L'aereocargo dei rifornimenti.
"Quello laggiù deve essere l'aerocargo dei rifornimenti",  disse Hèldimak guardando nel binocolo
poi posò lo sguardo su una meridiana.
"È in ritardo!" continuò.
"Voi quello cime!" gridò verso i nani ormeggiatori,
"Sgombrate il ponte e preparate
le manovre!"
ordinò con il tono di voce del più ardito tra i comandanti
"Portate botti e barili alla banchina
e voi, mastro Valdkor, presto issate la bandiera
d'approdo,
Non vorrete che tornino indietro?!"
La Mezza Piazzetta delle Corde si trasformò in un'arena affollata.
Quello che stava arrivando era l'aerocargo dei rifornimenti
e trasportava le provvigioni di mezza stagione, prodotte dalla città di Vernok.
Era una delle città più grandi dopo Fiòrderik.
Produceva un'ottima birra,
vari tipi di farine e la migliore carne
essiccata di tutto il Kèlamnkor.
Una sirena dal timbro tonante si udì
all'improvviso.
Il mezzo volante spuntò dalla roccia oscurando il sole.
Silenzioso e imponente agli occhi Gaman sfilò contrastando il cielo,
lento
e maestoso.
Sembrava guardare verso il basso circospetto
come un felino che scruta la sua preda.
I toni vivaci del grande pallone centrale
attenuavano il suo aspetto vagamente minaccioso.
La chiatta di legno e ferro a due piani, ospitava diversi vani
dai quali si diramava una rete di corda
collegata ai palloni di sostentamento.
Hèldimak dirigeva le operazioni di
approdo.
I nani ormeggiatori avevano preparato il ponte.
le cime di sicurezza erano fissate e la passerella pronta per  essere sfilata.
La possente aeronave attraccò.
Le eliche si fermarono e la carlinga smise di tremare.
Molte cime volarono dalla banchina verso la chiatta
e una passerella di legno si appoggiò al ballatoio esterno.
Il mastro di volo la fermò con un piede e la oltrepassò fino a raggiungere e limitare della piazzetta.
Era un nano piccoletto e nerboruto con
una folta barba rossa e riccia.
Il suo sguardo incrociò subito quello di Hèldimak che lo accolse con un abbraccio.
"Mastro Karma!" esclamò il nano guardiano stringendo il pugno contro il cuore,
come vuole il saluto ufficiale di Fiòrderik.
"Ogni mese è sempre un piacere rivedervi!"
Karmak ricambiò il saluto con lo stesso gesto e un caloroso sorriso.
"È un onore portare i rifornimenti alla capitale
e non mi perderei il piacere di
ritrovare il mio vecchio pilota,
nemmeno per cento barili della nostra birra!" continuò scoppiando in una fragorosa risata.
I due si sedettero dietro un bancale a compilare scartoffie,
chiacchierando animatamente.
Molti nani erano intenti a scaricare la
chiatta e la piazzetta si riempì di casse di legno,
sacchi di tela, barili e contenitori di ogni genere.
Era stato piazzato un ponte mobile sul quale facevano su e giù una decina di nani alla volta,
spingendo e trainando dei robusti carrelli a ruote.
Ai carichi più pesanti veniva attaccata una fune con un pallone volante per alleggerire il peso
e facilitarne lo spostamento.
Il più basso dei due piani della chiatta si svuotò rapidamente.
In quel momento Gaman si sentì afferrare per il giubbetto.
"Caro Karmak, lasciate che vi presenti uno dei più promettenti piloti di Fiòrderik!",
disse Hèldimak sollevando il giovane
nano.
"Costui è Gaman, figlio di Eira della famiglia a Grìtmabjork".
Gaman si trovò faccia a faccia con il grosso nano dalla folta barba ricciuta.
"Dunque siete un aspirante pilota?" domandò il mastro di volo.
"Così pare", si limitò a rispondere
Gaman preso alla sprovvista.
È una passione che ho da sempre sapete?"
"Oh non ne dubito! Posso vedere nei vostri occhi la stoffa di mastro Eldur
e credetemi, ne aveva da vendere!"
"Conoscete nonno Eldur?" domandò stupito il giovane nano mostrando un sorriso fiero.
"Se lo conosco mi chiedete? Quel
vecchio nano ci ha fatto mangiare tanta
di quella polvere negli anni in cui si
gareggiava assieme che...
sapete cosa voglio dire", continuò ridendo
"Chiunque abbia avuto la fortuna di rappresentare la propria città nelle gare di alto livello"
aggiunse Hèldimak "Prima o poi ha dovuto fare i conti con Eldur.
In qualunque categorie per quasi tutte
le discipline",
disse scrollando la testa in segno di resa.
"Sapete?" esclamò d'un tratto Gaman
"Anche io mi sono costruito un carro da corsa.
Lo sto perfezionando da più di un anno ormai e sono certo che che potrei...
"Un carro da corsa?!" lo interruppe Karmak,
"Non vorrete farmi credere che avete l'età per condurre un mezzo volante, giovane nano?"
aggiunse con tono stranamente
autoritario.
"Certo che no!" ribadì Gaman, "ma non
intendo di arrivare a quel giorno impreparato,
né tanto meno senza un mezzo adatto alle competizioni... non so se mi spiego"
Karmak si fece una bella risata.
"Siete davvero uno spasso giovane Grìtmabjork!"
La sirena dell'aerocargo suonò
per la seconda volta.
La bandiera d'approdo venne abbassata e al suo posto fu issata quella di mezz'ormeggio.
La chiatta era stata scaricata per intero
e il ponte era stato rimosso.
Due nani si avvicinarono alla carlinga con un grosso macchinario sostenuto da due palloni.
Infilarono un tubo metallico nel vano
motore e sganciarono la sicura.
Il macchinario cominciò a vibrare
rumorosamente,
scaricando per intero la sua molla e caricando quella dell'aerocargo.
Karmak raccolse un registro e si alzò.
"Credo che anche per questo mese
il nostro breve incontro ci sia concluso
caro Hèldimak",
disse abbracciandolo e dimenticando qualunque saluto formale.
"Molto bene e dunque. Mollate gli ormeggi!" gridò il mastro di volo.
Vennero liberate le cime e l'aereocargo si sollevò dolcemente.
"Saliamo di tre quote. Velocità
di crociera!" ordinò al macchinista.
"Timoniere , rotta nord est!" L'aerocargo
dei rifornimenti lasciò l'approdo orientale,
svanendo lentamente tra i pendii rocciosi del monte Smaragd.
Gaman si voltò verso mastro Hèldimak.
"La giornata è cominciata nel migliore dei modi!"
esclamò con un sorriso.
