Namur a connu de nombreux conflits dans
son histoire.
Regardez la citadelle, la place d'Armes,
l'Arsenal, l'auditoire Vauban ou encore
le chemin de fer, situé sur les anciens
remparts.
Tout ceci témoigne d'un lourd passé militaire.
C'est bel et bien une
place forte au cœur des convoitises des
grandes puissances européennes.
Louis XIV va même vouloir se déplacer pour la conquérir!
A la toute fin du XVIIe siècle, une
énième guerre oppose la France à une
coalition européenne : la ligue
d'Augsbourg.
Namur est sous la garde d'une dizaine de
milliers d'hommes.
Ils devront faire face, en 1692, à 76.000 soldats français
voire 112.000 si l'on compte les renforts!
... tous dirigés par Louis XIV lui-même.
Le rapport de force est énorme!
La ville ne tiendra que six jours et la
citadelle résistera un peu plus d'un mois.
Les négociations effectuées par les
autorités namuroises épargnent
les quartiers bourgeois des bombardements.
Vauban va ensuite mettre ses talents d'architecte et d'ingénieur militaire
au service du roi, pour améliorer les fortifications namuroises.
Trois ans plus tard,
la ligue réussi à reprendre Namur.
Guillaume 3, roi d'Angleterre, 
mène un siège long de deux mois.
C'est un désastre.
15.000 de ses hommes ont péri et
aucun accord n'a été trouvé avec les
belligérants.
C'est aussi catastrophique pour la ville
de Namur : le pont de Sambre et de
nombreuses maisons le long de l'affluent
sont détruits par les soldats français.
La pression continue. Au début du XVIIIe
siècle,
Namur est encore au cœur des
préoccupations géopolitiques européennes.
La France et l'Espagne combattent toute une
série de dirigeants européens regroupés
sous la grande alliance.
Leur objectif?
Reconquérir les Pays-Bas espagnols.
Rien que ça !
La déculottée est facile à imaginer...
Leur attaque sur Namur en
1704 est avortée après seulement trois
jours de combats !
Il en faudra trois autres pour que les
namurois éteignent les incendies.
Namur,
qui se rêvait plus forte et plus grande,
doit se rendre à l'évidence.
Elle ne peut
pas faire grand chose face aux volontés
des puissances européennes.
Elle doit apprendre à vivre avec les
infrastructures militaires et les
garnisons.
Or, cet équilibre civile-militaire est
fragile !
En situation de crise, les autorités
cherchent toujours à négocier et à
minimiser les dégâts causés à leur ville
par les assiégeants.
En 1715, fini les caprices de Louis XIV!
L'équilibré européen se rétablit ...
mais pour combien de temps ?
En attendant, Namur
devient une des grandes villes stratégiques
sensées résister aux futures
attaques françaises
et ainsi
permettre l'intégrité des Provinces-Unies.
Nos
régions deviennent, ni plus ni moins,
un État tampon ! ...
qui ne pouvait être
réglementée que par un traité
portant l'éloquent nomination de :
"Traité de la Barrière" !
