Namur est coincée entre trois cours d'eau ;
la Meuse, la Sambre et le Houyoux;
pour le meilleur et pour le pire ...
L'inondation de 1409 le démontre parfaitement. Et on a de la chance!
C'est une des premières aussi bien documentées!
En 1409, il drache.
Beaucoup et
partout.
De nombreux cours d'eau sortent de leur
lits : Dinant, Liège, Tournai, Gand
et de nombreuses autres localités flamandes ou
wallonnes sont concernées.
A Namur, c'est la Sambre qui est responsable de ses
malheurs.
Les infrastructures urbaines sont
sérieusement touchées
et on peut dire adieu à toute une partie de l'histoire
de la cathédrale Saint-Aubain.
Les archives sont noyées.
De nombreux secteurs
économiques sont mises à mal :
le transport fluvial est devenu impossible
et prive la population
d'un ravitaillement primordial.
Mais c'est aussi une perte pour les pauvres princes et les pauvres clercs
qui vont devoir faire une croix sur les taxes de transport.
Et pire!
Les brasseurs, comme la majorité des artisans, ont besoin d'un cours d'eau
pour leurs
activités et donc eux aussi sont mis en
difficulté.
Les autres activités quotidiennes,
comme la pêche, doivent s'arrêter.
Bref,
toutes les couches de la société sont affectées
et on ne peut que supposer
qu'il y ait eu des pertes humaines
puisqu'il n'y en a aucune mention dans
la documentation.
Que faire alors ?
Le premier souci des
autorités est de restaurer la ville
et ce le plus rapidement possible. La bonne
santé économique est en jeu!
mais tout ceci coûte très cher et le financement
public ne suffit pas.
Les bourgeois, clercs et habitants de la franchise
doivent mettre la main au portefeuille.
Le comte en charge de la ville, dans
toute sa générosité,
offre même une centaine de chênes et les
ecclésiastiques donnent des pierres de
leurs carrières pour accélérer la
consolidation du pont de Sambre.
On répare mais on réfléchit peu, si on peut
dire ...
Il n'y a pas de réelles stratégies pour éviter de nouveau le pire.
Aucun repère de crue n'est installé,
les seules préventions sont le curage des rivières
et le rehaussement de certaines rues.
Mais là encore, l'efficacité de ces travaux est ...
discutable.
