Swing es uno de esos temas en los cuales la gente dice cosas como
"¿¿Definirlo?? Preferiría estudiar fisica cuántica."
O...
"Puedes sentirlo, pero nunca explicarlo."
"Oye, si lo tienes que preguntar, nunca sabrás"
Pero de hecho, en los últimos 20 años la gente se lo empezó a preguntar
y las ultimas investigaciones de “International Audio Labs" en Erlagen
que por cierto son los mismos responsables del desarrollo del formato mp3
Arrojaron un rayo de luz sobre los oscuros misterios del swing
y los resultados sorprendieron incluso a los mas curtidos musicos de jazz
Cuando de pequeño estaba aprendiendo piano
ocasionalmente me encontraba con esta extraña palabra en el borde de partitura:
“Swung” (swingueado)
Siempre me preguntaba que significaba esta palabra
pero mi profesor, habiendo sido educado en piano clasico
y con una notable tendencia a quedarse dormido durante las clases
¡nunca se molestó en explicarmelo!
Asi que fue bastante impactante para mi cuando finalmente lo descubrí.
La forma en la cual eventualmente me explicaron esta indicación
y la forma en la cual normalmente se le explica a la mayoría de los principiantes
es, en vez de el patrón normal de las corcheas iguales o “derechas”
uno toca un patron “salteado”.
Se toca un tresillo donde la primera nota es el doble de larga que la segunda
Por muchos años despues de eso, esa información me mantuvo satisfecho
Pero como veremos a continuacion
eso es solo el primer paso para entender realmente de que se trata el “swing”
Te preguntaras entonces por qué el “swing” no se escribe como un tresillo
la razón no es que los musicos de jazz fueran vagos o que no les importara como se escribe la musica
sino que realmente no existe una forma adecuada de escribir el patrón de swing
El educador de jazz Antonio Garcia sugiere que es
como decidir la cantidad de condimento que debe poner un chef en un plato elaborado
o que tono de cada color debe mezclarse para pintar un cuadro
Sabemos que esta bien cuando lo probamos o vemos
pero incluso “lo que esta bien” esta sujeto no solo a predisposicion cultural
sino tambien a nuestras experiencias personales y creencias
Garcia sugiere tres areas claves a tener en cuenta para refinar el estilo de swing de cada uno
1. La duración de cada corchea
Uno puede tocar la primera corchea corta y la segunda larga
O la primera larga y la segunda corta
O ambas largas
O cualquiera de las infinitesimalmente pequeñas variaciones
2. Los acentos
Normalmente se acentúa la corchea arriba, mas que la que cae con el pulso
Pero de nuevo, hay infinitos grados de acento con los cuales uno puede jugar
3. El grado de swing
o lo que se conoce como la "proporción de swing"
"La proporción de swing" es la relación numérica entre la nota larga y la corta
Una proporción de 3 a 1 sería efectivamente un patron de corchea con puntillo seguida de una semi-corchea
Como éste
Una proporción de 2 a 1 sería lo que la mayoría de los musicos piensan cuando oyen la palabra swing
el patrón atresillado
y una proporción de 1 a 1 sería tocar corcheas derechas
Si le prestamos atencion al platillo en este pasaje de "Skating" de Wynton Kelly,
podemos escuchar que toca con una proporción bastante cercana al 3 : 1
en cambio en este ejemplo de Art Blakey,
podemos escuchar un swing mas relajado, que se aproxima más al 2 : 1
esas formas tocar la corchea existen en algun lugar intermedio entre el 1:1 y el 3:1
Y esto quizas este es el tema central en el cual la notación clásica fracasa estrepitosamente
en capturar las sutilezas en la ejecución
Basta con escuchar a dos músicos de Jazz hablar
y posiblemente los encontrarás diciendo frases del estilo de
"Tenemos que estar mas «en el bolsillo»" 
[In the pocket]
"Está tirando del ritmo"
"Dale una hamacada suave, ok?"
[si, eso es lo que significa light swing ¯\_(ツ)_/¯ ]
De lo que están hablando es de los cambios microscópicos en el posicionamiento de determinados golpes
algo que los académicos llaman "micro ritmos"
Los micro ritmos son pequeñas distinciones en el ritmo
No son tanto cambios en el ritmo,
sino mas bien un cambio en como se siente. Un cambio en el "Feel"
Los primeros en interesarse en que pasaba realmente en estos detalles del ritmo
fueron productores y programadores MIDI
que estaban intentando humanizar los sonidos robóticos de los ritmos generados por maquinas
El programador MIDI y diseñador del "Kahler Human Clock", Michael Stewart,
definió una escala continua para traducir lo que los músicos quieren decir cuando usan ciertas frases
y todas estas se relacionan con el posicionamiento del bombo respecto al tambor
Estamos hablando de la división principal en negras o blancas,
el ritmo que solemos marcar con el pié
según Stewart,
un tambor, tocado apenas depués del pulso se dice que "groovea" 
[5 milisegundos]
un poco más y se dice que esta "en el bolsillo", como en el R&B
[10 milisegundos]
un poco mas de retraso y se dice que esta "tirando del ritmo" 
[15 milisegundos]
y llevado al extremo se le llama "arrastrar"
[22 milisegundos]
En el otro sentido, donde el tambor se anticipa al pulso,
siempre en relación al bombo
Lo primero que experimentamos es sentir un "chasquido"
mas anticipació y se le percibe como "cargado" o "con filo"
aun más desplazamiento y se empieza a sentir como "nervioso"
Más desplazado que eso...
conseguite un trabajo honesto.
Stewart encontró que micromanipulando el posicionamiento del tambor
uno puede alterar completamente el "feel" de una pieza
y convertir un ritmo "ajustado" de Michael Jackson
en un groove relajado típico de Motown
Por otra parte se han hecho investigaciones para comprender
el micro posicionamiento de la corchea  que forma el patron de "swingueado"
Anders Friberg, físico del Real Instituto de Tecnología de Estocolmo
condujo un estudio revelador sobre el patrón de swing en el 2001
Friberg encontró que un factor determinante en la cantidad de swing que un músico utiliza
es el tempo de la pieza que se está tocando.
Friberg midió la proporción de swing de cuatro bateristas de jazz clásico
incluyendo a Tony Williams que tocó con Miles Davis en el disco "My funny valentine"
Jeff Watts que tocó con Wynton Marsalis,
y Jack DeJohnette, como miembro del "Keith Jarrett's Trio"
Friberg utilizó un software de análisis frecuencial
para aislar el sonido del Ride de cada baterista
y así analizar precisamente el ritmo ejecutado.
Encontró que el tempo de la pieza afectaba directamente la proporción del Swing
en los tempos más lentos, la proporción superaba incluso el 3:1
pero a tempos mas rápidos
la corchea se volvia prácticamente derecha, o iguales entre sí.
La proporción comumente reconocida de 2:1
solo se conservaba cuando el tempo de la pieza rondaba los 200 pulsos por minuto
Si bien algunos académicos criticaron los hallazgos de Friberg,
particularmente por su selección acotada de músicos
la investigación ha sido fuertemente respaldada por un artículo reciente
redactado por Christian Dittmar de los "International Audio Labs"
Dittmar analizó una colección de muestras mucho mas grande con 278 pasajes de piezas.
Y sus hallazgos mayormente confirmaron lo que Friberg había propuesto.
de que el grado de swing se relaciona fuertemente al tempo de la pieza
donde los tempos lentos tienen una proporcion mas amplia
mientras los mas rápidos llevan una relación de casi 1:1
Dittmer también confirmó algo que Freiburg había notado
cuando se dispuso a medir la proporción de swing de un solista en relación al baterista
Por primera vez, Freiburg y Dittmar develaron algo de lo que la mayoria de los musicos de Jazz no son del todo conscientes
y algo que quizás sea clave para descubrir los secretos del swing:
La mayoria de los solistas tocan con una proporción de swing distinta a la que lleva el baterista
Raramente sobrepasando la relación de 2:1, incluso a tempos lentos.
Entonces, ¿como hacen para encajar con el baterista si llevan el swing diferente?
La sorprendente respuesta es que
en vez de tocar ligeramente por detrás del ritmo, 
como se asume comunmente
invariablemente sincronizan sus corcheas arriba
Las corcheas iniciales que caen en los pulsos son retrasadas
a veces hasta por 100 milisegundos,
contribuyendo a ese "feel" relajado y Jazzy
pero luego se ajustan firme y consistentemente con el baterista en las corcheas intermedias
en este ejemplo,
extraído de "Down Under" con Art Blakey en la batería y Freddy Hubbard en la trompeta
podemos ver que las notas rosadas a rayas,
siempre se sincronizan con las corcheas arriba del platillo
mientras que las verdes, que deberían caer sobre el pulso, están siempre retrasadas.
De lo concluido por estos dos estudios, pareciera que esta precisa técnica
ocurriera subconscientemente en a través de multiples estilos de swing
Solo queda esperar para ver qué harán tanto músicos como educadores con este conocimiento
¿Es algo que se pueda enseñar?
O el swing permanecerá como algo que deba ser aprendido escuchando,
sintiendo, practicando y repitiendo
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