الأرض تشبه إلى حد ما اللغز.
ولا أعني لغزاً كـ"أين وضع أخي فرشاتي؟" أو"ما الذي يوجد بالضبط داخل التاكو الذي يقدمونه يوم ثلاثاء التاكو؟"
أعني إن كوكبنا يتكون من أربعة أجزاء مختلفة كثيراً، وهي تعمل معاً لتجعل الأرض المكان الجميل الذي نعرفه.
نطلق على تلك الأجزاء اسم "الأغلفة"، وداخلها توجد جميع الأشياء على كوكبنا.
كل شيء بدايةً من الأسماك في المحيط إلى الهواء الذي نتنفسه.
للأرض أربعة أغلفة: الغلاف الأرضي، والحيوي، والمائي، والجوي.
إذاً فما هي الأغلفة بالضبط؟ وماذا بداخلها؟
فلنلقِ نظرة على اثنين منها: الغلاف الأرضي، والغلاف الحيوي.
أولاً، الغلاف الأرضي (الجيوسفير): يأتي مقطع "جيو" من الكلمة اليونانية التي تعني الأرض.
ربما سمعت عنها سابقاً في كلمات مثل "الجيولوجيا" أو "الجغرافيا"، وهي في الأساس تعني ما يخص الأرض بصورة ما.
وبشكلٍ ما، الغلاف الأرضي هو بمثابة الهيكل العظمي لكوكبنا. جميع الأغلفة الأخرى مبنية فوقه،
وهو يتكون من جميع الصخور والمعادن على الأرض، من أكبر الصخور إلى أًصغر حبات الرمال.
وجميع الأشكال الأرضية التي تشكلها تلك الصخور والمعادن جزء من الغلاف الأرضي أيضاً.
أتحدث عن البراكين، والأودية، والشواطئ، والجبال، أو أي ما تذكره.
طالما هو مكون من الأرض الصلبة، فهو جزء من الغلاف الأرضي.
الآن، من المهم تذكر أن الغلاف الأرضي يتضمن فقط الأشياء غير الحية.
ومع ذلك، تحتاج الكائنات الحية إلى الغذاء، وجميعها تنتمي إلى أحد أغلفة الأرض: الغلاف الحيوي (البيوسفير).
"بيو" هي الكلمة اليونيانية لـ"الحياة"، ومثل "جيو"، فمن المرجح أنك سمعتها من قبل في كلمات مثل (بيولوجي): علم الأحياء.
يتكون الغلاف الحيوي من مناطق أحيائية كثيرة مختلفة، وهي مناطق بها أنواع متشابهة من النباتات والحيوانات،
والكائنات الحية الأخرى التى تأقلمت على العيش في تلك المناطق والتضاريس والمناخات المحددة.
الصحاري والغابات هي أنواع من المناطق الأحيائية، وكذلك الغابات المطيرة، والمراعي والمستنقعات.
جميع هذه المناطق الأحيائية والكثير غيرها تشكل الغلاف الحيوي.
حسناً، بما أننا الآن نعرف ما بداخل هذين الغلافين، فلنضعهم معاً ونحاول اكتشاف ما ينتمي إلى كلٍ منهما.
تخيل مرج غابة جميل، وطائراً مغرداً جاثماً على صخرة، وأيلاً واقفاً على العشب الطويل، وجبلاً راسخاً في الخلف، ونهراً ينهمر على الأرض المكشوفة.
آه، يمكنني تقريباً أن أشمه!
تقريباً كل شيء في هذا المشهد جزء إما من الغلاف الأرضي أو الحيوي.
فلنرى إذا ما تمكنا من معرفة أي من الأجزاء تندرج ضمن أي غلاف.
فلنبدأ بالغلاف الأرضي. نعلم أنه ليس هناك ما هو حي فيه، لذا يمكننا استبعاد جميع النباتات والحيوانات،
المياه أيضاً جزء من غلاف مختلف، ولكننا سنتحدث عن ذلك فيما بعد.
عندما نستبعد الكائنات الحية، يتبقى لدينا الأجزاء الأرضية الصلبة من المشهد:
الصخرة التي كان الطائر واقفاً عليها، والتربة التي كان العشب ينمو عليها، والجبل البعيد، والمجرى الذي انهمرت خلاله مياه النهر.
إذاً فما تبقى لدينا هو الغلاف الأرضي، وهو الصخور، والتربة، والتضاريس، أفهمتم؟
والآن دعونا نفكر في الغلاف الحيوي.
على عكس الغلاف الأرضي، فكل شيء في الغلاف الحيوي حيّ، لذا فالصخور والجبال والأنهار لا تُعد.
الآن يتبقى لدينا فقط الكائنات الحية، وهي الكلأ، والطيور، والأيل. تهانينا! لقد وجدتم الغلاف الحيوي!
إذاً فأنتم الآن تعرفون اثنين من أغلفة الأرض الأربعة: الغلاف الحيوي، والغلاف الأرضي.
بينما هما قطعتا لغز مختلفتين للأرض، فهما تعملان معاً لجعل كوكبنا ما هو عليه.
حسناً، الآن يجب أن أذهب لأجد أين وضع أخي فرشاتي.
ترجمة فريق أترجم @autrjim
