Si on essaye de catégoriser notre époque,
on fait face à plus ou moins de difficulté
et surtout de polémique. Car forcément,
tout le monde n’est pas d’accord lorsqu’il
s’agit de définir tout ça. Mais il est
clair que nous vivons une époque particulière
dans l’histoire de l’humanité à bien
des égards. Et j’aime bien me projeter
dans le futur pour me mettre à la place d’un
historien. La première question qui me vient
en tête, c’est de savoir comment sera qualifiée
notre époque.
La catégorisation du passé en blocs de temps
est appelée périodisation. Les principaux
systèmes de catégorisation sont cosmologiques
(échelles temporelles sur l’origine et
évolution de l’univers), géologiques (échelles
temporelles sur l’origine et l’évolution
de la Terre), anthropologiques (échelles
temporelles sur l’origine et l’évolution
d’homo sapiens) et historiques (échelles
temporelles sur l'origine et l'évolution
de la civilisation humaine).
Donc, jouons les historiens du futur, et voyons
où nous sommes.
Sur l'échelle cosmologique, c’est facile
puisqu’on parle d'échelle de temps en milliards
d’années. Autrement dit on ne change pas
souvent de période. Sauf au début où c'était
toutes les 10-10 secondes ! En ce moment,
nous sommes dans l'ère de l’énergie noire,
caractérisée par l’expansion de l’univers.
Pour encore une bonne centaine de trillions
d’années jusqu’à ce que toutes les étoiles
de l’univers se soient éteintes par manque
de combustible.
Au niveau géologique, on a clairement défini
les échelles de temps. Un éon concerne une
échelle de plus de 500 000 millions d’années.
Une ère = plusieurs centaines de millions
d’années. Une période = Aux alentours
de 100 millions d’années. Une époque = dizaines
de millions d’années. Un âge = des millions
d’années. Nous sommes dans la période
appelée holocène. Mais certains affirment
qu’on est entré récemment dans l'anthropocène,
vu à quel point l’influence de l’humanité
sur l’environnement est grande.
Au niveau anthropologique, on est sur une
échelle de temps entre l’apparition du
genre homo il y a environ 3 millions d’années,
jusqu’à l’invention de l'écriture il
y a 5000 ans. Donc notre époque n’est pas
vraiment catégorisée, mais je dirais qu’on
est dans la période Homo Sapiens Sapiens,
étant donné qu’on est les seules qui restent.
Cependant, si on se projette dans le futur,
on pourrait entrer dans une nouvelle période.
Les biotechnologies, l’intelligence artificielle,
la robotique et la cybernétique pourraient
aboutir à l’apparition d'êtres humains
plus différents de nous que nous ne le sommes
d’homo erectus. On pourrait donc imaginer
que ce sera l'ère de homo bionics, homo cyberneticus
ou plus simplement post-homo sapiens.
Et enfin au niveau historique, là et bien
j’ai l’impression que c’est plus confus
en termes de classification. Surtout avec
l’utilisation des termes âge, époque,
période et ère. L’histoire est souvent
segmentée en trois périodes, aussi appelées
époque. Apparemment c’est synonyme. Il
y a l’Antiquité de l’invention de l'écriture
en - 3500 ans à la chute de l’Empire romain
d’occident en 476. Ensuite le moyen âge
qui se termine à la chute de Constantinople
en 1453. Puis enfin la période moderne. On
trouve également des subdivisions de ces
périodes si on veut vraiment entrer dans
les détails, ce qui nous place dans la période
contemporaine. Alors il faut bien comprendre
que cette catégorisation varie entre les
pays. Par exemple les historiens français
considèrent que nous sommes dans la période
contemporaine depuis la Révolution française
en 1789. Et d’une manière générale, cette
périodisation de l’Histoire est extrêmement
eurocentrée. Les fameux âges sombres au
Moyen âge ne concernent que l’Europe occidentale,
car en Chine ou dans le monde arabe, c'était
une période de grande prospérité et découverte.
Et l'âge de Pierre, qui appartient à la
préhistoire, a duré jusqu’au 17e siècle
en Australie avec les aborigènes.
Quand se terminera la période moderne, et
que viendra-t-il après ? Yves Cochet, Pablo
Servigne et d’autres affirment que nous
vivons les débuts d’un effondrement civilisationnel
dû à une pression énergétique croissante
et une raréfaction des ressources, en plus
du réchauffement climatique. Auquel cas,
ce sera la période de l’effondrement. Ou
le 2d moyen âge. Ou pour les plus pessimistes,
la période de l’extinction.
Pour les plus optimistes qui ont la tête
dans les étoiles comme moi, la prochaine
période pourrait s’appeler la période
stellaire, correspondant à la sortie de l’humanité
du berceau qu’est la Terre. Avec des avant-postes
sur la Lune, Mars, la ceinture d'astéroïde.
En gros, un scénario à la “The Expanse”.
Ou alors la période transhumaine lorsque
les interfaces cerveau/machine, la cybernétique
et la longévité auront changé en profondeur
notre espèce. Étant donné que le moyen
âge a duré 1000 ans, que nous sommes dans
la période moderne depuis plus de 500 ans,
et que si on admet une croissance exponentielle,
alors on est à l’aube d’un changement
de période, qui devrait arriver dans un siècle
ou deux.
Ensuite on peut catégoriser l’histoire
par des révolutions technologique et industrielle,
et ça donne ça :
Antiquité
ge du bronze
ge de fer
Révolution de l'agriculture (-10 000)
Histoire moderne
ge de l’écriture (-3500)
ge de l’imprimerie (1450-présent)
1ere révolution industrielle (1760–1880)
2eme révolution industrielle (1880-1990)
ge de l’informatique (1950s-présent)
ge spatial (1957–présent)
3eme révolution industrielle (1989 - present)
Alors pourquoi sommes-nous dans la 3e révolution
industrielle alors qu’on entend souvent
parler de 4e. Les économistes s’engueulent
depuis longtemps là dessus. En faite, il
faut comprendre les critères qui constitue
une révolution industrielle et selon le philosophe
français Luc Ferry, il y a 3 niveaux qui
forme une structure style pyramidal et qui
je trouve, fait sens.
Invention d’un nouveau moyen d’exploiter
de l'énergie.
Ce qui permet deux nouvelles formes de communication
différentes:
Communication immatérielle des idées
Communication matérielle physique des personnes
et des marchandises
Ce qui engendre une réorganisation socio-économique.
Donc si on regarde la 1ere révolution industrielle,
elle commence aux alentours de 1760 lorsque
James Watt invente la machine à vapeur moderne
en améliorant les anciens prototypes. C’est
donc le premier niveau de la pyramide. Ensuite,
cette machine à vapeur est couplée à la
machine à imprimer de Gutenberg, ce qui donne
naissance aux imprimantes à rouleaux. Communication
des idées. Et par la même occasion, c’est
la naissance de la grande presse, de la démocratie
et de l’éducation nationale, avec les manuels
scolaires bon marché. Sans moyen de produire
rapidement et en grande quantité de l’information,
on ne peut pas avoir tout ça.
Ensuite, pour la communication physique on
a évidemment la naissance de la locomotive
et du bateau à vapeur. Et enfin troisième
niveau, c’est l’apparition des usines,
de la classe ouvrière et patronale et du
capitalisme moderne. Réorganisation socio-économique.
Pour la 2e révolution industrielle, elle
commence aux alentours de 1880 avec Thomas
Edison qui invente la première centrale électrique
industrielle. Grâce notamment aux travaux
précédents de Maxwell et Faraday sur l'électromagnétisme.
Et presque en même temps, Karl Benz invente
le moteur à explosion. On a donc deux nouvelles
façons d’exploiter de l'énergie. Ce qui
engendre le deuxième niveau.
Communication des idées : Le télégraphe
sans fil, puis ensuite téléphone, radio,
télévision
Communication physique : Train électrique,
voiture, camion et l’avion à hélice.
Et enfin le troisième critère, le monde
devient plus interconnecté que jamais, les
multinationales apparaissent et le capitalisme
devient international.
Il y a grosso modo un siècle d’intervalle
entre chaque révolution industrielle et elles
connaissent 2 phases. Une phase de destruction
de l’emploi et une phase de création. Environ
50 ans pour chaque. La transition peut parfois
être violente avec du chômage, des conflits
et des révoltes. C’est pour ça qu’on
ne parle pas de 4e révolution industrielle.
Une révolution industrielle est épaisse
dans le temps, c’est long donc il ne peut
pas y en avoir eu 36 depuis le 18e siècle.
Il n’est donc pas étonnant de constater
que nous sommes dans la 3e depuis la fin des
années 1980. Soit environ 1 siècle après
le début de la 2e.
La nouvelle exploitation énergétique de
cette 3e révolution industrielle n’est
pas physique comme la vapeur et l'électricité,
mais elle est immatérielle. Il s’agit de
l’intelligence. Alors est-ce que l’intelligence
est une source d'énergie, c’est un peu
jouer sur les mots je sais, mais l'idée c’est
qu'à la base de cette révolution industrielle
on trouve le processus de cognifier nos outils
et d’interconnecter les cerveaux humains
à travers la circulation des idées. Elle
débute en 1989 lorsque 2 chercheurs du CERN
inventent le world wide web. A ne pas confondre
avec internet. Le web est un protocole commun
qui connecte les ordinateurs du monde entier,
alors qu’avant chaque entreprise était
sur son propre réseau. Cette invention arrive
à peu près au même moment où l’informatique
se répand massivement dans les entreprises
et les foyers. Le résultat c’est que l’humanité
est connectée avec elle même en temps réel
pour la première fois dans son histoire.
Tous les humains n’ont pas encore internet,
mais on y vient. Notamment avec une constellation
de satellites haut débit.
Cela engendre de nouvelles formes de communication
immatérielle : Google, Wikipedia, Skype,
les réseaux sociaux. Et physique : L’internet
des objets, l’automatisation des véhicules,
l’impression 3D. Et enfin au dernier niveau,
on a une réorganisation socio-économique
avec l'économie collaborative (AirBnB, Uber),
le particulier à particulier, et la numérisation
de l'économie.
Peut-être que la 4e révolution industrielle
commencera avec la fusion nucléaire à la
fin du siècle. Ou alors quelque chose dont
nous n’avons encore même pas idée.
Donc voilà, c’est bien beau de jouer aux
historiens du futur, mais en réalité il
est très difficile de prédire le futur proche.
Ce qui est relativement nouveau. Si on remonte
il y a 20 000 ans, on peut aller 1000 ans
en arrière, rien ne change. 1000 ans dans
le futur, rien ne change. Aujourd’hui, on
a des changements drastiques tous les 50 ans,
et encore ! Il y a une accélération du changement
qui fait forcément un peu peur, car on a
tendance à aimer la stabilité.
Mais j’avais envie de faire cette vidéo
surtout pour prendre du recul sur notre place
dans l’histoire. Voir les grands blocs historiques
qui reposent derrière nous, et essayer d’imaginer
les périodes qui nous attendent.
Quelles seront les prochaines périodes selon
vous ? Donner votre avis dans les commentaires.
