«Parleremo del nostro secolo».
«E' successo qualcosa di filosoficamente
importante?»
«Molte cose, tante, che si allargano in tutte
le direzioni.
Per cominciare, parleremo di una corrente
che si chiama
esistenzialismo. Questo termine accomuna diverse
correnti
filosofiche che prendono spunto dalla situazione
esistenziale
dell'uomo moderno. Molti dei pensatori che
si possono chiamare
esistenzialisti si sono richiamati a Kierkegaard,
ma anche
a Hegel e a Marx.»
«Un altro filosofo molto importante per il
XX secolo fu il
tedesco Friedrich Nietzsche, vissuto tra il
1844 e il 1900. Anche
Nietzsche reagì alla filosofia di Hegel e
allo "storicismo"
tedesco: a un anemico interesse per la storia
oppose la vita
stessa. Esigeva una "trasformazione di tutti
i valori": rifiutava
soprattutto la morale cristiana - che chiamò
"morale degli
schiavi" - in nome della quale i deboli avevano
cercato di
contrastare il vitale affermarsi dei forti.
Secondo Nietzsche,
sia il cristianesimo sia la tradizione filosofica
si erano allontanati
dal mondo vero, ripiegando verso il "cielo"
o "il mondo
delle idee", ma proprio ciò che era stato
considerato il "vero"
mondo è in realtà un mondo fasullo. "Siate
fedeli alla Terra",
disse. "Non ascoltate coloro che vi offrono
speranze
ultraterrene."»
«Be'...»
«Un filosofo esistenzialista che fu influenzato
da Kierkegaard
e da Nietzsche fu il tedesco Martin Heidegger.
Ma
noi ci concentreremo sull'esistenzialista
francese Jean-Paul
Sartre, vissuto tra il 1905 e il 1980.
Jean-Paul Sartre
Fu lui il filosofo esistenzialista
più influente, perlomeno per il grande pubblico.
Elaborò
il suo pensiero soprattutto negli anni '40,
dopo la
seconda guerra mondiale. In seguito aderì
al movimento marxista
francese, ma non fu mai membro di nessun partito.»
Sartre era un assiduo frequentatore di caffè.
Fu proprio in uno di
questi che incontrò la compagna della sua
vita, Simone de
Beauvoir: anche lei fu un filosofo esistenzialista.»
«Alcuni esistenzialisti del nostro secolo
erano cristiani, ma Sartre appartiene a quello
che chiamiamo
un esistenzialismo ateo. La sua filosofia
può essere
considerata un'analisi spietata della situazione
umana da quando
"Dio è morto", un'espressione che fu coniata
da
Nietzsche.»
«Continua.»
«La parola chiave della filosofia di Sartre,
come per
Kierkegaard, è "esistenza", un termine con
il quale non si
intende la stessa cosa che "esistere". Anche
le piante e gli animali
esistono, quindi vivono, ma essi non sanno
che cosa ciò
significhi. L'uomo è l'unico essere vivente
consapevole della
propria esistenza. Sartre dice che le cose
fisiche sono "in-sé",
ma l'essere umano è anche "per-sé". Essere
uomo è quindi
diverso dall'essere una cosa.»
«Sartre afferma inoltre che l'esistenza umana
viene prima
di ogni suo significato: il fatto che io esista
è anteriore a
che cosa io sono. "L'esistenza precede l'essenza",
disse.»
«Con "essenza" intendiamo ciò che una cosa
è realmente,
la "natura" di una cosa. Per Sartre, l'uomo
non ha nessuna
"natura" del genere, per questo deve creare
se stesso: deve
creare la propria natura o "essenza" perché
essa non è data a
priori.»
«Per tutta la storia della filosofia, i filosofi
hanno cercato
di rispondere alla domanda riguardo a che
cosa sia un
essere umano, o di individuare quale sia la
natura umana.
Secondo Sartre, invece, l'uomo non possiede
nessuna "natura"
eterna cui fare riferimento. Per questo motivo
non serve
chiedersi quale sia il "significato" della
vita in generale. In altre
parole, siamo condannati a improvvisare: siamo
come
attori che vengono mandati in scena senza
avere un ruolo, un
copione e un suggeritore che possa sussurrarci
in un orecchio
quello che dobbiamo fare. Noi stessi dobbiamo
scegliere
come vogliamo vivere.»
«In un certo senso è vero. Sarebbe troppo
bello se
bastasse consultare la Bibbia, o un manuale
di filosofia, per
scoprire come si deve vivere.»
«Hai afferrato il punto. Ma quando l'uomo
sente che vive,
e che un giorno morirà, e non esiste niente
cui tenersi
stretto, cui aggrapparsi, subentra allora
l'angoscia. Forse
ricordi che l'angoscia era un elemento importante
anche nella
descrizione che Kierkegaard aveva fatto di
un uomo che
si trova in una situazione esistenziale.»
«Sartre dice inoltre che l'essere umano si
sente estraneo
in un mondo privo di significato. Quando descrive
l'"alienazione"
dell'uomo si riallaccia al pensiero di Hegel
e di Marx.
La sensazione umana di essere un estraneo
nel mondo crea
un sentimento di disperazione, noia, nausea
e assurdità.»
«E' molto diffuso sentirsi depresso o frustrato…»
«Sì; Sartre descrive l'uomo del XX secolo.
Ricordi che gli
umanisti rinascimentali avevano affermato
quasi trionfalmente
la libertà e l'indipendenza dell'uomo? Sartre
sentiva
la libertà umana come una maledizione. "L'uomo
è condannato
a essere libero", disse. "Condannato perché
non ha creato
se stesso, e tuttavia è libero. Perché quando
viene buttato
nel mondo, è responsabile di tutto quello
che fa."»
«Non abbiamo chiesto a nessuno di crearci
individui
liberi…»
«Questo è il punto, secondo Sartre; eppure
noi siamo
individui liberi e la nostra libertà fa sì
che, per tutta la vita,
siamo condannati a scegliere. Non esistono
né valori eterni
né norme alle quali possiamo appellarci:
per questo è ancora
più importante quale scelta facciamo, perché
siamo totalmente
responsabili delle nostre azioni. Sartre mette
in
evidenza proprio il fatto che l'uomo non può
mai sfuggire alla
propria responsabilità per quello che fa:
deve fare le proprie
scelte e non può, per sottrarsi a quelle
responsabilità, affermare
che tutti "dobbiamo" lavorare o "dobbiamo"
adeguarci
a determinate aspettative borghesi circa il
modo in cui
"dobbiamo" vivere. Chi scivola così nella
folla anonima è soltanto
un uomo massificato e impersonale: è in fuga
da se stesso
e vive una vita di menzogne. La libertà umana
invece ci
impone di fare qualcosa di noi stessi, di
esistere "autenticamente".»
«Questo vale soprattutto per le nostre scelte
etiche. Non
possiamo mai dare la colpa alla "natura umana",
alla "debolezza
umana" e simili. A volte càpita che certi
uomini si
comportino in modo ignobile e scarichino la
loro responsabilità
rifacendosi al "vecchio Adamo": ma il "vecchio
Adamo"
non esiste, è soltanto un personaggio al
quale ci attacchiamo
per sfuggire alle responsabilità.»
«Per quanto Sartre affermi che l'esistenza
non ha alcun
significato a priori, ciò non significa che
lui voglia che sia
così: Sartre non era un nichilista.»
«Un nichilista è una persona per la quale
niente ha significato,
e tutto è concesso. Per Sartre la vita deve
avere un
significato, ma siamo noi che dobbiamo crearlo
per la nostra
vita: esistere è creare la propria esistenza.»
«Sartre cerca di dimostrare che la coscienza
non è qualcosa
in sé prima che abbia percepìto qualcosa,
perché la
coscienza è sempre coscienza di qualcosa.
E questo qualcosa
dipende sia da noi, sia dall'ambiente circostante:
noi stessi
contribuiamo a ciò che percepiamo, scegliendo
quello che
per noi ha importanza.»
«Hai un esempio?»
«Due persone possono essere presenti nello
stesso locale
e tuttavia "sentirlo" in modo completamente
diverso. Questo
avviene perché, quando percepiamo il mondo
esterno, lo
facciamo partendo dal nostro punto di vista
o dai nostri
interessi. Per esempio: una donna incinta
può avere la sensazione
di vederne altre dappertutto. Questo non significa
che
prima non ci fossero, ma la gravidanza ha
fatto sì che il
mondo acquistasse per lei un nuovo significato.
Una persona
malata vede forse ambulanze ovunque...»
«La nostra esistenza contribuisce quindi
a improntare il
modo in cui percepiamo le cose: se qualcosa
non è importante
per me, non la vedo.
Se sei innamorata e aspetti una telefonata
del tuo
ragazzo, "sentirai" forse per tutta la sera
che non ti chiama. Tu
registri proprio il fatto che lui non telefona.
Se lo devi incontrare
alla stazione, e c'è una marea di gente sui
binari, tu
non vedi le persone: sono soltanto d'impiccio,
insignificanti,
forse pensi addirittura che siano disgustose...
senza contare
che occupano un mucchio di spazio. L'unica
cosa che registri
è che lui non c'è.»
Simone de Beauvoir
«Simone de Beauvoir cercò di applicare l'analisi
esistenzialista
anche ai ruoli dei due sessi. Sartre aveva
spiegato
che l'uomo non possiede alcuna "natura" eterna
a cui richiamarsi:
siamo noi stessi che creiamo chi siamo.»
«E...»
«E questo vale anche per la nostra concezione
dei due
sessi. Simone de Beauvoir sostenne che non
esistono una
"natura femminile" e una "natura maschile".
Eppure questa è
l'opinione tradizionale. Per esempio si è
sempre affermato
che l'uomo ha una natura "trascendente", cioè
che supera il
mondo sensibile, e che quindi cerca sempre
un significato e
un ordine al di fuori del focolare domestico.
E che la donna
invece mostra un atteggiamento totalmente
diverso nei
confronti della vita: lei è "immanente",
cioè vuole stare dov'è.
Per questo si occupa della famiglia, della
natura e delle cose
vicine. Oggi diciamo forse che la donna è
più interessata
dell'uomo agli aspetti più teneri e dolci
della vita.»
«Ma la de Beauvoir lo pensava davvero?»
«No, non mi hai ascoltato con attenzione,
Sofia. Secondo
Simone de Beauvoir non esiste affatto una
natura femminile
o maschile del genere. Al contrario: secondo
lei le donne
e gli uomini devono liberarsi di tali preconcetti.»
«Sono d'accordo.»
«Il suo libro più importante uscì nel 1949
ed era intitolato
Il secondo sesso.»
«Che voleva dire con questo titolo?»
«Pensava alla donna, che nella nostra cultura
è stata
sempre considerata il "secondo sesso". Soltanto
l'uomo
appare come soggetto: la donna viene trattata
come l'oggetto
del maschio e dunque viene privata della responsabilità
per
la propria vita.»
«Continua.»
«Per Simone de Beauvoir, la donna deve riconquistare
questa responsabilità. Deve recuperare se
stessa e non legare
semplicemente la propria identità all'uomo.
In effetti non
è soltanto l'uomo che sottomette la donna:
anche la donna
reprime se stessa non assumendosi la responsabilità
della
propria vita.»
«Siamo noi che decidiamo quanto vogliamo
essere liberi
e indipendenti?»
«Sì, possiamo dire così. L'esistenzialismo
ha influenzato
anche la letteratura dagli anni '40 a oggi.
Questo vale
soprattutto per il teatro. Lo stesso Sartre
scrisse romanzi e opere
teatrali. Altri personaggi importanti sono
il francese
Albert Camus, l'irlandese Samuel Beckett,
il rumeno Eugène
Jonesco e il polacco Witold Gombrowicz. La
caratteristica
comune di questi, e di molti altri scrittori,
fu la tendenza a
enfatizzare la presenza nella vita dell'assurdo,
un termine
che viene usato soprattutto quando si parla
di teatro.»
«Bene.»
«Capisci che si intende con la parola "assurdo"?»
«Non significa qualcosa che è privo di significato
o
irrazionale?»
«Giusto. Il "teatro dell'assurdo" nacque
in contrapposizione
al "teatro realistico" e intendeva mostrare
sulla scena
la mancanza di significato dell'esistenza.
Si voleva che gli
spettatori non solo guardassero, ma anche
reagissero. Non si
trattava però di un culto dell'assurdo. Al
contrario: mostrando
e mettendo a nudo l'assurdo, per esempio negli
avvenimenti
di tutti i giorni, il pubblico veniva spinto
a cercare da
solo un'esistenza più autentica e vera.»
«Continua.»
«Spesso il teatro dell'assurdo presenta situazioni
del tutto
banali: per questo si può parlare di una
specie di "iperrealismo".
L'uomo viene rappresentato esattamente com'è.
Ma
se si mostra sulla scena di un teatro quello
che succede in
una stanza da bagno di un giorno qualsiasi
in una casa
qualunque, il pubblico comincia a ridere.
Questa risata può
essere interpretata come una difesa dal vedersi
messi a nudo
sulla scena.»
«Sì, è possibile.»
«Il teatro dell'assurdo può anche avere
connotazioni
surrealiste: spesso i personaggi si trovano
invischiati nelle
situazioni più improbabili e quasi oniriche.
Quando essi
accettano tutto questo senza nessuna forma
di stupore, il
pubblico è obbligato invece a reagire con
meraviglia. Questo
vale anche per i film muti di Charlie Chaplin:
l'aspetto comico
delle sue opere cinematografiche consiste
spesso nella
mancanza di stupore del protagonista di fronte
alle situazioni
assurde in cui si trova coinvolto. Analogamente
il pubblico
viene spinto a entrare in se stesso per cercare
qualcosa di
più vero e di più autentico.»
«E' incredibile vedere come la gente tolleri
di trovarsi in
certe situazioni.»
«A volte può essere meglio fuggire comunque,
anche se
non si sa dove andare.»
«Se la casa prende fuoco, devo abbandonarla
anche se
non ne ho un'altra in cui andare ad abitare.»
«Sì, è proprio così. Vuoi un'altra tazza
di tè? O preferisci
una Coca-Cola?»
«Vada per la Coca-Cola. A ogni modo non saresti
dovuto
arrivare in ritardo.»
Alberto ritornò con un espresso e una Coca-Cola.
Nel
frattempo Sofia era arrivata alla conclusione
che la vita nei
caffè non le dispiaceva affatto. Inoltre
non era più così
convinta che tutti i discorsi degli altri
tavoli fossero così
insignificanti.
Alberto sbatté la bottiglia di Coca-Cola
sul tavolo: il
rumore fece girare alcuni dei presenti.
«E con questo siamo arrivati alla fine»,
disse.
«Vuoi dire che la storia della filosofia
termina con Sartre
e l'esistenzialismo?»
«No, sarebbe esagerato. L'esistenzialismo
ha avuto grande
importanza in tutto il mondo. Come abbiamo
visto, aveva
le sue radici nella storia e, attraverso Kierkegaard,
si
potrebbe risalire fino a Socrate. Del resto
il XX secolo ha visto
un rifiorire, o un rinnovamento, di correnti
filosofiche che
abbiamo nominato in precedenza.»
«Mi puoi fare qualche esempio?»
«Una corrente del genere è il neotomismo,
che si rifà alla
tradizione di Tommaso d'Aquino. Un'altra è
la cosiddetta
filosofia analitica o empirismo logico che
si ricollega a Hume
e all'empirismo inglese, ma anche alla logica
aristotelica.
Inoltre nel nostro secolo ha avuto una grande
importanza
il neomarxismo con tutte le sue diverse ramificazioni.
Abbiamo già accennato al neodarwinismo e
poi abbiamo parlato
dell'influenza esercitata sulla cultura e
sulla filosofia del
Novecento dalla psicoanalisi.»
«Ho capito.»
«Un'ultima corrente che vale la pena di citare
è il
materialismo, che affonda anch'esso le radici
nel corso della
storia. La scienza moderna può spesso suggerirci
un parallelo
con gli sforzi dei presocratici: per esempio
continua ancora
la caccia a quella "particella elementare"
indivisibile di cui è
formata ogni materia. Ma nessuno è ancora
in grado di spiegare
con precisione che cosa sia la "materia".
Le scienze
moderne, per esempio la fisica nucleare o
la biochimica, sono
così affascinanti da rivestire un ruolo significativo
nella
concezione di vita di molte persone.»
«Un misto di vecchio e nuovo, dunque.»
«Possiamo dire così perché le stesse domande
con cui
abbiamo iniziato questo corso non hanno ancora
trovato
una risposta. Sartre ha toccato un punto importante
quando
ha detto che le domande esistenziali non troveranno
mai
una risposta definitiva: una domanda filosofica
è per definizione
qualcosa che ogni generazione, sì, ogni essere
umano,
deve porsi ogni volta.»
«Un pensiero un po' sconfortante.»
«Non so se sono d'accordo. Non è proprio
ponendoci
queste domande che sentiamo di vivere? Inoltre
è sempre
avvenuto che, quando l'uomo si è sforzato
di trovare una
risposta alle grandi domande, ha trovato risposte
chiare e
definitive a domande minori. Scienza, ricerca
e tecnica sono
nate, per così dire, dal senso delle riflessioni
filosofiche. In
fondo non è stato lo stupore dell'uomo verso
l'esistenza che
alla fine lo ha portato sulla luna?»
«è vero.»
«Quando Neil Armstrong mise piede sulla luna,
commentò: "E' un piccolo passo per un uomo,
ma un grande balzo
per l'umanità". E includeva così tutti gli
uomini vissuti
prima di lui nella sensazione che provava
facendo il primo
passo sulla luna. Non era soltanto merito
suo.»
«Certo che no.»
«Il nostro tempo ha anche dovuto affrontare
problemi
del tutto nuovi: anzitutto quelli ambientali.
Una nuova
corrente filosofica si è quindi affacciata:
la filosofia ecologica
o ecofilosofia. Molti ecofilosofi hanno messo
in evidenza
che tutta la civiltà occidentale è su una
strada sbagliata, in
rotta di collisione con quello che il nostro
pianeta è in grado
di sopportare. Questi filosofi hanno cercato
di penetrare più
in profondità, andando oltre le manifestazioni
concrete di
inquinamento e distruzione ambientale, e hanno
concluso
che c'è qualcosa di sbagliato nel modo stesso
di pensare
dell'Occidente.»
«Credo che abbiano ragione.»
«Gli ecofilosofi hanno per esempio messo
in discussione
lo stesso concetto di sviluppo. Questo concetto
si basa sulla
presunzione che l'uomo nella natura sia "superiore",
ne sia il
signore. Proprio questo modo di pensare può
essere pericoloso
per tutto il pianeta vivente.»
«Mi arrabbio sempre quando ci penso.»
«Nella loro critica a un simile modo di pensare,
gli ecofilosofi
hanno tenuto conto delle idee e delle riflessioni
di altre
culture, per esempio quella dell'India. Hanno
studiato
anche il modo di pensare dei cosiddetti "popoli
primitivi",
per ritornare a ciò che abbiamo perso.»
«Capisco.»
«Anche negli stessi ambienti scientifici
molte voci, negli
ultimi anni, si sono levate ad avvertire che
il nostro modo
scientifico di pensare si trova di fronte
a un "cambio
paradigmatico", cioè a una fondamentale trasformazione.
In
alcuni àmbiti specifici abbiamo già visto
i primi frutti, per
esempio in "movimenti alternativi" che pongono
l'accento su
un pensiero globale e lavorano per un nuovo
stile di vita.»
«Meno male.»
«Tuttavia, come sempre quando gli uomini
si muovono,
dobbiamo distinguere tra la spazzatura e ciò
che vale. Alcuni
hanno annunciato che stiamo entrando in una
nuova epoca
o New Age. Ma tutto ciò che è nuovo non
è sempre
migliore, come pure tutto il vecchio non è
da buttare via. Anche
per questo motivo ti ho offerto un corso di
filosofia:
adesso hai un bagaglio storico tale che ti
permetterà di
orientarti da sola nella vita.»
«Ti accorgerai, credo, che molto di ciò
che va sotto il
nome di New Age è soltanto un imbroglio.
"Neoreligiosità",
"neooccultismo", "moderna superstizione" hanno
invaso il
mondo occidentale negli ultimi decenni. Sono
diventati una
grande industria. Profittando della minore
influenza del
cristianesimo, nuove offerte sul mercato delle
concezioni di vita
sono apparse come funghi.»
«Hai qualche esempio?»
«L'elenco è così lungo che non oso neppure
cominciare.
Del resto non è facile descrivere il proprio
tempo.»
«Grazie per l’attenzione!»
