Hola. Dos historias sobre dos momentos de
dos superhéroes. Dos historias imposibles,
porque son héroes que no pueden acabar. Por
su propia naturaleza, Batman y Superman no
pueden morir. ¿Pero si tal cosa fuese posible?
¿Si Superman pudiese morir? ¿Si Bruce Wayne
pudiese dejar de ser Batman? Es lo que intentan
Neil Gaiman y Alan Moore en «¿Qué le sucedió
al Cruzado de la Capa? ¿Qué fue del Hombre
del Mañana?».
Lo publica ECC Ediciones.
En serio, ¿qué fue de ellos?
Mi nombre es Pedro Jorge Romero y en este
canal te hablo de lecturas que valen la pena.
Suscríbete para estar al día y no olvides
darle a la campanita para no perderte ningún
vídeo y descubrir libros nuevos.
Hay personajes que simplemente no pueden morir.
Personajes que reclaman contar su historia
una y otra vez.
Una razón es que dan dinero. Al final resulta
que Sherlock Holmes no cayó por las cataratas
de Reichenbach, que sobrevivió al enfrentamiento
final que supuestamente le había matado.
Si eres Conan Doyle y tus otras historias
no venden tan bien, pues…
Otra es que simplemente hay personajes que
se vuelven icónicos. Los lectores de Holmes
no le querían muerto. Pero una vez fallecido
su autor, hay que seguir creando historias
sobre él. Infinitas variaciones, adaptando
el personaje a lo que cada uno cree que es
y a los tiempos correspondientes. Las variaciones
sobre Sherlock Holmes comentan tanto el personaje
en sí como el periodo histórico en el que
surge la nueva versión.
Justo por eso Batman y Superman no podrán
morir nunca. El propietario de sus copyrights
seguirá publicando historias sobre ellos
mientras compense económicamente hacerlo.
Pero además, a estas alturas representan
tanto culturalmente, que si algún día pasan
al dominio público acabaremos con 20 mil
versiones de cada uno de ellos. Así que no
te preocupes. ¡Batman y Superman forever!
Pero es interesante pensar cuál podría el
final de esos personajes. Y pocos más capacitados
que dos grandes guionistas como Neil Gaiman
y Alan Moore para imaginarlo. Lo interesante
de este volumen es que incluye las dos historias,
escritas cada una en momentos muy diferentes,
lo que permite compararlas, contrastarlas
y valorarlas en conjunto.
Voy a empezar por la de Superman, que está
la segunda en el volumen, pero es cronológicamente
la primera. Se publicó originalmente en 1986
en dos partes,
La historia está ambientada en el “futuro”.
Lois Lane le cuenta a un periodista los últimos
días del hombre de acero, cuando se han cumplido
diez años de su desaparición. Lois es ahora
una mujer casada y con hijo que ha dejado
atrás ese mundo.
Todo empieza, como debe, con Bizarro, que
como doble o negativo de Superman está de
pronto comportándose como debe, haciendo
justo lo contrario. Incluso suicidándose,
porque si Superman está vivo, su contrario
lógicamente debe estar muerto.
De pronto los villanos de Superman deciden
que ya basta de tonterías, que eso de ser
malos chuscos no es para ellos y que van en
serio. Y se ponen a atacar al Hombre de Acero
todos a la vez, en lugar de esperar cada uno
su turno. Incluso los villanos más ridículos
ahora matan, torturan y cometen todas las
fechorías que uno espera de un malo de verdad.
Al principio, las cosas no son tan complicadas.
Los primeros ataques se resuelven con los
típicos métodos de Superman. Ya sabes, alguna
solución fantasiosa con ciertos toques de
ciencia ficción. Pero la identidad secreta
de Superman acaba expuesta y villanos importantes
como Luthor y Brainiac acaban llegando, dispuestos
a acabar con Superman.
Y con esos villanos, llega también la amenaza
para los seres queridos de Superman. Así
que este se los lleva a todos a la Fortaleza
de la Soledad, allá en el ártico, donde
protegidos por un campo de fuerza presencian
el incesante ataque.
Todo apunta a que esa es la última batalla
de Superman, que en el futuro recuerdan ese
día como su última aparición en público.
Y pronto queda claro que hay una presencia
maligna detrás de todo lo que está pasando,
un malo final y definitivo. Aunque la verdadera
batalla, como en todas las buenas historias,
resulta ser otra.
«¿Qué fue del Hombre del Mañana?» aprovecha
todo lo que permite un final. En una historia
que debe seguir, se evitan las muertes y cuando
estas se producen siempre cabe la posibilidad
de resurrección. Pero en una historia que
se sabe final se puede explorar lo que la
muerte significa de verdad, lo que el sufrimiento
es. Aquí empiezan a caer héroes y villanos
como moscas y el propio Superman tiene su
momento de debilidad.
Se producen regresos que son mala señal,
como Krypto, el superperro, que vuelve de
las estrellas. Algunos amigos del futuro vienen
a despedirse. Sobre todo lo que está pasando
flota la sombra de la reciente muerte de Supergirl.
Jimmy Olsen y Lana Lang se vuelven superhéroes
por última vez para ayudar en lo posible.
En sus dos capítulos hay muchos momentos
trágicos, emociones expresadas… reconciliaciones.
No en vano, es considerada una de las grandes
historias de Superman. En gran parte, porque
acepta todo el legado del personaje y logra
cerrarlo brillantemente.
Y también porque Alan Moore aprovecha sobre
todo para explorar uno de sus temas fundamentales.
¿Cuál es la naturaleza exacta del superhéroe?
¿Qué hace que Superman sea Superman? ¿Qué
sucedería si los malvados fuesen malos de
verdad y el héroe tuviese que tomar decisiones
con consecuencias reales? Como toda historia
que es un final, «¿Qué fue del hombre del
mañana?» se pregunta quién es Superman.
Cuál es la esencia del personaje. Es una
historia sobre el Superman clásico, pero
contiene muchos ecos de Miracleman.
«¿Qué le sucedió al Cruzado de la Capa?»
es una historia ya de este siglo. Batman ha
muerto y asistimos a su funeral, mientras
se desarrolla un diálogo fantasmal entre
un Batman invisible y algún tipo de guía.
Amigos y enemigos del hombre murciélago se
reúnen para la despedida final. Lo que hablan
se plantan frente a los congregados y cuentan
el final del Hombre Murciélago. Pero cada
uno cuenta un final diferente. De hecho, en
una de las mejores versiones, un personaje
confiesa haber inventado al Joker mientras
el Joker está sentado frente a él escuchando
sus palabras.
El esquema, en un claro homenaje, es similar
al de «¿Qué fue del Hombre del Mañana?».
En este caso, el dispositivo que abre y cierra
la historia es esa conversación incorpórea.
También se publicó en dos partes.
Pero Neil Gaiman tomó el esquema básico
de la historia de Alan Moore y lo llevó a
su obsesión fundamental: las historias. Es
lo que le gusta y le mola. Sandman no es más
que una continua sucesión de historias, de
narraciones que los personajes se cuentan
unos a otros. El propio Sandman, el señor
de los sueños, no es más que el señor de
las historias. De hecho, a Neil Gaiman se
le da increíblemente bien inventar semillas
de historias, ese núcleo fundamental que
las hace funcionar.
Como demuestra aquí una y otra vez, describiendo
distintos finales para el Hombre Murciélago.
Porque si algo caracteriza a Batman es la
multiplicidad infinita de sus versiones: desde
su muerte por voluntad de la mujer gato hasta
la increíblemente ingeniosa historia que
cuenta el propio Alfred.
Neil Gaiman construye así una historia cíclica
sobre un Batman que es sobre todo mito y arquetipo.
En ese aspecto le da un cierre a «¿Qué
le sucedió al Cruzado de la Capa?» que resulta
un poco cursi, pero, hay que admitir, encaja
totalmente con lo que se está contando.
Neil Gaiman no se ha inventado la base, claro.
La naturaleza cíclica de Batman es parte
del fundamento del personaje, que ha sufrido
una infinidad de mutaciones a través de años
y medios artísticos. Pero sí que usa esa
naturaleza cíclica, y en muchas ocasiones
superpuestas, para al final plantearse la
misma pregunta que Alan Moore son su Superman:
¿Quién es Batman? ¿Cuál es la esencia
fundamental de Batman? Si dejamos de lado
todos los elementos contingentes, todos los
detalles añadidos por el momento histórico
concreto en el que nace cada variación: ¿qué
hace que Batman sea Batman?
Ya lo decía Bat-Mite en uno de los grandes
episodios de «The Brave and the Bold»: hay
muchas versiones de Batman. Es un personaje
con una historia enorme, que va desde lo más
chusco a lo más serio. Uno prácticamente
puede elegir con qué Batman quedarse.
Cosa que se aplica a Superman también. Superman,
como todo personaje con tanta historia, ha
pasado por innumerables versiones, se ha adaptado
a los tiempos y las circunstancias. La historia
de Alan Moore se escribió precisamente para
conmemorar uno de esos cambios de ciclo, el
de Superman de la Edad de Plata que iba a
desaparecer tras «Crisis en Tierras Infinitas»
y la nueva versión de la que se ocuparía
John Byrne.
Neil Gaiman escribió su versión con Batman
en unas circunstancias similares, cuando el
personaje iba a dar un cambio brusco. Su versión
retoma el modelo de Alan Moore haciéndolo
suyo. Allí donde la obsesión de Alan Moore
es subir el nivel, hacer que lo que está
en juego en la historia sea más real que
nunca, Neil Gaiman va hacia su lado, interrogándose
sobre la naturaleza de las historias que nos
contamos.
Pero en última instancia, esos dos finales
son añadidos a la mitología. Todo héroe
debe poder morir de alguna forma. Las dos
guionistas entienden que ninguna mitología
está completa sin un punto de ruptura, allí
donde no se puede seguir narrando. Lo que
no significa que deba haber un único final.
Todo lo contrario, un mito admite incontables
formas diferentes de terminar y justificar
su vida ante la muerte. Describir la muerte
de personajes que a todos los efectos son
inmortales es delimitar el ámbito de lo que
concebimos de ellos, de para qué los empleamos.
Las muertes de Batman y Superman nos sirven,
en cierto momento en el tiempo, para saber
qué significan para nosotros.
Y esto es lo que ofrecen estas dos excelentes
historias, cada una a su modo. El secreto
fundamental, lo que las hace funcionar tan
bien, es que tanto Alan Moore como Neil Gaiman
saben que en realidad están escribiendo mitología.
Y de los superhéroes, a la ciencia ficción
más chula. «¡Universo!», de Albert Monteys.
Aquí te dejo el enlace al vídeo que le dediqué.
Gracias y hasta la próxima.
