
Modern Greek (1453-): 
Έχω την εντύπωση ότι πολλοί μη πιστοί έχουν ξεχάσει, ή δεν ήξεραν ποτέ,
πώς είναι το να υποστείς μια θλιβερή σύγκρουση με την επιστημονική πραγματικότητα.
Είμαστε ανοιχτοί σε καλές αποδείξεις και καλά επιχειρήματα ως θέμα αρχής,
και είμαστε γενικά πρόθυμοι να τα ακολουθήσουμε όπου και αν μπορεί να οδηγήσουν.
Ορισμένοι από εμάς έχουν κάνει καριέρες θρηνώντας την αποτυχία
των θρησκευόμενων ανθρώπων να υιοθετήσουν την ίδια στάση.
Ωστόσο, πρόσφατα έπεσα πάνω σε ένα παράδειγμα κοσμικής αδιαλλαξίας που μπορεί να δώσει στους αναγνώστες
μια αίσθηση του πώς οι θρησκευόμενοι άνθρωποι αισθάνονται όταν οι πεποιθήσεις τους επικρίνονται.
Δεν είναι μια τέλεια αναλογία, όπως θα δείτε, αλλά η ενδελεχής έρευνα
που διεξήγαγα σε κοινωνικές συγκεντρώσεις υποδηλώνει ότι αξίζει να την αναλογιστούμε.
Μπορούμε να ονομάσουμε αυτό το φαινόμενο την "περί τζακιού αυταπάτη".
Σε μια κρύα νύχτα, οι περισσότεροι άνθρωποι θεωρούν την περιποιημένή φωτιά ως
μία από τις πιο ευεργετικές απολαύσεις που έχει δημιουργήσει η ανθρωπότητα.
Μια φωτιά, που καίει με ασφάλεια εντός των ορίων ενός τζακιού ή μιας ξυλόσομπας,

English: 
It seems to me that many nonbelievers have forgotten, or never knew,
what it is like to suffer an unhappy collision with scientific rationality.
We are open to good evidence and sound argument as a matter of principle,
and are generally willing to follow wherever they may lead.
Certain of us have made careers out of bemoaning the failure
of religious people to adopt this same attitude.
However, I recently stumbled upon an example of secular intransigence that may give readers
a sense of how religious people feel when their beliefs are criticized.
It's not a perfect analogy, as you will see, but the rigorous research
I've conducted at dinner parties suggests that it is worth thinking about.
We can call the phenomenon "the fireplace delusion".
On a cold night, most people consider a well-tended fire to be
one of the more wholesome pleasures that humanity has produced.
A fire, burning safely within the confines of a fireplace or a woodstove,

English: 
is a visible and tangible source of comfort to us. We love everything about it:
the warmth, the beauty of its flames, and unless one is allergic to smoke,
the smell that it imparts to the surrounding air.
I am sorry to say that if you feel this way about a wood fire,
you are not only wrong but dangerously misguided.
I mean to seriously convince you of this, so you can consider it in part a public service announcement.
But please keep in mind that I am drawing an analogy.
I want you to be sensitive to how you feel,
and to notice the resistance you begin to muster as you consider what I have to say.
Because wood is among the most natural substances on earth, and its use as a fuel is universal,
most people imagine that burning wood must be a perfectly benign thing to do.
Breathing winter air scented by wood smoke seems utterly unlike puffing on a cigarette

Modern Greek (1453-): 
είναι μια ορατή και απτή πηγή άνεσης για εμάς. Μας αρέσουν τα πάντα σχετικά με αυτή:
η ζεστασιά, οι όμορφες της φλόγες, και εκτός αν κάποιος είναι αλλεργικός στον καπνό,
η μυρωδιά που μεταδίδει στον περιβάλλοντα αέρα.
Λυπάμαι που το λέω αλλά αν αισθάνεστε έτσι για μια φωτιά από ξύλα,
όχι μόνο κάνετε λάθος αλλά είστε και επικίνδυνα ασύνετοι.
Θέλω πραγματικά να σας πείσω γι' αυτό, ώστε να το θεωρήσετε εν μέρει μια δημόσια ανακοίνωση.
Αλλά σας παρακαλώ να έχετε κατά νου ότι κάνω μια αναλογία.
Θέλω να είστε προσεκτικοί για το πώς αισθάνεστε,
και να παρατηρήσετε την αντίσταση που θα αρχίσετε να συγκεντρώνετε καθώς αναλογίζεστε τα όσα έχω να πω.
Επειδή το ξύλο είναι μία από τις πιο φυσικές ουσίες στη γη, και η χρήση της ως καύσιμο είναι παγκόσμια,
οι περισσότεροι άνθρωποι φαντάζονται ότι η καύση του ξύλου πρέπει να είναι κάτι το απόλυτα ακίνδυνο.
Η εισπνοή χειμωνιάτικου αέρα με άρωμα καπνού φαίνεται τελείως διαφορετικό απ' το κάπνισμα τσιγάρου

Modern Greek (1453-): 
ή την εισπνοή των καυσαερίων από ένα διερχόμενο φορτηγό. Αλλά αυτό είναι μια ψευδαίσθηση.
Ιδού τι γνωρίζουμε από μία επιστημονική σκοπιά:
Δεν υπάρχει καμία ποσότητα καπνού από ξύλο που να είναι καλό να αναπνεύσουμε.
Είναι τουλάχιστον εξίσου κακό με τον καπνό του τσιγάρου, και πιθανώς πολύ χειρότερο.
Μια μελέτη βρήκε ότι είναι 30 φορές πιο ισχυρό καρκινογόνο.
Ο καπνός από μια συνηθισμένη φωτιά από ξύλα περιέχει εκατοντάδες ενώσεις που αναγνωρίζονται ως καρκινογόνες,
μεταλλαξιογόνες, τερατογόνες, και ερεθιστικές για το αναπνευστικό σύστημα.
Τα περισσότερα σωματίδια που παράγονται από την καύση ξύλου είναι μικρότερα από ένα μικρόν,
μέγεθος που πιστεύεται ότι είναι το πλέον επιβλαβές για τους πνεύμονες μας.
Μάλιστα, αυτά τα σωματίδια είναι τόσο μικρά που μπορούν να αποφύγουν την άμυνα του κροσσωτού επιθηλίου μας
και να ταξιδέψουν απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος, θέτοντας σε κίνδυνο την καρδιά.
Σωματίδια αυτού του μεγέθους μπορούν επίσης να αντιστέκονται στην καθίζηση λόγω της βαρύτητας, παραμένοντας αιωρούμενα για εβδομάδες κάποιες φορές.
Από τη στιγμή που θα βγουν από την καμινάδα, τα τοξικά αέρια (π.χ. βενζόλιο)

English: 
or inhaling the exhaust from a passing truck. But this is an illusion.
Here is what we know from a scientific point of view:
There is no amount of wood smoke that is good to breathe.
It is at least as bad for you as cigarette smoke, and probably much worse.
One study found it to be 30 times more potent a carcinogen.
The smoke from an ordinary wood fire contains hundreds of compounds known to be carcinogenic,
mutagenic, teratogenic, and irritating to the respiratory system.
Most of the particles generated by burning wood are smaller than one micron,
a size believed to be most damaging to our lungs.
In fact, these particles are so fine that they can evade our mucociliary defenses
and travel directly into the bloodstream, posing a risk to the heart.
Particles this size also resist gravitational settling, remaining airborne for weeks at a time.
Once they have exited your chimney, the toxic gases (e.g. benzene)

Modern Greek (1453-): 
και τα σωματίδια που συνθέτουν τον καπνό περνούν ελεύθερα πίσω στο σπίτι σας και στα σπίτια των άλλων.
Έρευνες δείχνουν ότι σχεδόν το 70% του καπνού της καμινάδας ξαναμπαίνει σε κοντινά κτίρια.
Τα παιδιά που ζουν σε σπίτια με ενεργά τζάκια ή ξυλόσομπες,
ή σε περιοχές όπου η καύση ξύλου είναι κοινή, έχουν υψηλότερη επίπτωση άσθματος, βήχα,
βρογχίτιδας, νυχτερινών ξυπνημάτων, και κατεσταλμένης λειτουργίας των πνευμόνων.
Μεταξύ των ενηλίκων, η καύση ξύλου συνδέεται με πιο συχνές επισκέψεις στα επείγοντα περιστατικά
και εισαγωγές σε νοσοκομείο γιά ασθένειες του αναπνευστικού, μαζί με αυξημένη θνησιμότητα από καρδιακές προσβολές.
Η εισπνοή του καπνού από ξύλα, ακόμη και σε σχετικά χαμηλά επίπεδα, αλλοιώνει την ανοσοποιητική λειτουργία των πνευμόνων,
οδηγώντας σε μεγαλύτερη ευαισθησία σε κρυολογήματα, γρίπη και άλλες λοιμώξεις του αναπνευστικού.
Όλες αυτές οι συνέπειες επιβαρύνουν πολύ περισσότερο τα παιδιά και τους ηλικιωμένους.

English: 
and particles that make up smoke freely pass back into your home and into the homes of others.
Research shows that nearly 70 percent of chimney smoke reenters nearby buildings.
Children who live in homes with active fireplaces or woodstoves,
or in areas where wood burning is common, suffer a higher incidence of asthma, cough,
bronchitis, nocturnal awakening, and compromised lung function.
Among adults, wood burning is associated with more-frequent emergency room visits
and hospital admissions for respiratory illness, along with increased mortality from heart attacks.
The inhalation of wood smoke, even at relatively low levels, alters pulmonary immune function,
leading to a greater susceptibility to colds, flus, and other respiratory infections.
All these effects are borne disproportionately by children and the elderly.

English: 
The unhappy truth about burning wood has been scientifically established to a moral certainty:
That nice, cozy fire in your fireplace is bad for you.
It is bad for your children. It is bad for your neighbors and their children.
Burning wood is also completely unnecessary, because in the developed world
we invariably have better and cleaner alternatives for heating our homes.
If you are burning wood in the United States, Europe, Australia, or any other developed nation,
you are most likely doing so recreationally, and the persistence of this habit
is a major source of air pollution in cities throughout the world.
In fact, wood smoke often contributes more harmful particulates to urban air than any other source.
In the developing world, the burning of solid fuel in the home is a genuine scourge,
second only to poor sanitation as an environmental health risk.

Modern Greek (1453-): 
Η πικρή αλήθεια για την καύση ξύλου έχει αποδειχθεί επιστημονικά σε βαθμό ηθικής βεβαιότητας:
Αυτή η ωραία, ζεστή φωτιά στο τζάκι σας είναι κακή για σας.
Είναι κακή για τα παιδιά σας. Είναι κακή για τους γείτονες σας και τα παιδιά τους.
Η καύση ξύλων είναι επίσης εντελώς περιττή, διότι στον αναπτυγμένο κόσμο
έχουμε πάντα καλύτερες και καθαρότερες εναλλακτικές λύσεις για τη θέρμανση των σπιτιών μας.
Αν καίτε ξύλα στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη, την Αυστραλία, ή οποιαδήποτε άλλη ανεπτυγμένη χώρα,
είναι πιο πιθανό να το κάνετε για αναψυχή, και η διατήρηση αυτής της συνήθειας
είναι μια σημαντική πηγή ατμοσφαιρικής ρύπανσης στις πόλεις ανά τον κόσμο.
Μάλιστα, ο καπνός από ξύλά συχνά απελευθερώνει πιο επιβλαβή σωματίδια στην ατμόσφαιρα των αστικών περιοχών από οποιαδήποτε άλλη πηγή.
Στον αναπτυσσόμενο κόσμο, η καύση στερεών καυσίμων στο σπίτι είναι μια πραγματική μάστιγα,
με μοναδικό χειρότερο τις κακές συνθήκες υγιεινής στους περιβαλλοντικούς κινδύνους για την υγεία.

English: 
In 2000, the World Health Organization estimated that it caused nearly 2 million premature
deaths each year,
considerably more than were caused by traffic accidents.
I suspect that many of you have already begun to marshal counterarguments of a sort
that will be familiar to anyone who has debated the validity and usefulness of religion.
Here is one: Human beings have warmed themselves around fires for tens of thousands of years,
and this practice was instrumental in our survival as a species.
Without fire there would be no material culture.
Nothing is more natural to us than burning wood to stay warm.
True enough. But many other things are just as natural, such as dying at the ripe old age of thirty.
Dying in childbirth is eminently natural, as is premature death from scores of diseases
that are now preventable.
Getting eaten by a lion or a bear is also your birthright,
or would be, but for the protective artifice of civilization,

Modern Greek (1453-): 
Το 2000, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτίμησε πως προκαλούσε περίπου 2 εκατομμύρια πρόωρους
θανάτους κάθε χρόνο,
πολύ περισσότερους από αυτούς που προκλήθηκαν από τροχαία ατυχήματα.
Υποψιάζομαι ότι πολλοί από εσάς έχουν ήδη αρχίσει να "συγκεντρώνουν" αντεπιχειρήματα
που θα είναι γνωστά σε οποιονδήποτε έχει συζητήσει την εγκυρότητα και τη χρησιμότητα της θρησκείας.
Να ένα: Οι άνθρωποι ζεσταίνονταν γύρω από φωτιές για δεκάδες χιλιάδες χρόνια,
και αυτή η πρακτική ήταν καθοριστική για την επιβίωσή μας ως είδος.
Χωρίς φωτιά δεν θα υπήρχε υλικός πολιτισμός.
Τίποτα δεν είναι πιο φυσικό για μας από την καύση του ξύλου για να παραμείνουμε ζεστοί.
Πράγματι. Αλλά και πολλά άλλα πράγματα είναι εξίσου φυσικά, όπως το να πεθαίνουμε στην ώριμη ηλικία των τριάντα.
Ο θάνατος κατά τη γέννα είναι εξαιρετικά φυσικός, όπως είναι ο πρόωρος θάνατο ως αποτελέσματα των ασθενειών
που μπορούν πλέον να προληφθούν.
Το να σας φάει ένα λιοντάρι ή μια αρκούδα είναι επίσης πατρογονικό σας δικαίωμα,
ή θα ήταν, αν δεν υπήρχε το προστατευτικό τέχνασμα του πολιτισμού,

Modern Greek (1453-): 
και το να γίνετε γεύμα για ένα μεγαλύτερο σαρκοφάγο θα σας σύνδεε με την βαθιά ιστορία του είδους μας
τόσο σίγουρα όσο και η απόλαυση της φωτιάς.
Για σχεδόν δύο αιώνες το χάσμα μεταξύ του τι είναι φυσικό,
και όλη την άσκοπη δυστυχία που συνεπάγεται, και του τι είναι καλό έχει αυξηθεί.
Η εισπνοή αναθυμιάσεων από την καμινάδα του γείτονά σας, ή από τη δικό σας,
τώρα πέφτει στη λάθος πλευρά του εν λόγω χάσματος.
Η υπόθεση εναντίον της καύσης ξύλου είναι εξίσου σαφής με την υπόθεση κατά του καπνίσματος.
Μάλιστα, είναι ακόμη πιο σαφής, γιατί όταν ανάβετε φωτιά,
δηλητηριάζετε άσκοπα τον αέρα που όλοι γύρω σας για μίλια πρέπει να αναπνεύσουν.
Ακόμα κι αν απορρίπτετε κάθε εισβολή του "προστατευτικού κράτους", θα πρέπει να συμφωνήσετε ότι η ψυχαγωγική
καύση ξύλου είναι ανήθικη και πρέπει να είναι παράνομη, ιδίως στις αστικές περιοχές.
Ανάβοντας φωτιά, δημιουργείτε ρύπανση που δε μπορείτε να ξεφορτωθείτε.

English: 
and becoming a meal for a larger carnivore would connect you to the deep history of our species
as surely as the pleasures of the hearth ever could.
For nearly two centuries the divide between what is natural,
and all the needless misery that entails, and what is good has been growing.
Breathing the fumes issuing from your neighborís chimney, or from your own,
now falls on the wrong side of that divide.
The case against burning wood is every bit as clear as the case against smoking cigarettes.
Indeed, it is even clearer, because when you light a fire,
you needlessly poison the air that everyone around you for miles must breathe.
Even if you reject every intrusion of the ìnanny state,î you should agree that the recreational
burning of wood is unethical and should be illegal, especially in urban areas.
By lighting a fire, you are creating pollution that you cannot dispose.

English: 
It might be the clearest day of the year, but burn a sufficient quantity of wood
and the air in the vicinity of your home will resemble a bad day in Beijing.
Your neighbors should not have to pay the cost of this archaic behavior of yours.
And there is no way they can transfer this cost to you in a way that would preserve their
interests.
Therefore, even libertarians should be willing to pass a law prohibiting the recreational
burning of wood in favor of cleaner alternatives (like gas).
I have discovered that when I make this case, even to highly intelligent and health-conscious
men and women,
a psychological truth quickly becomes as visible as a pair of clenched fists:
They do not want to believe any of it.
Most people I meet want to live in a world in which wood smoke is harmless.
Indeed, they seem committed to living in such a world, regardless of the facts.
To try to convince them that burning wood is harmful, and has always been so, is somehow offensive.

Modern Greek (1453-): 
Θα μπορούσε να είναι η πιο καθαρή μέρα του έτους, αλλά κάψτε μια επαρκή ποσότητα ξύλου
και ο αέρας στην περιοχή του σπιτιού σας θα μοιάζει με μια κακή μέρα στο Πεκίνο.
Οι γείτονες σας δε θα πρέπει να πληρώσουν το κόστος αυτής της αρχαϊκής συμπεριφοράς σας.
Και δεν υπάρχει τρόπος να μεταφέρουν αυτό το κόστος σε σας με τρόπο που θα διαφύλασσε τα συμφέροντα τους.
Ως εκ τούτου, ακόμη και οι ελευθεριστές θα πρέπει να είναι πρόθυμοι να περάσουν ένα νόμο που να απαγορεύει την ψυχαγωγική
κάυση ξύλου υπέρ των καθαρότερων εναλλακτικών (όπως το φυσικό αέριο).
Έχω ανακαλύψει ότι όταν λέω αυτά τα πράγματα, ακόμη και σε ιδιαίτερα ευφυείς και ευσυνείδητους για την υγεία
άντρες και γυναίκες,
μια ψυχολογική αλήθεια γίνεται γρήγορα τόσο ορατή όσο ένα ζευγάρι σφιγμένες γροθιές:
Δεν θέλουν να πιστέψουν τίποτα από αυτά.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που συναντώ θέλουν να ζήσουν σε έναν κόσμο στον οποίο ο καπνός από ξύλα είναι ακίνδυνος.
Πράγματι, φαίνονται αποφασισμένοι να ζουν σε έναν τέτοιο κόσμο, ανεξάρτητα από την αλήθεια.
Το να προσπαθήσεις να τους πείσεις ότι η καύση του ξύλου είναι επιβλαβής, και ήταν ανέκαθεν, είναι κατά κάποιο τρόπο προσβλητικό.

Modern Greek (1453-): 
Η τελετουργία της καύσης ξύλου είναι πολύ άνετη και οικεία για να αναθεωρηθεί,
η παρηγοριά της τόσο αρχαία και πανταχού παρούσα που πρέπει να είναι άκακη.
Η εναλλακτική λύση, η καύση φυσικού αερίου αντί για ψεύτικα κούτσουρα, μοιάζει με ιεροσυλία.
Και όμως, η πραγματικότητα της κατάστασής μας είναι επιστημονικά ξεκάθαρη:
Αν ενδιαφέρεστε για την υγεία της οικογένειάς σας και των γειτόνων σας, η θέα μιας λαμπερής φωτιάς
πρέπει να είναι εξίσου παρήγορη με τη θέα ενός κινητήρα ντίζελ στο σαλόνι σας.
Είναι καιρός να σπάσουμε τα μάγια και να κάψουμε φυσικό αέριο, ή να μην κάψουμε τίποτα.
Φυσικά, εάν είστε έστω και λίγο σαν τους φίλους μου, θα αρνειθείτε να το πιστέψετε.
Και αυτό θα πρέπει να σας δώσει μια αίσθηση του τι συμβαίνει κάθε φορά που ερχόμαστε αντιμέτωποι με τη θρησκεία.

English: 
The ritual of burning wood is simply too comforting and too familiar to be reconsidered,
its consolation so ancient and ubiquitous that it has to be benign.
The alternative, burning gas over fake logs, seems a sacrilege.
And yet, the reality of our situation is scientifically unambiguous:
If you care about your family's health and that of your neighbors, the sight of a glowing hearth
should be about as comforting as the sight of a diesel engine idling in your living room.
It is time to break the spell and burn gas, or burn nothing at all.
Of course, if you are anything like my friends, you will refuse to believe this.
And that should give you some sense of what we are up against whenever we confront religion.
