Pomyśl o tym: prawie całe życie na Ziemi
może wymrzeć z powodu wywołanej przez człowieka zmiany klimatu
OSTATNIE GODZINY
Trudno wyobrazić sobie Ziemię bez życia
Uważamy je za coś oczywistego
Jednak nie zawsze życie tu kwitło
Ziemia doświadczyła dotąd pięciu hekatomb życia,
zwanych masowym wymieraniem
W geologicznej historii naszej planety
każde z tych zdarzeń
skutkowało utratą co najmniej połowy życia na Ziemi
a największym i najbardziej niszczącym z nich
było wymieranie permskie
kiedy to prawie całe życie na Ziemi uległo zagładzie
Wymieranie permskie było w istocie
największym kryzysem, jakiego kiedykolwiek doświadczyło życie na Ziemi.
Do końca wymierania permskiego z powierzchni planety zniknęło 95% wszelkiego życia
Dlaczego jest to ważne dla nas tu i teraz?
Ponieważ weszliśmy w okres szóstego masowego wymierania gatunków
które przetestuje nie tylko zdolność
przetrwania naszej cywilizacji
ale najprawdopodobniej i samego człowieka
Obecna sytuacja jest przerażająco podobna
do kilku wcześniejszych wydarzeń wywołanych globalnym ociepleniem klimatu
w tym wymierania permskiego.
Wiedza o wcześniejszych krytycznych wydarzeniach
i ich powiązaniu z globalnym ociepleniem
jest niezmiernie ważna
i rzutuje na naszą obecną sytuację
Kiedy myślimy “Wymieranie”
to widzimy ginące dinozaury
na przełomie kredy i trzeciorzędu,
które wywołało uderzenie asteroidy
Jednak najbardziej zabójczy sprawca
wszystkich wymierań
nie pochodzi z kosmosu
lecz spod ziemi
wody i lodu
gdzie biliony ton węgla zalegają
w postaci zamarzniętego metanu
Jeśli ten metan stopnieje
i zostanie uwolniony do atmosfery
sprowokuje to nagłe i potężne ocieplenie klimatu
Podczas wymierania permskiego
gazy cieplarniane zostały uwolnione
wskutek erupcji wulkanów
w regionie, który nazywamy dziś
Trapami Syberyjskimi
Gazy cieplarniane wraz z gorącem wypływającej lawy
podniosły temperaturę atmosfery o co najmniej sześć stopni
tak nagłe ocieplenie zebrało wielkie żniwo
wśród zwierząt lądowych i roślinności.
Jeszcze gorsze było jednak ogrzanie oceanu
do poziomu, który doprowadził
do uwolnienia zmrożonego metanu
z głębin do atmosfery.
Tak olbrzymia emisja metanu
bardzo silnego gazu cieplarnianego
podwoiła skalę globalnego ocieplenia,
które zabiło 95% życia w morzach i na powierzchni ziemi
To dość przerażająca myśl
ale pewnie też jedna z najlepszych analogii geologicznych
nagłej zmiany klimatu
i zawartość dwutlenku węgla w atmosferze
będziemy świadkami, teraz
i prawdopodobnie przez kilka następnych stuleci.
Ten okres wymierania permskiego,
którego kulminacją było
jedno z największych wymierań o których wiemy
W sposób oczywisty te dawne wydarzenia
pokazują nam, co działo się w okresach globalnego ocieplenia
Oczywiście atmosfera nie dba o to, skąd pochodzi dwutlenek węgla
czy z działalności człowieka , czy wulkanów.
Efekt jest taki sam.
A wartości emisji są bardzo zbliżone
Ilość emisji z gigantycznych erupcji wulkanów
jest bardzo podobna do tych, które pochodzą
ze spalania paliw kopalnych w minionych dekadach.
Obecnie poziom dwutlenku węgla w atmosferze
sięga 400 cząstek na milion,
poziomu, nie mającego precedensu
w czasach istnienia naszego gatunku.
Zwiększamy poziom dwutlenku węgla w atmosferze
w tempie przekraczającym wszelkie
znane nam dotąd
wydarzenia z przeszłości geologicznej Ziemi
To co robimy z atmosferą
to niekontrolowany eksperyment
Podnosząc temperaturę atmosfery
powodujemy wzrost emisji węgla do atmosfery
w formie metanu albo dwutlenku węgla
- gazów cieplarnianych.
To z kolei powoduje wzrost ocieplenia
i uwalnia jeszcze więcej węgla
W ten sposób napędza się cykl
dodatniego sprzężenia zwrotnego
Albo, prosto rzecz ujmując,
nieprzerwane ogrzewanie się klimatu
Pod koniec 2012 roku Bank Światowy
opublikował raport, w którym ostrzegł rządy
na całym świecie
że prawdopodobny jest wzrost temperatury o 5 stopni Celsjusza do końca stulecia
- o ile nie podejmie się drastycznych działań
ograniczających emisje gazów cieplarnianych.
Tymczasem zdaniem niektórych naukowców
wzrost temperatury o sześć stopni
oznacza osiągnięcie punktu krytycznego,
który miał miejsce podczas wymierania permskiego.
Istnieje prawie całkowity konsensus naukowy
że wzrost temperatury o sześć stopni
zainicjował PETM (paleoceńsko-eoceńskie maksimum termiczne)
w obu przypadkach doszło do
uwolnienie ogromnych ilości metanu.
Wiemy, że na dnie mórz i oceanów, w dużym stopniu na stokach oceanicznych
znajdują się pokłady metanu w postaci stałej (tzw. hydraty).
Jeśli wzrośnie temperatura otoczenia
Może się on zacząć destabilizować, roztapiać,
lub jak kto woli, przechodzić z postaci stałej do gazowej
Uważamy, że podczas tych wydarzeń
mamy do czynienia z pewną początkową przyczyną,
zapoczątkowującą ogrzewanie się oceanów
zwłaszcza na większych głębokościach
a to prowadzi do destabilizacji pokładów hydratów metanu
co zamienia metan w gaz, który dostaje się do
wód oceanu i do atmosfery
Metan jest jeszcze gorszy
od dwutlenku węgla
Kiedy wydostaje się z wody lub gleby zaczyna oddziaływać na wiele sposobów
Kiedy go ogrzewasz staje się gazem
I natychmiast zaczyna działać jako gaz cieplarniany
Staje się więc natychmiastowym i bezpośrednim zagrożeniem
dla naszej cywilizacji
Ryzykujemy wystąpieniem sytuacji
gdy stabilizujące klimat mechanizmy nie będą miały czasu zadziałać
Kiedy się ociepla, wydziela się metan.
To powoduje jeszcze większe ocieplenie,
przez to jeszcze więcej metanu trafia do atmosfery, i tak w kółko.
To prawdopodobnie największe wyzwanie, przed którym stoimy
wzrost poziomu mórz to poważny i kosztowny problem
jednak kiedy rozpocznie się masowe wyzwalanie metanu
z wiecznej zmarzliny tundry syberyjskiej i hydratów,
będzie to oznaczać, że znajdziemy się w punkcie,
W którym nie będziemy mieć już możliwości
ma stosowanie jakiejkolwiek strategii ograniczania emisji.
Zawsze możemy opuścić wybrzeża.
Ale jeśli dojdzie do wyzwalania związków węgla
w naszej ziemskiej biosferze
to rezultaty są właściwie niewyobrażalne
To apokaliptyczny scenariusz naszej przyszłości.
Co najbardziej niepokojące, to fakt, że czapa lodowa Arktyki
utrzymująca ten węgiel w stabilnym stanie, szybko się roztapia
W lipcu 2013 roku Arktyka każdego dnia
traciła 41 tysięcy mil kwadratowych lodu.
To połowa wielkości stanu Kansas
Naukowcy obserwowali też kilometrowej szerokości
kolumny metanu
Unoszące się z dna oceanu
sugerujące, że punkt krytyczny ocieplania się klimatu
Jest niebezpiecznie blisko
Wydaje się, że przekroczyliśmy już punkt krytyczny
wolnej od lodu Arktyki w okresie lata
Inne punkty krytyczne są jeszcze przed nami
o wieki, pokolenia, a może tylko lata
Wielkim zagrożeniem punktów krytycznych jest fakt,
że kiedy się ujawnią
będzie już zbyt późno, by cokolwiek zrobić
Dlaczego zatem mielibyśmy ryzykować te
katastrofalne wydarzenia?
W sytuacji zagrożenia zmianą klimatu
zagrożone są same systemy podtrzymywania życia na Ziemi.
Naszym obowiązkiem jest więc podjęcie wszelkich działań, które pozwolą to zatrzymać.
Musimy rozpocząć zdecydowane ograniczanie emisji gazów cieplarnianych.
Niestety obecnie stoimy w obliczu
kryzysu przywództwa,
potężnego przemysłu wydobycia paliw kopalnych
walczącego, by spieniężyć biliony ton posiadanych ropy i węgla
jakie mają wciąż ukryte pod ziemią.
Światowa społeczność, obywatele, rządy,
liderzy, organizacje pozarządowe, korporacje
muszą połączyć się w działaniu
I wykonać przełomowy krok naprzód,
Kontynuujmy badania, lecz nie czekajmy,
aż osiągniemy kolejne punkty krytyczne.
To najważniejszy dla nas wszystkich czas i równie ważny przekaz.
Przekaż to proszę tak wielu osobom, ilu możesz.
