
French: 
Qu'est-ce qu'un seul os
peut enseigner aux scientifiques?
En 2014, un paléontologue du musée Field
a découvert cette vertèbre lors 
de travaux de terrain en Zambie.
Il a cru que cette découverte 
révolutionnerait des décennies de recherche...
puis il a reçu un appel.
[THEME MUSICAL]
BRANDON: Je m'appelle Brandon Peecook. Je suis un
chercheur post-doctoral au musée Field.
Je suis un paléontologue.
EMILY: Il y a quelques années, tu as fait
une découverte importante qui -
- j'allais dire, qui allait causer des
vagues dans la communauté de paléontologie.
BRANDON: C'est une hyperbole de dire ça.
EMILY: Je sais, c'est pour ça que je me reprends.
BRANDON: "Tu as fait un volte-face
public dans les cercles de la paléontologie."
EMILY: C'est quoi le bon mot d'abord?
BRANDON: Ça a eu des conséquences surprenantes.
BRANDON: C'est une belle histoire sur
la manière dont on fait des découvertes scientifiques.
Tu penses que tu as une chose spécifique
entre les mains, et puis tu as tort!
Mais ce n'est pas de ta faute, et ça change complètement ce dont tu voulais parler.
Donc, je fais partie d'un groupe de recherche qui visite la Zambie et la Tanzanie depuis une décennie.

English: 
What can scientists learn from a single bone?
In 2014 a Field Museum paleontologist found this single small backbone during fieldwork in Zambia.
He thought the discovery would end up changing decades of prior research and then he got a phone call.
[EXCITING, UPBEAT THEME MUSIC]
I'm Brandon Peecook. I'm a postdoc at the Field Museum. I'm a paleontologist.
EMILY: A couple of years ago you made a pretty significant discovery, that
what I was gonna say, sent ripples throughout the paleontology community.
– That is way too strong.
– I know, that's why I am backtracking
– You had a public flip flop in the paleontology circle.
– No, how would you say it?
– It's surprising implications, yeah.
EMILY: Surprising.
BRANDON: It was, like, a great story of how science kinda happens.
Like, you're doing your work as best you can and you think you have one thing on your hands and it turns out you're wrong
but for not – not awful reasons and then it kind of changes the whole story of what you were trying to talk about.
So I'm part of a research group that's been going to Zambia and Tanzania for over a decade now,

English: 
we're collecting fossils before and after the biggest mass extinction in Earth history.
And so there's lots of cool stuff we find, lots of new species, lots of just awesome straight up
specimens, some of the things in the Triassic for instance are, like, the first relatives of dinosaurs.
– Wow.
– Choice, very good
And this one thing we found was in the oldest rocks we have there
which are in the Permian period and it was this single vertebra, so a bone from the neck,
and, like, right away we're so stoked because we thought it belonged to a reptile, like an early relative
of things like dinosaurs and crocodiles way back in the Permian
which, if you don't know, is not when we know them from. They're from much later in time.
– So finding this and thinking that it's a reptile. What does that mean?
– The global record, all the rocks that are this age all over the world that are preserving, like, land-living ecosystems,
we don't find them. It's, like, a huge problem. Like everybody knows these animals have to exist
– Mm-hmm.
– But we don't have a record of them.
So we have this idea that they would have existed in this period but we've never found them
and sometimes those gaps are really, really long for certain groups of animals and that could be due to a whole bunch of different things.
And that whole idea is encapsulated by this term called a ghost lineage.

French: 
Nous prélevons des fossiles avant et après la plus grande extinction majeure de l'histoire de la planète.
Et on trouve des tonnes de trucs passionants, 
des tonnes de nouvelles espèces, 
des spécimens juste épatants,
par exemple certains des fossiles du Triassique sont les premiers cousins des dinosaures.
EMILY: Wow. 
BRANDON: Oui, c'est super.
BRANDON: Et cette chose que nous avons trouvée
était dans les plus vieilles roches à cet endroit,
qui datent du Permien, et c'était une 
seule vertèbre, un os du cou.
Nous étions excités, parce qu'on pensait que c'était 
un reptile, un ancêtre lointain
des dinosaures et des crocodiles,
il y a une éternité dans le Permien,
où on n'a pas de fossiles de ce groupe.
Ils viennent bien plus tard dans le temps.
EMILY: Donc vous trouvez ça et vous pensez que c'est un reptile. Qu'est-ce que ça implique?
BRANDON: Dans toutes les roches de cet âge
sur la planète qui préservent des
écosystèmes terrestres,
on ne trouve pas de reptiles. Tout le monde
sait que ces animaux doivent exister -
EMILY: Hm-mm. 
BRANDON: Mais on n'a pas de traces.
Donc, on sait que ces animaux doivent exister à ce moment, mais on ne les a jamais trouvés.
Parfois, ces trous sont vraiment, vraiment longs et ça pourrait être dû à plusieurs choses différentes.
Cette idée est représentée par
l'expression "lignée fantôme".

French: 
EMILY: Minute, c'est quoi une lignée fantôme?
Disons que tu essaies de compiler un catalogue de toutes les voitures de tous les temps.
Tu ne peux pas juste regarder sur les routes aujourd'hui, tu dois aller à la cour à scrap pour voir les voitures du passé.
Un unique dépôt de ferraille n'aura pas toutes les voitures ayant jamais existé,
mais en identifiant les relations entre les voitures, par exemple celles qui viennent du même manufacturier,
tu peux déduire qu'il y a eu quelques modèles entre le Modèle T et la Mustang.
Ces modèles inconnus seraient la lignée fantôme de la Mustang
et les trous raccourcissent à mesure qu'on découvre de nouvelles voitures fossilisées et qu'on les insère dans la ligne du temps.
Il y a des lignées fantômes partout dans les annales fossiles, par exemple le coelacanthe.
Les coelacanthes sont des poissons étranges
dont on possède de très vieux fossiles.
Il en existe des fossiles pendant une 
immense période de 300 millions d'années,
du Dévonien au Crétacé.
Mais après, il n'y a plus de fossiles et on dirait qu'ils se sont éteints il y a 65 millions d'années.
Puis, en 1938, au large de l'Afrique du Sud,
la conservatrice Marjorie Courtenay-Latimer aperçoit quelque chose d'étrange dans la prise d'un pêcheur.
Des dizaines de millions d'années sans trace fossile, 
et puis le voilà!

English: 
EMILY: All right, hold up. What is a ghost lineage?
Well, for example, let's say you're trying to make a catalog of every car ever.
You can't just look what's on the road today, you have to go to the junkyard to see all the cars from the past.
Still, one junkyard won't have every car in history,
but by identifying which cars are related, for example, made by the same manufacturer,
you can make an educated guess that some cars came between the Model T and the Mustang.
These missing cars would be referred to as the Mustang's ghost lineage
and the gap shortens as additional fossilised cars are found, and can be inserted into the timeline.
Ghost lineages exist throughout the fossil record, take the coelacanth.
Coelacanths are ancient, unusual-looking fish that go way back in the fossil record
There are coelacanth fossils spanning a massive 300 million years from
the Devonian all the way through the Cretaceous.
But then no more fossil coelacanths were found and it looked like they went extinct some 65 million years ago.
Then, in 1938, off the coast of South Africa,
museum curator Marjorie Courtenay-Latimer saw something strange in a fisherman's catch.
Lo and behold, tens of millions of years with no fossil evidence and then here it is.

English: 
The discovery was mind-boggling.
J.B.L. Smith, the fish expert who conclusively identified the first modern coelacanth, said,
"Coelacanth, yes, god! Although I had come prepared, that first sight hit me like a white-hot blast.
"It made me feel shaky and queer,  my body tingled. I stood as if stricken to stone.
"Yes, there was not a shadow of doubt: scale by scale, bone by bone, fin by fin.
"It was a true coelacanth."
The thing is, just because there are no fossil coelacanths doesn't mean they weren't around later than the Cretaceous.
It just means they weren't being fossilised.
This 65 million year gap is the ghost lineage of the coelacanth.
EMILY: Okay, tell me about ghost lineages.
BRANDON: So paleontologists always draw, like, things on geologic time
where stuff at the bottom is old and stuff at the top is new, like layers of rock. So if we had
on this chalkboard time is like this. So you and I are standing way up in the ceiling somewhere today.
And so things that are related to mammals have this long thick rectangle here

French: 
Cette découverte était époustouflante.
J.B.L. Smith, l'expert qui a formellement identifié 
le premier coelacanthe moderne, écrit:
"Coelacanthe, oui, oh mon dieu! Même si j'arrivais préparé, ce premier aperçu m'a heurté de plein fouet.
"Je tremblais et me sentais étrange, 
mon corps fourmillait. Je me tenais là 
comme transformé en statue.
"Non, il n'y avait pas l'ombre d'un doute: écaille par écaille, os par os, nageoire par nageoire.
"C'était un vrai ceolacanthe."
Autrement dit, juste parce qu'il n'y a pas de fossiles, 
ça ne veut pas dire qu'il n'y a pas de 
coelacanthes après le Crétacé.
Ça veut juste dire qu'ils n'ont pas 
été transformés en fossiles.
Ce trou de 65 millions d'années 
est la lignée fantôme du coelacanthe.
EMILY: D'accord, dis-moi tout sur les lignées fantômes.
BRANDON: Les paléontologues dessinent toujours tout sur une ligne du temps géologique
où les choses en bas sont vieilles et les choses en haut sont récentes, comme les couches de roches.
Le temps va comme ça. Toi et moi aujourd'hui, on est là-haut quelque part près du plafond.
Les annales fossiles des mammifères sont représentées par ce long rectangle.

French: 
Donc, on a des fossiles pour eux 
aussi loin que ça dans le passé.
Les annales fossiles des reptiles 
sont un peu plus courtes,
mais puisqu'ils sont apparentés au mammifères,
on peut déduire que leur ancêtre commun 
est plus ancien.
Grâce à cette relation, on suppose 
qu'il y avait des reptiles ici,
on ne les a juste pas encore trouvés.
EMILY: D'accord.
BRANDON: Ce sont ces reptiles qu'on cherche
 en Zambie en Afrique, et c'est 
ce que je pensais que j'avais trouvé.
EMILY: Donc tu pensais que tu avais trouvé
un fossile de reptile de ce coin-là.
BRANDON: Oui. Et pour ajouter un peu de géologie, si c'est le temps de haut en bas,
il y a une horrible extinction majeure à la fin du Permien. C'est la pire chose qui soit jamais arrivée à la vie dans l'histoire de la planète.
Immédiatement après, les dinosaures et les crocodiles et tous les autres reptiles explosent,
alors leurs annales fossiles s'étendent jusqu'à la ligne. Mais il devrait y avoir des traces dans cette période antérieure.
C'est ce qu'on cherche,
EMILY: Et ça n'a pas encore été découvert.

English: 
is going to be like a stand-in for their record. So we have fossils of them going back this far.
For reptiles the fossil record for them is a little less
but because they have relatives that are also around we can infer relationships,
cuz animals, like the mammal relatives, for instance are a certain age older
this line representing the relationship between them implies that there should be
reptiles here that we've never found before.
– Okay.
– That's one of the things we're doing in Africa in Zambia is looking for these reptiles and that's what I thought I'd found.
– So you thought you had found a reptile fossil that was around here.
– Right and so, like, just to put more geology into it, like, if this is supposed to be time going up and down there's a
awful mass extinction. The End-Permian Mass Extinction is the worst thing that ever happens in the history of life that we know about.
Immediately after it is when things like dinosaurs and crocodiles and all these other reptiles just explode,
so their record goes to that line about. But there should be a record of them in this period beforehand.
That's the – that's the thing we're looking for here.
– And it hasn't been found yet.

French: 
BRANDON: Non, il y a quelques trucs, ce rectangle est techiquement comme ça.
Mais pas très loin. Donc il y a 50 millions d'années
où on devrait avoir des reptiles mais on n'en trouve pas.
EMILY: Dis-moi Brandon, pourquoi y -a-t-il un trou comme ça?
Comment une aussi longue période 
pourrait n'avoir aucun fossile?
BRANDON: Tu sais, chaque lignée fantôme pourrait avoir une raison différente.
Dans le cas de cette longue période manquante 
dans l'évolution des reptiles,
ça pourrait être bêtement dû aux roches sur la planète.
Si ça ne ressemble pas à la Terre que tu connais, 
c'est la Terre, juste pas maintenant.
Il y a 250 millions d'années, tous les continents actuels forment la Pangée, un super-continent
en forme de Pac-Man avec quelques îles au milieu. EMILY: Cool.
BRANDON: Donc c'est la Pangée.
Ici c'est l'équateur. Pangée est coupée en deux. 
Et par pur hasard,
les roches qui préservent 
cette période-là viennent toutes
EMILY: d'en haut-là. BRANDON: et d'en bas-là. EMILY: D'accord.

English: 
– No, there's a few, like this blue rectangle is technically like this.
But not very far down. And so there's, like, almost 50 million years of time
where we're missing these reptiles and we should have them.
– So Brandon, why is there such a gap?
Why would you have such a large period of time with no fossils from that area?
– Every ghost lineage that is in the fossil record, you know, might have different answers.
So in this case when we're talking about why we're missing all this time in reptile evolution,
it might just have to do with where the rocks are on the planet.
So if this doesn't look like Earth to you, it is, just not now.
This is about, you know, 250 million years ago, when all the continents are united as Pangea, a vaguely Pac-Man shaped
supercontinent with some islands in the middle.
EMILY: Cool.
BRANDON: And so that's Pangea on the surface of the Earth. You know, here's your
equator, like that, right? Pangea is about cut in half. And just by happenstance,
the rocks that we have that are preserving this time period almost all of them are from like
EMILY: Up there.
BRANDON: And down here.
EMILY: Okay.

French: 
BRANDON: En regardant ça, les paléontologues 
ont toujours su
que ce qu'on a pour la fin du Permien 
vient des latitudes élevées.
On n'a pas de bonnes annales 
fossiles autour de l'équateur.
C'est très difficile de trouver 
des fossiles d'écosystèmes terrestres.
Il y a plein de fossiles d'écosystèmes océaniques.
Donc les reptiles vivaient probablement
quelque part ici et on n'a juste
 pas de roches de cette époque
pour nous donner ces fossiles. 
Pour le coelacanthe par exemple,
c'est un peu différent parce qu'on 
avance dans le temps au lieu de reculer.
Les paléontologues utilisent les lignées fantômes 
pour regarder dans le passé et prédire où 
devraient être les animaux.
BRANDON: C'est très, très rare qu'un animal qu'on pensait éteint est encore vivant.
Si tu veux une autre expression amusante, le coelacanthe est un exemple d'un taxon Lazare.
BRANDON: Un taxon éteint, 
qui n'est plus éteint soudainement. 
EMILY: Rescussité.
BRANDON: Du point de vue des connaissances scientifiques. EMILY: Oui. BRANDON: Donc c'est une autre sorte de lignée fantôme.
[BRUIT DE RAMBOBINAGE - Revenons à notre histoire de vertèbre]
EMILY: Donc qu'est-ce que tu fais avec cette information? Tu es excité.
BRANDON: Je suis excité, on le ramène au musée.

English: 
BRANDON: Now, if you look at that, paleontologists have always sort of noted
what we have for this later Permian period is high latitudes.
We don't have a good record of what's going on around the equator.
It's really hard to get fossils from, like, land deposits.
There's plenty of ocean fossils.
So they're probably just living
somewhere in here and we just don't have rocks exposed
that are ever gonna give us those fossils, and so for the coelacanth example
it's a little bit different because it's going forward in time instead of backward in time.
So most paleontology using ghost lineages in this sense to, like, look backwards and predict where there should be animals.
– Yeah.
– It's very unlikely, very rare cases, where animals are actually alive that we thought were dead.
So if you want a fun word, another fun word, coelacanth is actually an example of a Lazarus taxon,
– Oh.
– One that's gone. But then, not gone anymore.
 – Resurrected.
– In terms of scientific knowledge.
– Yeah.
– So, it's a different kind of ghost lineage.
[REWINDING NOISE]
EMILY: And so what do you do with this information? You're jazzed.
BRANDON: I'm jazzed, okay, so we bring it back to the museum, we do museum things.

French: 
On le prépare, on enlève la roche qui entoure l'os, 
on regarde l'anatomie, 
l'anatomie est encore mieux qu'on pensait.
Ça ressemble vraiment - j'espère - à un reptile. 
Alors je fais ce qu'un scientifique devrait faire.
Je regarde une analyse de l'évolution de caractéristiques des os de différents animaux
et compare le mien avec tous ces vertébrés 
du Permien et du Triassique.
Et la conclusion c'est "oui", c'est un
archosaure, le groupe qui contient les crocodiles
et les oiseaux, et ça date du Permien.
Donc je suis enchanté!
La chose suivante qu'un scientifique fait,
il en parle à d'autres scientifiques, 
et il peuvent dire "super" ou "pentoute".
J'ai préparé une présentation à une rencontre de la Société de Paléontologie des Vertébrés
et j'allais montrer à tout le monde
mon petit bout d'archosaure du Permien 
et j'avais super hâte.
EMILY: Tu avais un poster.
BRANDON: Il était imprimé, il était affiché.
J'étais prêt. Et puis ce qui s'est passé c'est que quelqu'un d'autre avec qui je travaille,
c'est le conservateur des mammifères fossiles ici au musée Field, Ken Angielczyk,
il avait fait ce projet totalement différent sur cet animal qui est un parent des mammifères
qui vient de la même époque. Nous ne savions pas de quoi le squelette avait l'air,

English: 
We prepare it, like, we take the rock off the bone, we see the anatomy, the anatomy is even better than we thought at first.
It really looks like it's this – I hope – reptile thing and then what's really cool is I did what a scientist would do.
I looked at, like, a evolutionary analysis of, like, different features of bones from all these different animals
and I kind of plugged mine in to all of these Permian and Triassic reptiles and mammal things
and all these different, like, vertebrate taxa, and it totally said, yes, this thing is an early
so it's Archosaurs are the group that has crocodiles and birds, it's one of those, and it's in the Permian.
So I was so stoked and so then the next thing you do as a scientist
is you tell all the other scientists and they could be like, "nice!" or, "no."
And so I made a presentation for the Society of Vertebrate Paleontology meeting
and was gonna show everybody my
Permian, middle Permian, Archosaur reptile thing and I was jazzed.
– You had your poster.
– It was printed. It was hung up.
I was ready. And then what happens, is, so, somebody else who I work with,
he's the fossil mammal curator here at the Field Museum, Ken Angielczyk,
he had done totally different project of this animal that's a mammal relative
that's from this – about the same age rocks and we have no idea what its skeleton really looks like

English: 
and there's one specimen that has a whole backbone and has arms and legs and they CT scan it.
– This specimen that they CT scanned... wasn't that one of the specimens that was featured in the
the video work that we did with Ken at Harvard?
– Yeah, but this is why this is a cool story, right? Because, like, so, when we do fieldwork we're going and collecting whatever we can find.
Like, you know, you might be an expert on Triceratops and you're gonna go out
and pick up some Triceratops but you're gonna also pick up other stuff.
– Mhm.
– And so when Ken's doing this bigger work, and I'm involved in this bigger work the ways they cross paths are really fun.
EMILY: Yeah
– And that's how science works and that's what's great about a conference is everybody's there talking
and you can be like "I don't know!" and you yell for this lady to come over and she's gonna tell you, like, "no, no, no."
EMILY: Yeah
– That's what's cool.
– Hey, Triceratops lady! 
– Triceratops lady!
– And she's like, "be there in a minute."
– That's right. She's very busy, I'm sure.
– Okay, so back to this backbone, and Ken comes up to you and he's like "my pal."
– He was so nice about it. So they had done a CT scan, right?
So they put this thing into, like, a hospital machine and, like, they can remove all the rock digitally
and see what the skeleton looks like of this animal that we've never really seen its skeleton before.
And please remember this is a very obvious mammal relative.

French: 
mais il y a un spécimen qui a une colonne 
vertébrale complète, des bras et des jambes
et ils lui ont fait un scan CT
EMILY: Ce spécimen est l'un des fossiles présenté
dans la vidéo que nous avons fait avec Ken à Harvard?
BRANDON: Oui, et c'est pour ça que c'est cool hein? Tu sais quand on va sur le terrain, on ramasse ce qu'on trouve.
Tu peux être un expert de Triceratops et
tu vas ramasser des morceaux
de Triceratops, mais tu vas trouver autre chose aussi. EMILY: Hm.
BRANDON: Ken et moi on travaille chacun de notre bord, et quand nos travaux se croisent c'est amusant.
BRANDON: C'est comme ça que la science avance. C'est pour ça que les rencontres sont super, 
tout le monde est là
et tu peux dire "Je sais pas" et appeler la dame et elle va te dire, "Non non".
EMILY: Oui. BRANDON: C'est ça qui est super.
EMILY: Madame Triceratops! BRANDON: Madame Triceratops! EMILY: Elle te dit, "Une seconde!"
BRANDON: Je suis sûr qu'elle est très occupée!
EMILY: Retournons à ta vertèbre, Ken t'approche et il dit, "Ah mon ami".
BRANDON: Il a été super sympa. 
Ils avaient un scan CT, d'accord?
Ils avaient mis le fossile dans une machine d'hôpital et avaient enlevé toute la roche par ordinateur
pour qu'on puisse voir le squelette de cet animal que personne n'avait vu auparavant.
Rappelle-toi que c'est évident 
que c'est un cousin des mammifères

English: 
80, 95 percent we find is these things not interesting.
EMILY: Yeah.
BRANDON: He shows me this beautiful digital rendering of a vertebra
that is 100% identical to the one I have in Zambia
and I only have this one bone. I don't have a whole skeleton.
– Yeah.
– He's got a whole skeleton. So it's got the head, the mammal head, on the neck and this neck is the neck I have.
– Oh no.
– So the day of my presentation my poster goes from being like,
very exciting, to, like, "guess what you guys, I found another, like, whatever, pigeon in Chicago.
"You wanna see?" Like, nobody would care. It's not interesting anymore.
And so, like, on the spot I turned it into, like, a "well, the scientific method is a really interesting uh..."
– Way to spin it.
– I had to!
– Spin, spin, spin.
– I had a poster standing in front of for two hours now that's, like, not got...
Everything on it's wrong except for the picture of the bone, which is just, that's what the bone looks like.
– Yeah, and you have that bone here.
– I do have that bone here.
It's got a lot of cool features on it, a lot of details.
I hope you can see there's lots of ridges and grooves and holes and weird things going on.
EMILY: Yeah.
BRANDON: And so that – actually it's an isolated bone
but paleontologists can do a lot with something like this
because that's part of studying this period sort of before dinosaurs

French: 
80, 95% des fossiles qu'on trouve c'est ça. Pas intéressant. EMILY: D'accord.
BRANDON: Ken me montre cette image par ordinateur d'une vertèbre
et c'est 100% identique à la mienne de Zambie
mais j'ai juste un os, j'ai pas tout le squelette.
BRANDON: Ken avait tout le squelette, il a la tête, et c'est une tête de mammifère,
mais le cou, c'est le cou que j'ai.
EMILY: Oh non. BRANDON: Le jour de ma présentation, mon poster passe de
super excitant à "ben les gars, j'ai trouvé un autre pigeon à Chicago".
"Vous voulez voir?" Personne veut le voir! C'est plus intéressant du tout.
Sur-le-champ je l'ai transformé en "vous voyez, la méthode scientifique c'est super..."
EMILY: Du patin! 
BRANDON: J'avais pas le choix! 
EMILY: Du patin artistique!
BRANDON: J'avais un poster devant lequel me tenir pour deux heures...
Tout ce qui est dessus est faux, 
sauf l'image de la vertèbre!
EMILY: Et tu as la vertèbre avec toi. 
BRANDON: Oui, elle est là.
C'est une belle vertèbre, pleine de détails
Tu peux voir des crêtes et des dépressions et tout.
EMILY: Oui. 
BRANDON: C'est un os isolé,
mais les paléontologues peuvent apprendre beaucoup.
On étudie cette période avant les dinosaures

English: 
is all these animal groups that people know like crocodiles and birds and mammals.
They come from animals that are of course alive in the Permian
that don't necessarily look like them. So this would like show us the early evolution of those groups.
– That's cool. And then you have the digital rendering.
– Yeah, yeah.
So this is – so what this is and this is cool too – this is like modern-day paleontology.
BRANDON: So I'm holding this thing that, like, maybe has similar features.
EMILY: That's cool.
– That's what is cool!
And so this is one of those stories where it's, you know, it's a whole adventure of discovery.
EMILY: Yeah.
– The analysis told me this was a reptile thing.
– Yeah.
– And so everybody was wrong. When of course we weren't wrong,
we just had no idea that there were mammals that have a backbone like this and it's just like, ugh!
Look, I couldn't get too embarrassed, right? Because it's like, you guys, like, I did my homework.
– Yeah.
– We're all wrong.
– Right. Science is still progressing.
– Yeah, and so what's cool is like, what are the features it actually shares with some reptiles
that made me think it was a reptile? And those could be things that have to do with like convergent evolution,
like, what do you have to have to have a long neck?
Like, what features do you have to have to have a neck to support a head

French: 
parce que les animaux que les gens connaissent, les crocodiles, les oiseaux, les mammifères,
ils descendent d'animaux
qui vivaient pendant le Permien
mais qui ne leur ressemblaient pas. Cet os nous montrerait l'évolution de ces groupes.
EMILY: Super. Et tu as le rendu par ordinateur? BRANDON: Oui.
BRANDON: La voici. C'est la fine pointe de la paléontologie.
Je tiens cet os qui a des caractéristiques similaires.
EMILY: C'est fascinant. 
BRANDON: Pour vrai!
C'est toute une aventure pour une découverte.
EMILY: Oui. 
BRANDON: L'analyse m'avait dit que c'était un reptile!
EMILY: Oui. 
BRANDON: "Toute le monde avait tort." 
Mais on n'avait pas tort,
c'est juste qu'on n'avait aucune idée que les mammifères avaient des vertèbres comme ça!
Je n'étais pas trop gêné parce que, tu sais, 
j'avais fait mes devoirs.
ENSEMBLE: Tout le monde avait tort. 
EMILY: Les connaissances s'améliorent tout le temps.
BRANDON: Quelles caractéristiques de ce mammifère
m'ont fait penser
que c'était un reptile? 
Ça pourrait être dû à l'évolution convergente,
par exemple, de quoi as-tu besoin 
pour avoir un long cou?
De quoi as-tu besoin pour avoir une tête 
au bout d'un cou

English: 
that's on a neck, like, I don't know but that's kind of where we're going now
and that started with me finding one bone and thinking I had a reptile and now we're doing things that are totally different.
For paleontology, like in other sciences, major shifts in thinking
take place when they are confronted with new information.
Brandon's discovery may not have been the leap forward in our understanding of reptile evolution
that he initially thought it was, but it was a step forward in our understanding of mammal evolution.
When scientific work begins it's impossible to know where it's going to end up.
Remember that series of videos we made at Harvard back in 2015?
That research and this episode are funded by the National Science Foundation.
The work Katrina and Stephanie were doing at Cambridge allowed for Brandon's discovery to be made
even though they were working on completely different projects.
Their CT scans of that mammal ancestor allowed Brandon to realize that his fossil wasn't what he thought it was.
Thanks to new and emerging technologies, museum collections, past and present, allowed for these discoveries to be made.
With both examples, the rediscovery of the coelacanth and with Brandon's vertebrae,
scientific progress often is serendipitous.

French: 
qui fait x, y, z, c'est ça qu'on étudie maintenant.
Et tout ça a commencé avec ma trouvaille d'un os qui avait l'air de venir d'un reptile.
EMILY: En paléontologie, comme dans les autres sciences, des changements de paradigme
se produisent lorsque 
de nouvelles informations sont découvertes.
La découverte de Brandon n'est pas le bond en avant quant à l'évolution des reptiles
qu'il espérait, mais c'est un pas en avant dans notre compréhension de l'évolution des mammifères.
Au moment où les scientifiques commencent leur travail, ils ne savent pas où ça va les mener.
Vous vous rappelez la série de vidéos que nous avons filmés à Harvard en 2015?
Cette recherche et cet épisode sont financés par la National Science Foundation.
La travail de Katrina et Stéphanie à Cambridge ont permis la découverte de Brandon,
même si elles travaillaient sur un tout autre projet.
Leur scan CT de l'ancêtre de mammifère 
ont permis à Brandon de réaliser 
que son fossile n'était pas ce qu'il pensait.
Grâce à de nouvelles technologies,
 les collections muséales, anciennes et présentes,
permettent de telles découvertes.
Ces deux exemples, 
la redécouverte du coelacanthe et 
la vertèbre de Brandon,
montrent que le progrès scientifique
dépend souvent du bon sort.

English: 
[EXCITING, UPBEAT THEME MUSIC]
EMILY: It still has brains on it.

French: 
[THÈME MUSICAL]
Y'a encore du cerveau dessus.
