Hoy vamos a variar un poco el menú de la
Fonda. En vez de Nietzsche o Heidegger, vamos
a probar un plato con sabor más psicológico.
Me refiero a las ideas de Sigmund Freud. Varios
de ustedes me han pedido algo sobre Freud
y he decidido hacerlo ahora porque estoy preparando
un curso de maestría sobre un importante
libro de Gilles Deleuze y Félix Guattari:
el Anti-Edipo. En él, hablan mucho de Freud,
el complejo de Edipo, el deseo y su relación
con estructuras políticas, y de las ideas
de uno de los mayores intérpretes de Freud,
Jacques Lacan. Entonces, pensaba preparar
una introducción a las ideas de Freud y
Lacan que veremos en el curso. Por cierto,
voy a grabar todas las sesiones y las voy
a subir aquí a la Fonda.
Bueno, piensas en Freud y piensas en muchas
cosas: el inconsciente, el significado de
los sueños, el complejo de Edipo, el principio
del placer, la neurosis, la represión y
la relación entre la sexualidad infantil
y la personalidad adulta. Estos conceptos
y muchos más conforman su teoría psicoanalítica,
con la cual no sólo entendía la naturaleza
de la psique humana, sino que afirmaba curar
sus trastornos.
Todo empieza en 1885. Freud está en París
estudiando bajo el neurólogo Jean Charcot
quien está experimentando con la hipnosis
para tratar el trastorno mental que en aquel
entonces se llamaba la histeria pero que hoy
en día conocemos como la neurosis (ciertos
tipos de parálisis, paranoia, tics, fobias,
etc.). Charcot suponía que la causa de la
histeria era orgánica, es decir, una lesión
física o anatómica. Descubrió, curiosamente,
que la hipnosis disminuía los síntomas
pero sólo temporalmente. Esto le fascinó
a Freud. Tiempo después, de vuelta en Viena,
un amigo y colega suyo, Josef Breuer, le contó
que al pedir al paciente que hablara sobre
las primeras manifestaciones del síntoma,
éste empezó a desvanecerse. ¡Interesante!
El primer gran salto de Freud consiste en
dejar por atrás alguna causa orgánica
y a postular un origen más bien psíquico,
un contenido mental, un idea pues en la mente
como causa de estas síntomas.
Ahora bien, si se trata de explicar la conducta
humana en general, hay tres posibilidades.
En algunos casos de algunas personas una lesión
orgánica en el cerebro puede dar cuenta
de una conducta rara. Pero Freud no va por
ahí; opta por una explicación mental.
¿Pero qué hay de novedoso en eso? Es de
sentido común explicar la conducta humana
en términos de las ideas que formamos. Por
ejemplo, yo formé la idea de hacer este
vídeo y es eso lo que explica mi habla y
gestos en este momento. Ésta es la segunda
posibilidad de explicación. Sin embargo,
los pacientes de Freud no actúan de forma
neurótica intencionalmente; no están formando
una idea que luego da paso a una acción,
sino que están padeciendo una idea, una
idea no consciente, sino inconsciente. Ésta
es la gran innovación de Freud, que un contenido
mental inconsciente, como una experiencia
traumática reprimida, puede causar trastornos
psicológicos.
Bueno, para entender mejor el inconsciente,
la represión y la neurosis, etc., vayamos
por pasos. La psique y su dinámica consta
de varios elementos que convendría tratar
de forma genética, es decir, viendo la génesis
de cada uno en el desarrollo del organismo.
¿Alguna vez has tratado de razonar con un
bebé que esté gritando o haciendo algo
que no te gusta? Pues no funciona porque el
bebé no tiene un ego. Psíquicamente, al
nacer, los bebés son puro inconsciente,
es decir, puro instinto y pulsión que simplemente
expresan como un volcán arroja magma. Freud
agrupa los instintos en dos categorías básicas:
la de Eros – el instinto de la vida, de
la auto- conservación, y de la búsqueda
por el placer; y la de Tanatos – el instinto
contrario caracterizado por la agresión
y la destrucción. Bueno, el punto es que,
al ser regido por el principio del placer,
el bebé es como un río de carga eléctrica
que busca enchufarse en alguna parte, hacer
una conexión placentera, como en el pecho
de mamá. El problema es que el placer no
dura. Al principio del placer se opone el
principio de la realidad, o sea, la madre
le quita del pecho. El mundo del bebé no
es un constante Jardín de Eden, sino más
que nada una dura realidad que no responde
a sus necesidades. Si el bebé no recibe
lo que quiere, llora y grita, estrategia que
funciona durante el corto tiempo que está
bajo el cuidado de sus papás, pero tarde
o temprano tendrá que enfrentar el mundo
solo y la dura realidad no va a escuchar sus
gritos. Si no evoluciona más allá de ese
instinto básico, pasará una de dos cosas:
1) morirá, o 2) se convertirá en Donald
Trump.
Afortunadamente, en la gran mayoría de los
casos sucede otra cosa. En el choque entre
el principio del placer del inconsciente y
el principio de la realidad, empieza a desarrollarse
el ego, el yo consciente, como mediador entre
estos dos extremos. Al investigar y conocer
la naturaleza de la realidad, encuentra formas
más racionales de cumplir con las demandas
de los instintos y pulsiones inconscientes.
Además del inconsciente, que Freud también
llama el “ello”, y el ego, está el super-
ego, un elemento psíquico que se desarrolla
al internalizar normas sociales. Actúa para
frenar conducta que perjudicaría el tranquilo
funcionamiento de la vida social. Cuando estas
normas no se cumplen, el super-ego produce
la sensación de culpa, lo cual es lo que
actúa como freno para la actividad del ego.
Este esquema tripartita de la psique tiene
fuertes semejanzas con el que planteó Platón
hace 2,500 años. La diferencia es que Platón
era optimista acerca de la posibilidad de
que la razón rigiera la vida humana, mientras
que Freud no tanto. El ego freudiano no es
un alma o sustancia eterna y autónoma, sino
el producto frágil de la tensión dinámica
entre las demandas instintuales del ello,
las normas sociales del super-ego, y la bruta
resistencia de la realidad misma. En el Fedro,
Platón ilustró la relación entre los
elementos de la psique con la metáfora de
un jinete (la razón) controlando con las
riendas dos caballos fuertes (el apetito y
la irascibilidad). A fin de cuentas tiene
éxito. En el caso de Freud, muchos han utilizado
la metáfora de un
iceberg. La mayor parte de la psique es inconsciente;
no la vemos, pero ejerce una influencia enorme
sobre la parte visible, el ego. La psique
de Platón es como la monarquía de un déspota
ilustrado quien manda con firmeza y tranquilidad.
La de Freud es como una democracia constitucional
donde el poder del ejecutivo está limitado
por el poder legislativo y judicial, donde
reina una tensión y conflicto que tiene
que resolverse por negociación. Bueno, con
estos tres elementos planteados, veamos más
de cerca la dinámica de tensión y su resolución.
Si la pulsiones del ello no encuentran satisfacción
en el mundo que le rodea (imagínate un hombre
heterosexual en el ejército con ganas de
sexo pero rodeado de puros hombres), o si
esas pulsiones violarían las normas establecidas
por el super- ego (por ejemplo, un hombre
homosexual en una comunidad religiosa muy
conservadora), entonces surge un conflicto.
¿Qué hace el homosexual cuyas pulsiones
piden sexo pero cuyo super-ego lo prohibe?
Freud dice que la psique cuenta con ciertos
mecanismos de defensa contra semejantes conflictos.
El primero y más importante es la represión,
relegar el conflicto al inconsciente para
que el ego no tenga que lidiar con él. También
cuenta con la sublimación, la fijación
y la regresión, pero vamos a centrarnos
aquí en la represión.
Siguiendo el ejemplo del homosexual, puede
resolver el conflicto al reprimirlo al inconsciente.
Pero el hecho de no estar consciente del deseo
no significa que se haya desaparecido. Fíjate
que en el siglo XIX, un físico alemán
que se llama Hermann von Helmholtz propuso
el principio de la conservación de la energía
que fue fundamental para el desarrollo de
la termodinámica y el electromagnetismo.
Básicamente dice que en un sistema físico
la cantidad total de energía permanece constante,
es decir, la energía no puede ser aniquilada.
Si energía desaparece de una parte del sistema,
tiene que aparecer en otra parte. Esta idea
influyó en Freud, la cual vemos en sus ideas
de las pulsiones y la líbido, en pocas palabras
en su concepción de la psique humana como
un sistema energético.
Bien, volvamos al deseo del homosexual que
se reprime. Antes que nada, hay que tener
claro que la represión no se hace de forma
intencional. Uno no decide reprimir algo,
sino que sucede de forma automática. Entonces,
el ego deja de estar consciente del deseo
reprimido, pero no se aniquila. De acuerdo
con el principio de la conservación de la
energía, permanece en el sistema energético
de la psique donde sigue ejerciendo una fuerza.
Es como si fuera una carga eléctrica que
si no encuentra una salida, una forma de descargarse,
sigue pulsando, como la irritación de una
piedra en el zapato. Algo tiene que hacerse
al respecto.
A mi me gusta visualizar el inconsciente de
Freud como una olla express lleno de frijoles
que se pone a cocinar en la estufa. Como sabes,
la olla se tapa muy bien y adentro se genera
mucho vapor que cocina los frijoles. Si la
olla no tiene una válvula para que se escape
ese vapor, la olla empieza a deformarse hasta
que explote. Lo mismo pasa con la psique.
Esas cosas que se reprimen necesitan una especie
de
válvula de escape ya que, si no, podrían
empezar a deformar la psique, es decir, podría
aparecer un síntoma neurótico hasta potencialmente
podría llegar a una ruptura psicótica.
¿Qué se hace para no llegar a ese punto?
Afortunadamente, no hacen falta sesiones de
psicoanálisis, al menos todavía. Hay una
solución totalmente natural que se llama:
el sueño. El sueño es como esa válvula.
Lo que pasa es que al dormir el super-ego
no está activo, está relajado, por lo
que los deseos o las experiencias reprimidas
pueden presentarse ante el ego sin que haya
conflicto. Esto es así porque el deseo se
presenta de forma disimulada o transformada,
como un disfraz. Siendo el sueño una especie
de experiencia, el deseo disfrazado logra
descargarse como en la vida cotidiana normal.
Pero a veces el sueño no basta para descargar
el contenido reprimido. Al no expresarse en
el sueño, se expresa muchas veces como una
síntoma neurótica: un tic, una obsesión
o una fobia. Para tratarlo, el psicoanalista
tiene que ponerlo de manifiesto ante la consciencia
del ego, y así puede disiparse. El problema
es identificarlo. Dado que el paciente no
está consciente de ello, porque está reprimido,
el analista se apoya precisamente en los sueños
que le cuenta el paciente. Por eso el título
de uno de sus más célebres libros: La
interpretación de los sueños. Además
de los sueños, el analista se apoya en los
deslices del paciente y también en el habla
de la libre asociación. Éstas son formas
de evitar la censura del super-ego y dar con
aquello que está causando el problema y
es por ello que el psicoanálisis se llama
el cura del habla.
Ahora bien, los trastornos mentales como la
neurosis pueden ser producto de una experiencia
traumática que se experimenta como adulto
y que se reprime, pero también porque se
traba alguna etapa en el desarrollo del infante.
En su momento, las ideas de Freud eran escandalosas
por el énfasis que ponía en la sexualidad
como clave en la comprensión de la vida
psíquica. Si derivas tu conocimiento de
Freud de la cultura popular, pensarás que
para Freud todo lo que hacemos proviene de
una motivación sexual oculta. Aun cuando
esto sea una exageración, es cierto que
Freud otorga una importancia central a la
sexualidad, especialmente en el desarrollo
infantil. Si te parece ridículo que se hable
de la sexualidad de niños muy pequeños,
hay que tener en cuenta que Freud entiende
la sexualidad de forma amplia como cualquier
tipo de placer que puede derivarse del cuerpo,
no sólo el placer estrictamente genital.
Pasemos entonces a ver qué dice al respecto.
Como ya comentamos, el bebé nace siendo
una bola de instintos y pulsiones, como cargas
eléctricas que buscan descargarse, o clavijas
buscando un contacto. A lo largo del desarrollo
del infante, hay distintas formas típicas
en las que logra hacer este contacto, formas
que Freud categoriza en etapas (cinco en total).
La primera etapa es la oral donde el infante
experimenta placer al chupar, sea el dedo
o el seno de la madre. La segunda es el anal
donde se toma placer en el ano y en su control,
como en la defecación. La tercera y quizá
más reconocida es la fálica. Teniendo
lugar
entre los 3 y 6 años de edad, en esta etapa
la zona erógena se centra en los genitales.
Es esta etapa la que se caracteriza por el
famoso complejo de Edipo. Antes de analizarlo,
les cuento que la cuarta etapa es la de la
latencia, de 6 años hasta la pubertad. Y
luego la etapa genital que va de la pubertad
a lo largo de la vida adulta. Para que el
niño llegue a esta última etapa, tiene
que pasar por las primeras cuatro sin quedarse
fijado en ninguna de ellas. Si el desarrollo
no tiene lugar de forma exitosa, detalles
problemáticos que no se resolvieron en algún
momento pueden manifestarse posteriormente
en la vida adulta como una neurosis por ejemplo.
Bien, volviendo a la etapa fálica. Al darse
cuenta de sus genitales y de la diferencia
de género, los niños desarrollan una atracción
sexual hacia el padre del sexo contrario.
En el caso de los varones, se sienten atraídos
a la madre y de forma concomitante sienten
odio y agresión hacia el padre como su rival.
Freud llamaba esta situación edípica por
el mitológico personaje de Edipo en la obra
de Sófocles quien mata a su padre y se casa
con su madre. En el caso de las niñas, se
trata de una atracción al padre y el complejo
se llama Electra (al menos ese fue el nombre
que le dio Carl Jung). En el caso del niño,
la exitosa resolución de esta situación
o complejo consiste en darse cuenta de la
fuerza superior de su padre y temer una retribución
de él, específicamente que el padre le
castre. Al ver que no puede ganar, llega a
identificarse con el padre. Esta identificación
es el mecanismo que utiliza el ego para resolver
la tensión o conflicto psíquico que se
siente. Otro mecanismo, como hemos visto,
sería la represión, reprimir el deseo
por la madre, pero el problema es que esto
no descarga el deseo y puede volver años
después en la vida adulta a manifestarse,
por ejemplo, como una tendencia muy agresiva
o ambiciosa.
Este complejo de Edipo y lo que implica para
el deseo y la vida socio-política es el
blanco del libro de Deleuze y Guattari que
mencioné. En el curso, lo veremos con mucho
más detalle, pero éstas son las características
esenciales. Por supuesto, esta introducción
es muy somera; sólo da una idea de los contornos
generales de las innovadoras ideas de Freud.
Si te interesa explorarlo más, recomiendo
mucho su libro El malestar en la cultura.
Es una introducción sumamente accesible
que ilustra sus ideas al tratar la tensión
creada en las demandas que la vida social
le hacen al individuo y las consecuencias
psíquicas que tiene. En el próximo vídeo
veremos las ideas de Jacques Lacan, y luego
volvemos a nuestras series sobre Nietzsche
y Heidegger.
