
Spanish: 
Traductor: Jhohans Beltran
Revisor: Lidia Cámara de la Fuente
Los recuerdos no deben heredarse.
Sabemos esto por intuición,
y también de nuestras experiencias.
Por ejemplo, si leen un libro,
saben que sus hijos
no conocerán su contenido,
o si van al gimnasio,
saben que, por esto, sus hijos
no se harán más fuertes.
Esto es obvio.
Y los rasgos adquiridos
no deben ser heredados;
Sin embargo, con los años,
muchos científicos
han tratado de examinar 
si nuestras experiencias en la vida
afectan la biología de nuestros hijos.
Les contaré, en pocas palabras
la triste historia de este campo,

English: 
Translator: Amanda Chu
Reviewer: Rhonda Jacobs
Memories shouldn't be inherited.
We know this intuitively,
also from our experiences.
For example, if you read a book,
you know that your kids
won't know its content,
or if you go to the gym,
you know that your kids
won't become stronger as a result.
This is obvious.
And acquired traits
should not be inherited;
nevertheless, many scientists
over the years
tried to examine whether,
nevertheless, our experiences in life
do affect the biology of our children.
And I'll tell you very briefly
the sad history of this field,

English: 
which is filled with controversies
and all kinds of crazy stories.
So about 100 years ago,
a scientist named Paul Kammerer,
who was very famous at the time,
was working here in Vienna,
was studying a toad
that is called the midwife toad
because the males carry the eggs.
And he used this toad
in an attempt to show
that acquired traits and memories
can transfer to the next generation.
There are two types of toads
that Kammerer studies:
one that lives on land
and one that lives under water.
And they are different
in terms of their appearance,
and also abilities.
He claimed that he can take that toad
that normally lives on land
and train it by changing
the cultivation conditions
for a few generations
until it evolves to become a toad
that lives under water -
and when it did so,
it also changed its appearance.
And he claimed that it grew
these black nuptial pads -
these structures on the hands
for toads that live under water

Spanish: 
que está repleta de controversias
y todo tipo de historias descabelladas.
Hace unos 100 años,
un científico llamado Paul Kammerer,
que era muy talentoso en su tiempo,
estaba trabajando aquí en Viena,
estaba estudiando un sapo
que es llamado el "sapo partero"
porque los machos llevan los huevos.
Y usó este sapo en un intento de mostrar
que los rasgos y recuerdos adquiridos
pueden pasar a la siguiente generación.
Hay dos tipos de sapos 
que Kammerer estudió:
uno que vive en la tierra
y otro que vive bajo el agua.
Y, son diferentes
en términos de apariencia,
y también de sus habilidades.
El afirmaba que podía tomar ese sapo
que normalmente vivía en la tierra
y entrenarlo al cambiar 
las condiciones de cultivo
por algunas generaciones
hasta que evolucionaba para convertirse
en un sapo que vive bajo el agua,
y cuando lo hiciera,
también cambiaria su apariencia.
Y afirmo que le crecieron
estas almohadillas nupciales,
estas estructuras en las manos
para los sapos que viven bajo el agua

Spanish: 
que ayudan al macho a agarrar
a la hembra sin deslizarse.
Ese fue un descubrimiento increíble,
que cuestiona lo que sabemos acerca de
cómo funciona la biología y la evolución.
Pero, su historia terminó trágicamente
porque fue acusado de hacer trampa.
Fue acusado de inyectar tinta
en las patas de los sapos.
Y no pudo soportar la acusación,
y cometió suicidio.
Más tarde, en los años 60 y 70 en EE. UU.,
un personaje muy distinto,
James Mc Connell,
trató de hacer experimentos más alocados y
probar que la memoria puede ser heredada.
Estaba estudiando un gusano
llamado planaria,
el cuál es el campeón de la regeneración.
Así, si Uds. cortan la cabeza 
de la planaria, le crece una nueva
después de unos días, sobre una semana,
incluyendo el cerebro y lo demás.
El afirmó que le podía enseñar
a esta planaria ciertas cosas,
ciertos recuerdos,
y luego, cortarle la cabeza,
y que su nueva cabeza
aún tendría los recuerdos que
había adquirido la anterior generación.

English: 
help the male grab the female
without slipping.
This was an amazing discovery,
which questions lots of what we know
about how evolution and biology works.
However, his story ended sadly
because he was accused of cheating.
He was accused of injecting ink
to the hands of the toads.
And he couldn't handle the accusation,
and he killed himself.
Then later in the '60s
and '70s in the U.S.,
a very different character,
James McConnell,
tried to do even wilder experiments
to prove that memory can be inherited.
He was studying a worm
that is called planaria,
which is the champion of regeneration,
so if you cut off the planaria's head,
it grows a new head
after a few days, about a week,
including the brain and everything.
And he claimed that he can teach
this planaria certain things,
certain memories,
and then chop off its head,
and the new head that will grow
will still contain the memories
that the previous generation acquired.

English: 
He did even wilder things.
These planaria are also cannibals,
so they eat each other.
So he fed naive worms with worms
that he taught certain things,
and he claimed that the memory
transferred by digestion.
Since this was very wild,
many people didn't believe him,
but that was the least of his concerns
because he received a bomb
from the terrorist
known as the Unabomber,
and it exploded,
and this is how I started
working on this topic.
(Laughter) (Applause)
Thank you.
(Applause)
The difference was
that I decided to study this
using a simpler worm
that is called C. elegans,
which is a very important model
for biologists studying
genetics and neurobiology.
So after I finished my PhD,
I went to New York
to study this with Oliver Hobert,
the famous neurobiologist
in Columbia University.
And I'm still in love with this worm.
I still study it today,
almost a decade after.
It's a great model for many things,

Spanish: 
Hizo cosas aún más descabelladas.
Estas planarias también son caníbales,
se comen entre ellas.
Le dio de comer lombrices no tratadas
a lombrices que les había enseñado cosas,
Y afirmó que la memoria fue
transmitida por digestión.
Ya que esto era muy descabellado,
muchas personas no le creyeron,
pero esa era la menor
de sus preocupaciones,
porque recibió una bomba
del terrorista conocido como Unabomber,
y estalló,
y así fue como empecé a trabajar
en este tema.
(Risas) (Aplausos)
Gracias.
(Aplausos)
La diferencia fue, 
que decidí estudiar esto
usando un gusano más sencillo
llamado C. elegans,
que es una referencia muy importante
para los biólogos que 
estudian genética y neurobiología.
Y, tras terminar mi doctorado,
fui a Nueva York a estudiar esto
con Oliver Hobert,
el famoso neurobiólogo
de la Universidad de Columbia.
Aún estoy enamorado de este gusano.
Hoy en día, aún lo estudio,
casi una década después.
Es un gran modelo para muchas cosas,

English: 
especially for studying inheritance,
genetics, and neurobiology.
The reason that it's such a good model
is that, first of all,
it reproduces very fast -
the generation time is very fast,
so you have a new generation
every three days.
So you can study many generations fast.
Second, every mother
produces something like 250 babies,
so we have large numbers
and good statistics.
And the third thing is that its brain
is extremely simple.
So it has just 300 neurons in the brain,
300 brain cells.
We have many billions,
so it's much, much more complex.
But before I tell you
what I discovered using this worm,
you need to understand
why, in theory, memories
should not be inherited.
There are a few reasons.
The main reason is that we have
two types of cells in our body:
somatic cells,
which are the regular cells of the body,
like blood cells and neurons
and the muscles;
and we have germ cells.

Spanish: 
especialmente para estudiar 
herencia, genética y neurobiología.
La razón por la cual es 
una excelente referencia es que,
primeramente, se reproduce muy rápido,
su tiempo de regeneración es muy rápido;
tiene una nueva generación cada tres días.
Y se pueden estudiar
muchas generaciones rápidamente.
Segundo, cada madre tiene,
algo así, como 250 bebés,
así tenemos grandes números
y buenas estadísticas.
Y tercero, su cerebro es muy sencillo.
Solo tienen unas 300 neuronas
en el cerebro,
300 células neuronales.
Nosotros tenemos miles de millones,
por eso, es mucho más complejo.
Pero, antes de contarles
lo que descubrí usando este gusano,
deben entender porque,
en teoría, los recuerdos
no deben ser heredados.
Hay algunas razones.
La más importante es, que tenemos
dos tipos de células en nuestro cuerpo:
las células somáticas,
las cuales son 
las células regulares del cuerpo,
como las células sanguíneas,
neuronales y musculares;
y tenemos las células germinales.

English: 
These are the sperm and the egg,
and these are the only cells
that can transmit DNA
to the next generations.
So for example, if you go to the gym
and you practice
and you build up muscles,
since it doesn't affect
the DNA in your germ cells -
the sperm and the egg -
it doesn't lead to inheritance.
And this is a fundamental principle;
it's called the second law of biology,
the first being natural selection.
And it's also known
as the "soma to germline barrier" -
the germline is segregated
from the soma.
And the man who discovered
this barrier is August Weismann.
That's why it's also called
the "Weismann barrier."
And he's one of Darwin's
most prominent followers.
He worked in the 19th century,
and he had many seminal contributions,
many, many important discoveries.
But he wanted to prove
that what happens in the soma
stays in the soma
and that we cannot inherit
acquired traits.
And to do so -
Although he was a great biologist,
he did an experiment
which wasn't that great.

Spanish: 
Esas son el esperma y el óvulo,
y estas son las únicas células
que pueden trasmitir ADN
a las siguientes generaciones.
Entonces, por ejemplo, si van al gimnasio.
practican y desarrollan músculos,
debido a que eso no afecta
el ADN en sus células germinales,
el esperma y el óvulo,
esto no llega a ser heredado.
Y este, es un principio fundamental;
es llamado la "Segunda Ley de la Biología"
la primerísima Selección Natural,
y es también conocida como la
"Barrera Somático-Germinal".
la línea germinal está separada del soma.
Y, el hombre que descubrió
dicha barrera es August Weismann.
Por eso también es llamada
la "Barrera de Weismann,"
y es uno de los seguidores de Darwin
más importantes.
Trabajó en el siglo XIX,
e hizo varios aportes importantes,
muchos descubrimientos importantes.
Pero, él quería demostrar
que lo que ocurre en el soma,
se queda en el soma,
y que no podemos heredar
rasgos adquiridos.
Y para hacer eso,
a pesar de que era un gran biólogo,
hizo un experimento que no fue tan bueno.

Spanish: 
Incluso, George Bernard Shaw escribió
una obra burlándose del experimento.
Lo que hizo fue, por muchas
generaciones consecutivas,
cortó las colas de los ratones
en cada generación,
y sugirió que el hecho que seguían
creciendo colas largas
y que las colas cortas no se heredaban,
mostraba que la herencia
de rasgos adquiridos no se podía dar.
Por supuesto, sabemos esto
también de la circuncisión,
y no necesitamos experimentos,
aun así, esto convenció
al mundo científico.
(Risas) (Aplausos)
y se convirtió, en serio,
en un dogma fundamental.
¿De acuerdo?
Cuando se trató de estudiar esto,
tenía una idea distinta.
Sabía, por supuesto, que el ADN
no se transfiere
entre células somáticas y germinales.
Y lo que sucede al ADN en el soma,
si contraen una mutación en su mano,
no afecta el ADN
en sus células germinales,
el cuál es el único ADN que cuenta
para la siguiente generación.
Pero, pensé que tal vez
otro tipo de molécula
podría ser capaz de transmitir 
recuerdos entre generaciones,

English: 
In fact, even George Bernard Shaw
wrote a play that mocks this experiment.
What he did was for many
consecutive generations,
he cut off the tails of mice
in every generation.
And he suggested that the fact
that they kept growing long tails
and that the short tails
were not inherited
shows that inheritance
of acquired traits can't happen.
Of course we know this
also from circumcision -
we didn't need experiments -
but still it convinced
the scientific world
(Laughter) (Applause)
and became, really,
a fundamental dogma.
Okay?
When I came to study this,
I had a different idea.
I knew of course the DNA
doesn't transfer
between somatic cells and germ cells.
And what happens
in the soma to the DNA -
if you get a mutation in your hand -
It doesn't affect the DNA
in your germ cells,
which is the only DNA
that counts for the next generation.
But I thought that maybe
another type of molecule
would be able to transmit memories
between generations,

English: 
and the molecules that I thought about
were small RNA molecules.
RNA is a close cousin of DNA.
It's a more ancient molecule
that evolved before.
The world used to be an RNA world,
and RNA enabled inheritance
before DNA existed.
And I had reasons to believe
that maybe small RNAs would be able
to move from the soma to the germline
because we knew at least
in C. elegans, in these worms,
that they move between cells.
What small RNAs do
is inside cells,
they regulate gene activity,
so they decide which genes
will function and which won't.
Okay.
So to study this,
I did a very simple experiment.
This worm that I'm studying, C elegans,
is remarkably resistant to viruses.
There are no viruses
that efficiently infect it,
as the reason is that
when you infect it with a virus,
the worm produces small RNAs
that match the viral genome
and lead to its destruction -
they simply chop it up.
And there was a Nobel Prize
awarded for this discovery,

Spanish: 
y las moléculas en las que pensé,
fueron las del ARN pequeño.
El ARN es primo cercano del ADN.
Es una molécula más antigua,
que evolucionó antes.
El planeta solía ser un mundo de ARN,
y el ARN habilitó la herencia
antes que existiera el ADN.
Y, tenía razones para pensar
que tal vez que el ARN pequeño
podría pasar del soma a la línea germinal
porque sabíamos que, al menos
en los C elegans, en esos gusanos,
se mueven entre células.
Lo que el ARN pequeño hace es que,
dentro de las células,
regulan la actividad genética,
entonces, deciden qué genes
funcionarán y cuáles no.
Está bien.
Entonces, para estudiar esto,
hice un simple experimento.
Este gusano que estoy estudiando,
es tremendamente resistente a los virus.
No hay virus que lo infecte
con eficiencia,
y la razón es que
cuando la infectan con un virus,
el gusano produce ARN pequeño
que coincide con el genoma viral
y la lleva a su propia destrucción,
simplemente lo hace pedazos.
Y se otorgó un Premio Nobel
por este descubrimiento,

English: 
for how these small RNAs work.
What I showed -
this was very new
and exciting at the time -
was small RNAs work
not only in the parents
but they are also transmitted
to the next generation
and to the next generation
and to the next generation
to effectively vaccinate the kids,
so if the kids are again
challenged with viruses,
they are already protected.
So it's a heritable vaccine,
an acquired trait - viral resistant -
that was passed on
to the next generation.
This also allowed us to study
the mechanism of how it works.
We learned a lot about the genes
involved and so on.
The next thing was that we thought
that maybe it's not only about viruses.
Maybe other traits can also be regulated
using the same mechanism,
and other memories
can transfer between generations.
And specifically, I was thinking
about the memory of starvation.
And the reason is that the biggest
epidemiological study test
that has been done on humans,
on transmission of responses
between generations,

Spanish: 
por cómo funciona este ARN pequeño.
Lo que mostré,
era muy nuevo y emocionante
en ese momento,
fue que el ARN pequeño funciona
no solo en los padres,
sino que también es pasado
a la siguiente generación,
y a la siguiente,
y a la siguiente,
para vacunar efectivamente a sus hijos,
entonces, si sus hijos 
son atacados con virus,
ya están protegidos.
Entonces, es una vacuna hereditaria,
un rasgo adquirido, resistente a virus,
que fue pasado
a la siguiente generación.
Esto también nos permitió estudiar
el mecanismo de cómo funciona.
Aprendimos mucho de los genes
involucrados y demás.
Lo siguiente fue, que pensamos
que tal vez, no solo se trata de virus.
Tal vez, otros rasgos pueden ser
controlados usando el mismo mecanismo,
y otros recuerdos pueden ser pasados
entre generaciones.
Y, específicamente, estaba pensando
en la memoria del hambre.
Y la razón es, que la prueba del
estudio epidemiológico más grande
que se ha hecho en los humanos,
en transmisión de respuestas
entre generaciones,

Spanish: 
fue hecha en personas que 
sobrevivieron hambrunas en el pasado.
En la Segunda Guerra Mundial,
los nazis privaron de comida
a grandes poblaciones en Holanda.
Y personas estudiaron a los descendientes
de aquellos individuos,
y vieron que, sin embargo, 
no hay cambios en su ADN,
como resultado de la hambruna,
porque esto no puede pasar,
los descendientes sufrieron más
de diabetes
y de otras enfermedades neurológicas,
como la esquizofrenia.
Por supuesto, es extremadamente difícil
estudiar en humanos, o ratones,
porque son tan complejos, pero pensé
que los gusanos podrían explicarlo.
Tal vez, lo que se estaba transmitiendo
aquí era ARN pequeño,
y este es un tipo distinto
de herencia que la del ADN.
Nuevas reglas de herencia.
Para estudiar esto,
pudimos hacer un buen experimento
de hambruna en gusanos
porque realmente podíamos controlar 
sus condiciones.
Y, lo que hicimos fue, hacer que gusanos
unas veces pasaran hambre y otras no,
y cuando los hicimos pasar hambre,
encontramos que producen ARN pequeño
que regulan la función de genes
relacionado con la nutrición,

English: 
was done on people
that survived starvations in the past.
In the Second World War,
the Nazis starved large populations
in the Netherland.
And people studied the descendants
of the individuals that were starved,
and they saw that although
there are no changes to their DNA
as a result of the starvation -
because this can't happen -
the descendants
suffer more from diabetes
and from other neurological diseases,
such as schizophrenia.
Of course this is extremely difficult
to study in humans, or in mice,
because they are so complex,
but I thought maybe worms can explain it.
Maybe what's being
transmitted here are small RNAs,
and this is a different type
of inheritance than DNAs -
new rules of inheritance.
To study this,
we can do a really good
starvation experiment in worms
because we can really control
their conditions.
So what we did is we took worms
and we either starved them or not,
and when we starved the worms,
we found that they make small RNAs
that regulate the function
of nutrition-related genes -

Spanish: 
regulan su nutrición.
Pero no solo eso,
la parte interesante
fue que este ARN pequeño
pasaba a sus hijos,
a sus nietos y a sus biznietos,
y también cambiaron sus genes
relacionados con la nutrición.
Y esto tenía consecuencias reales
en la fisiología de los hijos.
Entonces, los descendientes de gusanos
hambrientos vivían mucho más.
Ahora sabemos que estaban más protegidos
si los desafiaban de nuevo
con un período más difícil de hambruna,
entonces, parece adaptativo.
Uno de los Santos Griales
de este nuevo campo
es pensar si el cerebro
puede generar respuestas genéticas,
si los recuerdos formados
en el cerebro son hereditarios,
porque normalmente,
al pensar en recuerdos,
pensamos en recuerdos
que el cerebro puede generar,
y estos son recuerdos especiales.
Suena descabellado que piensen
en algo, lo aprenden,
y que luego sea heredado.
Pero queríamos estudiar esto
en los gusanos, y mostramos qué sucede.

English: 
they regulate their nutrition.
But not only that,
the interesting part
was that these small RNAs
moved also to the children,
to the grandchildren,
and to the great-grandchildren,
and changed their
nutrition-related genes as well.
And this had real consequences
on the physiology of the kids.
So the descendants of starved worms
lived significantly longer.
We now know that they are
also more protected
if you challenge them again
with a much more
difficult period of starvation -
so it seems adaptive.
One of the Holy Grails of this new field
is to think whether the brain
can generate heritable responses,
whether memories formed
in the brain are inherited,
because normally
when we think of memories,
we think of memories
the brain can generate,
and these are special memories.
This sounds crazy that you think
about something, you learn it,
and then it will be inherited.
But we wanted to study this in worms,
and we show that in fact it happens.

Spanish: 
Entonces, el ARN pequeño cambia
en los cerebros de los gusanos,
llevan a cambios transgeneracionales
que afectan a varias generaciones.
Si cambian la población
de la producción de ARN pequeño
en los cerebros de los ancestros,
cambia la fisiología y 
el comportamiento de sus descendientes,
incluso el de sus nietos.
Hemos visto que el ARN pequeño que
se produce en el cerebro de los ancestros
son necesarios
para que sus hijos y los nietos puedan 
encontrar comida más eficientemente,
si no, no podrán encontrar comida,
lo cual obviamente es muy grave.
Con los años, descubrimos
muchos tipos de ambientes
que llevan a cambios transgeneracionales.
Y ahora, queremos entender
las reglas de como esto sucede,
porque son muy distintas
a las reglas normales de genética
que conocemos por 150 años,
desde que el monje Mendel las descubrió.
Y, por ejemplo, queremos saber,
¿Cuánto tiempo dura esta respuesta?
Y encontramos el mecanismo que llamamos
el "Cronometro Transgeneracional,"
que dicta, que gobierna la duración
de las respuestas hereditarias;

English: 
So smaller RNA changes
in the brains of worms
lead to transgenerational changes
that affect multiple generations.
If you change the population
of the production of small RNAs
in the brains of the ancestors,
it changes the physiology
and the behavior of the descendants,
even the great-grandchildren.
So we've shown that small RNAs
that are made in the ancestors' brains
are needed
so that the kids and the grandkids
can search food efficiently;
otherwise, they can't find food,
which is obviously very critical.
Over the years, we discovered
many types of environments
that lead to transgenerational changes,
and now we want to understand
the rules of how it happens
because it's very different
from the normal rules of genetics
that we know essentially for 150 years,
since the monk Mendel discovered them.
And so, for example, we want to know,
For how long do their responses last?
And we found the mechanism that we call
the "transgenerational timer,"
which dictates, which governs
the duration of the heritable responses;

English: 
and normally responses
last only three to five generations,
and then they are erased.
And we found that this clock
is constituted from genes,
is built on genes
that set the exact time;
and we can manipulate these genes
and control the duration of the response,
and also make responses that will
just last indefinitely and be stable.
We call these genes MOTEK genes.
It's an acronym
that is short for "Modified
Transgenerational Epigenetic Kinetics,"
and also "motek"
means "sweetheart" in Hebrew.
(Laughter)
And now, I'm ending here;
this is my last slide.
I want to say -
and this is a very important message
that has to come across -
that we have no idea
whether this is happening
also in humans.
We just don't know, okay?
So there's no need to be worried
or anything like that,
because we have no idea.
Many things were discovered
in simple organism
and later found to be true in humans,
but we have no idea
that this is one of them -
I certainly hope so, but we don't know.
If memories are inherited
also in humans,

Spanish: 
y, normalmente, las respuestas
solo duran de 3 a 5 generaciones,
y luego son borradas.
Y encontramos que este reloj
se constituye de genes,
está construido en genes
que se establecen el tiempo exacto;
y podemos manipular estos genes
y controlar la duración de su respuesta,
y también crear respuestas que
serán indefinidas y estables.
Llamamos a estos genes "MOTEK"
una sigla [en inglés],
que significa "Cinética Epigenética
Transgeneracional Modificada,"
y también de "motek"
que significa "cariño" en hebreo.
(Risas)
Y ahora, estoy finalizando aquí;
esta es mi última diapositiva.
Quiero decir,
y este es un mensaje muy importante
que se debe resaltar aquí,
y es que, no tenemos idea
si esto también este sucediendo
en humanos.
Simplemente, no lo sabemos, ¿Vale?
Entonces, no hay necesidad
de estar preocupados, nada de eso,
porque no tenemos ni idea.
Muchas cosas fueron descubiertas
en organismos sencillos
y después fueron validados en humanos,
pero no tenemos idea
que este sea uno de ellos,
Espero que sea así, pero no lo sabemos.
Si los recuerdos también 
son heredados en humanos,

English: 
it might mean you have
a greater responsibility for your actions
because you're affecting
multiple generations.
But we don't know that's the case.
But I think that regardless of whether
memory is inherited in humans or not,
it's probably a good idea
to act as if it does.
So thank you very much.
(Laughter) (Applause) (Cheers)

Spanish: 
puede significar que tienen
una gran responsabilidad de sus actos
porque están afectando
a varias generaciones.
Pero no sabemos que este sea el caso.
Pero, con independencia de que la memoria
sea hereditaria en los humanos o no,
probablemente, es una buena idea
actuar como si esto fuera real.
Muchas gracias.
(Risas) (Aplausos) (Ovaciones)
