Voici la commune de Saint-Jean-de-Cornies dans le département de l'Hérault.
Pour traiter les eaux usées des
résidents, une station d'épuration de
type filtres plantés de roseaux. 
Dimensionner ici pour moins
de 1 000 habitants.
Une technologie écologique et performante.
"On a une première partie qui va être de
la filtration purement physique au
niveau du filtre de gravier et
après, on a une biomasse de bactéries qui va se développer autour
de ces graviers et venir traiter la
pollution donc
le carbone, nitrifier l'azote ammoniacal, et
à l'issue de ce traitement, on va avoir
une eau qui va être suffisamment bonne
pour être rejetée dans le milieu récepteur sans l'impacter."
Environ 5 000 communes
seraient équipées de ce type de station
d'épuration en France. Mais celle-ci
permet actuellement de mener de
nouvelles expérimentations en vue de
réutiliser l'eau.
"Afin de réutiliser les eaux de la station d'épuration, au
lieu de les rejeter dans le milieu naturel,
nous passons sur une plateforme où il y a
quatre technologies qui sont testées, de
manière à aller vers une désinfection
des eaux usées, pour permettre la
réutilisation."
Objectif : traiter les eaux usées pour un
usage agricole à proximité de la station
d'épuration. Une solution pour répondre
aux épisodes de sécheresse intense dans
cette région. À condition de trouver une
technologie économiquement soutenable
pour la collectivité et performante au
niveau des enjeux sanitaires et agronomiques.
"Nous avons ici un module d'électro- oxydation
qui va utiliser les chlorures
qu'il y a dans l'eau afin de transformer
en chlore et pouvoir désinfecter les
eaux. Donc ici, on est sur un système
qui est relativement compact mais
gourmand en énergie.
Ici, nous avons un système membranaire,
c'est-à-dire que c'est une membrane qui va
filtrer à 40 microns le particulaire et
ainsi enlever l'ensemble des éléments pathogènes.
La particularité de cette membrane,
c'est que c'est une membrane gravitaire
donc qui va consommer très peu d'énergie
pour son fonctionnement.
Ici, nous avons un module UV, c'est à dire
d'ultraviolets dans lequel l'eau
passe et on a des lampes qui vont envoyer
des UV de manière à désinfecter les eaux
usées. Donc, on est aussi sur un système
compact mais qui consomme de l'énergie.
La dernière technologie qui est testée
pour la désinfection et aussi de la
famille des filtres plantés, comme ce
qu'on a vu sur la station d'épuration,
mais ici l'objectif étant la
désinfection finale, on a un type de
système qui est modifié. On a ce qu'on
appelle un filtre planté avec une
aération forcée. On est sur un système
va être plus gourmand en place
mais moins gourmand
en énergie, comparé aux autres
technologies."
Des tests sont ensuite réalisés sur le site pour analyser la qualité des eaux traitées directement irriguées sur des cultures.
"L' eau en sortie des différentes
filières, des différents systèmes de
désinfection est ensuite renvoyée via
un premier réseau vers ces bacs de culture.
Dans ces bacs de culture, on peut
comparer les effets des différentes
eaux. Là on a deux bacs
par type de qualité d'eau. Et on peut
suivre dans des systèmes hors sol,
c'est-à-dire en condition contrôlée et
sécurisée, les effets et les impacts, à la
fois agronomiques, environnementaux et
également sanitaires sur des cultures.
Ici, on a mis en place du maraîchage
pour cette année, des salades, arrosées au
goutte à goutte. Sur les aspects de
fertilisation, les retours
d'expérience que l'on a, montrent qu'en
fonction des teneurs en azote et en
phosphore des eaux, qui peuvent varier
en fonction des types de traitement, on
peut avoir des bénéfices et des
économies en fertilisant pour les
agriculteurs qui peuvent varier entre 10
voire 60 %."
"L' objectif, c'est d'avoir une qualité
d'eau qui permettent de faire pousser
des cultures sans risque pour la
contamination humaine. Egalement, un
des intérêts, c'est potentiellement aussi
de garder de l'azote et du phosphore
dans les eaux de manière à apporter des
nutriments aux cultures et donc favoriser leur croissance".
Reste l'acceptabilité sociale pour arroser ces
cultures avec une eau qui sort d'une
station d'épuration.
Toutefois, ici la collectivité, élus et
habitants, auraient largement soutenu le projet.
"Les administrés, les citoyens, sont
tout à fait prêts à accepter de l'eau
recyclée pour peu qu'on leur démontre
une innocuité.
L' eau que vous avez vu et qui est arrosée
sur les salades ici est une eau de
qualité "eaux de baignade bonne". Donc on
n'est pas du tout dans les
eaux qui sortent des toilettes. Et donc
toute l'ingénierie des pratiques, le
savoir faire, l'expertise et la science est
là pour certifier la qualité de ces eaux
là et de pouvoir finalement rendre
naturel l'usage d'eau locale, d 'eau
écologique et que l'acceptabilité ne se
pose plus."
Le parlement européen a récemment validé le futur règlement pour la réutilisation
des eaux usées traitées. Ainsi 6,6
milliards de mètres cubes d'eau
pourraient être réutilisés d'ici 2025.
