60 лет назад собаки Белка и Стрелка совершили орбитальный полет.
Первыми из живых существ, они облетели вокруг Земли и вернулись домой.
Вот их история.
К концу 50-х годов СССР уже был готов отправить первого человека в космос.
Но ученые должны были быть уверены, 
что живой организм сможет пережить такой полет.
Было решено, что лучшие друзья человека – собаки – проложат путь последующим покорителям космоса.
В 1957 году ученые отобрали 12 беспородных собак 
и начали готовить их к предстоящим полетам.
Несколько месяцев собак приучали к замкнутому пространству и перегрузкам.
Лучшие результаты в обучении показали Белка и Стрелка.
19 августа 1960 года они отправились в космос на борту Спутника-5.
Большая часть полета прошла хорошо.
За состоянием четвероногих космонавтов внимательно следили
с помощью специальных датчиков,
измеряющих давление, пульс, 
мозговую активность и многие другие параметры.
Во время четвертого пролёта вокруг Земли 
Белка внезапно почувствовала себя плохо.
Из-за этого случая ученые решили ограничить орбитальный полёт Юрия Гагарина 
только одним витком вокруг Земли.
20 августа 1960 года Спутник-5 успешно приземлился, совершив 17 оборотов вокруг Земли.
Белка и Стрелка провели в космосе более 25 часов.
Через несколько месяцев после полета 
Стрелка родила шестерых здоровых щенят.
Одного из них – самку по кличке Пушинка – передали в качестве подарка президенту США Джону Кеннеди.
Белка и Стрелка до самой старости жили на территории одного из советских институтов.
Люди всего мира навсегда запомнят их героический полёт, который внёс неоценимый вклад в наши знания о космосе
и открыл нам дорогу к звёздам.
