Γειά σας και καλώς ορίσατε.
Σήμερα θα ρίξουμε μιά ματιά
σε ένα πολύ σύνηθες
αλλά και πολύ ιδιαίτερο
μικρό τρωκτικό!
Θα ανακαλύψουμε μερικά εκπληκτικά στοιχεία
για τους Σκίουρους,  αλλά και τους λόγους
για τους οποίους αυτά τα μικρά πλάσματα έχουν τόσο ενδιαφέρον!
Η ονομασία τους προέρχεται από τον Ελληνικό όρο        '' Σκίουρος'' ,
που περιγραφικά σημαίνει ''σκιερή ουρά''
Οι σκίουροι έχουν 4 δάκτυλα στα μπροστινά τους πόδια,
άλλα 5 στα πίσω, μέρος από όπου και ιδρώνουν.
Τα δόντια τους δεν σταματούν ποτέ να αναπτύσσονται,
έτσι ώστε να μην φθείρονται από το συνεχές ροκάνισμα
Και καθώς αυτό αποτελεί κυρίως μια ''εξερευνητική'' ενέργεια,
Οι σκίουροι θα μασήσουν οτιδήποτε τους κινήσει το ενδιαφέρον...!
Οι σκίουροι γεννιούνται εντελώς τυφλοί,
όμως με τον χρόνο αναπτύσσουν
ιδιαίτερα την όραση τους,
πράγμα πολύ σημαντικό για ζώα που κατοικούν
σε δένδρα.
Η περιφερειακή όραση τους είναι
ισάξια με την εστιακή τους,
μιάς και τα μάτια τους βρίσκονται
στα πλαϊνά του κεφαλιού τους.
Οι σκίουροι ουσιαστικά μπορούν να δούν τι βρίσκεται από πάνω,
αλλά και δίπλα τους..
χωρίς να κουνήσουν το κεφάλι τους!
Οπότε δεν είναι και πολύ εύκολο για κάποιον να τους αιφνιδιάσει...
..με συγχωρείτε..
Άν και δεν μπορούν να διακρύνουν καλά τα χρώματα,
οι χλωμο-κίτρινοι φακοί των ματιών τους,
δρούν σαν 'φυσικά' γυαλιά ηλίου
περιορίζοντας την αντηλιά.
Οι σκίουροι διαθέτουν επίσης
πολύ χρηστικά και ισχυρά νύχια.
για να πιάνονται και να σκαρφαλώνουν.
Και σε αντίθεση με τα περισσότερα θηλαστικά,
οι σκίουροι των δένδρων,
είναι ικανοί να κατέβουν κατακόρυφα ένα δένδρο.
Αυτό επιτυγχάνεται χάριν της ικανότητας τους να περιστρέφουν
τους αστράγαλους τους για 180 μοίρες..
Έτσι ώστε τα πίσω πόδια τους
να 'βλέπουν' προς τα πίσω
ώστε να μπορούν να κρατήσουν τον κορμό του δένδρου.
Οι σκίουροι σε γενικές γραμμές είναι μιρκόσωμα ζώα.
Με διακυμάνσεις στο μέγεθος..
από τον αφρικανικό ''πυγμαίο'' σκίουρο
στα 7 εκατοστά σε μήκος,
και μόλις 10 γραμμάρια σε βάρος..
Μέχρι τον ''Ιπτάμενο σκίουρο του Λάος''
στα 1.1 μέτρα μήκος..
αλλά και την ''Αλπική Μαρμότα''
η οποία ζυγίζει από 5 έως 8 κιλά.
Οι σκίουροι μπορούν να τρέξουν έως και 35χλμ/ώρα
και συχνά θα ακολουθήσουν μια κίνηση ''ζίγκ-ζάγκ'',
ώστε να αποτρέψουν τους θηρευτές τους.
Η μεγάλη και φουντωτή τους ουρά,
λειτουργεί σαν ''κουβέρτα'' τον χειμώνα,
και σαν σκίαστρο το καλοκαίρι.
Επίσης βοηθά τους σκίουρους να διατηρούν ισορροπία
να επικοινωνούν, και φυσικά..
οι ουρές τους μπορούν επίσης να χρησιμεύσουν ως
αυτοσχέδια αλεξίπτωτα, βοηθώντας την επιβράδυνση
κατά την πτώση..
Επιτρέποντας τους να ανταπεξέλθουν εύκολα
σε πτώσεις άνω των 30 μέτρων!
Καθώς οι σκίουροι μπορούν να πηδήξουν έως και
1.2 μέτρα κάθετα,
και μέχρι 3 μέτρα οριζοντίως
η ουρά τους σίγουρα τους έρχεται βολική..!
Δευτερευόντως, οι σκίουροι μπορούν να
χρησιμοποιούν τις ουρές τους
ως πηδάλιο καθώς κολυμπούν...
Και μολονότι δεν είναι γνωστοί ως ''κολυμβητές''..
κολυμπούν..
και η ουρά τους βοηθάει σε αυτό.
Παρ' όλα αυτά,
ασχέτως με το πόσο χρήσιμη και σημαντική είναι η ουρά τους..
έχει παρατηρηθεί ότι οι σκίουροι
μπορούν να επιβιώσουν και χωρίς αυτήν.
Μερικές φορές ίσως χάσουν μέρος της σε ατύχημα,
ή σαν μέσο αμυντικού μηχανισμού ενάντια σε εχθρούς.
''Παραπλανητική αποθήκευση''
- Αλήθεια;
- Ναί
Οι σκίουροι εφαρμόζουν  
 ''παραπλανητική αποθήκευση''
Ίσως να έχετε ακούσει οτι οι σκίουροι
είναι γνωστοί για το ότι κρύβουν καρπούς
σαν προμήθεια τροφής για το χειμώνα.
Όμως.. η όλη διαδικασία απόκτησης  και αποθήκευσης
του πολύτιμου αυτού ''φορτίου''
μερικές φορές γίνεται λίγο μπερδεμένη..
Μελέτες έχουν δείξει οτι περίπου 25%
της λείας τους χάνεται εξαιτίας άλλων σκίουρων,
άλλων θηλαστικών, και πτηνών...
Ως αποτέλεσμα,
ένας σκίουρος πολλές φορές θα σκάψει μια τρύπα,
κρατώντας έναν καρπό στα δόντια του
απλά προσποιούμενος ότι θα τον θάψει,
στην περίπτωση που άλλοι σκίουροι τον βλέπουν...
Στη συνέχεια οι τρύπες θα καλυφθούν,
όμως στην πραγματικότητα ο σκίουρος ποτέ
δεν  ''κατέθεσε'' τον καρπό..!
Αυτή η τακτική επαναλαμβάνεται συχνά,
και βέβαια οι σκίουροι κάποια στιγμή
θα σκάψουν τρύπες στις οποίες θα εναποθέσουν
το φαγητό τους.
Όμως..
παρόλο που μερικοί σκίουροι
οργανώνουν τις προμήθειες τους
ακόμη και κατά μέγεθος και τύπο..
κάποια απά τα 'καρύδια' που θάβουν,
δεν ανακτώνται ποτέ!
Με φυσικό επακόλουθο,
πολλά από αυτά τα βελανίδια και καρύδια,
να αναπτύσσονται σε δένδρα.
Προσδόκιμο Ζωής
Μολονότι υπάρχουν περίπου
280 γνωστά είδη σκίουρων,
και παρόλο που οι σκίουροι απαντώνται
σε πολλά διαφορετικά περιβάλλοντα..
Από δάση
σε πόλεις,
και σχεδόν σε κάθε ήπειρο , εξαιρουμένης της Ανταρκτικής..
Ο μέσος όρος ζωής ενός άγριου σκίουρου είναι
μόνο ένας χρόνος.
Καί αυτό διότι οι περισσότεροι απο αυτούς
πεθαίνουν από ασιτία.
Καί όσο γι αυτούς θα καταφέρουν να βρούν
μια πιό τακτική πηγή φαγητού..
το προσδόκιμο ζωής τους θα είναι απο 5 μέχρι 10 χρόνια
κατά μέσο όρο.
Μιάς και πολλοί άνθρωποι
έχουν σκίουρους για κατοικίδια,
το προσδόκιμο σε αυτή την περίπτωση
είναι σημαντικά μεγαλύτερο.
Φτάνοντας σε μερικές περιπτώσεις, ακόμα και τα 20 χρόνια!
''Το κυνηγητό ζευγαρώματος''
Οι σκίουροι έχουν πολύ δυνατή όσφρηση.
Κατά την διάρκεια της αναπαραγωγικής τους περιόδου,
τα αρσενικά μπορούν να εντοπίσουν την μυρωδιά
των φερομονών που αφήνουν τα θηλυκά
από απόσταση 1.5 χιλιομέτρων μακριά..!
Έως και 40 αρσενικοί σκίουροι μπορεί να
''κυνηγούν'' ένα και μόνο θυληκό.
Άλλα μόνο ένα θα καταφέρει να ζευγαρώσει.
Το αρσενικό επιλέγεται από την ικανότητα του να
μένει κοντά στο θυληκό κατά την διάρκεια
του κυνηγητού..
Όμως, οι αναπαραγωγικές συνήθειές
του  ''Ανατολικού Γκρί Σκίουρου''
καί άλλων ειδών,
είναι κάθε άλλο παρά ρομαντικοί.
Οι σκίουροι δεν ζευγαρώνουν για πάντα.
Ουσιαστικά, αμέσως μόλις ολοκληρωθεί
η αναπαραγωγική διαδικασία με το κυρίαρχο αρσενικό..
και άλλα αρσενικά διεκδικήσουν μια ευκαιρία να
ζευγαρώσουν με το ίδιο θηλυκό.
Η κατάληξη ίσως να είναι έως και
30 ''σχέσεις'' στην διάρκεια ενός 24ώρου..!
Καί από 2 μέχρι 3 μικρά για κάθε θυληκό.
Μόλις ολοκληρωθεί όλη η διαδικασία ζευγαρώματος,
τα αρσενικά αποχωρούν και δεν θα
ξανασχοληθούν ποτέ με τα θυληκά ή τα μικρά τους.
Δίαιτα & Θηρευτές
Οι σκίουροι θεωρούνται φυτοφάγοι.
Προτίστως τρέφονται με καρύδια,
σπόρους, φρούτα και φυλλώδη λαχανικά.
Όμως, μερικοί σκίουροι επίσης καταναλώνουν και κρέας..
ειδικά όταν είναι αντιμέτωποι με παρατεταμένη πείνα.
Έχει παρατηρηθεί ότι οι σκίουροι τρώνε
έντομα, αυγά,  μικρά πουλιά
νεαρά φίδια,
και ακόμη και μικρότερα τρωκτικά.
Στούς φυσικούς τους εχθρούς
περιλαμβάνονται αλεπούδες,
μεγάλα πουλιά,  κυνοειδή
και αιλουροειδή.
Και ως συνήθως,
το δικό μας πολιτισμένο,
συμπονετικό
και ευφυές είδος.
Μέχρι στιγμής, έχουμε μάθει μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία
για αυτά τα διαρκώς ενεργά τρωκτικά.
Αλλά..
ποιός είναι ο ρόλος ενός σκίουρου στο οικοσύστημα;
Οι σκίουροι δεν χρησιμοποιούν απλά το δάσος για
να φάνε και να ζήσουν.
Επιπροσθέτως, το βοηθούν και στην διαδικασία της ανανέωσης του.
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως,
οι σκίουροι δεν ανακτούν πάντα
το αποθηκευμένο φαγητό τους..
Το οποίο αποτελείται κυρίως από
διάφορα καρύδια και σπόρους.
Δεδομένου του ότι οι σκίουροι προτιμούν
συγκεκριμένους καρπούς όπως:
Φουντούκια, κάστανα, κουκουνάρια
και διάφορα άλλα..
Όλοι αυτοί οι καρποί που δεν θα ανακτηθούν,
ή δεν καταναλωθούν από άλλα ζώα
θα έχουν την ευκαιρία να φυτρώσουν και να αναπτύξουν
ένα νέο φυτό.
Οπότε ουσιαστικά, οι σκίουροι βοηθούν στην επιβράδυνση της αποδάσωσης
χάρη στις δραστηριότητες διασποράς των τροφών τους.
και επίσης βοηθούν στην επικονίαση
καταναλώνοντας άνθη και νέκταρ.
Επιπροσθέτως, καθώς οι σκίουροι συχνά εγκαταλείπουν
τα λαγούμια τους.. είναι σαν να προσφέρουν
δωρεάν κατοικίες σε άλλα μικρόσωμα ζώα..
και για την ακρίβεια,
το ίδιο το λαγούμι, βοηθά κι αυτό το περιβάλλον
προκαλόντας αερισμό του υπέδαφους και
λιπαίνοντας εκ των έσω.
Έτσι, όλα αυτά τα στοιχεία για τους σκίουρους,
ολοκληρώνουν το σημερινό επεισόδιο.
Κατά τη γνώμη μου, οι σκίουροι είναι
ένα αρκετά υποτιμημένο είδος.
Είναι έξυπνοι, περιστασιακά αμελείς
και μερικές φορές αρκετά πονηροί..
..κάτι σαν τους ανθρώπους, σωστά;
Αλλά όσο και άν οι συνηθειές και η συμπεριφορά τους
συμπίπτουν με την δική μας,
ένα είναι σίγουρο..
Οι σκίουροι είναι ικανοί να διατηρούν το δάσος πολύ καλύτερα από εμάς..
Σε τέτοιο βαθμό που οι επιστήμονες
πιστεύουν πως οι σκίουροι ευθύνονται προταρχικά
για την αναπαραγωγή και διατήρηση της βελανιδιάς
και άλλων δασών με φυλλοβόλα δένδρα.
Με άλλα λόγια, ίσως είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι οι σκίουροι
ευθύνονται για την φύτευση περισσότερων δένδρων
από ότι το ανθρώπινο είδος..!
Θα μου άρεζε πολύ να ακούσω τις εντυπώσεις σας
στα σχόλια..
και παρακαλώ μη διστάσετε να συνεισφέρετε με κάποια στοιχεία
που ενδεχομένως μου διέφυγαν..
Επίσης, παρακαλώ να κάνετε εγγραφή στο κανάλι και να μοιραστείτε αυτό το video.
Ευχαριστώ που το παρακολουθήσατε,
και μέχρι το επόμενο μας επεισόδιο..
Αντίο!
