
Spanish: 
Traductor: Diana de Vega de Ceniga
Revisor: Paula Motter
Soy arqueólogo, pero no empecé así.
En realidad, cuando era pequeño,
pensé que sería ingeniero.
Me gustaba desmontar cosas
y a veces montarlas de nuevo.
Pero, al crecer, empecé a ver
partes del mundo
que no podía explicar 
desde una perspectiva de ingeniero,
que tiende a explicar cómo
funcionan las cosas, no por qué.
Vi unos montículos indios,
montículos hechos por gente prehistórica
que se pueden encontrar
en los bosques de Wisconsin.
Y algunos de estos montículos
son realmente espectaculares.
Por ejemplo, este es
un montículo con forma de efigie,
en este caso, un pájaro gigante.
Lo hizo una comunidad prehistórica.
Se juntaron para hacer 
esta figura de pájaro,
y tiene también componentes funerarios.
Me llevó a preguntarme:
¿por qué lo hicieron?
¿Por qué se unieron en este lugar,
en ese momento,

English: 
Translator: Isabel Vaz Belchior
Reviewer: Leonardo Silva
I'm an archeologist,
but I didn't start out that way.
In fact, as a kid, I thought
I was going to be an engineer,
and I liked to take things apart
and sometimes
put them back together again.
But, when I was growing up,
I started to see parts of the world
that I couldn't quite explain
from an engineering perspective,
which tends to focus on how things work
rather than why they are.
I saw things that were Indian mounds,
mounds made by prehistoric people,
that you find out
in the woodlands of Wisconsin.
And some of these mounds
are pretty spectacular.
For example, this mound here
is an effigy mound,
shaped like a gigantic bird.
It was made by a prehistoric people,
by their community.
They got together to make
this bird-shaped feature,
and there were
some burial components to it.
And it made me wonder,
"Why would people do this?
Why in this place, at this time,

Spanish: 
para construir estos montículos?
No siempre construían montículos,
y no los construían en todas partes.
De hecho, el 99 % de los montículos
de efigie están en Wisconsin.
¿Por qué construirían estos montículos
en un lugar frío como Wisconsin?
¿Por qué no harían otra cosa,
como conseguir comida?
Entonces me pregunté: ¿por qué lo harían?
Empecé a ver el mundo
y a aprender más sobre él.
Hay muchos lugares y momentos
en los cuales la gente forma comunidades
para construir cosas realmente
espectaculares en todo el mundo.
Lo vemos en Norteamérica,
en Europa, en el sur de Asia.
Estos monumentos espectaculares
están en todo el mundo.
Y me pregunto: ¿por qué
la gente los construye?
¿Por qué se unen en ciertos lugares
y momentos, en una comunidad,
para construir estas cosas?
¿Qué ocurre aquí?
Porque, en cierta manera,
son un poco raras, un poco locas.
¿No sería mejor concentrar los esfuerzos
en supervivencia, comida, reproducción?
Pero la gente lo hace.
Puede ser una pregunta importante
porque algunas de las cosas que hacen

English: 
did they get together
to build these mounds?"
People didn't build mounds all the time
and they didn't build them everywhere.
In fact, the effigy mounds,
99 % of them are in the Wisconsin.
Why would you build
an effigy mound in Wisconsin?
It's cold.
You know, why not do
something else, like get food?"
So, it really made me wonder,
"Why would people do this?"
And I started to see the world
and learn more about it.
There are a lot of places and times
when people got together as a community
to build really spectacular things
around the world.
We see this in North America,
we see this in Europe,
we see this in South Asia.
All around the world we see
these spectacular monuments.
And it made me wonder,
"Why do people build monuments?
Why did they get together at certain times
and places, as a community,
to construct these things?
What's going on here?"
Because, in some ways,
they're kind of weird, kind of crazy.
Isn't it better to, you know, focus
your energy on survival, food,
in reproduction?
But people do this.
So, really, it seems to be
an important question
because some of the things they do

Spanish: 
son casos espectaculares
de actividad prehistórica conocida,
de logros humanos.
Y también pensé 
que si podemos resolver esto,
si comprendemos el pasado,
también podremos comprender
cuáles fueron las condiciones
que empujaron a la gente
a unirse para hacer esto.
Si las comprendemos, podremos 
asegurarnos de que nuestra sociedad,
tenga esos ingredientes
y quizás podríamos unirnos para
hacer cosas y la gente del futuro dirá:
"¡Guau! Es una hazaña impresionante".
Entonces pensé que esta era una manera
de mirar al pasado y también al futuro.
Estas preguntas me hicieron
dejar la ingeniería.
Enseguida cambié de carrera,
lo que no hizo muy feliz a mi padre,
que era profesor de ingeniería.
Pero...
me llevó a un camino muy diferente
y me convertí en arqueólogo.
Y como arqueólogo,
como profesor en Cal State Long Beach,
tuve la oportunidad de estudiar
aspectos del mundo
que me interesaban.
Elegí un sitio que parecía
el más ridículo de todos:

English: 
are some of those spectacular cases
of prehistoric activity that we know of,
really, achievements of humans.
And I thought also
that if we can figure this out,
if we understand the past,
we can also understand what were
the conditions that are necessary
that would encourage people
to get together to do this.
If we understand those conditions,
we can ensure in our population,
in our society,
that we have those ingredients
and that maybe we can get together to do
things that people in the future will go:
"Wow! That's really an impressive feat."
So, I thought this was actually
a way of looking at the past
and a way of looking at the future.
This set of questions
led me to leave engineering,
and, you know,
I quickly switched majors,
which didn't make my dad, who was
a professor of Engineering, very happy.
But...
It led me to a very different path
and I became an archeologist.
And as an archeologist,
as a professor at Cal State Long Beach,
I was given the opportunity
to study aspects of the world
that were interesting to me.
I chose one place that seemed
the most ridiculous of all:

English: 
Easter Island.
It's a tiny little island,
that is also known as Rapa Nui
in the local language,
that is in the middle of the Pacific.
It's 3.500 km from the mainland of Chile,
2.000 km from any other Polynesian island.
It's really a small island
in the middle of nowhere, and it's tiny:
it's only 24 x 12 km in size,
a really tiny little island
in the middle of the Pacific.
But yet, on this teeny-tiny island
we find some of the most spectacular cases
of prehistoric monument construction
anywhere in the world.
In the most improbable place,
we have just amazing archeology.
And this archeology is pretty famous:
the statues that were made there
are known as "Moai,"
and these statues range
from, you know, a couple of meters
to nearly 10 meters in height,
they weigh up to 70 tons of stone
and they were put on top
of massive platforms known as "Ahu."
It's some of the most
spectacular archeology,
They're just amazing
in this tiny, tiny place.
What's going on here?
Why would people do this?
Well, a lot of people know
about Easter Island
because of the monuments,

Spanish: 
la isla de Pascua.
Es una isla diminuta,
también conocida como Rapa Nui,
en la lengua local,
en el medio del océano Pacífico.
Está a 3500 km de la costa de Chile,
a 2000 km de las islas de la Polinesia.
Es una isla muy pequeña en el medio
de la nada, y es diminuta:
solo mide 24 x 12 km,
una diminuta isla en medio
del océano Pacífico.
Y aun así, en esta isla pequeñita
podemos encontrar los ejemplos
más espectaculares
de construcciones de monumentos
prehistóricos del mundo.
En el sitio mas inverosímil, tenemos
una arqueología extraordinaria.
Y esta arqueología es muy famosa:
la estatuas que se hicieron allí
se llaman "moáis",
y la altura de estas estatuas varía
entre los 2 y los 10 metros.
El peso de estas estatuas de piedra
llega hasta 70 toneladas
y las pusieron en inmensas plataformas
que se llaman "ahu".
Es una de las arqueologías
más espectaculares,
simplemente asombrosas
en este sito diminuto.
¿Qué es lo que ocurre aquí?
¿Por qué haría esto la gente?
Bien, mucha gente conoce 
la isla de Pascua por sus monumentos

English: 
and the story that
has grown up around them.
And that's been made
very famous and popular
by Jared Diamond in his book "Collapse."
In this book he argues that
these statues are actually responsible
for the demise of the population,
rather than an achievement of theirs
that helped them succeed.
This "Collapse" story goes like this,
in five easy steps:
Initially, there was
a palm forest on the island,
and we know that,
we can look to the botanical remains
and we can see the evidence
of a massive palm forest
that once existed there.
We think people get there
about the 13th century,
and they start to do what people do,
which is: clear some land,
have more people...
What human communities do is grow.
While they're doing that,
they, at some point, start to make "Moai."
And Moai construction in this island
isn't something that you do "one of,"
which would be amazing.
But they start do make
more and more of them
and they get larger and larger
and there's a thousand
of statues on the island,
to give you a sense of
what incredible investment of energy
they're focusing on this.

Spanish: 
y la historia que se ha generado
a su alrededor.
Y se ha hecho muy famosa
por el libro "Colapso" de Jared Diamond.
En este libro dice que 
estas estatuas son responsables
de la desaparición de la población,
y no un logro que los ayudó a triunfar.
La historia de "Colapso" dice
lo siguiente, en cinco pasos:
primero, había un bosque 
de palmeras en la isla,
y lo sabemos a partir 
de los restos botánicos,
prueba de un inmenso
bosque de palmeras que existió allí.
Creemos que la gente 
llegó allí en el siglo XIII,
y empezaron a hacer lo lógico:
despejar terreno, tener más gente
y crecer, como todas 
las comunidades humanas.
Y mientras tanto,
en un momento dado,
empiezan a hacer los moáis.
Y no son construcciones 
que hagan una sola vez,
lo cual sería asombroso,
sino que empiezan a hacer más y más,
y cada vez más grandes,
y hay 1000 estatuas en la isla,
para darles una idea de la cantidad
de energía que dedicaron a esto.

Spanish: 
En cierta manera, pueden imaginarlo
como una obsesión,
la gente quiere más y más moáis,
y los hacen sin reparar
en las consecuencias.
Y se cree que esa indiferencia 
por el medio ambiente
es lo que causó la destrucción 
de los recursos de la isla,
en particular del bosque de palmeras.
A la larga, la destrucción ecológica
lleva a una escasez de alimentos,
que a su vez lleva a la guerra
y al final al canibalismo.
Esta es la historia central de "Colapso"
y el resultado es, por supuesto,
el colapso de la sociedad.
Y los europeos vieron esto:
cuando miramos el paisaje,
encontramos estatuas caídas, ningún árbol,
como restos de lo que potencialmente
era una gran sociedad,
pero los moáis fueron responsables.
La relación clave entre
la construcción de los moáis
y este fracaso es lo que guía
esta historia de colapso.
La obsesión por los moáis causa 
una regresión cultural que cae en picada,
según las palabras de algunos autores.
Esta era mi visión cuando
fui a la isla de Pascua por primera vez,

English: 
In some ways, you can imagine
it could be a "Moai" mania,
people want more and more "Moai,"
and they would do it
regardless of the consequences.
And it is really that sort of disregard
for the environment,
that is thought to be resulting
in the destruction of the resources
there on the island,
particularly the palm forest.
The ecological destruction ultimately
leads to people having shortage of food,
and that leads to warfare
and ultimately tales of cannibalism.
And this is really
the core story of "Collapse"
and the result is, of course,
societal collapse.
And we can see that,
or Europeans saw this:
when we look on the landscape,
we find fallen down statues, no trees,
sort of the remnants
of what potentially was a great society,
but the Moai did it to them.
And it's the key sort of relationship
between this Moai construction
and this failure
that drives this collapse story.
Moai mania causes a "downward spiral
of cultural regression",
in the words of some authors.
Well, that's the mindset I had
when I first went to Easter Island,

Spanish: 
cuando tuve la oportunidad
de estudiar allí en 2000.
Fui a la isla y quería hacer
trabajo de campo para entender
por qué la gente haría esto.
Desde luego que la gente no llego allí
con la intención de destruir la isla.
Como era gente exitosa,
se mudaron allí en busca
de nuevas tierras,
para fundar familias
y construir comunidades.
Así que fui a la isla y empecé
a estudiar las estatuas
para entender cómo las movieron
y cuán grandes habrían sido
las comunidades que las construyeron.
Pero también hice excavaciones 
sobre los primeros habitantes de la isla,
para ver lo que comían y cómo vivían
cuando llegaron a la isla.
Obviamente, no tenían
la obsesión por los moáis,
así que quise ver cómo llegaron
a este camino de destrucción.
También hice trabajo 
de reconocimiento en la zona,
e investigué dónde 
están distribuidos los moáis,
cómo viven las comunidades, 
dónde viven, dónde están las casas, etc.,
para comprender la sociedad 
en su conjunto en la prehistoria.

English: 
when I was given the opportunity
to study there in 2000.
I travelled to this island
and I wanted to do
fieldwork to figure out
why would people do this.
People certainly didn't get there deciding
they were going to destroy their island.
They got there,
and being successful people,
moved there to find new lands,
and to have families,
and build communities.
So, I went to the island
and started studying the statues,
to understand a little bit
how they were moved,
what kind of size communities must
have been involved with making these.
But I also did excavations
of the earliest occupation of the island,
with the goal of seeing what were people
eating and how were they living
when people first got there.
Obviously, they didn't have
the "Moai" mania about it,
so I wanted to see
how that changed, ultimately,
into this path of destruction.
I also looked across the landscape,
I did survey work,
and looked at where Moai are
and where they're distributed
in the landscape,
how communities live,
where people are living,
where the houses are, etc.,
to understand the overall society
in the community of prehistory.

Spanish: 
Y lo que encontré tras 10 años
de trabajo en ese lugar
realmente me sorprendió.
No pensé que fuera a ser el caso,
y todavia es polémico hoy,
pero, básicamente, el caso es:
no hay prueba alguna de que haya habido
un colapso demográfico en Rapa Nui.
Causa sorpresa.
Uds. dirán: "Claro que la hubo.
Es la esencia de la historia;
todo el mundo lo sabe".
Pero sobre el terreno,
no encontramos ninguna prueba
que diga que hubo una gran guerra
y que la isla se destruyó a sí misma.
Vemos algo muy diferente.
Hay cosas que la gente considera
como evidencia de guerras.
Existen los "mata'a",
que son útiles de obsidiana,
de los que encontramos
de a miles por toda la isla.
Y a menudo se dice que son armas
de destrucción masiva
que estaban implicadas en la guerra
y la gente las usó para matarse entre sí.
Cuando los observamos de cerca,
no encontramos lo que esperamos
ver en armas letales,
como puntas afiladas
para apuñalar a la gente,
o cosas que sirven para matar gente.

English: 
And what I found after doing
10 years of work there
was something that really surprised me.
I had no idea this
was going to be the case,
and it still is controversial to today,
but, fundamentally, the case is:
there really is no evidence whatsoever
to support a prehistoric
demographic collapse on Rapa Nui.
It's kind of shocking.
You'd be thinking: "Of course there is;
that's the whole story and premise of it,
everyone knows that."
But, in fact,
when we look on the ground,
we don't see any evidence that says
that there was a big war
and that the island destroyed itself.
We see something quite different.
We can look at things that people say
are aspects of warfare.
We can look at the "mata'a"
which are obsidian tools
that we find by the thousands
across the island.
And these are often said to be
weapons of mass destruction
that were involved with the warfare
where people used these
to kill each other.
When we look at these in detail,
we find not what we would expect
to see in lethal weapons,
which are pointy things
that we would use to stab people,
or things that are effective
at killing people.

Spanish: 
En lugar de ello encontramos
objetos muy irregulares
que no servirían de mucho para apuñalar.
Encontramos indicios de desgaste,
pues esas cosas se usaron en la tierra.
Son indicios de uso en el cultivo.
Así que, más que armas
de destrucción masiva,
son más bien los restos
de actividades de cultivo
y uso de la tierra,
es decir, lo contrario 
de las historias que se cuentan.
Una de las cosas que ocurren aquí
es que parte de la idea
del colapso prehistórico
viene de la confusión sobre lo que ocurrió
después de la llegada de los europeos.
Lo que sabemos, en base
a documentación sólida,
es que en el siglo XVIII,
el contacto europeo tuvo como resultado
un colapso demográfico catastrófico.
Y está muy bien documentado.
Tenemos muchos documentos 
históricos que indican
que la gente de Rapa Nui se relacionó
con los europeos que llegaron,
quienes transmitieron 
enfermedades a los Rapa Nui,
y que gran cantidad de la gente
de Rapa Nui murió.
Una historia realmente catastrófica.
Eso ocurrió en muchos lugares,
en muchas islas y partes del mundo,

English: 
Instead, we find really irregular devices
that wouldn't do much
in the way of stabbing anything.
And we find use-wear on it,
patterns of how those things
interacted with the ground.
It's consistent with cultivation.
So, rather than being weapons
of mass destruction,
what we're really seeing is the remnants
of people cultivating plants
and using the landscape;
so, the opposite
of what the stories often told.
One of the things that is going on here
is that I think some of this
prehistoric collapse idea
comes from a confusion about
what happened after Europeans get there.
What we know and we have
good documentation of
is that in the 18th century,
European contact resulted
in catastrophic demographic collapse.
And it is really well documented.
We have lots of historic records
that point to the fact
that Rapa Nui people interacted
with the Europeans that arrived,
and that disease was passed
from the Europeans on to the Rapa Nui
and the Rapa Nui people died
in large numbers,
a really catastrophic history.
That happened in many places,
in many islands,
in many parts of the world,

English: 
due to the differences and histories
of Europeans and Polynesian people.
We can look at story records
to see really directly the impact of this.
In 1722,
Jacob Roggerveen, who was a Dutch captain,
was the first European
to arrive on the island.
When he gets there,
he estimates somewhere about
3.000 people on the island
and he describes them
as healthy and robust.
They're doing very well,
and they're 3.000, or so.
After that, we start to see
smaller and smaller numbers.
The Spanish Captain Gonzalez
sees about 2.000,
Cook sees even fewer,
and the numbers over the next century,
or so, get smaller and smaller and smaller
until 1877,
when there are just 111
Rapa Nui people alive on the island.
The population goes from 3,000 healthy
to 111 that are riddled with disease
and really struggling for survival,
and really all the people living
on the island today
are all descendent
from these 111 people.
We have good records of that,
so we know that happened.

Spanish: 
debido a las diferencias e historias
de la gente de Europa y de la Polinesia.
En los documentos históricos
se ve el impacto directo de esto.
En 1722, Jacob Roggerveen,
que era un capitán holandés,
fue el primer europeo en llegar a la isla.
Cuando llega allí, estima que hay
unas 3000 personas en la isla
y las describe como sanas 
y robustas, de buena salud.
Después de eso, empezamos
a ver cada vez menos.
El capitán español González ve unas 2000,
Cook ve aún menos,
y las cifras en el siguiente siglo
se reducen cada vez más
hasta 1877,
cuando solo hay 111 Rapa Nui
vivos en la isla.
La población pasa
de 3000 personas sanas
a 111 plagadas de enfermedades
y con dificultades para sobrevivir.
Y la gente que vive en la isla hoy
desciende de esas 111 personas.
Está bien documentado,
así que sabemos lo que ocurrió.

Spanish: 
Y también podemos ver el impacto
de esas enfermedades en el entorno
y a menudo se lo atribuye
erróneamente al colapso prehistórico.
La gente suele decir:
"¡Claro que hubo un colapso prehistórico!
Observemos el entorno;
las estatuas se han caído.
Las estatuas se cayeron
porque la gente luchaba entre sí
y tiró las estatuas de los demás,
y lo sabemos por la tradición oral.
Claro que hubo un colapso".
Pero cuando miramos
la documentación en detalle,
vemos una historia diferente.
Cuando Jacob Roggerveen
estuvo allí en 1722,
no describe ni una sola estatua caída.
Por el contrario, describe 
estatuas que están de pie.
De hecho, sus dibujos, y también
de los primeros exploradores europeos,
muestran estatuas erguidas,
su altura, sus medidas.
Así que, al principio, no vemos
estatuas derribadas.
También González, 50 años mas tarde,
no ve ni una sola estatua caída;
describe todas las estatuas de pie.
Cook, por otro lado, empieza a ver
estatuas derribadas.
Empieza a describir que
algunas estatuas están de pie
y otras están tiradas en el suelo, rotas.
De hecho, ve esqueletos
y otras cosas que indican destrucción,

English: 
And we can also see the effect
that these diseases had on the landscape
and that often is confused
as being somehow connected
to this prehistoric collapse.
A lot of times, people would say:
"Of course there was
a prehistoric collapse!
We can look on the landscape
and the statues are all fallen down
because people were fighting each other
and knocking each other's statues down,
and that's in oral traditions,
and we know that.
Of course there was a collapse."
Well, when we look carefully
at the story record,
we see a very different story.
Jacob Roggerveen,
when he was there, in 1722,
he doesn't describe
a single toppled statue.
Instead, he describes statues
all standing up.
In fact, there are drawings that he made
-- and early European Explorers --
of standing statues,
and they describe how tall they are,
and they measure them.
So, initially, we don't see
any toppled statues.
Gonzalez, also, 50 years later,
doesn't see any toppled statues at all;
he describes all the statues as standing.
Cook, though, on the other hand,
starts to see toppled down statues.
He starts to describe the fact
that some statues are standing
and the other ones
are laying on the ground, broken.
He sees skeletons and other things
that looked like destruction,

English: 
so, a lot of our ideas about this collapse
comes from his observations.
But, over time, we see
fewer and fewer standing statues,
and more and more statues
that have fallen down
and are on the landscape.
In fact, by 1868,
the British noticed that there was not
a single standing statue.
Any statue that you see today
was stood back up after 1950.
So, after 1868,
there wasn't a single statue.
So all of the evidence that people
talk about as being fallen statues,
as therefore evidence
of warfare and collapse,
is simply the result
of population loss due to disease,
and changes in the economics,
that people are no longer
investing in statues.
So,it's an European event,
it's a historic event,
not something prehistoric.
We also see, when we look
at the survey work,
that there probably was never
a very large population.
A lot of the assumptions about collapse
is that Roggerveen saw 3.000 people,
and Europeans say: "There must
have been a lot more people.
There's nearly a 1.000.
It must have been
maybe 10.000 20.000 people."

Spanish: 
así que muchas de nuestras ideas sobre
este colapso vienen de sus observaciones.
Pero, con el tiempo, vemos 
cada vez menos estatuas erguidas,
y más estatuas caídas
en el entorno.
De hecho, en 1868,
los británicos notaron que no había
ni una sola estatua de pie.
Cualquier estatua que ven hoy
se levantó después de 1950.
Así que después de 1868,
no quedaba ni una sola estatua.
Entonces cuando la gente habla
sobre las estatuas caídas
como prueba de guerra y colapso,
nos son más que el resultado de pérdida
de población por enfermedad,
y cambios en la economía,
pues la gente ya no invertía en estatuas.
Es un acontecimiento europeo, 
histórico, no algo prehistórico.
También vemos, en
el trabajo de reconocimiento,
que probablemente nunca hubo
una población importante.
Muchas de las suposiciones del colapso
es que Roggerveen vio 3000 personas,
y los europeos dicen: "Seguramente
hubo mucha más gente.
Miren cuántas estatuas, casi 1000.
Hubo quizás 10 000, 20 000 personas.

English: 
So, when Roggerveen sees 3.000,
really the population had already declined
and what we are seeing is the remnants
of a much greater population."
Well, great, OK, but when we look
at the archeological record,
we really don't see that evidence.
Take the south coast
of the island, for example.
We're doing some survey work.
When we focus on the south coast,
what we don't see
is evidence of large villages
where people are densely living,
with the landscape around it
being intensely used
for cultivation to support
that large population.
Instead, what we see
is a low-density distribution of material,
and features and household debris.
That represents a population or society
living across the landscape
in a low-density way;
relatively small numbers of houses,
distributed across the island.
These people are using the landscape
in an extensive way,
rather than very intensively.
So the archeological record
just doesn't simply point
to the kinds of evidence
that would support a large population.
It used to be something
very, very different.
We also now know
that the environment of Rapa Nui

Spanish: 
Así que en realidad, cuando Roggerveen
ve 3000, la población ya había disminuido
y lo que estamos viendo son los restos
de una población mucho mayor".
Muy bien, pero cuando miramos
la información arqueológica,
no vemos esa prueba.
Miremos la costa sur
de la isla, por ejemplo.
Estamos haciendo reconocimiento.
Cuando nos concentramos en la costa sur,
no vemos indicios de grandes aldeas
densamente pobladas,
con uso intensivo 
de la tierra para cultivo
para una extensa población.
En cambio, lo que vemos
es una distribución de baja densidad de
materiales y desechos domésticos.
Eso habla de una sociedad 
de baja densidad.
Hay un número relativamente bajo 
de casas en toda la isla.
Estas personas usan el terreno de manera
extensiva más que intensiva.
Así que la documentación 
arqueológica no apunta
al tipo de prueba que supondría
la existencia de una gran población.
Era algo muy diferente.

English: 
was never particularly great.
The soils themselves are actually
very depleted, are very low in nutrients,
naturally because they're
very weathered soils.
So the result was that the resources
that people needed to survive on
were never that particularly fantastic,
people had to live in an ingenious way.
What they did, which is pretty amazing,
was enrich the soil by using
lithic mulch gardening.
Lithic mulch gardening consists
of taking pieces of fresh bedrock,
breaking them up into pieces
and laying them on the surface
of the ground, and in the ground,
in order to expose the soil
to new nutrients, to new minerals.
And that allowed the soils
to have enough productivity,
just enough productivity
to reliably grow sweet potato,
which is the primary crop
of Easter Island.
So, instead of a rich environment
that gets destroyed,
we see people taking
a once treed environment
and turning it into a garden landscape
that allowed them to grow resources
that enabled them to survive.
And we look across the island,

Spanish: 
También sabemos que el terreno de Rapa Nui
nunca fue particularmente bueno.
La tierra estaba agotada,
muy baja en nutrientes,
obviamente porque era
tierra muy erosionada.
El resultado fue que los recursos
que la gente necesitaba para sobrevivir
nunca fueron particularmente buenos.
La gente tenía que vivir
en base a su ingenio.
Lo que hicieron, y es asombroso,
es enriquecer la tierra
con mantillo lítico.
El mantillo lítico consiste en tomar
trozos de lecho de roca,
romperlos
y colocarlos en la superficie
de la tierra y en la tierra
para incorporar nuevos
nutrientes, nuevos minerales.
Y eso permitía a la tierra tener
suficiente productividad,
la justa para poder cultivar batata,
el cultivo principal de la isla de Pascua.
En vez de una tierra rica
que fue destruida,
vemos a gente que transforma
un terreno que fue antes arbolado
y lo convierte en tierra agrícola
que les permite cultivar los recursos
necesarios para sobrevivir.
Y si observamos en toda la isla,

English: 
and we look at rock mulch,
or this lithic mulch, across the island,
and we see it scattered extensively
similarly to what we saw
with the community evidence,
scattered extensively across the island,
in a sort of low-density capacity,
and it provided food in a reliable way
that enabled people to live there.
We also know evidence now,
that the statues didn't require
armies of people.
Certainly, some of the older ideas
about statue movement
which led to the idea
that there must have been a collapse,
is the idea of armies of people
and armies of other people
to support those armies of people
moving the statues,
because they're so heavy
-- how else could you do it,
but to have thousands of people
dragging these around.
When we look at the details
of the statues themselves,
and look carefully
at the evidence that exist,
we can see that there are
systematic differences between statues,
once they get to Ahu, the platform,
from the statues
that are found along the way
or on the way from
the quarries to the Ahu,
that these statues --
we called them Road Moai --
are quite different.
And they're different
in a very particular way.
They're leaning forward.

Spanish: 
vemos mantillo de roca, o mantillo lítico
distribuido en toda la extensión,
igual que vimos con la prueba
de la comunidad,
dispersa por toda la isla,
con una capacidad de baja densidad,
y proporcionaba alimentos de manera fiable
que permitía a la gente vivir allí.
Ahora también tenemos indicios
de que las estatuas no necesitaban
gran cantidad de gente.
Por supuesto, algunas de las viejas ideas
sobre el transporte de las estatuas,
que llevaron a pensar que hubo un colapso,
es la idea de que una enorme cantidad
de gente y otra gente más
habría ayudado a la multitud
que movía las estatuas,
porque pesan tanto que solo se explica
con la intervención de miles de personas.
Cuando miramos los detalles
de las estatuas,
y observamos atentamente
los indicios que existen,
vemos que hay diferencias
sistemáticas entre las estatuas.
Una vez que llegan a ahu, la plataforma,
las estatuas que hay por el camino
desde las canteras hasta el ahu,
que llamamos "moáis del camino",
son muy diferentes.
Y son diferentes de una manera
muy particular:

English: 
They're, in fact, tipping over.
They don't even stand up on their own.
Once they get to the platform, the Ahu,
in fact, the statues are changed,
they're modified by prehistoric people,
to make them stand up.
But in the roadways,
we find all the statues,
every single one of them,
leaning really far forward.
And they have a very peculiar base:
the base is very rounded
on the front edge.
And we think that what's going on here
is that the statues were moved
like gigantic refrigerators.
But even more so,
they were designed in such a way
that they could be moved
by small numbers of people,
in a standing-up position.
And all of the evidences that we find
in terms of how they're fallen,
how they're broken,
how they're constructed, how they fell,
all point to the fact
that they were standing up
and some of them fell down
during transport,
but many of them made it
to the Ahu and were changed
once they got there.
Now you might say:
"Well, it's a great academic story.
Maybe it's possible, maybe it's not."
But we wanted to go beyond that,

Spanish: 
están inclinadas hacia delante,
como cayéndose.
Ni siquiera se mantienen de pie solas.
Una vez que llegan a la plataforma, o ahu,
los habitantes prehistóricos
las modifican
para que se mantengan de pie.
Pero en los caminos, todas y cada una
de las estatuas que encontramos,
se inclinan notablemente hacia delante.
Y tienen una base muy peculiar:
la arista de delante de la base
está muy redondeada.
Y lo que suponemos es que
las estatuas fueron transportadas
como frigoríficos gigantes.
Pero, particularmente, 
se diseñaron de tal manera
que se las pudiera mover en posición
erguida con la intervención de poca gente.
Todos los indicios que encontramos
en cuanto a cómo están caídas,
cómo se rompieron,
cómo se construyeron, cómo cayeron,
todos apuntan al hecho
de que estaban de pie
y algunas se cayeron 
durante el transporte,
pero muchas llegaron al ahu
y fueron modificadas allí.
Uds. podrían decir: "Bien, 
es una buena teoría académica.
Puede que sea posible, puede que no".
Pero queríamos ir más allá de eso,

Spanish: 
así que construimos una.
Hicimos una estatua de 5 toneladas,
y demostramos que 12 personas pueden
mover una estatua de 5 toneladas.
De hecho, conseguimos mover la estatua
100 metros en unos 40 minutos,
lo cual sugiere que podríamos mover
una estatua como esta 1 km al día.
Entonces, lo que parecía
un esfuerzo sobrehumano,
que requería grandes cantidades
de energía, recursos y gente,
era en realidad un diseño ingenioso
para que las estatuas pudieran
trasladarse solas por los caminos.
Es increíble.
Las estatuas literalmente
pasan de ser inmóviles...
(Aplausos)
Estas estatuas pasan de ser inmóviles,
--increíblemente pesadas--
a algo que baila por el camino.
Es realmente alucinante
y me abrió los ojos a lo increíblemente
ingeniosa que era esta gente.
Así que más que una prueba
de fracasos y catástrofes
que la gente se infligía,

English: 
and so we made one.
We made a statue,
a five-ton version of a statue,
and we demonstrated that, in fact,
12 people can move a five-ton statue.
In fact, we were able to move
this statue a hundred meters
in about 40 minutes,
which suggests that we can move a statue
like this about a kilometer in a day.
So, what seemed to be something
that was this inhuman effort,
that took incredible amounts of energy,
and resources, and people,
was actually ingeniously designed statues
that were designed to take steps
and walk themselves down the roadways.
It's pretty incredible.
The statues literally go
from immovable ...
(Applause)
These statues go from immovable objects
-- I mean, they're incredibly heavy --
to something that is really
dancing down the road.
It's really mind-blowing
and it really opened my eyes to how
incredibly ingenious these people were.
So, instead of a record
of failure and terribleness
that people inflicted upon themselves,
what we see is success,

English: 
we see the success of Rapa Nui.
Rather than see this as tales of things
that we should avoid in the future,
we see a tale of 500 years
of persistence of people
on a remote and tiny island
in the middle of the Pacific
with very limited resources.
We see people who are making smart choices
that enable them to persist,
and not everybody
in all the Pacific actually made it
from initial colonization
to European contact.
Rapa Nui is sort of uniquely remote,
isolated and has that record of survival.
So, from there, I think,
rather than seeing Rapa Nui
as a case we need to avoid
and let's not do what they did,
we actually need to learn from them,
and there's a number of lessons
we can draw for ourselves
about the prehistory of Rapa Nui.
First, is the fact
that cooperation matters.
Cooperation on a tiny,
remote island is necessary.
And we can see on Rapa Nui
that cooperation
was inherent in this society,
because statues, the Moai and the Ahu,
needed groups of people to make

Spanish: 
lo que vemos es éxito,
el triunfo de los Rapa Nui.
Y en lugar de ver esto como historias
de lo que no hacer en el futuro,
vemos una historia de 500 años
de persistencia de la gente
en una remota y diminuta isla
en medio del Pacífico
con recursos limitados.
Esta gente ha tomado decisiones
inteligentes que les permite persistir,
y no todos los pueblos
del Pacifico lo lograron,
desde la primera colonización
hasta el contacto con los europeos.
Rapa Nui está excepcionalmente
lejos y aislada
y tiene ese historial de supervivencia.
A partir de allí, más que ver
a Rapa Nui como un ejemplo a evitar
y no hacer lo mismo que ellos,
en realidad tenemos que aprender de ellos,
y hay varias lecciones
que podemos aprender
sobre la prehistoria de Rapa Nui.
Primero, es el hecho de que
la cooperación importa.
En una isla diminuta y remota,
la cooperación es necesaria.
Y podemos ver que en Rapa Nui
la cooperación era intrínseca
a esta sociedad,
porque debía intervenir gente para
hacer las estatuas, los moáis y el ahu.

English: 
-- you can't move it on your own,
you need your neighbor.
And the fact that there is nearly
a 1.000 statues and over a 100 Ahu,
could indicate the importance
of these people getting together
to move these statues.
The cooperation is probably the key
to the success of them,
and the making, the construction
of these Moai and the transport of them
probably was an activity
that ultimately helped the community
rather than cause some failure.
They did it in a smart way,
small groups of people
getting together to cooperate,
and the sharing of the
resources and the effort
probably was something that really was key
in surviving on this tiny island.
We can also see
that diversity and innovation
are something we should really value.
The Rapa Nui people certainly
brought statue construction with them
as other Polynesians brought statues
and monument construction with them
on other islands,
but on Rapa Nui, statue construction
became incredibly important.
It happened to provide
the right mechanisms,
the right ingredients,

Spanish: 
No las podemos mover solos;
necesitamos del vecino.
Y el hecho de que hay casi
1000 estatuas y más de 100 ahus
podría indicar la importancia
de que esta gente se una
para mover las estatuas.
La cooperación es probablemente
la clave de su éxito,
y la construcción y el transporte
de estos moáis
era probablemente una actividad
que a la larga ayudaba a la comunidad
más que ser la causa de un fracaso.
Lo hicieron de manera inteligente:
pequeños grupos de gente 
que se juntaba para cooperar.
Y el compartir los recursos y el esfuerzo
fue probablemente clave
para sobrevivir en esta pequeña isla.
También podemos ver 
que la diversidad y la innovación
son algo que deberíamos valorar.
La gente de Rapa Nui sin duda
ya tenía la tradición de construir,
así como otros pueblos de la Polinesia
hicieron estatuas y construyeron
monumentos en otras islas.
Pero en Rapa Nui, la construcción
de estatuas fue increíblemente importante,
pues proporcionó los mecanismos
o ingredientes apropiados

English: 
that enabled the society
to be stable and persist over 500 years.
For ourselves, we need
to think about the fact
that you wouldn't have guessed
that statue construction would have been
so important on Easter Island.
It was one of the many things
that they were doing,
and it just happened to be
the right thing.
Now, there's probably in ourselves,
in our own society,
many things that we're doing today
that we don't know
are going to be critical
for our success in the future.
So, since we don't know exactly
what's the recipe for the future,
we do always encourage diversity
and innovation whenever possible,
because some of those things that we do,
that we may think are crazy,
at any point of time,
may be things that help us
survive going forward.
Lastly, we can see
that the Rapa Nui people,
by virtue of being on this island
that is so remote,
had to think local, local, local
in everything that they did.
They were forced to,
they couldn't go off to some other island
when they run out of food,
and pop over to get some stuff.
They had to live on the island
and survive every kind
of environment that it experienced,

Spanish: 
que hicieron posible una sociedad estable
que duró más de 500 años.
Y nosotros tenemos que pensar
que nunca habríamos imaginado
que la construcción de estatuas fuera
tan importante en la isla de Pascua.
Era una de las cosas que hacían,
y resultó ser lo correcto.
Ahora, en nuestra propia sociedad,
hay probablemente muchas cosas
que hacemos hoy que no sabemos
si van a ser decisivas 
para nuestro éxito en el futuro.
Entonces, puesto que no sabemos a ciencia
cierta cuál es la receta para el futuro,
debemos fomentar la diversidad
y la innovación siempre que sea posible,
porque algunas
de las cosas que hacemos,
que parecen una locura en un momento dado,
pueden ser cosas que nos ayuden
a sobrevivir en el futuro.
Por último, podemos ver
que la gente de Rapa Nui,
en virtud de ser una isla tan remota,
tenían que pensar a nivel muy local
en todo lo que hacían.
No tenían más remedio,
pues no podían ir a otra isla
cuando se les acababa la comida
y necesitaban ir a buscar más.
Tenían que vivir en la isla
y sobrevivir a cualquier entorno,

English: 
and they did so
by structuring their society
and their cultivation
and their organization,
such as they could survive
using what they had available,
that was locally available,
and that allowed them to persist.
They weren't subject
to external events happening,
or trade connections failing.
They had everything they needed,
by virtue of having to be there,
and they survived.
In the same way, we need
to think about that ourselves.
It's often easier to sometimes rely
on long-distance things,
that give us immediate success,
but probably put us
in more peril, in the long run.
Because we start to add on more risk,
because we're dependent
upon more distant kinds of resources.
So, in the end,
my interest in archeology
kind of led back to engineering.
As I started to figure out
how these monuments
and how this society worked,
it sort of got me back to engineering.
And from this evidence,
we can see the statue construction,
while it might seem
like a peculiar and curious thing
and kind of crazy,

Spanish: 
y lo hicieron mediante
la estructuración de su sociedad,
el cultivo y su organización,
para poder sobrevivir utilizando
lo que tenían disponible,
lo que estaba disponible en la zona,
y eso les permitió persistir.
No estaban sujetos
a acontecimientos externos,
o al fracaso de relaciones comerciales.
Tenían todo lo que necesitaban,
en virtud de que tenían que estar allí,
y sobrevivieron.
De la misma manera, nosotros mismos
tenemos que pensar en eso.
A menudo es más fácil 
depender de cosas lejanas
que nos dan un éxito inmediato,
pero que a la larga probablemente
nos ponen en peligro,
porque empezamos a añadir más riesgo,
porque dependemos de recursos más lejanos.
Así que, al final, mi interés
en la arqueología
en cierta manera me llevó
de vuelta a la ingeniería.
Empecé a entender cómo funcionaban
estos monumentos y esta sociedad,
y eso me llevó de nuevo a la ingeniería.
Con estos indicios, podemos ver
la construcción de estatuas,
aunque pueda parecer
una cosa curiosa y peculiar
y una locura,

Spanish: 
en realidad es probablemente
la clave de su éxito.
El secreto de cómo lo hicieron
radica en las cosas
que a nosotros nos parecen locas
pero que son perfectamente 
sensatas para ellos.
Y tenemos la prueba que lo demuestra,
ya que persistieron 500 años
en esta isla diminuta.
Creo que hay mucho
que aprender del pasado.
A menudo pensamos
que el pasado es una historia
idiosincrásica del pasado,
y a nadie le importa,
pero todas las lecciones
sobre cómo se produce el cambio
y lo que es necesario para
la persistencia a largo plazo
están en el pasado, y tenemos mucho
que aprender sobre eso.
Gracias.
(Aplausos)

English: 
is in fact, likely,
the key to their success.
The secret to how they did this
is embedded in the things
we think are crazy
but are perfectly sensible
to the people that were there.
And we have the evidence
that demonstrate that,
as they persisted
for 500 years in this tiny island.
So, I think there's a lot
to be learned from the past.
We often think about the past
as some idiosyncratic story
that happened in the past,
and who cares,
but, in fact, all the lessons
about how change occurs
and what's necessary for long-term
persistence exist in the past,
and we have much to learn about that.
Thank you.
(Applause)
