n’ont pas le colonel
Mathieu et les paras. Ils sont limités par
leurs propres biais.
Il a deviné que dans cette caisse, il y avait quelque chose d'important
et il nous en montre tous les détails.
Et dire que dans le double fond, il y avait peut-être la bombe.
Cette scène révèle l’efficacité des tactiques du FLN.
Ça va comme ça, Martin.
Ici,
la terroriste reste cachée même en pleine vue.
Les seuls renseignements que nous ayons concernent la structure de l'organisation.
En intégrant ce film de surveillance dans "La Bataille d’Alger",
Gillo Pontecorvo montre
qu’il faut aller au-delà des images
et ne pas prendre son film au 1er degré et pour
ce qu’il paraît être : un documentaire.

English: 
A clear advantage is given to us as spectators :
we recognize her as a double agent since we have seen her previously.
A complicity is created between us as spectators and the woman who seems to be watching us.
Gillo Pontecorvo offers the spectator a perspective that Colonel Mathieu and the paratroopers do not have.
They are limited by their own bias.
He's sure there's something in that box.
And his film provides us
with the details.
There might have been
a false bottom with a bomb inside.
This scene reveals the effectiveness of the FLN's tactics.
That's enough, Martin.
Here,
the terrorist remains hidden even in full view.
The only information we have
concerns the organization's structure.
By integrating this surveillance film into "The Battle of Algiers",
Gillo Pontecorvo shows that it is necessary to go beyond the images
and not to take his movie at face value and for what it seems to be : a documentary.

French: 
Je pense qu'il vaudrait appeler les choses par leur vrai nom :
et si on veut tout dire, parlons de la torture.
- Compris !
Frustré par l’incapacité de la caméra
à en montrer davantage, le colonel Mathieu
adoptera une "stratégie d’interrogatoire",
terme qu’il utilise pour parler de la torture.
Celle-ci permettra d’exposer ce que la caméra
ne peut pas révéler.
Nous avons toujours parlé d'interrogatoire en tant que seule méthode valable pour une action de police
contre une organisation clandestine.
Bien qu’exposant "La Bataille d’Alger" à
une pluralité d’interprétations,
cette approche renforce, selon Nancy Virtue, "son
efficacité en tant qu’outil subversif,
en tant qu’oeuvre sans compromis de l’art
révolutionnaire".

English: 
It would be better to call...
a spade a spade.
So let's talk
about torture.
- I understand.
Frustrated by the camera's inability to show more,
Colonel Mathieu adopts an "interrogation strategy",
a term he uses for torture.
This will expose what the camera cannot reveal.
We use interrogation as the only valid police method against clandestine activity.
Although exposing "The Battle of Algiers" to a plurality of interpretations,
this approach reinforces, according to Nancy Virtue,
"its effectiveness as a subversive tool, as an uncompromising work of revolutionary art".
But you know,
I haven't told you everything

French: 
Mais vous savez, je ne vous ai pas tout dit
sur l’influence de "La Bataille d’Alger".
De nombreux cinéastes ont revendiqué l’importance
qu’avait eu le film pour eux.
Oliver Stone, Steven Soderbergh, Ken Loach,
Spike Lee, Mira Nair ou encore Julian Schnabel.
Mais ce n’est pas tout. "La Bataille d’Alger"
a également servi de modèle à "V pour Vendetta",
"The Dark Knight Rises" ou encore
"Rogue One". Et je pourrais en citer d’autres.
Je peux l’affirmer : "La Bataille d’Alger"
est l’un des films politiques les plus influents
de l’histoire du cinéma.
Mais alors pourquoi ne parle-t-on pas plus
de ce film en France ?
Parce que, pendant des décennies, "La Bataille
d’Alger" a été peu visible en France.
En 1966, le film ne trouve pas de distributeur
et c’est seulement en 1970 qu’il obtient
un visa d’exploitation en France. Mais sa
sortie en salles est perturbée : menaces de morts,

English: 
about the influence of "The Battle of Algiers".
Many filmmakers have proclaimed the importance that the film had for them.
Oliver Stone,
Steven Soderbergh,
Ken Loach,
Spike Lee, Mira Nair,
Julian Schnabel.
But that's not all.
"The Battle of Algiers" also served as a model for "V for Vendetta", "The Dark Knight Rises" or "Rogue One".
And I could name others.
I can proclaim it :
"The Battle of Algiers" is one of the most influential political movies in the history of cinema.
So why don’t we talk more about this movie in France ?
Because, for decades,
"The Battle of Algiers" was not very visible in France.
In 1966, the movie didn't find a distributor
and it wasn't until 1970 that it was granted an exhibition visa in France.
But its theatrical release was disrupted by death threats, attacks and calls for censorship

French: 
attentats, appels à la censure
émanant d’associations d’anciens combattants
et de rapatriés.
Vous avez demandé le retrait du film "La Bataille d'Alger", pourquoi ?
Si nous avons demandé le retrait de ce film, c'est que nous avions le sentiment
qu'il était encore prématuré de le passer dans les salles de spectacle, étant donné que
treize ans, ça peut paraître long à certains, pour nous, c'est encore très court.
Beaucoup de rapatriés ont encore à vif les blessures qu'ils ont ressenties à l'époque
et cela nous a semblé en quelque sorte une provocation de nous passer ce film en ce moment.
Nous pensons que la projection de ce film, en dehors des problèmes artistiques ou commerciaux,
fait partie d'un ensemble de la chaîne de subversion contre laquelle nous luttons depuis trente ans.
Certains cinémas décident
alors de retirer le film de l’affiche
mais celui-ci parvient tout de même à faire,
à l’époque, 130 000 entrées.

English: 
from associations of veterans and former colonists.
You demanded the movie "The Battle of Algier" to be pulled from theaters, why is that ?
The reason we asked the movie to be pulled out is that we felt it was too soon for it to be shown in theaters.
Thirteen years might be long enough for some, be for us, it is quite a short time.
For many former colonists, the wounds they felt at the time are still a vivid memory,
and this movie appeared
as some sort of provocation to us.
We believe that the screenings of this movie,
set aside artistic or economic considerations,
is one of the many subversive acts that we’ve fought against for the past thirty years.
Some theatres then decided to withdraw the movie from their roster,
but it still managed to sell 130,000 tickets at the time.

French: 
Un chiffre néanmoins à relativiser compte tenu du scandale suscité autour de sa sortie.
Jusqu’au début des années 80, "La Bataille
d’Alger" est de temps à autre projeté dans
des cinémas dont certains sont à nouveau
victimes de menaces et d’attentats.
Et en 2004, le film est sélectionné à Cannes
Classics, ressort en salles quelques mois
plus tard en septembre et connaît une diffusion
sur Arte en novembre ainsi qu’une édition DVD.
Dans la société française, a demeuré et
demeure un désir collectif d’effacer
des mémoires la guerre d’Algérie.
Contrairement
à ce qui est écrit ci et là,
le film n'a pas subi de censure d’État mais une
forme de censure sociale.
Pour l’historien Benjamin Stora, les difficultés
rencontrées par "La Bataille d’Alger"
pour être projeté en France sont donc, avant
tout, "révélatrices du rapport entretenu
entre la société française, la guerre d’Algérie
et sa représentation au cinéma",
et il ajoute que "les Français ont toujours du
mal à regarder en face leur passé".

English: 
This figure should nevertheless be put into perspective given the scandal surrounding its release.
Until the beginning of the 80s,
"The Battle of Algiers" was occasionally shown in theatres,
some of which were again the victims of threats and attacks.
And in 2004,
the movie was selected for Cannes Classics,
released in theatres a few months later in September
and released on Arte in November as well as on DVD.
In French society,
there has been and there still is a collective desire to erase memories of the Algerian war.
Contrary to what is sometimes written,
the movie has therefore not been subject to state censorship but to a form of social censorship.
For historian Benjamin Stora,
the difficulties to be screened in France encountered by "The Battle of Algiers" are therefore, above all,
"revealing of the relationship between French society, the Algerian war and its representation in the cinema",
and he adds that "the French have always had issues in facing up to their past".
