Y Elon Musk lo hace de nuevo y esta vez se
trata de otra de las áreas más fascinantes,
profundas y poco conocidas en nuestro Universo,
el cerebro. Y la presentación de Neuralink
muestra los logros del trabajo interdisciplinar
¿pero de qué trata? ¿podremos algún día
manejar las cosas sólo con nuestros pensamientos?
Quédate que acá te contaremos
INTRO
En la presentación del día de ayer Musk
mostró una versión mejorada del prototipo
que había presentado en el 2019, el que se
ubicaba detrás de la oreja y desplegaba cables
que se conectaban en la cabeza, ahora éste
se implantará directamente en el cráneo
ya que tiene unas dimensiones reducidas de
apenas 23 x 8 milímetros, casi el tamaño
de una moneda.
Dos grandes avances en este trabajo es que
el implante lo hace un robot y esta cirugía
no dura más de una hora y la segunda es que
el chip se carga por inducción (el futuro
es hoy oíste viejo)
El chip contiene más de 3000 electrodos que
son implantados mediante el robot y ayudan
a registrar la actividad de aproximadamente
1000 neuronas mediante hilos flexibles y más
finos que un pelo humano.
CÓMO FUNCIONA
Por ahora el avance muestra cómo se registra
información cerebral en vivo, donde uno de
los animales experimentales Gertrude tenía
el chip implantado hace dos meses en la corteza
olfatoria y podemos ver como se ve su actividad
cerebral e incluso podrá estimular grupos
de neuronas interconectadas entre sí para
futuras intervenciones clínicas.
Otro gran avance es que el implante puede
ser fácilmente removido sin aparentes daños
cognitivos posteriores. La empresa espera
comenzar pronto ensayos con humanos
¿QUÉ TAN IMPORTANTE ES ESTE HALLAZGO?
De esta presentación se pueden destacar 4
puntos.
El primero de ellos es la comodidad del usuario.
Al igual que pasó con el space X, las empresas
de Musk se caracterizan por renovar técnicas
anteriores a dispositivos portátiles y revolucionarios,
así el pasar de esto…. a esto en el registro
de actividad neuronal, es un avance importante,
porque también se podrá registrar la actividad
cerebral en el diario vivir, cosa que no era
posible en estudios controlados.
El segundo punto es que se avanza a pasos
agigantados en la carrera de controlar dispositivos
electrónicos por medio del pensamiento. Pero
esta no es una noticia nueva, ya desde los
60s se vienen realizando acercamientos al
control de dispositivos electrónicos empleando
monos, hasta llegar a este punto en nuestros
días. Ahora imagina hacer esto con un dispositivo
minúsculo como el que presentó Musk, esto
te servirá incluso para prender tu propio
Tesla. Más allá que eso permitirá rehabilitar
condiciones neurológicas sensoriales y motoras.
Actualmente a partir de estas tecnologías
conocidas como invasive brain computer interface,
se puede tratar casos graves de parkison a
partir de la estimulación eléctrica implantados
en varias zonas como en el nervio vago, y
el tálamo.
Sin embargo, no todas las patologías neurológicas
se pueden localizar fácilmente y se necesitaría
un mayor número de canales para obtener información
más detallada sobre la actividad neuronal
de las diferentes regiones corticales. Con
el neuralink se podría resolver este problema
debido a las pequeñas fibras de electrodos
fácilmente distribuibles alrededor del cerebro.
De hecho, en sus ensayos con cerdos, algunos
de ellos fueron implantados con varios dispositivos
a la vez para ontener información más detallada
de su corteza motora.
Como tercer punto, el hecho de poder monitorear
contantemente tu actividad neuronal ayudaría
a identificar anormalidades relacionadas con
tu registro cerebral y aunque actualmente
es posible mediante un electroencefalograma,
pues que mejor que con este dispositivo que
te da información en tiempo real y todo el
día.
Por último la precisión que utiliza el robot
será importante para que no se caiga en errores
humanos en el momento de la implantación
y se reduce a su vez el tiempo en el que se
realiza la implantación de los electrodos.
En conclusión fue un día importante para
las neurociencias y aunque falta mucho tiempo
para podamos controlar las máquinas en el
diario vivir con nuestros pensamientos lo
que está haciendo esta empresa es marcar
un paso importante en esta carrera y bueno
ya el debate ético sobre la pertinencia de
este tipo de tecnologías, lo iremos viendo
cuando se vaya avanzando, aún es muy pronto
para predecir que nos podrán controlar.
Hasta la próxima.
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