Por mais que possa parecer obra de ficção
científica, o conceito de deextinção, ou
ressurreição biológica, é muito discutido
no campo científico. Em resumo, é a ideia
de trazer de volta à vida espécies que já
foram dadas como extintas, através da clonagem
ou manipulação genética.
Não se sabe muito bem até que ponto os cientistas
realmente teriam condições de recriar essas
populações extintas, mas já existem alguns
animais favoritos que um dia podem voltar
a povoar o planeta.
Muita gente pensa logo nos dinossauros, mas
pode ficar tranquilo. É impossível trazê-los
de volta à vida. Isso porque eles foram extintos
há muito mais tempo do que os outros animais
desse vídeo, cerca de 65 milhões de anos
atrás, e o limite de sobrevivência do DNA,
necessário para a deextinção, é de cerca
de 1 milhão de anos.
Eu sou William Tofoli, narrador do Mistérios
do Mundo, e aqui estão 9 animais extintos
que um dia podem voltar a viver. Se você
gostar do vídeo, não se esqueça de deixar
o like, se inscrever no canal Mistérios do
Mundo e ativar as notificações.
Mamute-lanoso
Extintos há cerca de 4 mil anos, os mamutes-lanosos
conviveram com os seres humanos durante um
bom tempo. Infelizmente, esses animais foram
amplamente caçados, seja pela carne, pelos
ossos utilizados para fazer ferramentas ou
até mesmo pela pele.
Desde 2013, os cientistas estudam uma possibilidade
de trazer esse animal de volta à vida. Naquele
ano, na costa da Sibéria, foi encontrada
uma carcaça do animal, em estado de conservação
acima da média. Os restos mortais incluíam
uma quantidade considerável de sangue em
estado líquido, que os cientistas até hoje
utilizam para pesquisas.
O geneticista George Church é o pioneiro
nas pesquisas para retirar o mamute-lanoso
da lista de extintos. Sua ideia consiste em
extrair o DNA dos mamutes e combiná-los com
o de elefantes asiáticos, tentando recriar
a espécie.
Até que isso aconteça, a única forma de
ver esses animais é em filmes que retratem
a Era do Gelo!
Pombo-passageiro
O último espécime de pombo-passageiro morreu
em 1º de setembro de 1914, no Zoológico
de Cincinnati, nos Estados Unidos. Assim como
aconteceu com muitas outras espécies, esse
tipo de pombo endêmico da América do Norte
foi extinto muito por causa da ação humana,
já que era um animal muito visado por caçadores
esportivos.
Hoje em dia, esse é um dos principais animais
na lista da deextinção, sendo o pesquisador
Ben Novak o principal por trás dos estudos
que pretendem trazer esse animal de volta
à vida. Ben está sequenciando o genoma do
pombo-passageiro, e criando técnicas que
envolvem e edição do DNA.
Essa edição seria impossível sem o CRISPR.
Com sua capacidade de adicionar e excluir
informações genéticas, a ferramenta funciona
como uma tesoura molecular. Mas não apenas
funciona; é extremamente eficaz - na última
década, produziu desde galinhas resistentes
a doenças até rins de porco que os cientistas
esperam testar como transplantes em humanos.
Alterou completamente a forma como conhecemos
e entendemos o DNA. Embora tenha sido discutido
como uma ferramenta de deextinção por anos,
o experimento do pombo-passageiro de Novak
é o primeiro a tentar usar a tecnologia para
esse fim.
Moas
As moas eram aves comuns na Nova Zelândia,
que habitavam o país tranquilamente até
a chegada dos seres humanos. Há vários registros
que mostram que o povo Maori, nativo da região
neozelandesa, caçava esses animais em abundância,
já que eram alvos fáceis. Durante um bom
tempo, os moas foram uma parte importantíssima
da dieta desse povo. Infelizmente, em decorrência
da caça predatória, a ave acabou sendo extinta.
Os restos mortais melhores preservados foram
encontrados em 1980, na pequena cidade de
Te Anau. A partir desta carcaça, os cientistas
foram capazes de sequenciar totalmente o genoma
do animal, motivo pelo qual hoje ele faz parte
das espécies que, no futuro, podem ser trazidas
de volta à vida.
Lobo-da-tasmânia
Apesar de ter sido extinto da Austrália continental
muitos anos antes da colonização europeia,
o lobo-da-tasmânia ainda sobreviveu por um
bom tempo em ilhas, junto com outros animais
como o diabo-da-tasmânia.
Em 1986, a espécie foi dada como extinta,
já que o último registro oficial de um espécime
aconteceu 50 anos antes. Mas muitas pessoas
acreditam que o animal ainda vive em algumas
ilhas australianas, e alguns inclusive chegam
a oferecer recompensas por qualquer captura
segura do animal. Mas infelizmente, ninguém
foi capaz de provar qualquer encontro com
um lobo-da-tasmânia.
A esperança da ciência neste caso reside
no corpo de um filhote, que vem sendo preservado
em laboratório desde 1866. A expectativa
é de que um dia, no futuro, os cientistas
sejam capazes de replicar o DNA da espécie,
introduzindo um óvulo em um diabo-da-tasmânia,
com a ajuda da mesma tecnologia do CRISPR.
Rinoceronte-lanudo
Os cientistas têm algumas hipóteses sobre
por que o rinoceronte-lanudo foi extinto,
mas nenhuma explicação sólida foi comprovada.
A principal é que mudanças climáticas impactaram
os hábitos alimentares dos herbívoros, o
que por sua vez levou à extinção de carnívoros
maiores, como o rinoceronte-lanudo.
Seja como for, a ciência ainda tem esperanças
de que um dia eles possam voltar a existir.
Em 2015, a carcaça muito bem preservada de
um filhote de rinoceronte-lanudo foi encontrada
na Sibéria, entregando aos cientistas um
material de pesquisa muito valioso, que no
futuro os pesquisadores esperam que possa
ser o ponto de partida para o sequenciamento
do DNA da espécie e sua recriação.
Baiji
O Baiji é um tipo de golfinho típico do
rio Yang-Tsé, na China. É uma espécie "possivelmente
extinta”, já que as últimas pesquisas
no rio chinês não encontraram nenhum espécime
desses animais.
A explicação para o rápido declínio do
Baiji se deve às construção de barragens,
pesca excessiva e aumento do tráfego de barcos.
Justamente por se tratar de uma espécie extinta
há pouco tempo, os cientistas acreditam que
seja bastante possível replicar o DNA, uma
vez que eles tem espécimes com células intactas,
que seriam perfeitas para a reconstrução
do genoma.
Tigre dente-de-sabre
O tigre dente-de-sabre é mais um animal que
viveu na Era do Gelo, junto com os mamutes
e demais criaturas gigantes da época.
Uma série de fósseis encontrados nas proximidades
de Los Angeles, nos Estados Unidos, dá aos
cientistas a esperança de que talvez o DNA
dessa espécie possa ser sequenciado, possivelmente
armando o terreno para a deextinção do animal.
Mas por se tratar de um animal que dificilmente
conviveria bem com o ser humano, a grande
questão é: Até que ponto seria seguro trazer
animais como esse de volta à vida?
Preguiça-gigante
O que poderia ser mais incrível do que uma
preguiça? Uma preguiça-gigante. O herbívoro
era tão grande quanto um elefante, medindo
até 6 metros da cabeça à cauda.
As preguiças eram tão grandes que não tinham
inimigos reais até que aparecemos.
Esses mamíferos pré-históricos, também
chamados de Megatérios, habitaram as Américas
há milhares de anos, e são parentes antigos
das preguiças que habitam o nosso planeta
hoje em dia. A extinção desses animais ocorreu
há cerca de 10 mil anos, mas alguns vestígios
apontam que talvez uma pequena população
de preguiças-gigantes pode ter sobrevivido
na ilha de São Domingos e em Cuba até meados
de 1500 antes de Cristo.
Felizmente, vários fósseis e restos mortais
bem preservados já foram descobertos, motivo
pelo qual a ciência já tem condições de
recriar a estrutura desses animais. O próximo
passo é o sequenciamento do DNA, que pode
ser feito em breve.
Íbex-dos-pirineus
Essa era uma das subespécies do íbex-ibérico,
que viveu em regiões entre a França e a
Espanha até meados dos anos 1900. Desde 1910,
a população desses animais caiu consideravelmente,
nunca ultrapassando a marca dos 50 indivíduos.
Em janeiro de 2000, foi registrada a morte
do último espécime do íbex-dos-pirineus,
após a queda de uma árvore em cima do animal.
O que o faz entrar para essa lista é o fato
de que em janeiro de 2009, uma fêmea clonada
nasceu com vida. Infelizmente, o espécime
criado em laboratório viveu apenas sete minutos,
tendo morrido por conta de uma falha nos pulmões.
Em um futuro próximo, acredita-se que a ciência
possa tentar novamente retirar o íbex-dos-pirineus
da extinção, e só nos resta torcer para
que os cientistas tenham mais sucesso desta
vez.
Qual desses animais você mais gostaria de
ver de volta a vida? Ou sugere a deextinção
de algum outro? Conte nos comentários! Até
a próxima!
