No pensarías que una estrella tan impoluta
como "Weird" Al tenga algo que ocultar. Y
tienes toda la razón. Pero como no hay nada
escandaloso en su carrera, Weird Al evitó
el duro escrutinio de los medios de comunicación,
lo que significa que hay un montón de hechos
impactantes sobre este músico que quizás
no hayas oído hasta ahora.
"Paso los fines de semana en la feria del
Renacimiento, tengo mi nombre en mi ropa interior."
Echemos un vistazo a la verdad oculta de Weird
Al Yankovic.
Debido a que comparten un apellido, y un talento
para el acordeón, podrías suponer que Weird
Al Yankovic y "El Rey de la Polca" Frankie
Yankovic son parientes. Pero no, solo son
amigos.
"Frankie, hubo una invasión británica, hubo
una invasión disco... ¿crees que el país
está listo para una invasión de Polca?"
"Creo que ya va siendo hora, Al, seré honesto
contigo."
Weird Al explicó en una entrevista que tuvo
muchos problemas para hacer que la gente crea
esto:
“A veces, luego de explicarle a un reportero
por tercera vez que Frankie no era mi papá,
leía un artículo que decía: ‘Obviamente
hay una falla en la familia Yankovic: Al ni
siquiera admite que Frankie es su padre.’"
Si la habilidad de Al como parodista no funcionaba,
no hay duda de que sería suficientemente
inteligente como para abrirse camino en algún
otro campo. Al hizo el kindergarten un año
antes, se saltó el segundo grado y se graduó
de la escuela secundaria en Lynwood, California
a los 16 años. Luego asistió a la Universidad
Estatal Politécnica de California en San
Luis Obispo, donde obtuvo su licenciatura
en arquitectura. Sí, puedo haber sido el
próximo Frank Lloyd Wright. Pero en cambio,
tenemos esto.
"Vaya, vaya, este es Anakin. Tal vez sea Vader
algún día, ahora es sólo un insignificante."
Weird Al reconoce que le debe su carrera a
Michael Jackson, primero por permitirle parodiar
"Beat It" como "Eat It", y luego por permitirle
transformar "Bad" en "Fat".
"Siempre fue una gran persona, tenía un gran
sentido del humor. De hecho, cuando hicimos
el video "Fat", ese era el set de metro de
Michael Jackson. Es el que usó para su video
de Moonwalker. Así que siempre fue muy complaciente
y un fan de mi trabajo."
Pero Jackson también ayudó a Al no permitiéndole
que parodiara una de sus canciones. Al quería
convertir "Black or White" en "Snack All Night",
porque, claro, así lo llamaría. Pero Jackson
se negó; Weird Al le dijo a Rolling Stone
que Jackson "pensaba que era más bien una
canción que tenía un mensaje importante,
y no se sentía tan cómodo con una parodia
de esa." En cambio, Al decidió parodiar a
una nueva banda llamada Nirvana. El éxito
resultante, "Smells Like Nirvana", legitimó
el trabajo de Al como algo más que una parodia
monótona de Michael Jackson.
"Es difícil de decir cualquier cosa con todas
estas canicas en mi boca."
No todos los artistas aceptaron que Al parodiara
sus canciones. Por ejemplo, Paul McCartney
no quizo que Al convirtiera "Live and Let
Die" en "Chicken Pot Pie".
"Paul no quería que lo hiciera porque es
un vegetariano estricto y no quería una parodia
que tolerara el consumo de carne animal, eso
era todo. Dijo: ‘No, puedes hacer cualquier
otra cosa que quieras, puedes hacer pastel
de tofu.’"
Pero fue Prince el más famoso por rechazar
los pedidos de Al, no una vez, sino varias
veces. Todas las veces, de hecho.
Al le dijo eso a la revista People,
"Tenía una parodia de 'Let's Go Crazy' basada
en los Beverly Ricos. Y quería hacer algo
gracioso con 'When Doves Cry' y con 'Kiss'.
Para '1999,' quería hacer un infomercial
en el que podrías conseguir lo que quisieras,
marcando 1-800-algo-1999."
Uff, eso hubiera sido algo especial.
Cuando Al lanzó su parodia de "Jeopardy"
de The Greg Kihn Band, el programa de juegos
había estado ausente durante media década.
La serie fue creada por Merv Griffin, y después
de que Al interpretara "I Lost on Jeopardy"
en el programa de entrevistas de Griffin,
el presentador se entusiasmó con la enorme
influencia de la canción.
"Al, Al, lo que hiciste por mí, ¡no puedo
decírtelo! Con el gran éxito de, Jeopardy!
es mi programa..."
"¡Así es!"
"...con el gran éxito de esa canción, Jeopardy!
vuelve en septiembre de este año."
"¡Sí! ¡Eso es genial!"
No es un mal resultado para un tipo que no
podría ganar un programa de TV.
"Perdedores, en otras palabras."
"Bueno..."
El legendario álbum Sweet Insanity del músico
Brian Wilson, desapareció abruptamente del
programa de lanzamientos del 91 de Warner
Brothers cuando las cintas maestras fueron
supuestamente robadas. Entre el material perdido:
"Let's Stay Together", con nada menos que
Weird Al en el acordeón. Wilson no creía
que el robo de las cintas fuera una pérdida
particularmente grande. Le dijo a la revista
Las Vegas Review-Journal,
"Pensamos que tal vez a la gente no le gustaría,
así que lo desechamos."
Pero a juzgar por otros trabajos que hizo
inspirado en los Beach Boys, eso parece un
gran error.
"¡No sabes que tienes que fluir, fluir, fluir,
fluir jugo pancreático!"
Dado cuánto cuesta contratar y agendar a
los actores hoy en día, es muy poco probable
que veamos una nueva versión de Circus of
the Stars. Pero este antiguo show de horario
pico era muy emocionante, sobre todo cuando
los actos implicaban peligro.
"Este es un acto seriamente peligroso. ¿Por
qué tú?"
"Bueno, sé que querían que Oprah Winfrey
lo hiciera, pero supongo que estaba ocupada
esta noche o algo así, y yo fui una especie
de reemplazo de último minuto."
El acto de Al ciertamente califica: se sentó,
e incluso se paró, sobre un poste de 17 metros
en el aire, sin ninguna red de seguridad debajo
de él. Al reveló en su sitio web que,
"no fue un truco fotográfico. Mi manager
dice que si recibía más llamadas para estar
en Circus of the Stars, no me contaría."
¡Yeesh!
Una de las historias más tristes fue la de
la muerte de los padres de Al. El 9 de abril
del 2004, Nick y Mary Yankovic, de 86 y 81
años, respectivamente, fueron encontrados
muertos en su casa, luego de sucumbir accidentalmente
a la intoxicación por monóxido de carbono
tras poner fuego en la chimenea con el conducto
cerrado. Los fans conocían a los padres de
Al, habiendo aparecido en su documental satírico,
The Compleat Al, así como en su episodio
de Behind the Music de VH-1, por lo que la
noticia de su muerte fue alarmante y muy triste.
Y nadie estaba más conmocionado y devastado
que el propio Al, quien inspiró más que
unas pocas lágrimas con su declaración sobre
la vida y la muerte de sus padres.
Cuando has hecho tantos vídeos como Al, aprendes
algunas cosas sobre dirección, y tal vez
por eso se colocó detrás de las cámaras
en el 86. Desde entonces, Al ha dirigido 14
vídeos para sí mismo, entre ellos "Amish
Paradise", "White & Nerdy" y "Tacky", por
no hablar de los vídeos para actos musicales
que van desde el frecuente colaborador Ben
Folds hasta Hanson. ¿Weird Al y Hanson? Eso
ni siquiera se acerca a la cosa más rara
que ha hecho Al.
"Leche de bantha, tan cremosa y azul, exprimida
de un yak espacial, es saludable, ¡hey!"
"Lo siento, amigo, no me gusta esa. ¿Tienes
algo más?"
"Sí, claro, aquí va otra..."
Desde que su carrera comenzó en serio en
los años 80, Al tomó el hábito de incorporar
el número 27 en sus videos, en las portadas
de sus álbumes e incluso en sus letras.
"...haciendo un truco publicitario, un gran
letrero morado que dice que cada vigésimo
séptimo cliente recibirá un martillo gratis!"
Así que, ¿el número 27 significa algo para
ti, Al?
"¿Qué estás haciendo?"
"Esto significa algo."
Él lo explicó en una entrevista: "Pensé
que era bastante obvio, pero si necesitas
que te lo explique... ¡Es la raíz cúbica
de 19.683!"
¡Ah! Ok, bueno. Eso lo explica todo. ¡Gracias!
