A lo largo de los años,
siempre ha habido cosas que los astrónomos no entendían
A principios del siglo XX,
empezaron a usar un término para pequeñas anomalías sin sentido
a no ser que hubiera algo que no podían ver:
materia oscura.
Muchas de sus medidas eran imprecisas o incorrectas,
pero sabían por dónde iban los tiros.
¿Qué faltaba?
Esta es Vera Rubin.
Tiene 14 años,
y acaba de construir su propio telescopio.
Hará la carrera de Astronomía,
e intentará matricularse en un curso de posgrado
que no admite mujeres.
Aprenderá dos cosas muy importantes:
Primero, que ser una mujer
complicará mucho su vida académica.
Y segundo,
el efecto Doppler.
Este efecto consiste en que la luz
es más azul cuando la fuente se mueve
hacia el observador,
y más roja cuando la fuente se aleja.
Así, cuando una fuente de luz gira,
una mitad es más azul,
y la otra mitad más roja.
Esto también pasa con las galaxias,
con un cambio:
el centro debería girar más rápido que los bordes.
Como al enrollar espaguetis.
Así que el azul y el rojo
deberían ser mucho más intensos
en el centro que en los bordes.
Sin embargo, cuando Rubin empezó
 a estudiar nuestra galaxia más cercana,
los colores eran uniformes.
Todo giraba a la misma velocidad,
y mucho, mucho más rápido de lo que debería
Rápidamente comprobó otras galaxias,
midiendo este fenómeno,
y vio que ocurría para todas ellas.
Las galaxias parecían estar envueltas
en un halo de materia invisible
que acelera el giro con su gravedad.
Esta materia adicional mantendría juntas
todas las estrellas, gas y polvo,
pero no interaccionaría con la luz en absoluto.
Así que no era una "pequeña anomalía":
estaba en todas partes.
Vera Rubin fue la primera persona que encontró
pruebas fiables de la materia oscura,
y calculó que forma aproximadamente
 el 85% de la materia del universo.
Aún hoy los científicos se enfrentan al gran desafío
de detectar y estudiar partículas de materia oscura.
Hasta entonces,
el misterio de qué mantiene juntas las galaxias perdura.
