
English: 
- I recall sitting down
in an empty apartment.
There was nothing.
No bed,
no chairs,
no dishes,
no clothes.
I sat on the floor at stared at the wall
for hours wondering what do I do now?
I was alone in a new country.
I had lost all my friends, and I had
no idea what happened to my family.
It all started over a dinner in Beijing.
I am from North Korea's elite
class and I was one of the few
university students that
was allowed to study abroad.
In China, I met a few
South Korean students
and we became friends.
One night over dinner they began
talking about human rights in North Korea.

Spanish: 
- Recuerdo sentarme en
un apartamento vacío.
No había nada.
No había una cama,
ni sillas,
ni platos,
ni ropa.
Me senté en el suelo
mirando fijamente la pared
durante horas preguntándome,
¿qué hago ahora?
Estaba solo en un nuevo país.
Había perdido a todos
mis amigos y no tenía
idea de lo que le pasó a mi familia.
Todo comenzó durante una cena en Beijing.
Soy de la clase de élite de
Corea del Norte y fui uno de los
pocos estudiantes universitarios
que pudieron estudiar en el
extranjero. En China, conocí
a algunos estudiantes de Corea
del Sur y nos hicimos amigos.
Una noche, durante la cena, comenzaron
a hablar sobre los derechos
humanos en Corea del Norte.

English: 
They criticized my country,
and I was so confused.
What are human rights?
What is a dictatorship?
What is freedom?
I grew up very comfortably in
North Korea's capital of Pyongyang.
I never went hungry.
I could buy whatever I wanted.
I even owned a South Korean computer
and played video games
on it, but there were
also moments when I questioned things.
There was the time I was
interrogated for three days
for giving my friends
some South Korean movies.
Or, the time my dad had to
bribe the police to let me go.
But I thought it was just
like that everywhere.
I cried out loud in a taxi
on the ride home that day.
I was so frustrated that I didn't
have the words to defend my homeland.
After I came back my dorm room, I began

Spanish: 
Criticaron a mi país
y me sentí confundido.
¿Qué son los derechos humanos?
¿Qué es una dictadura?
¿Qué es la libertad?
Crecí muy cómodo en
Piongyang, la capital de Corea del Norte.
Nunca sentí hambre.
Podía comprar lo que quería.
Hasta tenía una computadora
de Corea del Sur
y jugaba video juegos, pero también había
momentos en los que me
cuestionaba las cosas.
Hubo un momento en el que me
interrogaron por tres días
por darle a mis amigos unas
películas de Corea del Sur.
O, un momento en el que mi
padre tubo que sobornar a la
policía para que me dejara
ir. Pero pensé que así era en
todos lados. Grité fuerte
en mi viaje en taxi ese día.
Estaba tan frustrado que no
tenía palabras para defender mi patria.
Cuando llegué a mi
dormitorio, comencé a buscar

English: 
searching the internet for
information on human rights.
My idea of North Korea died that night.
The place I called home,
and the only system
I had ever known before, was all a lie.
I couldn't stop crying as
I watched a documentary
about North Korea's
political prison camps.
I didn't go to class after that.
I spent most of my time
reading and learning the things
that I'd never known
before about my country.
A couple weeks later, I was in
an ice rink with my friends.
As I watching this little
Chinese kid skate around
so carefully, something
broke deep inside me.
I thought about the children
in the documentaries
who would never get enjoy
something like this.
That's when I knew I had to do something.

Spanish: 
en Internet información
sobre los derechos humanos.
Mi idea sobre Corea del
Norte murió esa noche.
El lugar al que llamaba
hogar y el único sistema
que conocía, todo era una mentira.
No podía parar de llorar
mientras veía un documental
sobre los campos de
detención de Corea del Norte.
No fui a clases después de eso.
Pasé la mayor parte del
tiempo leyendo y aprendiendo
lo que hasta entonces
no sabía sobre mi país.
Unas semanas después, estaba
en una pista de hielo con mis
amigos. Mientras miraba a un
niño chino patinar con mucho
cuidado, algo se rompió
profundamente dentro de mí.
Pensé en los niños de los documentales
que nunca podrían
disfrutar algo como esto.
Ahí fue cuando supe que
tenía que hacer algo.

Spanish: 
Comencé a devorar libros
sobre democracia y libertad.
Vi más documentales y leí
artículos políticos como
La República, de Platón.
Si el régimen hubiera descubierto
que estaba leyendo ese
libro, me podría haber costado la vida.
Pero no pude saciar mi curiosidad.
No podía desaprender lo que ahora sabía
y definitivamente no podía
volver a Corea del Norte.
Un día recibí una llamada de la
embajada de Corea del Norte en Beijing.
Me pidieron que fuera porque
algo estaba mal con mi visa.
Nunca antes había ocurrido algo así,
por lo que parecía extraño.
Me convencí de que sabían lo que yo
había estado leyendo y pensando.
Acepté ir y colgué.
Nunca fui a la embajada.
Destruí mi teléfono y mis
tarjetas de identificación

English: 
I began devouring books
about democracy and freedom.
I watched more documentaries and read
political articles like
Plato's The Republic.
If the regime discovered
I was reading that book
it could have cost me my life.
But I couldn't cure my curiosity.
I couldn't unlearn what I now knew,
and I definitely couldn't
go back to North Korea.
One day I received a call from the
North Korea embassy in Beijing.
They asked me to come in because they said
something was wrong with my visa.
Nothing like this ever happened before,
so it seemed strange.
I convinced that they knew what I had
been reading and thinking about.
I agreed to come in and hung up.
I never went to the embassy.
I destroyed my phone and ID cards that day

Spanish: 
y salí de mi dormitorio
con un poco de dinero.
Un par de días después, encontré a un
pastor de Corea del Sur que me ayudó
a descubrir cómo llegar de
forma segura a Corea del Sur.
Han pasado seis años desde que
me senté en ese apartamento
vacío mi primer día como
ciudadano libre de Corea del Sur.
Hubo un momento en el que comencé
a cuestionarme todo.
¿Tomé la decisión equivocada?
¿Qué le hice a mi familia?
¿Estaré bien por mí mismo ahora?
Pero me recordé que vine
aquí con un propósito.
Aprender sobre democracia
para ayudar a mi gente
a obtener su libertad, así
que me puse los zapatos,
fui a comprar abarrotes por primera vez.

English: 
and left my dorm room with some cash.
A couple days later, I finally found a
South Korean pastor and he helped me
to find the way to get
safely to South Korea.
It has been six years since
I sat in the empty apartment
on my first day as a free
South Korean citizen.
There was a moment while I sat there
where I began question everything.
Did I make the wrong choice?
What did I do to my family?
Will I really be okay on my own now?
But I reminded myself, I
came here with a purpose.
To learn about democracy,
to help my people
to get their freedom,
so I put on my shoes,
I went to buy some groceries
for the first time.
