Entre aquellos que perdieron esa capacidad
de juicio distingue Arendt tres grupos: nihilistas,
dogmáticos y muchos ciudadanos normales que
siguen fielmente las buenas costumbres.
El nihilista habría llegado a la conclusión
de que no hay valores definitivos, de modo
que asume unos u otros ocasionalmente y movido
por su propio interés. Cuando todo es dudable
y no hay ninguna gran idea que defender o
creer la única carta segura a la que quedarse
es el egoísmo, independientemente de las
consecuencias que se deriven de ello. Son
los arribistas sin escrúpulos que pululan
siempre cerca del poder, de cualquier poder.
El dogmático, quizá huyendo de la ansiedad
de un escepticismo incapaz de dar respuestas
definitivas a todas las preguntas, asume un
dogma rígido que le aporta seguridad. Al
concentrar todas sus acciones en un obsesivo
ideal, fortalece su voluntad y su capacidad
de acción. A este grupo pertenecen los fanáticos
políticos y religiosos siempre refractarios
al diálogo que pudiese cuestionar sus ideales.
Entre los ciudadanos normales distingue Arendt
el tercer grupo irreflexivo: el más numeroso.
Estos ciudadanos suelen asumir las buenas
costumbres del lugar donde habitan, pero lo
hacen acríticamente, fieles al significado
originario de moral o ética; la costumbre,
precisamente por serlo, es buena.
La cuestión fundamental es que los tres han
finiquitado el dialogo con la conciencia,
y aunque la conciencia sigue estando ahí,
es ya como un extraño. Una conciencia segregada
a la cual se le niega el diálogo conlleva
que en absoluto retengamos sus discursos:
monólogos cada vez más incomprensibles de
un raro ser con el que coexistimos, pero con
el cual ya no convivimos.
Según Arendt, en la Alemania nazi los mayores
males los posibilitaron, y en su caso los
produjeron, precisamente estos tres grupos;
y dado que sumados constituían más del cincuenta
por ciento de la sociedad alemana, el acontecimiento
se revela como escandaloso e inquietante.
Quizá entre los dirigentes nazis predominaban
los nihilistas y dogmáticos, pero es evidente
que entre la población abundaban, precisamente,
estos ciudadanos normales.
La cuestión es que sin diálogo interior el dogmático cambia
fácilmente de dogma, el nihilista de conducta
y muchos ciudadanos normales, de valores
Entre los dogmáticos es conocida la gran
cantidad de comunistas alemanes que fueron
engrosando el partido nazi en la década de
los años veinte. También el nihilista, no
exento de cierto cinismo, no tiene escrúpulos
en modificar su conducta si la nueva es capaz
de procurarle más beneficios. ¿Pero qué
ocurre con ese gran número de ciudadanos
que no han mostrado nunca ningún rasgo de
anormalidad y que en muchas ocasiones han
sido considerados incluso ejemplares? Aquel
ciudadano normal que sigue sus buenas costumbres,
tras un momento primero de perplejidad en
el que el mundo parece caérsele encima, puede
aferrarse de nuevo a otras si son las que
realizan sus vecinos, las que marca el Estado
y las que le recomienda la propaganda a través
de los periódicos, el cine o la radio.
Quien tiene unos valores inculcados, incluso fuertemente
inculcados, pero en absoluto pensados, reflexionados
o examinados, puede sustituirlos tras un momento
de crisis. Y esto es lo que según Arendt
ocurrió en gran parte de la ciudadanía alemana.
Si exceptuamos a los perseguidos y a los que
simplemente tenían miedo, demasiados alemanes
hasta ese momento buenos ciudadanos en el
sentido tradicional del término, toleraron,
participaron en algún grado o aplaudieron
al nazismo. Según Hannah Arendt, en ese momento
algo inédito ocurrió en la Historia. Algo
que debemos intentar comprender.
Hasta ese momento todos creíamos saber que
nuestras debilidades nos pueden hacer matar
o mentir, aun sabiendo que no se debe hacer.
Y si no somos psicópatas desalmados incluso
en ese caso el diálogo interior se sigue
manteniendo, aunque más o menos tormentosamente.
Lo nuevo en los totalitarismos del siglo XX
no es que el incumplimiento de la norma ética
por gran parte de la población. Lo novedoso
y por ende lo más difícil de comprender
es que las propias normas se hayan invertido
con tanta facilidad. En lugar de no matarás,
matarás, parecen promulgar los nazis; en
lugar de no mentir, mentirás, señalan los
bolcheviques. Lo escandaloso es que gran parte
del mundo lo asumió, y que el mundo mismo
no se derrumbó.
