H. P. Lovecraft fue un escritor estadounidense
de relatos de horror y ciencia ficción. Uno
de los grandes referentes de su género, el
famoso Stephen King llegó a decir de él
que es “el mejor creador de cuentos de terror
del siglo XX”.
Howard Phillips Lovecraft nació en Providence,
Rhode Island, al noreste del país, el 20
de agosto de 1890. Fue hijo único de Winfield
Scott Lovecraft, comercial de metales preciosos
y joyería, y Sarah Susan Phillips, descendiente
de una familia adinerada. Esto, unido a sus
antepasados británicos, hizo que Lovecraft
siempre se considerase un aristócrata, a
pesar de las penurias económicas que pasó.
Cuando tenía apenas tres años, su padre
sufrió una crisis nerviosa y fue internado
en un centro psiquiátrico, donde falleció
cinco años después. Al ser tan pequeño,
a Lovecraft apenas le afectó, y se trasladó
a vivir con su familia materna.
Fue un niño solitario, al que le gustaba
pasear por sitios extraños y alejados, donde
se dejaba llevar, imaginando historias. Se
paraba a escuchar las hadas del bosque o fantaseaba
con lo que podría existir en el espacio exterior.
Era una forma de escapar de su madre, demasiado
estricta con él, que le prohibía jugar con
niños de clase inferior. Tampoco se adaptaba
a los chicos de su edad, que al contrario
que él preferían divertirse con juegos más
físicos.
Su abuelo materno le animó a que leyese,
y puso a su disposición su amplia biblioteca.
Lovecraft se convirtió en un niño prodigio.
A los dos años recitaba poesía, leía a
los tres, y a los cinco se declaró ateo.
Empezó a escribir a los siete, y su género
favorito eran las novelas policíacas, incluso
llegó a fundar una agencia de detectives.
Su falta de perseverancia hizo que no asistiese
al colegio hasta los ocho años, y aún así
lo acabó dejando. A pesar de eso seguía
leyendo y adquiriendo conocimientos de química
y astronomía, llegando a escribir en algunas
revistas científicas. Regresó a la escuela
para cursar educación secundaria durante
dos años y medio, hasta que abandonó definitivamente
los estudios.
A los quince escribió su primer relato literario,
“La bestia en la cueva”, al estilo de
los cuentos de terror gótico de Edgar Allan
Poe. En esta época falleció su abuelo materno,
y la mala gestión económica obligó a su
familia a mudarse a un hogar más modesto.
Unido a su fracaso en los estudios, especialmente
en matemáticas ya que Lovecraft quería ser
astrónomo, le sumió en una gran depresión.
Comenzó a vivir como un ermitaño, sin apenas
contacto con el mundo exterior, y dedicado
a escribir poesía. Sus amigos le animaron
a volver a la ficción, y escribió “Dagón”,
su primera publicación profesional, y “La
tumba”. Gracias a ello entró en contacto
con otros autores de la época como Robert
E. Howard, creador de grandes personajes mitológicos
como Conan el Bárbaro o Solomon Kane.
Su madre falleció en 1921 tras una larga
enfermedad, y Lovecraft sufrió una profunda
conmoción ya que estaba muy unido a ella.
Los recursos familiares también se fueron
agotando, y se vió obligado a trabajar corrigiendo
textos de otros autores, e incluso escribiendo
clandestinamente para ellos.
Poco después conoció a Sonia H. Greene,
propietaria de una tienda de sombreros y escritora
aficionada, con la que se casó y mudó a
Nueva York. Pero la mala fortuna parecía
perseguirlo, su mujer perdió su negocio y
él era incapaz de encontrar trabajo. La pareja
se fue distanciando hasta que se divorciaron
dos años después, y Lovecraft regresó al
hogar familiar en Providence.
Abrumado por el fracaso y cada vez más sumido
en su aislamiento, Lovecraft daba largos y
solitarios paseos nocturnos. Precisamente
de esta época tan oscura fue cuando surgieron
algunos de sus mejores relatos como “La
llamada de Cthulhu”, “En las montañas
de la locura” o “El caso de Charles Dexter
Ward”.
En sus últimos años vivió en la penuria
económica, en una pequeña habitación de
alquiler. La longitud y complejidad de sus
relatos hacía que las revistas los rechazasen,
y sólo se hicieron famosos después de su
muerte. Su delicada salud se fue deteriorando,
y el 15 de marzo de 1937 acabó falleciendo
con sólo 47 años, víctima de un cáncer.
El estilo literario de Lovecraft pasó por
diferentes etapas. Comenzando por sus primeras
historias de atmósfera macabra y miedos que
acechan ocultos en la oscuridad. Hasta llegar
a su época más conocida, la de los mitos
de Cthulhu, donde desarrolla un universo de
dioses y fuerzas sobrenaturales alienígenas
o de otras dimensiones. Horrores descomunales
y sobrenaturales, de origen desconocido y
poder infinito, que manipulan y se alimentan
de la humanidad.
En realidad vivió una época convulsa de
grandes descubrimientos y avances científicos,
como la Teoría de la Relatividad de Albert
Einstein, que hacían parecer al ser humano
cada vez más pequeño en un universo infinito.
Lovecraft se dió cuenta de este reverso tenebroso
de la ciencia y lo explotó al máximo en
sus relatos de terror, que sirvieron de inspiración
a muchas generaciones.
Si todavía no os habéis sumergido en el
fascinante mundo de Lovecraft, os animamos
a hacerlo, tiktakers. Os prometemos que os
dejará tan aterrados como ansiosos por pasar
a la siguiente página.
