Bon, Matt
C’est parti, j’active
le bras.
Essayez de le lever.
Ok, baissez-le.
C’est le bras robotique
le plus complexe
qui existe à l’heure actuelle.
Il est contrôlé
par l’afflux sanguin
en provenance du cerveau.
Nous, les humains, somme les
spécialistes des outils.
À chaque fois que nous
en inventons un nouveau,
nous changeons un peu
nos manières de vivre.
LA FEMME BIONIQUE
À proximité de Baltimore,
dans le Maryland,
le Laboratoire de Physique
Appliquée
de l’Université
Johns Hopkins,
sert d’incubateur
à des technologies robotiques
qui repoussent les limites
des interfaces homme-machine.
Grâce à, entre autres, un programme
de la DARPA lancé 2005,
les ingénieurs ont développé
une prothèse de membre modulaire,
un bras bionique
contrôlé
par la pensée, ouvrant
une nouvelle ère de la robotique
dans laquelle les prothèses
sont de plus en plus
étroitement intégrées à nos corps.
Cette technologie
est relativement nouvelle,
et les effets qu’auront
ces nouveaux membres robotiques
sur nous soulèvent
déjà de sérieux problèmes
sociaux et éthiques.
Les experts se demandent
déjà en quoi
ces innovations pourraient
affecter notre évolution.
Jusqu’où iront-elles ?
Je pense que nous ne sommes
qu’au début d’un grand changement.
Il pourrait être spectaculaire.
Les scientifiques essaient de
combler le fossé entre le progrès et l’éthique,
mais ce sont avant tout les patients
qui poussent ces technologies
toujours plus loin.
Nous nous sommes rendus à Baltimore pour
rencontrer Melissa Loomis,
une patiente amputée venant de l’Ohio.
Elle est en séjour au laboratoire
afin de tester un membre
bionique pour la première fois.
Grâce à une technique
chirurgicale de pointe
appelée la réinnervation
sensorielle,
qui a permis de cartographier
les nerfs responsables de
la sensation du toucher, Melissa est l’une
des premières personnes
amputées au monde
à sentir le monde par l’intermédiaire
d’une prothèse robotique.
Pouvez-vous nous
raconter
ce qui s’est passé
le jour de l’accident ?
Il était 6 heures du matin,
un samedi,
le 25 juillet.
Je me suis levée
pour aller promener mes chiens.
J’ai entendu un bruit affreux,
je suis sortie de la maison, et j’ai vu que les chiens
entouraient un raton-laveur
perché sur la clôture.
Ils avaient l’air bien décidés
à le tuer.
Je suis allée à leur rencontre
pour écarter les chiens,
et le raton-laveur a alors
agrippé mon avant-bras.
Je l’ai saisi, et l’ai poussé
de l’autre côté de la clôture.
Il m’avait mordu
l’avant-bras,
et je saignais abondamment.
Je me suis 
rendue à l’hôpital.
On m’a dit que
le Dr. Seth allait s’occuper
de moi.
C’était leur spécialiste des mains.
Il m’a expliqué
qu’il n’avait jamais vu
une infection aussi sévère.
Elle empirait de
minute en minute.
J’ai fait un choc septique. Les soignants
m’ont expliqué
qu’ils allaient couper mon bras,
sinon, j’allais mourir.
Ici, on voit
mes muscles et mes tendons, et là
c’était le haut de mon bras.
29 jours et
13 opérations plus tard,
Mon bras a été amputé.
Se lever le matin,
prendre une douche,
se laver les dents
et se préparer pour aller au travail,
tout cela me prenait 15
minutes avant mon
accident. Maintenant, il me faut
une demi-heure.
Quand je rentre chez moi, je ne peux pas
me faire à manger sans aide
pour ouvrir
des boites de conserve ou
soulever des pots.
Attacher des boutons,
fermer des fermetures éclair,
on n’imagine pas à quel point
cela peut être difficile.
J’espère pouvoir
utiliser mon bras robotique
de la même façon que j’utilise
mon bras valide,
et vaquer à mes occupations
comme n’importe qui.
Derrière moi, on voit
le Laboratoire de
Physique Appliquée de
l’Université John Hopkins.
Nous allons rencontrer le chef
du département d’ingénierie,
le Dr. Mike McLouglin, et
son équipe.
Ils travaillent actuellement
sur des prothèses neurales
contrôlées
par la pensée.
Cela risque de révolutionner
la manière dont
les êtres humains interagissent
avec les machines.
À l’origine, il y avait un programme
de la DARPA,
la Defense Advanced
Research Projects Agency.
Ce programme visait
à propulser
les prothèses à un niveau
de raffinement supérieur.
Voici Robo Sally.
Robo Sally possède deux
membres prothétiques.
Ce bras permet d’effectuer
à peu près toutes les tâches
que vous feriez
avec votre main.
La prothèse de membre modulaire
ou MPL,
interprète et convertit
les signaux du système nerveux
en mouvements.
Quand MPL interagit
avec un objet,
les signaux en provenance de 100
capteurs envoient des
informations sensori-motrices au cerveau,
créant la sensation
du toucher.
Ces prothèses sont
très chères.
Celle-ci coûte des centaines
de milliers de dollars.
Mais au final,
nous voulons qu’elles se démocratisent
pour que les gens puissent
les utiliser au quotidien.
Wow, ça coûte
plus cher
que ma vie toute entière.
Le cas de Mélissa
est unique parce que
nous avons réussi à lui procurer
un feedback
sensoriel à un niveau
jamais atteint jusque là.
Nous allons amener cette technologie
à un niveau de complexité
encore jamais vu.
Vous avez dit que
Mélissa était
un cas exceptionnel.
Pouvez-vous m’expliquer pourquoi ?
Oui.
Nous avons effectué une
opération spécifique
appelée « réinnervation musculaire
ciblée. »
Ce type d’opération chirurgicale
permet à la personne amputée
de contrôler son bras
bionique ou sa prothèse
par la pensée.
Si elle veut ouvrir la main,
elle a juste à penser,
« ouvrir la main. »
Ce que nous n’avions
jamais fait, ici,
aux États-Unis, c’est de permettre
au patient de sentir
grâce à sa prothèse.
Grâce à la réinnervation sensorielle
ciblée,
vous pouvez littéralement sentir
à travers votre bras artificiel.
Si vous serrez la main de quelqu’un,
vous la sentirez.
Pour cela,
j’ai dû chercher
le nerf précis qui procure
cette sensation.
Une fois identifié,
j’ai attaché le nerf à
sa peau, là et là.
L’idée, c’était que si
le nerf était capable
de vous donner une sensation à cet endroit,
son cerveau penserait que
ses doigts étaient effectivement
situés à cet endroit.
Grâce à l’opération,
la qualité des signaux
sensoriels reçus par Melissa
est meilleure que tout ce que
nous avions pu tester auparavant
en utilisant un membre bionique.
Nous avons accompagné
Melissa pour son
premier essai de membre
prothétique.
Vous êtes prête ?
Je suis prête.
Ils ont placé
des capteurs autour de mon bras
afin d’analyser
mes impulsions musculaires.
Ensuite, je devais
effectuer des mouvements
avec mon bras imaginaire, et
la machine pouvait identifier
de quels mouvements il s’agissait.
Le bras artificiel
les effectuait ensuite lui-même.
La prothèse bouge de
façon un peu étrange, mais
c’est normal, c’est la première
fois qu’elle apprend à décoder
les signaux de vos impulsions
musculaires.
Nous allons mobiliser le coude.
En haut, en bas.
Bien.
Le bras apprend
à décoder
vos mouvements, ce n’est
pas vous qui apprenez
à contrôler le bras.
C’est une différence fondamentale
avec les technologies précédentes.
Maintenant, nous allons
mobiliser
la main.
Relâcher.
La première fois que vous avez utilisé
la prothèse de membre modulaire,
quelle a été votre réaction en sentant
que vous pouviez la contrôler
avec votre esprit ?
C’est assez naturel.
J’ai l’impression d’avoir
une vraie main
et de la bouger
normalement.
Bougez le pouce.
Faites comme si
vous agrippiez quelque chose.
Très bien.
Oui.
Parfait.
Ce sont des mouvements
très délicats,
et le fait de pouvoir les effectuer
indépendamment les uns des autres
est vraiment incroyable
Ça, là, c’est le pouce.
Okay, donc le pouce est rouge.
Quand ils ont activé
les capteurs,
quand les nerfs ont été
replacés
sous la peau, il a placés des
points où je pouvais sentir
mes doigts, comme ici.
Je sens des picotements dans le pouce.
À chaque doigt
correspond un
point.
Ok, ça va vibrer.
Dites-moi si
c’est désagréable.
Vous sentez ?
Oui.
Quand je sentais la vibration,
Je n’avais qu’à dire
dans quel « doigt » je la sentais.
On a testé tous les doigts
de cette manière.
Est-ce que vous percevez
d’où vient
la vibration ?
Quand vous n’arrivez pas à
la localiser, est-ce que
vous avez l’impression
qu’elle traverse tout le membre fantôme ?
Vous avez l’impression
qu’elle vient
du haut du bras ?
Non.
Elle traverse
la main ?
Oui.
C’est fou qu’elle vienne
de votre membre fantôme,
et pas de votre bras.
Oui,
c’est la première fois
On n’avait jamais vu ça.
Ok, allons-y.
Vous êtes prête ?
Oui.
C’est parti.
Je suis prête.
Vous sentez ?
Oui.
Là aussi.
Ok, prête ?
Fermez les yeux.
Et là?
Oui.
Bien, voyons
si vous pouvez
distinguer à quel moment
vous tenez vraiment la balle.
Fermez la main, lentement.
Je l’ai.
Je l’ai, je l’ai, je l’ai.
Ok, ouvrez la main.
C’est fantastique,
Melissa.
Votre cas
est vraiment extraordinaire.
Vous êtes capable de sentir.
Pouvez-vous nous expliquer
ce que cela fait
d’utiliser un membre prothétique ?
Eh bien,
comment dire,
c’est ce qui me manquait
le plus.
J’ai senti une sorte de
chatouillement au niveau des doigts.
Quand j’ai agrippé
la balle,
ils se sont mis à vibrer.
C’est extraordinaire.
C’est comme ma main
était secouée par quelque chose.
Vous êtes la première
à essayer ça
aux États-Unis.
En effet.
C’est juste incroyable.
Oui je l’ai, je l’ai.
On a réussi.
Nous avons montré
qu’il est possible de sentir
et de bouger
une prothèse de main.
J’ai senti la balle orange.
C’est dingue,
je vais devenir
une femme bionique.
Observer Melissa
interagir avec
la machine afin de
regagner une capacité
qu’elle pensait avoir perdu
était incroyable.
Mais cela
soulève une nouvelle question.
Un bras bionique
peut-il être plus efficace qu’un bras normal ?
Les gens font
souvent des comparaisons
avec Terminator.
Ce bras peut
soulever 20 kilos.
Il ne va pas réussir à lancer
un bus.
Même si les prothèses
les plus avancées n’égalent
pas un membre
de chair
et de sang, la technologie
progresse,
et nous progresserons
probablement avec elle.
Les prothèses neurales n’en sont
encore qu’à leur balbutiements,
et se limitent encore
à des applications médicales.
Mais qu’arrivera-t-il
quand ces technologies
seront plus avancées,
plus intelligentes, plus robustes ?
Susciteront-elles
la convoitise des personnes valides ?
Les décideurs ont
déjà
commencé à s’interroger.
Si les humains
s’emparent des dispositifs
artificiels, nos lois devront
s’adapter à une nouvelle
conception de la possession,
de l’accès, et du contrôle
de nos corps.
Oui, de nombreuses
questions éthiques
gravitent autour
de la robotique.
Ces machines peuvent
être piratées.
Des gens ont déjà démontré que
l’on pouvait pirater des voitures
et les contrôler
à distance.
Je pense vraiment
que nous réussirons à
apporter une réponse
à ces interrogations.
L’humanité a trop
à gagner ici.
Oui, j’estime que
ces technologies
changeront qui nous sommes, mais je
ne pense pas que ce soit une mauvaise chose.
