
English: 
In Shaba, all the animal species are adapted to the semi-desert climate.
No one would be able to withstand the scarce seasonal rainfall
if they were not real specialists in survival in arid climes.
And among the different species guinea fowl that inhabit the continent of Africa,
none can better cope with drought than the vulturines; and they,
precisely, are the most abundant species in Shaba.
The digestive system of the vulturine guinea fowl
is specially adapted to conserve the maximum amount of water obtained from their food,
so that even in the driest times on the thorny savannah,

Spanish: 
En Shaba todas las especies animales están adaptadas al clima semidesértico.
Nadie podría soportar los rigores del periodo de sequía
con las escasas precipitaciones estacionales
si no fueran verdaderos especialistas en supervivencia en climas áridos.
Y entre las distintas gallinas de Guinea que se reparten el continente africano
ninguna resiste tanto la sequía como las vulturinas;
precisamente la especie más abundante en Shaba.
El aparato digestivo de las gallinas de guinea vulturinas
está especialmente adaptado para conservar al máximo el agua
obtenida con la ingestión de alimento de forma que aún en las épocas más secas

English: 
the vulturines are able to survive on their diet of roots, bulbs, insects and molluscs,
drinking virtually no water.
Among the zebras of Shaba are also those best adapted to arid climates:
Grevy’s zebras. During the time of abundance that comes with the rains,
Shaba fills with herbivores.
The vegetation cover suffers the relentless attack of the animals,
but the balance is maintained thanks to the adaptations that each one
of them has developed in order to get at a layer of vegetation where they will have fewer competitors.
Like the Grevy’s zebras, some seek the lowest pasture, at ground level.

Spanish: 
de la sabana espinosa las vulturinas pueden sobrevivir con su dieta
de raíces, bulbos, insectos y moluscos terrestres sin apenas beber agua.
Entre las cebras de Shaba también se encuentran
las más adaptadas a climas áridos: las cebras de Grevy.
Durante el periodo de bonanza que llega con las lluvias Shaba se llena de herbívoros.
La cubierta vegetal sufre el acoso de los animales pero el equilibrio se conserva
gracias a las adaptaciones que cada uno de ellos ha desarrollado
para intentar acceder a un estrato de la vegetación en el que tengan los mínimos competidores.
Como las cebras de Grevy, algunos buscan los pastos más bajos al nivel del suelo.

English: 
Others, however, have developed increasingly long necks
to access the vegetation higher up.
Among mammals too, some necks have become elongated.
This is the next step: a gerenuk, a Somali word which means “giraffe neck”.
The gerenuks are the gazelles best adapted to the desert conditions.
Only the males have horns and this one, an dominant adult
with seven females in his charge,
take advantage of their grazing to mark the territory with his swollen facial glands.

Spanish: 
Otros, sin embargo,
han ido desarrollando cuellos cada vez más largos para acceder a pisos superiores de vegetación.
También entre los mamíferos se han alargado los cuellos.
Este es el siguiente paso: un gerenuk,
una palabra somalí que significa “cuello de jirafa”.
Los gerenuks son las gacelas mejor adaptadas a las condiciones desérticas.
Los machos son los únicos que presentan cuernos y éste,
un adulto dominante al cargo de siete hembras,

English: 
The gerenuks are the only gazelles
that inhabit these sub-desert regions in the driest months.
They can survive on the humidity contained in the shoots
and the leaves of the savannah, and can go for months without drinking.
But their adaptations do not end there.
A flexible upper lip, a thin nose and narrow nostrils make it possible for them
to eat among the thorns of bushes and acacias.
And to avoid competition with other herbivores as much as possible
they not only have their long, thin necks,
but have also learnt a trick to reach the highest layers of vegetation.

Spanish: 
aprovecha su ramoneo para marcar el territorio con sus abultadas glándulas faciales.
Los gerenuks son las únicas gacelas
que pueblan éstas zonas subdesérticas en los meses más secos.
Les basta la humedad contenida en los brotes y las hojas de la sabana
para sobrevivir y pueden pasar meses enteros sin beber.
Pero sus adaptaciones no acaban ahí. Un labio superior flexible,
una nariz fina y unos orificios nasales estrechos
les permiten comer entre las espinas de matorrales y acacias.
Y para evitar al máximo la competencia con otros herbívoros
no les ha bastado con su cuello largo y esbelto,
sino que han aprendido un truco que les lleva a estratos de vegetación más altos.

Spanish: 
Sólo los gerenuks se ponen de pie para acceder a las ramas
por encima de los dos metros de altura.
Cuanto más alto se llega más alimento se pone a tu alcance.
Y los gerenuks han llegado muy lejos en su carrera hacia las copas de los matorrales
y árboles de Shaba.
Pero en la sabana hasta la altura de los gerenuks resulta insignificante
ante el mamífero más alto del mundo.
Hasta cinco metros y medio dejan sin competidores a las jirafas
y ponen a su alcance las copas de las acacias y, por lo tanto,

English: 
Only the gerenuks can stand on their hind legs
to reach the branches above two metres high.
The higher you can reach, the more food you can get at.
And the gerenuks have made considerable progress in their stretch towards the tops
of the bushes and trees of Shaba.
But on the savannah even the height of the gerenuks
is insignificant compared to the highest mammal in the world.
At up to five and a half metres,
the giraffes leave behind all other competitors,
and can reach the tops of the acacias,

Spanish: 
una reserva de alimento indispensable durante la estación seca.
Entre las ocho especies de jirafa el dibujo de las reticuladas
las convierte en las más hermosas.
Parece como si los rigores de esta sabana semidesértica del reino de los espinos
diera lugar a las formas más espectaculares;
como si las pruebas de supervivencia que impone la aridez del medio
tuvieran como premio la belleza.
Las cebras de Grevy, las gallinas de guinea vulturinas, las jirafas reticuladas...;
pieles y plumas incomparables surgidas de la sed de meses, el calor abrasador
y la alimentación entre espinas.
Y de nuevo Shaba parece unir los extremos:
como si la penuria generara la maravilla;

English: 
where they find indispensable food reserves during the dry season.
Of the eight subspecies of giraffe,
the pattern of the reticulated giraffes makes them the most attractive.
It is as if the rigours of this semi-desert savannah, the kingdom of thorns,
had given rise to the most spectacular forms;
as if beauty were the prize for the tests of survival imposed by the aridity of the environment.
The Grevy’s zebras, the vulturine guinea fowl, the reticulated giraffes…
incomparable hides and plumages emerge from the thirst of many months,
the scorching heat, and searching for food among the thorns.
And once more Shaba unites extremes, as if hardship generated marvels,
as if the limits of death were the creators of life,

English: 
as if God and the devil were,
in the final analysis, one and the same.
With the arrival of the rains, the elephants once more return.
Their four metres in height, along with the length of their trunks
and their ability to stand on their hind legs means
that not even the giraffes can reach so high in their search for food.
The rains have again brought fertility to the savannah,
attracting the herbivores that moved off in search of water during the months of drought.
And with the arrival of the herbivores in Shaba, the powerful hunters also return.

Spanish: 
como si los límites de la muerte fueran los creadores de la vida;
como si Dios y el diablo fueran, al final, lo mismo.
La llegada de las lluvias trae de nuevo a los elefantes.
A sus cuatro metros de altura le añaden la longitud de su trompa
y la capacidad de levantarse sobre los cuartos traseros de forma que
ni las jirafas llegan tan alto en su búsqueda de alimento.
La lluvia ha devuelto la feracidad a la sabana atrayendo a los herbívoros
que se alejaron buscando agua en los meses de sequía.
Y con la llegada de los herbívoros a Shaba vuelven también poderosos cazadores.

English: 
Though the new vegetation has refreshed the atmosphere,
the central hours of the day are still unbearably hot.
For the lions, this is the time to rest in the shade.
It is too hot to even attempt the exhausting task of hunting down a herbivore,
and even less if that herbivore is a powerful Cape buffalo.
The herbivores know that during the hours of midday
they are unlikely to suffer an attack, and are happy to simply keep the felines
under surveillance, upwind.

Spanish: 
Aunque el verdor ha refrescado el ambiente las horas centrales del día
siguen siendo muy calurosas.
Para los leones es tiempo de descanso al refugio de alguna sombra.
Hace demasiado calor como para intentar la agotadora tarea de cazar
a un herbívoro y más aún si éste es un poderoso búfalo cafre.
Los herbívoros saben que en las horas del mediodía
hay pocas posibilidades de sufrir un ataque
y se conforman con mantener a los felinos vigilados a favor del viento.

Spanish: 
También éstas jóvenes leonas descansan entre el frescor de la hierba verde
aunque no quitan la vista de un grupo de cebras.
Si alguna da muestras de debilidad o está herida las leonas atacarán sin dudarlo,
pero el grupo se mantiene en perfecto estado
y los dibujos de sus cuerpos despistan a las cazadoras desdibujando sus siluetas
en un maremagno de rayas móviles.

English: 
These young lionesses are also resting among the fresh green grass,
though they never take their eyes off a group of zebras.
If one of them shows signs of weakness or is wounded,
the lionesses will not hesitate to attack, but the group is perfectly healthy,
and the patterns of their bodies confuse the hunters,
turning their silhouettes into a blur of moving stripes.

Spanish: 
En esta época de abundancia a las cebras de Grevy se unen las de Burchell
con las que forman manadas mixtas.
Estas cebras, más comunes en el resto de Africa,
tienen rayas más gruesas y separadas que las de Grevy
y durante la estación seca, cuando sólo los más adaptados a la sequía sobreviven en Shaba,
dejan estas tierras y se dirigen hacia los montes Aberdares
donde hay pastos verdes todo el año.

English: 
During this time of abundance,
the Grevy’s zebras are joined by the Burchell’s zebras,
with which they form mixed herds.
These zebras, more common in the rest of Africa,
have thicker and more widely-separated stripes than the Grevy’s zebras,
and during the dry season, when only those best adapted to drought can survive in Shaba,
they leave these lands and head for the Aberdare mountains,
where there is green pasture all year round.
