Senderos en Ciencia e Ingeniería de la
Computación.
Durante décadas, los científicos y los
ingenieros han estado imaginando formas 
de mejorar la calidad de vida mediante el
desarrollo tecnológico.
Hoy en día, los computadores son parte
integral de nuestro mundo:
influyen en cómo escuchamos música,
nos comunicamos, tomamos fotos, 
y usamos información.
A medida que se extiende el uso de
computadores, 
el campo de la Computación o Informática
se expande.
Los computistas no se limitan a sentarse
ante unos teclados 
para programar juegos de computador;
los computistas se encuentran en
laboratorios, oficinas, hospitales y aulas, 
y hasta al aire libre, en cualquier parte del
mundo,
haciendo nuevos descubrimientos y
desarrollando nuevas tecnologías.
Conoce algunos estudiantes y profesores
de la Univ. de Washington
que estudiaron y trabajan en
Computación.
Soy una programadora en un laboratorio
de Proteómica.
Aquí estudiamos proteinas con la
tecnología de espectrometría de masas
y lo que medimos con un espectrómetro
de masas son proteinas.
Una de las cosas que hacemos en
nuestro laboratorio es desarrollar 
herramientas para estudiar las células 
y entender lo que ocurre en un organismo
a nivel celular.
El proyecto del genoma humano se
dedica a un sólo aspecto de la célula
lo que tiene ver con los genes,
mientras que nosotros estudiamos otro
aspecto:
las proteínas, que en realidad controlan
todas las funciones celulares.
Las proteínas son esenciales a todo, todo
tiene que ver con las proteínas 
--¡o al menos eso es lo que nos gusta
creer!
Me gusta trabajar en equipo, y crear
herramientas para los biólogos; 
además recibo retroalimentación
inmediata de mi trabajo,
como, "oh, esto es genial, realmente me
está ayudando", 
o "esto no funciona, ¿por qué no lo
hace?"
El instrumento captura algunos datos y
tenemos que analizarlos
imaginar qué pasó y tratar de pensar
hacia atrás 
para decifrar qué proteína intervino.
Lo que me gusta es el uso que le damos
como herramienta 
para responder a preguntas de biología
y esa, esa es la parte que realmente me
emociona,
eso de poder analizar muchísima más
data, 
en una forma mucho más potente, 
que lo que pudiéramos hacer a mano.
Creo que en cualquier rama de la ciencia,
ya los computadores son esenciales
y que, siendo computista, puedes ser un
valioso investigador o científico,
porque tienes conocimientos
computacionales que van más allá
de saber cómo prender un computador y
cómo usar las aplicaciones básicas que te
ofrece;
tienes conocimientos sobre cómo
resolver problemas,
tienes conocimientos de lo que en
Computación se conoce como algoritmos,
es decir sabes cómo atacar un problema
y obtener una solución computacional.
Esta es una habilidad muy valiosa --en
cualquier área científica.
Mi nombre es Carl Hartung  y soy un
ingeniero de computadores
hice mi pregrado en la Universidad de
Washington 
y tengo una maestría en Ciencias de la
Computación 
de la Universidad de Colorado en Boulder.
Yo trabajaba con un grupo que investiga
redes de sensores
y la Universidad de Montana quería que
alguno de nosotros 
trabajara con ellos durante un verano y
yo levanté mi mano 
y terminé en Montana.
El proyecto en que trabajo ahora se llama
la Red contra Incendios (Fireworks Net)
y consiste en colocar sensores alrededor
de un incendio forestal
para capturar y transmitir información.
Con esa información se puede predecir
mejor hacia dónde se dirige el incendio,
cómo se va a comportar 
y eso permite que los bomberos trabajen
en un ambiente más seguro.
Este es el paquete computacional que
hemos desarrollado 
para medir las condiciones del tiempo: se
arma así.
Lo bueno es que salimos al aire libre y
trabajamos en el bosque
colocando estos sensores en el bosque,
de modo que, ya sabes, 
no trabajamos detrás de un escritorio.
Tuve que volar en helipcóptero un par de
veces 
mientras combatían incendios
para averiguar qué hace falta y qué se
requiere para este tipo de sistema.
Me entrenaron, recibí entrenamiento para
combatir incendios 
y tuve que hacer los cursos básicos de
combate contra incendios 
y certificarme como bombero.
Desplegamos el sistema en un incendio
complejo en Idaho
y cuando estuvo colocado 
pudimos obtener mucha información
sobre el incendio
y al día siguiente los analistas de
comportamiento del incendio 
pudieron usarla en la reunión con los
bomberos, 
para predecir qué iba a hacer el incendio
ese día 
y qué se podía esperar de él.
A futuro queremos colocarle estos
sensores a los bomberos 
y no sólo tirarlos en el bosque
así se podrá determinar dónde está la
gente en el incendio
y, si alguien se pierde, podremos
ayudarlos a salir del ámbito del incendio.
La Computación no consiste sólo en
sentarse detrás de un escritorio 
todo el día, puedes salir afuera
y realmente puedes hacer algo que
marque la diferencia.
Mi laboratorio se llama neurobótica
y la idea es entender cómo
el cerebro humano puede controlar cosas
como éstas.
Creemos que esto es tan fácil de hacer; 
nosotros queremos entender cómo se
puede hacer esto.
Así es que lo tratamos de hacer con esto, 
con un sistema anatómicamente correcto
de prótesis 
que pueda reemplazar cualquier parte de
un miembro perdido.
Muchos cirujanos de mano ya quieren
comprar este sistema 
porque creen que lo pueden usar 
como herramienta de planificación
pre-operatoria.
La captura de movimientos es
básicamente, ya sabes, capturar datos
sobre lo que realmente está pasando,
fisiológicamente o cómo se mueve algo.
Para agarrar una taza, sabes que tienes
que mover tus articulaciones,
pero no llegamos a tener la data 
sobre qué articulaciones se mueven,
cuánto se inclinan o doblan,
a menos que coloquemos marcadores
o sensores
sobre los dedos para capturar esa
información.
Así podemos al menos entender qué
diferencias hay 
entre movimientos saludables y
movimientos no tan saludables
para luego tratar de diferenciarlos en
sistemas robóticos o computacionales.
La gente puede creer que este campo 
te lleva a trabajar para la industria de la
computación
pero no,  los computistas podemos
trabajar en un hospital 
al lado de médicos, y podemos estudiar
medicina, o derecho...
Realmente este es un campo potenciador, 
con muchas puertas que podemos abrir a
futuro.
Soy una estudiante del postgrado en
Computación en la Univ. de Washington.
Trabajo en gráfica táctil, 
que es el proceso de traducir imágenes
visuales,
como los que se encuentran en libros de
texto, a formato táctil
de forma que los invidentes puedan
palparlas y entender lo que dicen.
Estamos tratando de hacer esto de
manera inteligente.
También, cuando imprimimos imágenes,
normalmente las imprimimos en hojas
tamaño carta en una impresora estándar.
Los invidentes necesitan un espacio más
grande para poder percibir la imagen
porque es más difícil palpar una imagen y
entender qué representa.
Necesitas más espacio para percibir
táctilmente los detalles.
Específicamente mi proyecto  ayuda
muchos estudiantes invidentes, 
sean niños, adolescentes o adultos, 
a estudiar hasta el nivel universitario o
más allá
dándoles acceso a libros de texto; 
y me encanta la idea de hacer que la
educación sea más accesible.
Le pido ayuda a dos invidentes que
trabajan con nosotros
para que nos validen que nuestras técnicas
funcionan
Me reúno con ellos para que me den su
opinión 
sobre las imágenes que produczco.
No sé qué hace que una imagen sea
inteligible.
No me llama mucho la atención trabajar
sólo con un computador, 
actualizando software,
lo que realmente me apasiona es trabajar
con gente.
Trabajar en aplicaciones, 
obteniendo retroalimentación de la gente,
trabajando en grupos;
creo que mucha gente no se da cuenta 
que la Computación puede ser así,
un campo donde resuelves problemas, 
problemas que tú escoges y aplicaciones
que tú escoges,
donde trabajas para resolver esos
problemas.
No sé, creo que dedicarse a pensar 
en formas creativas de resolver
problemas,
es bien interesante y hace que la
Computación sea un campo genial.
Siempre quise trabajar con comunidades
rurales,
así que cuando llegué a la Universidad de
Washington decidí
que quería formarme bien técnicamente,
quería saber cómo crear herramientas
informacionales que serían útiles
y relevantes a comunidades rurales.
Actualmente trabajo para Microsoft
Research en la India
y estoy encargado de operar la Sala
Digital de Estudios 
en Bangalore y sus alrededores.
La Sala Digital de Estudios trata de
atender los problemas educacionales 
en comunidades rurales y barrios pobres
de la India.
Tratamos de construir lo que llamamos
una base de datos del pueblo, 
es decir una base de datos construida por
la gente y para la gente
y esta base de datos es un repositorio
para todo tipo de contenidos educativos.
Creo que tener la habilidad de hacer este
tipo de trabajo 
es lo que me ha traído a la India, es lo que
me retiene, día tras día,
y me estimula y mantiene realmente
motivado a quedarme en la India.
Lo que cualquier estudiante obtiene de un
pregrado en Computación 
es realmente mucho, mucho más que
poder escribir código de software,
creo que es una forma de ver los
problemas en su totalidad,
de aprender cómo descomponer esa
totalidad en partes más pequeñas,
cómo analizar esas partes más pequeñas 
para encontrarles soluciones más
eficientes,
cómo se interrelacionan esas partes,
cómo se intercomunican.
Creo que esta formación me ha ayudado a
entender exactamente 
cómo estos tipos de sistemas de
información 
pueden y deben construirse para las
comunidades rurales.
Creo que lo que más disfruté como
estudiante de pregrado en Computación
fue adquirir la habilidad para hacer
trabajo de verdad,
para construir sistemas y aplicaciones
reales, 
que tienen implicaciones para la gente
pobre en nuestro mundo.
Traducción: Prof. Alejandro Teruel,
Universidad Simón Bolívar, Venezuela
