Il Big Falcon Rocket detto anche Starship-Super
Heavy è un veicolo di lancio completamente
riutilizzabile,
attualmente in fase di costruzione presso
l’azienda americana SpaceX.
Questa enorme astronave è il veicolo principale
che costituisce il “Sistema di Trasporto
Interplanetario”
che il visionario Elon Musk sta costruendo
per rendere realtà la colonizzazione di massa
del Pianeta Marte.
Con un altezza di oltre 100 m il BFR è composto
da soli due stadi:
il primo stadio o booster sopra il quale si
trova la navicella vera e propria detta Starship.
Una missione verso Marte prevede l’utilizzo
di un booster e di due navicelle.
La prima navicella trasporta l’equipaggio,
i viveri, gli strumenti e tutto il necessario
per la missione.
Il potente booster è dotato di 42 motori
Raptor alimentati a metano ed ossigeno liquido,
ciascuno capace di generare una spinta di
173 tonnellate.
La sola funzione del booster è quella di
portare in orbita le due navicelle,
senza però mai lasciare l’orbita terrestre.
In un primo lancio la navicella viene portata
nello spazio dal booster.
Quindi il booster si separa e si allontana
dalla navicella.
Mentre la navicella con il suo equipaggio
si colloca su un orbita di parcheggio,
il booster si dirige dove era partito.
Il booster riattraversa quindi l’atmosfera
atterrando esattamente nello stesso punto
da cui è decollato una ventina di minuti
prima.
Mentre il booster viene rifornito di carburante
gli viene anche caricata in cima la seconda
navicella.
Questa seconda navicella è in realtà solo
un enorme serbatoio
che viene portato in orbita per unirsi alla
prima navicella
e rifornirla del carburante necessario al
lungo viaggio verso il pianeta rosso.
Terminato questo delicato rifornimento in
volo la navicella serbatoio torna a sua volta
alla base
mentre la prima navicella con il suo equipaggio
accende i motori facendo rotta verso Marte.
Per alimentare i sistemi di bordo durante
il lungo viaggio verso il pianeta rosso
vengono utilizzato enormi pannelli solari,
capaci di fornire oltre 200 Kw di potenza.
La traversata interplanetaria può durare
tra i 3 ed i 9 mesi,
a seconda del periodo dell’anno scelto per
la partenza,
ovvero relazione alla posizione relativa di
Marte rispetto alla Terra.
Un volta terminata la fase di accelerazione
i motori vengono spenti
e si procede ad una velocità di crociera
che supera i 100000 Km/h.
Giunti in prossimità della destinazione,
la navicella cambia assetto per entrare nell’atmosfera
marziana con un angolo tale da rallentare
la sua corsa
finché vengono accesi i motori per un dolce
atterraggio verticale.
Il fine ultimo di questo progetto è di colonizzare
il pianeta portando 1 milione di esseri umani
su Marte,
attraverso decine di migliaia di viaggi come
questo nei prossimi decenni.
Oltre alle persone è necessario portare a
destinazione anche tutto il necessario per
iniziare una civilizzazione
che possa diventare col tempo autosufficiente,
rendendo così la specie umana di fatto una
specie interplanetaria.
Tutto questo sembra fantascienza ma sta succedendo
davvero.
È difficile dire se un progetto di tale complessità
avrà successo oppure no.
Tu che ne pensi?
E sopratutto... vorresti far parte di questo
nuovo popolo marziano?
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Al prossimo video di Ulisse, la tua guida
nel mondo.
