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Als die Götter
Midas einen Wunsch gewährten,
wünschte er sich, dass alles, was er
berührte, zu Gold werden sollte.
Er war überglücklich.
Bäume, Sträucher, Häuser -
alles erstrahlte in goldenem Glanz.
Aber schon bald fand er heraus, dass
sich auch Essen in Gold verwandelte.
Als er in seinem Schmerz
seine Tochter umarmte,
war es schon zu spät.
Der reichste Mann der Welt
war hungrig,
am Boden zerstört und allein.
Der Menschheit
wurde ein ähnlicher Wunsch gewährt.
Wir lernten,
wie man braune, stinkende Pampe
in etwas Magisches
verwandelt: Plastik.
Ein billiges, steriles
und praktisches Material,
das unser Leben
für immer veränderte.
Aber wir beginnen die Kontrolle
über dieses Wunder zu verlieren.
Plastik fängt an,
unsere Umwelt zu durchsetzen.
Es befällt die Tiere, die wir essen.
Und jetzt bahnt es sich
seinen Weg in unsere Körper.
* Titelmelodie *
Für den größten Teil unserer
Geschichte fertigten wir die Dinge,
die wir brauchten,
aus natürlichen Materialien.
Aber die Erfindung des Kunststoffs
vor ca. 100 Jahren änderte alles.
Plastik besteht aus Polymeren:
langen sich wiederholenden Strängen
von Molekülgruppen.
In der Natur
kommen Polymere überall vor.
Inzell wenden, Seide, Haaren,
Insektenpanzern, DNA.
Aber man kann
sie auch künstlich herstellen.
Indem man Erdöl in seine Einzelteile
zerlegt und diese neu anordnet,
kann man
synthetische Polymere erzeugen.
Synthetische Polymere
haben ganz besondere Eigenschaften.
Sie sind leicht, widerstandsfähig
und können fast jede Form annehmen.
Dazu ist keine zeitintensive
manuelle Arbeit nötig.
Denn Plastik kann sehr leicht in
Massenproduktion hergestellt werden.
Und die benötigten Rohstoffe
sind in großen Mengen
für wenig Geld verfügbar.
Das alles führte
zum goldenen Zeitalter des Plastik.
Bakelit wurde
für mechanische Bauteile verwendet.
Und PVC für Sanitärteile,
elektrische Getriebe und Gehäuse.
Aus Acryl
fertigte man bruchsicheres Glas,
und Nylon wurde zu Strümpfen
und Militärausrüstung verarbeitet.
Heute besteht fast alles
zumindest teilweise aus Plastik.
Kleidung, Handys, Computer,
Möbel und Geräte.
Sogar unsere Häuser und Autos.
Plastik ist schon lange
kein revolutionärer Stoff mehr,
sondern wurde zu Müll degradiert.
Kaffeebecher, Plastiktüten
und Bananenverpackungen.
Wir machen uns
das nur selten bewusst.
Plastik kommt und geht einfach.
Aber leider
tut es genau das nicht.
Weil synthetische Polymere
so widerstandsfähig sind,
dauert es zwischen 500 und 1000
Jahren, bis sie abgebaut werden.
Leider haben wir beschlossen,
unsere Wegwerf-Produkte
aus genau diesem super hartnäckigen
Material zu fertigen.
40 % aller Kunststoffe
werden für Verpackungen verwendet.
Wir Deutschen produzieren pro Kopf
den meisten Verpackungsmüll
in der EU.
Seit seiner Erfindung
haben wir weltweit ca. 8,3 Milliarden
Tonnen Plastik produziert.
Davon wurden 335 Mio. Tonnen
alleine 2016 hergestellt.
Mehr als 6,3 Milliarden Tonnen
Plastikmüll
sind seit 1907 angefallen.
Zusammengenommen
würde das einen Würfel
mit einer Kantenlänge
von 1,9 km ergeben.
Was ist also
mit dem ganzen Müll passiert?
9 % wurden recycelt,
12 % verbrannt,
und 79 % weilen immer noch unter uns.
Vieles davon landet im Meer.
Wenn wir so weitermachen,
gibt es bis 2050
mehr Plastik als Fische im Ozean.
Weil Plastikseile
einfach überall sind,
verfangen sich Meerestiere
oft in ihnen, oder verschlucken sie.
2015 hatten bereits 90 %
aller Seevögel Plastik gefressen.
Viele dieser Tiere verhungern,
weil ihre Mägen mit
unverdaulichen Plastik gefüllt sind.
2018 wurde ein toter Pottwal
in Spanien angespült,
er hatte 32 kg Plastiktüten, Netze,
und sogar einen Wasserkanister
verschluckt.
Das ist natürlich höchst tragisch
und macht sich gut auf einem Cover.
Aber es gibt
eine unsichtbare Form des Plastiks,
die noch weiter verbreitet ist.
Als Mikroplastik
bezeichnet man Kunststoffteilchen,
die kleiner als 5 mm sind.
Sie kommen zum Teil in Kosmetik
und Zahnpasta zum Einsatz.
Aber das Meiste
stammt vom schwimmenden Müll,
der ständiger UV-Strahlung
ausgesetzt ist
Und dadurch
in immer kleinere Teilchen zerfällt.
51 Billionen solcher Teilchen
schreiben im Meer,
wo sie leicht
von allen möglichen Meeresbewohnern
verschluckt werden können.
Wissenschaftlern
bereitet das große Sorgen.
V.a. wegen der möglichen
Gesundheitsrisiken durch Chemikalien,
die dem Plastik zugesetzt werden.
BPA zum Beispiel
macht Plastikflaschen durchsichtig.
Es gibt aber auch Hinweise darauf,
dass es
eine hormonähnliche Wirkung hat.
DEHP wird Kunststoffen
als Weichmacher beigefügt,
Könnte aber auch krebserregend sein.
Es wäre ziemlich ungünstig,
wenn Mikroplastik giftig wäre.
Denn es arbeitet sich
die Nahrungskette hoch.
Zooplankton frisst Mikroplastik,
kleine Fische
fressen das Zooplankton,
genauso wie Austern,
Krabben und Raubfische.
Und die landen dann
bei uns auf den Tellern.
Man hat Mikroplastik schon in Honig,
Meersalz, Bier, Leitungswasser
und in stinknormalem Staub
in unserer Umgebung gefunden.
Bei 8 von 10 Babys
und fast allen Erwachsenen
kann man Mengen von Phtalaten, einem
verbreiteten Weichmacher, messen.
Und im Urin von 93 % aller Menschen
kann man BPA nachweisen.
Dazu gibt es bisher
nur wenige Studien.
Und die sind außerdem
nicht aussagekräftig.
Es muss hier
noch viel geforscht werden,
bis wir in Panik ausbrechen dürfen.
Sicher ist allerdings,
dass einiges passiert ist,
mit dem wir nicht gerechnet haben.
Wir haben zu einem gewissen Grad
die Kontrolle verloren.
Das ist erschreckend.
Nur um sicherzugehen, sollten wir
Plastik komplett verbieten. Oder?
Leider ist die Sache
etwas komplizierter.
Plastikmüll ist nicht das einzige
Umweltproblem, das wir lösen müssen.
Einige der Plastik-Alternativen
sind auf andere Weise
noch schädlicher für die Umwelt.
Zum Beispiel hat eine aktuelle Studie
der dänischen Regierung festgestellt,
dass die Herstellung
einer Einweg-Plastiktüte
so wenig Energie benötigt
und im Vergleich zu einer Stofftasche
so wenig CO2 produziert wird,
dass man seine Stofftasche
7100 mal benutzen müsste,
um einen geringeren Einfluss
auf die Umwelt zu haben
als mit einer Plastiktüte.
Am Ende stehen wir vor einem
komplexen Geflecht aus Abwägungen.
Alles hat irgendwie
einen Einfluss auf die Umwelt
und es ist schwer,
die richtige Balance zu finden.
Plastik löst für uns
auch einige Probleme,
für die wir derzeit
noch keine Alternativen haben.
Weltweit wird ein Drittel
von allem Essen, das produziert wird,
nicht gegessen
und landet schließlich auf Müll-
deponien, wo es Methan produziert.
Die beste Art,
Lebensmittel frisch zu halten
und damit unnötigen Müll
zu vermeiden,
sind immer noch Plastikverpackungen.
Wir müssen uns
auch im Klaren darüber sein,
woher der größte Teil des weltweiten
Plastikmülls eigentlich kommt.
90 % des Plastikmülls, der durch
Flüsse in die Meere geleitet wird,
stammt von nur 10 Flüssen
in Asien und Afrika.
Der Jangtse in China
spült jährlich allein 1,5 Mio.Tonnen
an Plastik ins Meer.
Länder wie China,
Indien, Algerien und Indonesien
haben in den letzten Jahrzehnten eine
wahnsinnige Entwicklung durchgemacht
und dabei Milliarden Leben verändert.
Diese Entwicklung war so rasant,
dass die Infrastruktur
für Müllabfuhr und Recycling
nicht mehr hinterhergekommen ist.
Wenn Politiker in Europa und den USA
etwas gegen Plastiken unternehmen
wollen, ist es genauso wichtig,
in die Infrastruktur von
Entwicklungsländern zu investieren,
wie den Plastikmüll im eigenen Land
mit Kampagnen und neuen
plastikarmen Produkten zu bekämpfen.
Tatsache ist:
Solange wir Plastikmüll
nicht von einem globalen Standpunkt
aus betrachten,
werden wir dieses Problem
nicht lösen.
Plastikmüll ist ein komplexes Thema.
Wir haben
einen magischen Stoff gefunden
und eine hatten eine Zeit lang
viel Spaß mit ihm.
Aber wir müssen uns vorsehen,
sonst enden wir wie Midas;
in einer Welt,
die wir uns so nicht gewünscht haben.
Untertitel:
ARD Text im Auftrag von Funk (2019)
