
French: 
La surface de la Terre est un gigantesque puzzle,
constitué de seulement 7 grandes pièces
et 7 plus petites,
plus quelques petits morceaux par ci par là.
Ces pièces, ce sont les plaques tectoniques.
Elles peuvent faire plus de 10 000 km de large,
mais parfois seulement 5 km d’épaisseur.
Les pièces du puzzle s’ajustent très précisément,
mais elles reposent sur un support instable,
le manteau terrestre.
Le manteau terrestre est instable
à cause des différences de température énormes
(plusieurs milliers de degrés)
qu’il y a entre le haut et le bas du manteau.
À cause de cette différence de température,
il se crée des mouvements de convection,
exactement comme dans une pièce
chauffée par un radiateur :
l’air chaud monte au contact du radiateur,
circule au plafond en se refroidissant,

English: 
How is a tsunami formed ?
The surface of the Earth is a huge jigsaw,
made of only 7 great pieces
and 7 smaller,
plus a few little pieces here and there.
Those pieces are the tectonic plates.
They can be more than 10 000 km wide,
but sometimes only 5 km thick.
The jigsaw pieces accurately fit,
but they rest on an unstable base,
the Earth's mantle.
The Earth's mantle is unstable
because of the huge differences of temperature
(several thousands of degrees)
there are between the top and the bottom of the mantle.
Because of this difference of temperature,
convection movements are created,
exactly as a room heated by a radiator:
the hot air goes up at the contact of the radiator,
spread on the ceiling as it is cooling down

English: 
and then goes back to the ground
and comes back towards the radiator.
Within the Earth’s mantle,
we have the same phenomenon:
the hot rocks rises to the surface of the mantle,
just under the tectonic plates,
spread under the plates while cooling down,
and end up by going back down into the depths.
The tectonic plates are carried away
by the movement of the mantle,
but in such a disordered way
that they do not all move in the same direction
or at the same speed.
Some move away from each other,
while others come closer to each other.
But as they well fit together,
there is no room for these movements.
Let's take the example of two plates that comes closer.
At the point of collision
(this point is called the fault),
they will withstand the pressure for a moment,
as it is the case for instance
when one tries to crush a soda can:
first, nothing happens and,
suddenly, the can is crushed in one go.
In the case of two tectonic plates,

French: 
puis retombe au sol et revient vers le radiateur.
Dans le manteau terrestre, c'est la même chose.
Les roches chaudes remontent à la surface du manteau,
juste sous les plaques tectoniques,
circulent sous les plaques en se refroidissant,
et finissent par redescendre vers les profondeurs.
Les plaques tectoniques sont entraînées
par le mouvement du manteau,
mais de façon désordonnée,
si bien qu’elles ne se déplacent pas toutes dans la même direction
et à la même vitesse.
Certaines s’éloignent l’une de l’autre,
d’autres se rapprochent.
Mais comme elles sont bien ajustées les unes aux autres,
il n’y a pas de place pour ces mouvements.
Prenons l’exemple de deux plaques qui se rapprochent.
A l’endroit de la collision
(on appelle cette endroit la faille),
elles vont résister un moment à la pression,
comme c’est le cas par exemple
quand on essaie d’écraser une canette de soda :
au début, il ne se passe rien,
puis tout à coup,
la canette s’écrase d’un seul coup.
Dans le cas de deux plaques tectoniques,

French: 
c’est la même chose :
la pression peut augmenter pendant des années,
puis tout à coup,
quelque chose cède,
et les plaques bougent de quelques mètres d’un seul coup :
c’est le tremblement de terre.
Dans la plupart des cas,
ce mouvement brutal ne se fait pas uniquement à l’horizontal.
Souvent, l’une des plaques se glisse en dessous de l’autre,
et donc l’extrémité de la plaque supérieure s’élève,
tandis que la plaque inférieure s’affaisse.
Si la collision entre les deux plaques
a lieu au fond de l’océan,
l’élévation ou l’affaissement des plaques
entraînent l’eau située au dessus de la faille,
et il se crée donc des petites vagues à la surface de la mer :
c’est le tsunami.
Ces vagues sont très différentes
de celles produites par le vent.
Le vent ne met en mouvement
que la surface de l’océan,
et l’eau en profondeur ne bouge pas.
Au contraire,
les vagues du tsunami concernent toute la hauteur d’eau,
depuis le fond de l’océan,
là où la roche s’est déplacée,
jusqu’à la surface de l’océan.

English: 
it is the same:
the pressure might increase for years and then, suddenly,
something yields,
the plates move along a few metres in a go:
it is the earthquake.
In most cases,
this brutal movement does not happen only horizontally.
Often, one of the plates slides under the other and,
consequently, the extremity of the upper plate rises,
whereas the lower plate subsides.
If the collision between both plates
happens deep down the ocean,
the rising or the settling of the plates
carries away water that is above the fault,
therefore small waves are formed on the sea surface:
it is the tsunami.
These waves are really different
from those formed by the wind.
Wind only sets the ocean surface in motion,
the deep underwater is not moving.
On the contrary,
tsunami waves are related to the whole height of water,
from the deep bottom of the ocean,
where the rock has moved around,
up to the surface of the ocean.

English: 
So there are huge quantities of water
that have moved around.
Besides,
the distance between two waves
is much more important,
sometimes several hundreds kilometres.
And waves spread at a gigantic speed,
up to more than 800 km/h,
which means the speed of an airliner.
But if you are on a boat,
on the surface of the ocean,
you won't notice anything:
a series of a few metres high-waves
but of several km long
will lift the boat,
and it typically last for one hour per wave.
So, you will always feel like the sea is flat
and that it slowly raises up of a few metres.
But as the wave spread on the whole height of the ocean,
the way it moves along is related to this height
and, therefore, to the ocean depth.
In particular,
its propagation speed decreases as the depth decreases.
This means that

French: 
Ce sont donc d’énormes quantités d’eau qui sont déplacées.
La distance entre deux vagues successives
est aussi beaucoup plus grande,
parfois plusieurs centaines de km.
Et la vitesse à laquelle se propage les vagues
est gigantesque,
jusqu’à plus de 800 km/h,
c’est à dire la vitesse d’un avion de ligne.
Mais si vous êtes dans un bateau à la surface de l’océan,
vous ne vous rendrez compte de rien :
une succession de vagues
de quelques mètres de haut
mais de plusieurs centaines de km de long
va soulever le bateau,
et cela peut durer typiquement une heure par vague.
Vous aurez donc toujours l’impression que la mer est plate
et qu’elle se soulève lentement de quelques mètres.
Mais comme la vague se propage
sur toute la hauteur de l’océan,
la façon dont elle avance est sensible à cette hauteur,
et donc à la profondeur de l’océan.
En particulier,
sa vitesse de propagation diminue
quand la profondeur diminue.

French: 
Ça signifie que lorsque le fond de l’océan remonte,
l’arrière de la vague va plus vite
que l’avant de la vague.
Du coup, les crètes de la vague vont être plus proches
et la hauteur va augmenter.
Sur le rivage,
quand il n’y a pratiquement plus de fond,
la hauteur de la vague,
qui peut atteindre plusieurs dizaines de mètres,
devient supérieure à la profondeur de la mer.
La vague se transforme alors en un courant horizontal
pénétrant à l’intérieur des terres
à une vitesse de plusieurs dizaines de km/h,
et produisant les effets destructeurs que l’on connaît.

English: 
when the bottom of the ocean goes back up,
the back of the wave is going faster
than the front of the wave.
Consequently, the crest of the wave will be closer
and the heigth will increase.
On the shore,
when there is almost no more depth,
the wave height
– that can reach several dozens of metres –
becomes bigger than the depth of the sea.
Thus, the wave is transformed into an horizontal current
seeping through the lands with a several dozens km/h speed,
and causing the destructive effects we know.
Production: Unisciel/ University of Lille 1 (SEMM)
Conception/Production: Maxime Beaugeois, Damien Deltombe and Daniel Hennequin
Editing/Special effects: Benoît Leleu
Music: Sébastien Ride, « Thunder Chacha » (SR Music)
Presentation: Maxime and Nina Beaugeois
Graphic design/Credits animation: Michaël Mensier.
