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Wir alle fühlen uns mal einsam.
Wenn wir alleine
beim Mittagessen sitzen,
wenn wir in eine
fremde Stadt ziehen.
Oder wenn am Wochenende
niemand für uns Zeit hat.
Aber in den letzten
Jahrzehnten ist dieses Gefühl
für Mio von Menschen
chronisch geworden.
In Großbritannien geben 60 %
der 18 bis 34-Jährrigen an,
sich ziemlich
oft einsam zu fühlen.
In den USA fühlen sich 46%
der gesamten Bevölkerung
regelmässig allein.
Und in Deutschland sieht
mehr als die Hälfte der Bevölkerung
Einsamkeit als großes Problem.
Wir leben im
Zeitalter der Vernetzung
und doch fühlt sich ein
riesiger Teil von uns isoliert.
Einsam zu sein und alleine
zu sein ist nicht dasselbe.
Man kann alleine
glücklich und zufrieden sein
und jede Sekunde hassen,
die man mit Freunden verbringt.
Einsamkeit ist komplett subjektiv.
Wenn du dich einsam fühlst,
dann bist du einsam.
Es ist ein
weit verbreitetes Vorurteil,
dass Einsamkeit
nur Menschen trifft,
die sozial nicht
besonders kompetent sind.
Aber bevölkerungsbezogene
Studien haben gezeigt,
dass soziale
Fähigkeiten bei Erwachsenen
kaum noch Einfluss
auf soziale Kontakte haben.
Einsamkeit kann jeden treffen.
Geld, Ruhm, Macht,
Schönheit, Sozialkompetenz,
ein feiner Charakter – all das kann
dich nicht vor Einsamkeit schützen,
denn sie liegt in deiner Natur.
Einsamkeit ist ein
Signal des Körpers wie Hunger.
Hunger sagt dir, dass du dich
um deinen Körper kümmern musst
und Einsamkeit macht dich auf deine
sozialen Bedürfnisse aufmerksam.
Deinem Körper sind
deine sozialen Bedürfnisse wichtig,
weil sie vor Millionen
von Jahren ein guter Indikator
für deine Überlebenschancen waren.
Selektion belohnte unsere Vorfahren
für Zusammenarbeit und Vernetzung.
Unser Gehirne
wurden immer empfänglicher
für die Gedanken
und Gefühle der anderen Menschen
und für soziale Beziehungen.
Unser soziales Wesen
wurde Teil unserer Natur.
Wir lebten in
Gruppen von 50–150 Menschen
und das meistens
unser ganzes Leben lang.
Es war quasi unmöglich für
ausreichend Essen, Sicherheit,
Wärme und den Nachwuchs
ganz alleine zu sorgen.
Gemeinschaft bedeutete Überleben,
Alleinsein den Tod.
Es war also unerlässlich, sich
mit den anderen gut zu verstehen.
Für unsere Vorfahren war nicht
etwa ein Löwe die größte Gefahr,
sondern nicht in die Gruppe
zu passen und ausgestoßen zu werden.
Um das zu vermeiden, erfanden
unsere Körper den sozialen Schmerz.
Dieser Schmerz ist die Antwort
der Evolution auf Zurückweisung.
Ein Frühwarnsystem,
das uns von isolierendem
Verhalten abhalten soll.
Diejenigen unserer Vorfahren,
die sich Zurückweisungen
besonders zu Herzen nahmen,
passten mit
größerer Wahrscheinlichkeit
ihr Verhalten an und wurden
nicht von der Gruppe verstoßen,
während andere
ausgeschlossen wurden und starben.
Deshalb sind Zurückweisung und vor
allem Einsamkeit so schmerzhaft.
Diese beiden Mechanismen haben für
den größten Teil unserer Geschichte
ganz prima funktioniert.
Bis die Menschen sich eine
ganz neue Welt aufgebaut haben.
Die heutige Einsamkeits-Epidemie
nahm schon in
der Renaissance ihren Anfang.
Die westliche Kultur
rückte das Individuum in den Fokus.
Intellektuelle wandten sich vom
Kollektivismus des Mittelalters ab
und die noch junge
protestantische Theologie
predigte die
Verantwortlichkeit des Einzelnen.
Die industrielle Revolution
beschleunigte diesen Trend.
Die Menschen
verließen ihre Dörfer und Felder,
um in Fabriken zu arbeiten.
Gemeinschaften, die es schon
seit Hunderten von Jahren gab,
wurden aufgelöst
und die Städte wuchsen.
Mit der
Modernisierung beschleunigten
sich diese Prozesse immer weiter.
Heute ziehen wir für Jobs,
die Liebe und unsere Ausbildung
an weit entfernte Orte und lassen
unsere sozialen Kontakte zurück.
Wir treffen uns mit weniger Menschen
und das auch
noch seltener als früher.
Zwischen 1985 und 2011
fiel in den USA
die durchschnittliche Anzahl
enger Freunde von 3 auf 2.
Meistens entsteht
chronische Einsamkeit versehentlich.
Man wird erwachsen und
hat neben Arbeit, Uni, Beziehung,
Kindern und Fernsehen keine
Zeit mehr für etwas anderes.
Und der effektivste Weg, sich Zeit
zu sparen, ist Freunden abzusagen.
Das geht so lange,
bis man eines Tages aufwacht
und sich isoliert fühlt.
Plötzlich sehnt man
sich nach engen Beziehungen.
Aber als Erwachsener
ist es schwieriger,
Beziehungen aufzubauen.
Und dann kann
Einsamkeit chronisch werden.
Wir denken, wir wären mit
unseren iPhones und Raumschiffen
so weit gekommen,
aber unser Körper und unser Geist
haben sich seit
50.000 Jahren kaum verändert.
Wir sind biologisch immer
noch auf Gemeinschaft gepolt.
Groß angelegte Studien
haben gezeigt, dass Stress,
verursacht durch
chronische Einsamkeit,
zu den ungesündesten Dingen
überhaupt gehört.
Dieser Stress lässt uns schneller
altern, Krebs tödlicher werden,
Alzheimer schneller fortschreiten
und macht unser
Immunsystem schwächer.
Einsamkeit ist
statistisch gesehen tödlicher
als Übergewicht und genau so tödlich
wie eine
Schachtel Zigaretten am Tag.
Und das Gefährlichste daran ist, ist
die Einsamkeit erstmal chronisch,
kann es zu
einem Teufelskreis kommen.
Physischer und sozialer
Schmerz wirken auf ähnliche Weise,
denn beide weisen
uns auf Bedrohungen hin.
Deshalb löst sozialer Schmerz auch
sofort Verteidigungsverhalten aus.
Einsamkeit aktiviert in unserem
Gehirn den Selbsterhaltungs-Modus.
Plötzlich sieht man in
allem eine potentielle Gefahr.
Aber damit nicht genug.
Studien zufolge ist
unser Gehirn viel empfänglicher
für soziale Signale,
wenn wir einsam sind.
Gleichzeitig
werden wir schlechter darin,
sie richtig zu interpretieren.
D.h., wir nehmen
andere stärker wahr,
es fällt uns aber schwerer,
sie zu verstehen.
Der Teil unseres Gehirns, der
für Gesichtserkennung zuständig ist,
gerät aus dem
Gleichgewicht und neigt dazu,
neutrale Gesichter als
feindselig zu interpretieren.
Wir werden misstrauisch.
In der Einsamkeit denken wir,
dass die ganze Welt uns Böses will.
Diese Wahrnehmung kann dazu führen,
dass wir ichbezogener werden,
um uns selbst zu schützen.
Auf andere können
wir dann kälter, unfreundlicher
und sozial inkompetenter wirken
als wir es eigentlich sind.
Wenn Einsamkeit dein Leben bestimmt,
kannst du als erstes versuchen,
den Teufelskreis zu erkennen,
der dich vielleicht gefangen hält.
Meistens sieht der in etwa so aus:
Ein anfängliches Gefühl
der Isolation
führt zu Anspannung und Traurigkeit,
wodurch deine Wahrnehmung
sich auf negative Interaktionen
mit anderen fokussiert.
Dadurch wird deine Meinung von
dir selbst und anderen schlechter.
Und dann ändert sich dein Verhalten.
Du fängst an
soziale Interaktionen zu meiden.
Das fördert
wiederum die Isolationsgefühle.
Es wird mit jedem Mal schwerer,
diesen Kreislauf zu durchbrechen.
Einsamkeit führt dazu,
dass du dich im Klassenzimmer
von den anderen wegsetzt,
Anrufe von Freunden
nicht beantwortest
und Einladungen so lange
ausschlägst, bis sie ausbleiben.
Jeder von uns hat
ein Bild von sich selbst.
Und wenn du dich selbst
als Mensch ohne Freunde siehst,
dann nehmen
auch andere das wahr.
Schließlich wird die echte Welt so,
wie du dich im Innern fühlst.
Das passiert meistens
ganz langsam, kann Jahre dauern
und in einer Depression enden,
die dich komplett daran hindert,
soziale Bindungen aufzubauen,
auch wenn du es dir wünschst.
Der erste Schritt,
den du tun kannst,
ist zu akzeptieren, dass Einsamkeit
ein völlig normales Gefühl ist,
für das man sich nicht schämen muss.
Jeder fühlt sich mal einsam,
das gehört
einfach zum Menschsein dazu.
Du kannst dieses Gefühl
nicht loswerden oder ignorieren,
aber du kannst es annehmen
und seine Ursache bekämpfen.
Du kannst dir bewusst machen,
was dich bedrückt und herausfinden,
ob du die Sache vielleicht
zu negativ interpretierst.
War dein Zusammentreffen mit
deinem Kollegen wirklich negativ?
Oder war es vielleicht
nur neutral oder sogar positiv?
Was ist wirklich bei
eurer Interaktion passiert,
was genau hat
die andere Person gesagt?
Hat sie wirklich
etwas schlechtes gesagt
oder hast du das nur so ausgelegt?
Vielleicht war die
andere Person nur im Stress
und wollte gar
nicht abweisend sein.
Und wie ist es mit
deiner Meinung von der Welt.
Gehst du davon aus,
dass andere grundsätzlich
schlechte Absichten haben?
Weißt du zu Beginn einer
sozialen Interaktion immer schon,
wie es ausgeht?
Denkst du, dass andere
dich nicht dabei haben wollen?
Vermeidest du es,
dich anderen zu öffnen,
aus Angst verletzt zu werden?
Wenn ja, kannst du versuchen,
anderen eine Chance zu geben?
Kannst du einfach mal annehmen,
dass sie dir nichts Böses wollen?
Kannst du es riskieren,
dich zu öffnen?
Und wie sieht
dein Verhalten aus?
Meidest du den Kontakt mit anderen?
Suchst du Ausreden,
um Einladungen abzusagen?
Oder stößt du andere von dir,
um dich selbst du schützen?
Verhältst du dich,
als würdest du angegriffen werden?
Suchst du aktiv
nach neuen Kontakten
oder hast du dich schon in dein
Schicksal gefügt und aufgegeben?
Natürlich ist jeder Mensch
und jede Situation anders
und manchmal
reicht Selbstreflektion nicht aus.
Wenn es dir schwerfällt,
selbst eine Lösung zu finden,
dann versuche
professionelle Hilfe anzunehmen.
Das ist kein Zeichen
von Schwäche, sondern mutig.
Egal, ob wir Einsamkeit als rein
subjektives Problem betrachten,
das nur das Wohlbefinden
von einzelnen Personen betrifft,
oder als Bedrohung
für die Volksgesundheit,
wir müssen diesem Thema
mehr Aufmerksamkeit schenken.
Wir Menschen haben uns
eine grandiose neue Welt aufgebaut
und trotzdem können die Dinge,
die wir uns erschaffen haben,
nicht unser grundlegendes
biologisches Bedürfnis
nach Nähe ersetzen.
Die meisten Tiere bekommen alles,
was sie brauchen,
von ihrer Umgebung.
Wir bekommen das,
was wir brauchen, voneinander.
Und wir müssen unsere neue Welt an
diesen Bedürfnissen ausrichten.
Untertitel: ARD Text
im Auftrag von Funk 2019
