Vladimir Putin lleva más de 20 años en el
poder en Rusia.
Esta es la historia de cómo pasó de estar
en la sombra a convertirse en una de las personas
más poderosas del planeta.
Cuando llegó al Kremlin en 1999 como sucesor
de Boris Yeltsin, Putin era alguien prácticamente
desconocido hasta en su propio país.
Y de hecho nadie esperaba que fuera a permanecer
tanto tiempo en el poder.
Lo que se sabía de él es que había nacido
en San Petersburgo y que tenía un pasado
en la KGB, la poderosa agencia de Seguridad
soviética.
De hecho, Putin llegó a ser director del
Servicio Federal de Seguridad ruso, considerado
el sucesor de la KGB.
Sus índices de aprobación entre la ciudadanía
rusa crecieron rápidamente en sus primeros
meses en el poder.
En parte por su gestión de la crisis separatista
chechena.
El gobierno de Putin culpó a los rebeldes
chechenos de una serie de explosiones e inició
la llamada Segunda Guerra Chechena.
En pocos meses Putin restauró el control
federal de la república rebelde y decretó
su gobierno directo desde Moscú.
Esa gestión catapultó su popularidad, que
además se vio reforzada por el crecimiento
económico del país en la década de los
2000.
Estos dos elementos afianzaron su imagen de
líder nacional.
Una imagen que los medios de comunicación
estatales se encargaron de mantener.
De hecho uno de los primeros movimientos de
Putin tras acceder al poder fue estrechar
el control sobre los medios de comunicación.
Durante estos 20 años al poder Vladimir Putin
ha protagonizado varias momentos que ayudan
a entender cómo ha conseguido mantenerse
en el cargo y obtener unos niveles de popularidad
notables entre los rusos.
Por ejemplo: en sus primeros años, en 2003,
se enfrentó frontalmente a Mijaíl Khodorkovski,
el hombre más rico del país en aquel entonces.
Putin quería mandar un mensaje de autoridad
a la oligarquía rusa, que hasta entonces
se había implicado en la política del país.
Khodorkovski fue acusado de fraude y de evasión
fiscal, se le confiscaron sus bienes y pasó
varios años en prisión.
Otro movimiento significativo se produjo en
2004, después de que separatistas chechenos
tomaran una escuela en Beslán, en Osetia
del Norte, en un ataque de tres días que
marco al país y en el que murieron unas 330
personas, más de la mitad niños.
Tras este ataque Putin puso fin a la elección
directa de gobernadores en las regiones rusas,
que pasaron a ser elegidos por el jefe de
estado.
En ese momento Putin argumentó que era
una medida necesaria para mantener unido al
país y volvió mostrarse ante su gente como
un líder fuerte con el afán de mantener
todo bajo su control.
En lo que se refiere a las relaciones con
otros países, Putin ha conseguido situar
a Rusia como uno de los jugadores importantes
en el tablero geopolítico global.
En este tiempo en el poder cambió el rumbo de la guerra
en Siria con su intervención, estrechó lazos
con China e hizo uno de sus movimientos más
polémicos: anexionó una parte de Ucrania,
la península de Crimea, a Rusia, en 2014.
Durante su presidencia, su gobierno ha sido
acusado de interferir en elecciones y también
de estar detrás de asesinatos políticos.
Algo que Rusia ha negado rotundamente.
De hecho algunos de sus mayores críticos
han sido perseguidos por la justicia rusa,
han terminado en el exilio o han muerto en
circunstancias poco claras.
Mientras quienes apoyan a Putin lo ven como un
baluarte que proporciona estabilidad y fuerza
en un país con una historia agitada.
Pero quizás lo que más claramente
ha ayudado a Putin a mantenerse en el poder son
las reformas a las leyes que regulan su posición.
En 2008 se produjo la llamada tandemocracia.
Putin dejó la presidencia del país obligado
por el límite de mandatos impuesto por la
constitución.
Su protegido, Dmitri Medvédev, ganó las
elecciones con un mensaje de continuidad y
Putin pasó a ser Primer Ministro.
Es decir, mantuvo la línea de control del
país, aún con Medvédev de presidente.
Pero además, durante su presidencia Medvédev
propuso una reforma constitucional que alargó
los periodos legislativos, así que cuando
Putin retomó la presidencia en 2012, lo hizo
optando a 12 años más al frente del país,
en lugar de 8.
Fue en este nuevo periodo cuando fue catalogado
como el hombre más poderoso del mundo por
la revista Forbes durante cuatro años seguidos,
de 2013 a 2016.
Y así llegamos a 2020.
Cumplidas ya dos décadas desde su llegada
al poder, Putin lideró una nueva
reforma constitucional que le permitiría optar a seguir
en el cargo potencialmente hasta 2036.
Esta reforma fue sometida a un polémico referéndum
que Putin acaba de ganar con una mayoría abrumadora de más del 75%
Si finalmente siguiese en el cargo hasta 2036 Putin se convertiría en el líder ruso con más años en el poder,
superando al exjefe soviético Stalin, que gobernó durante casi tres décadas.
