Bienvenidos. Me llamo Paul Wenger y soy Presidente
de la California Farm Bureau Federation, además
de aplicador de plaguicidas acreditado. El
Farm Bureau, en colaboración con State Compensation
Insurance Fund, se afana en proteger a los
trabajadores agrícolas de cualquier tipo
de lesión en el desempeño de su trabajo.
Este programa proporciona un resumen general
de las pautas de seguridad para la preparación,
manipulación y control de la aplicación
de los plaguicidas. Por favor dedique tiempo
a ver este programa y proteja el aspecto más
importante de la agricultura: usted.
Cuando uno escucha la palabra "plaga",
uno normalmente piensa en los insectos. Pero
las plagas agrícolas también incluyen a
los hongos, las malezas y hasta las bacterias.
Aunque se presentan de maneras distintas,
su presencia significa una sola cosa: el consumo
y la destrucción de cultivos saludables.
Los plaguicidas se utilizan para prevenir
la sobrepoblación de plagas indeseadas, para
poder asegurarse que los cultivos sean lo
más abundantes y saludables posibles para
los consumidores. Aunque el uso de plaguicidas
tiene muchas ventajas, también pueden ser
muy peligrosos si éstos no se utilizan de
la manera correcta. En este programa sobre
seguridad, usted aprenderá a utilizar los
plaguicidas de manera segura y a controlar
las situaciones peligrosas.
Es importante comenzar el día listo para
trabajar. Asegúrese de dormir al menos 8
horas y tener una dieta balanceada. Esto puede
prevenir la fatiga y ayudarle a concentrarse
para terminar la jornada sin ningún accidente.
Su participación en las reuniones sobre seguridad
obligatorias es una muy buena costumbre que
le ayuda a recordar las técnicas de seguridad
al trabajar con plaguicidas y el equipo para
los plaguicidas. Las reuniones sobre seguridad,
junto con las orientaciones a los trabajadores
nuevos y los cursos de capacitación de repaso
son un aspecto importante del Programa de
Prevención de Lesiones y Enfermedades de
su compañía. Asegúrese de preguntarle a
un supervisor acerca de quién es responsable
de los programas y los procedimientos de seguridad
de su compañía.
Debido a que los plaguicidas pueden entrar
en contacto fácilmente con la piel, el cabello
o los ojos, es importante llevar el equipo
de protección personal adecuado. Primero,
identifique el tipo de plaguicida con el que
va a trabajar. Usted puede hacer esto leyendo
la etiqueta del recipiente del plaguicida
o la Hoja Informativa sobre la Seguridad del
Material, o Material Safety Data Sheet. Usted
también puede identificar el grado de peligrosidad
de la sustancia química al localizar la palabra
clave en el recipiente. Las palabras clave
más comunes son: "CAUTION", o precaución,
que es la menos peligrosa, "WARNING",
o advertencia , que se refiere a una toxicidad
moderada, "DANGER", o peligro, lo cual
significa que la sustancia química es extremadamente
peligrosa para los ojos y la piel, y "POISON",
o veneno, que tiene la toxicidad máxima.
Sin importar el nivel de toxicidad con el
que esté trabajando, usted está obligado
a utilizar, como mínimo: protección para
los ojos, guantes de hule, una camisa de manga
larga, pantalones largos y botas. Siempre
mantenga la manga del pantalón afuera de
las botas. Si trabaja con plaguicidas por
arriba de la altura de los hombros, utilice
los guantes por encima de las mangas de la
camisa.
Si trabaja por debajo de la altura de los
hombros, lleve los guantes adentro de las
mangas. Como precaución, usted siempre puede
unir los guantes y las mangas con cinta.
Siempre es buena costumbre efectuar inspecciones
rutinarias del equipo. Cuando corresponda,
efectúe el mantenimiento y las reparaciones
preventivas adecuadas de su tractor o rociador.
Si el equipo necesita más atención, avísele
a su supervisor.
Después de aplicar plaguicidas en el campo,
se prohíbe entrar al campo durante un mínimo
de cuatro horas. A esto se le llama el Intervalo
de Entrada Restringida, o REI, por sus siglas
en inglés. Si es absolutamente necesario
entrar al campo menos de 4 horas después
de la aplicación de plaguicida, se debe notificar
al empleado del plaguicida utilizado, la duración
del intervalo REI, los síntomas de estar
expuesto al plaguicida, qué tipo de equipo
de protección personal se requiere, cómo
prevenir una enfermedad y por qué necesita
lavarse al salir del área después que se
haya efectuado una aplicación. Consulte la
Hoja Informativa sobre la Seguridad del Material,
o MSDS, por sus siglas inglés, si desea respuestas
a estas preguntas.
Al trabajar con plaguicidas, usted no sólo
se tiene que proteger a sí mismo, sino al
ambiente que lo rodea. Al hacerlo, usted pueden
prevenir los daños a otros trabajadores,
a los animales agrícolas y a la vida silvestre.
Esto se consigue almacenando los plaguicidas
de manera eficaz. Al almacenarlos, debe colocar
avisos que indiquen que hay plaguicida almacenado
y cuál es su grado de peligrosidad. Si se
almacenan en una camioneta o tráiler, las
redilas deben estar al menos a 6 pies de la
superficie del suelo y deben poder asegurarse.
Si fuera posible, debe guardar los plaguicidas
en sus recipientes originales, pero si por
algún motivo tuviera que transferirlos a
recipientes nuevos, asegúrese de etiquetar
los nuevos recipientes o el rociador correctamente
para indicar el contenido. Al limpiar los
recipientes de plaguicida, asegúrese de seguir
estos pasos:
Primero, debe utilizar el equipo de protección
personal indicado por la MSDS o las etiquetas
antes de limpiarlos. Luego, utilice la técnica
de triple enjuagado. El triple enjuagado implica
llenar una cuarta parte del recipiente con
agua, cerrarlo firmemente, agitarlo y vaciar
toda el agua del enjuagado en el tanque de
mezclado. Repita este proceso al menos dos
veces más.
Si el equipo consta de una unidad de enjuagado,
utilice equipo de protección personal, coloque
la boca del recipiente sobre la boquilla de
la máquina, de manera que el líquido se
vacíe en el tanque, abra la boquilla y enjuáguelo
hasta que esté limpio.
Al mezclar y cargar los plaguicidas, uno debe
estar preparado en caso de un derrame. Para
comenzar, uno debe llevar el equipo de protección
personal adecuado. También se debe asegurar
que cuente con los accesorios de medición
indicados. Nunca utilice accesorios domésticos,
como las botellas para el agua, las latas
de soda ni los utensilios de cocina. Estos
se pueden confundir fácilmente con productos
de consumo doméstico, lo cual aumenta el
riesgo de quedar expuesto a los plaguicidas.
Los plaguicidas se venden en distintos tipos
de recipientes para sustancias químicas y
están hechos de metal, plástico y bolsas
solubles. Para mezclar y cargar correctamente
los plaguicidas, deben seguirse ciertas pautas.
Primero, asegúrese de vaciar las sustancias
químicas a la altura por debajo de los ojos.
Necesita pararse de manera que esté contra
el viento para evitar que el aire se lleve
el producto. Lo ideal es trabajar en un área
bien iluminada.
Si utiliza agitadores, tenga cuidado de no
salpicar.
Cuando utilice plaguicidas en polvo, añada
primero el polvo soluble y luego el agua.
Usted debe utilizar el sistema de mezclado
cerrado si utiliza plaguicidas líquidos que
tengan la palabra DANGER, o peligro, en la
etiqueta, o si mezcla cualquier cantidad de
plaguicida de exposición mínima. Consulte
el MSDS para averiguar qué tipo de equipo
de protección personal necesita.
Cuando se trata de almacenar o deshacerse
de los recipientes de los plaguicidas, debe
efectuar un enjuagado triple al recipiente
y luego desecharlo o reciclarlo correctamente,
o bien devolverlo al distribuidor. Si el recipiente
no está vacío, debe almacenarse adecuadamente
en un almacén con sistema de seguridad.
