Si recordáis la parte 1 de esta
serie de vídeos, el sacrificio de animales
parece haberse originado
después de que los humanos comenzasen
a domesticar animales. La pregunta
es: ¿por qué matar animales?
¿Qué implica para una civilización
estable como la hebrea o la grecorromana?
Algunos estudiosos han propuesto
teorías universales que explican
el sacrificio animal
en diferentes culturas y épocas,
como que sea
una canalización de la agresividad,
pero la realidad es que los rituales
están integrados en cada cultura,
e incluso rituales que parecen
aparentemente similares entre sí
pueden tener distintos significados
en distintas comunidades,
y estar basados en asuntos
e interpretaciones locales
de dichos rituales. Así, como sería
imposible explicar el significado
del sacrificio animal en toda
cultura y época, quiero centrarme
en un caso concreto para ilustrar
cómo el sacrificio animal
tenía efectos reales
y tangibles en la sociedad.
El sacrificio animal en la
Grecia Antigua, "thysía",
se practicó en el mundo griego
desde el s. VIII a.C. hasta el
período romano. En la religión griega,
el sacrificio podía implicar
la conducción del animal en una
procesión solemne hasta un santuario
o templo. Al animal se le ponían
coronas o adornos de oro en los cuernos,
y la procesión terminaba en el altar,
donde se rociaba a la víctima con agua
y se hacía una plegaria
antes de sacrificarlo.
A los animales más pequeños, como
ovejas, cabras y cerdos,
se les cortaba el cuello, mientras
que a los más grandes se les
aturdía primero con un golpe
en la cabeza y luego
se les cortaba el cuello.
Luego se recogía la sangre
en un recipiente
llamado "sphagéion",
y se rociaba un poco
de esta sangre en el altar.
Los muslos se asaban
en el altar,
y se consideraba que era
la porción destinada a los dioses,
de quienes pensaban
que les encantaba el olor de la carne.
El resto del cadáver
se asaba también y se daba
a los invitados, participantes
e incluso se vendía en el mercado.
¿Qué significaban estos
rituales en la sociedad griega?
Bueno, pensad que es un
banquete, un banquete ritualizado,
y este es un aspecto de los
los sacrificios que solemos pasar por alto:
nos centramos en la matanza del animal,
pero no en lo que sucede después.
En la sociedad grecorromana
la carne se repartía y se comía,
y a veces se vendía en el mercado.
El sacrificio tiene un rol muy patente
en la sociedad grecorromana:
no solo trata de complacer a los dioses,
sino que también proporciona
comida al pueblo.
En un mundo en el que la carne
era un bien escaso y caro,
el sacrificio era visto como algo
favorable y un bien público.
Además, el sacrificio animal
establecía y mantenía una jerarquía social
entre la gente normal y
los sacerdotes, investidos de la autoridad
para matar al animal y distribuirlo.
La académica Nancy Jay sostiene que
el sacrificio animal sirve para establecer
y mantener un orden social patriarcal,
ya que los sacrificios eran llevados
a cabo habitualmente por sacerdocios
exclusivamente masculinos, 
poder recibido de otros sacerdotes hombres.
A patir de este ejemplo no solo
vemos lo esencial de los sacrificios
sino también algunas de
las teorías que se proponen.
¿Por qué las sociedades
participaban en sacrificios animales?
Propiedad, autoridad religiosa
y escasez de recursos subyacen
a este ritual. Además, vemos ejemplos
de cómo las personas convertían en ritual
acciones del día a día.
Una forma de definir lo ritual es
tomar acciones del día a día
y diferenciarlas, dándoles una significación.
Matar, distribuir y comer un animal
es una acción cotidiana en
cualquier sociedad pre-industrial, pero cuando
se hace junto a un templo
y es guiada por un especialista ritual,
de pronto se trata de una acción especial:
un ritual. Pero las personas que
participaban en él no estaban necesariamente
pensando en los motivos
subyacentes al ritual.
Un griego no pensaba "estoy participando
en un ritual que no solo mantiene
la cohesión social sino que establece
un sacerdocio masculino".
No, simplemente participaban de algo
que era de sentido común en su sociedad.
Para un griego o un romano
era una práctica habitual, y estaba
entretejida en la vida cotidiana
de cualquier ciudad griega o romana.
Como siempre,
gracias por ver el vídeo.
Traducción por Ana Laguna.
